Малфой очень критично и холодно оценивал информацию, не позволяя себе вообще никаких эмоций. На самом деле он вообще боялся обдумывать сложившуюся ситуацию, откровенно страшась тех выводов, что может и несомненно в будущем сделает. Но сейчас нельзя было допускать паники и длительных размышлений. Его жизнь была под угрозой.
— Я попробую…
— Драко… — Гарри замялся, сдерживая ненужные сейчас сантименты. — Делай все, что потребуется! Ни о чем не думай, только останься в живых!
— Можешь не сомневаться, Поттер! Уж это обещание я выполню! — Драко не знал, откуда пришла эта фраза. Но было что-то неадекватно знакомое в их диалоге. В этих конкретных предложениях. — Как мне снова связаться с тобой, Поттер? Если ничего не выйдет…
— Просто подумай о том, что хочешь, чтобы я слышал тебя, и мысленно обратись ко мне.— Гарри почувствовал сомнение Драко в том, что он сможет так просто это выполнить, поэтому резко добавил: — Это намного легче, чем беспалочковая магия! Самое сложное — заставить себя обратиться именно ко мне! Уж как-нибудь пересилишь себя!
— Я не… Дело в другом… Поговорим, когда я выберусь отсюда, Поттер.
Это холодное, почти безэмоциональное окончание разговора должно было поставить точку в их общении. Но вышло многоточие. Потому что Гарри чувствовал смятение и неуверенность Драко, чувствовал его разочарование и вместе с тем, наоборот, веру в будущее, веру в шанс.
Прошло не больше нескольких минут: за это время профессор едва успел исцелить ногу Поттера и они снова отправились в путь, теперь медленнее и внимательнее. Это место наводило жуть на путников, на уровне ощущений и догадок оно вселяло страх и желание бежать. Поттер только вкратце описал их беседу, когда в голове Гарри раздались слова:
— Типпи не слышит меня, я пытался…
Драко не закончил. Уши Гарри заложило от какой-то звуковой волны, но, судя по поведению остальных, её слышал только он. Постепенно давление снизилось, но каждый шаг лошади был подобен раскату грома. А потом Поттер будто оказался в двух местах одновременно. На пегой кобыле и в комнате Драко в один момент.
Драко словно в заторможенной съёмке сел на кровать и вытянул ноги. То, как он двигался, то что Гарри чувствовал — все буквально кричало, что что-то не так. Но Малфой не был теперь зол, обеспокоен или испуган. Он внутри был капитально спокоен.
Его облачение сменилось на нарядную белую мантию, и как только последняя застежка закрепилась на месте, Гарри почувствовал, что вязь рун, вплетенная в украшение одеяния тоже несла в себе ауру гнета, принуждения, подавления. Но сам носящий эту мантию никак не отреагировал на этот факт. Гарри пытался позвать Драко, пытался добиться ответа на вопрос, что происходит, но Малфоя будто не было в собственной голове.
Он так же медленно, неторопливо вышел в появившуюся дверь, и Гарри сам едва не впал в какое-то болезненное состояние блаженной неги — настолько сильнее он стал чувствовать своего соратника. И самое страшное — Драко бездействовал. Он просто шёл по недлинному коридору, глядя строго перед собой. Остановился на пороге очевидно ритуального зала. Встал на отведённое ему место и просто смотрел. Перед его глазами появлялась Нарцисса и ещё одна женщина, видимо — его невеста, они общались между собой, не обращая никакого внимания на парня. Внезапно перед ним возникла ещё одна женщина. Странная. Очень худая, с прозрачными жемчужными глазами, длинными белыми волосами, настолько тонкими, что сразу Гарри показалось, что она вообще лишена волосяного покрова, и её голова укрыта какой-то вуалью. Как только Драко увидел её, Поттер моментально понял — это сирена. Сейчас она не пела, но давление в голове Гарри усилилось настолько, что его выбросило из видения.
Как оказалось, очень вовремя, потому что его спутники, как и он сам, точнее его лошадь, ведомая Адамом, остановились.
— Гарри, что происходит? Ты слышишь меня? — Гермиона кричала, встревоженная его мысленным отсутствием, и парень неожиданно понял, что до заката почти не осталось времени — не больше часа…
— Они начинают церемонию… Там сирена. Драко сделает всё, что они захотят.
