Он перебирал карты и размышлял о том, что собирался совершить. По сути дела преступление, наверное, статья, если вскроется. Но Константин был уверен, что поступает правильно, эта женщина и этот малыш нужны друг другу сейчас, они погибают, в его силах спасти обоих, для этого он должен, минуя долгую и сложную систему усыновления, передать малыша Ирине. Усыновить тоже можно, но только через органы опеки, через суд, это месяца три четыре, в лучшем случае. И все это время младенец должен находиться в доме малютки. Выживет ли он там? Слишком слаб… А что с Ириной произойдет за это время? В окно шагнет, в петлю полезет, или на рельсы ляжет? И ответственность за эти две смерти будет на нем!

Вот… карта Ирины, еще не заполненная на тех страницах, где должна быть информация о родах и новорожденном. Все, что необходимо, он впишет сам, поменяет местами решения судьбы двух младенцев. Того, который мертв, необходимо кремировать, а живому сменить бирки с фамилией матери и датой родов.

Вернувшись в кабинет Константин сверил данные рожениц по группам крови, повезло — и у Лены, и у Ирины была вторая. У умершего мальчика кровь не брали, а данные по живому не занесли. Внимательно сверяя с общим журналом родов числа и время, вес, рост, предлежание.

Константин аккуратно заполнял карты, поглядывая на спящую Ирину, когда все было готово, достал из застекленного шкафа кусок медицинский клеенки, вырезал два квадратика на которых написал:

Симонова И.А.

палата 12

Мальчик

Вес 1200 гр

Рост 37 см

Роды 11 августа 20** года

Проткнул скальпелем дырочки в клеенке, продел тонкий бинт…

В палате детской реанимации над кювезом единственного пациента все также ползли по монитору цифры и линии, работал аппарат ИВЛ

Ручки у малыша были мягкие, гуттаперчевые, по сравнению с ними рука Константина казалась огромной. Но чуткие пальцы мужчины легко справились с задачей, старые бирки были сняты, а новые, вместе с надеждой на жизнь, надеты на тоненькие кисти.

— Ну, что, лягушонок? А я тебе маму нашел, — младенец смешно сморщил нос, дрыгнул ножками. — Ладно, ладно, приведу, когда дозреешь немножко.

Никто бы не узнал в склонившемся над кювезом мужчине строгого заведующего отделением. Константин с нежностью смотрел на крохотного морщинистого голыша.

— А, вот еще что мы не сделали…

Константин открепил от кювеза бумажку с данными и поменял ее с той, которую еще не сняли с кювеза, где меньше суток пробыл умерший сын Ирины.

Теперь никто бы не смог сказать, что малышей поменяли местами. Оставалось обосновать на отделении удивительный факт — ложное известие о смерти новорожденного.

Нина в эту ночь уснула крепко, сквозь сон ей мнилось, что по палате кто-то ходит, но разлепить веки она не смогла. Проснулась утром от холодного прикосновения градусника, его бесцеремонно сунула Нине подмышку дежурная сестра. Потом завтрак, ленивые разговоры, заглядывание в окно. Погода была пасмурная, настроение сонное.

И вдруг нагрянул многолюдный обход. Заведующий и с ним врачи отделения, старшая сестра и та, что дежурила вчера — она была заревана, шмыгала носом и комкала в руках марлю.

Процессия в белоснежных халатах втянулась в двенадцатую палату, врачи полукругом встали перед кроватью Ирины. Она со страхом и недоумением взглянула на Константина Михайловича, а он, выдержав паузу начал своим обычным строгим тоном:

— Ирина Александровна! Мы, всем составом отделения пришли, чтобы принести вам наши глубокие извинения.

— Что случилось, Константин Михайлович, — пролепетала Ира. Было видно, что она напугана.

— Недопустимый случай произошел по вине одной из наших сестер, — при этих словах завотделением медсестра тихонько заскулила и уткнула лицо в марлю. — Ну, что тут скажешь? Перепутали мы