Девушка громко ахнула, и её лошадь сделала несколько шагов вперёд. А потом рухнула в яму. Обрыва, в который свалилось животное, не было видно, но как только туда упала Гермиона, взору волшебников открылась неожиданная картина. Они стояли в нескольких метрах от края скалы. Внизу шумела вода, которой так же не было слышно до этой секунды. Поттера словно парализовало — подруга исчезла в мгновение ока, и внутри всё сжалось от паники. Он не мог так нелепо потерять её.
— Гарри! — раздалось снизу, и парень стал неловко спускаться с лошади, облегчённо вздыхая и пытаясь успокоить разогнавшееся сердце. Всё случилось так внезапно, что он ничего не мог сделать, чтобы предотвратить это. Пока он справлялся с поводом, Адам уже соскочил с коня и оказался на самом краю, заглядывая вниз. Гермионе повезло дважды — лошадь удачно скользнула по обрыву, чем спасла жизнь своей наезднице, хотя сама подвернула ногу. А провалились они с бедным животным на небольшую каменную площадку, пролетев всего несколько метров вниз. Заминка была недолгой — всего пара минут, и все уже снова в дороге, только теперь вдоль скалы, которая открылась путникам во всей своей смертоносной красе. Если бы не Грейнджер, они все просто рухнули бы с ужасной высоты, но девушка случайно попала на выступ, чем, видимо, разрушила заклинание, наложенное на местность.
Гарри теперь точно знал, где Драко. Он видел его своим внутренним компасом чётко и ясно, и мог бы аппарировать, если бы не эти гоблиновы завихрения магии. Как только он пытался переместиться, его траектория изгибалась, не давая и шанса на аппарацию. Он очень осторожно тянулся к связи, смотрел на происходящее глазами Малфоя, теперь не упуская из виду и то, что происходит вокруг него самого. И только поэтому вовремя успел крикнуть Адаму:
— Стой!
Они дошли до крайней точки скалы: на небольшом утёсе стояла крохотная хижина, в которой едва ли уместилась одна семья. Она была ветхой и заброшенной — забор вокруг неё покосился и местами были бреши, спутанные кустистым плющом. А дальше простиралось бескрайнее небо. Малфой по ощущениям Гарри был где-то недалеко — не более километра. Путники не заметили, что всё время поднимались в гору, но оглядывая местность с этой точки — самой высокой, насколько позволяло увидеть зрение, было непонятно, где же Драко мог быть, если не в этом домике…
— Что случилось? — спросил Адам, помогая спешиться Гермионе, которая всё это время ехала на его скакуне. Гарри зажмурился и снова открыл глаза, пристально вглядываясь в покосившийся забор.
— Может, он под землёй? Или в пещере под утёсом? — девушка поблагодарила его за помощь и сделала несколько шагов в калитке.
— Замри! — Грейнджер неловко дёрнулась и застыла, не донеся ногу до земли.
— Вы что, не видите?!
Профессор Линкмор сделал несколько пасов палочкой, но неуверенно покачал головой:
— А что видите вы, мистер Поттер?
— Я вижу замок вдали. А это — границы этих владений. Он небольшой, даже меньше Малфой-Мэнора, но камни древнее… А защита похожа на серую слизь.
Мистер Диггори нахмурился. Потом произнёс незнакомое заклинание. Оно сработало слабо, но на несколько мгновений всем четверым открылось то, что скрывалось ранее.
Это был действительно замок. Только совсем не сказочный. Он устрашал и вызывал ощущение тюрьмы. Никаких шпилей и вычурности в архитектуре — грубые формы и общая приземистость создавали впечатление мавзолея.
— Драко там, — сказал Поттер.
Волшебники с ожиданием смотрели на Героя, даже Гермиона не решалась задать очевидный вопрос. Но Адам как всегда первым вышел из прострации.
— Этот барьер защищает замок от влияния местности. Уверен, как только мы его преодолеем, сможем без опасений использовать магию.
— Мы? Ну нет, вы останетесь здесь! Я сам!
— Гарри, — перебил его Арман, до этого сохранявший нейтральную позицию. — Несмотря на всю твою мощь, ты понятия не имеешь, как ей управлять. Ты не справишься с тем, что там, в одиночку. Особенно, если неожиданно для себя упадешь в связь. Мы это уже видели. Не перебивай! — строго возразил профессор на попытку Поттера открыть рот. Он до этого никогда не говорил так эмоционально. — Да, связь защитит тебя от воздействия, но самому тебе придётся защищать не только себя, но и своего Соратника. Поэтому не глупи. Мы не знаем, сколько там человек, какой силой они обладают.
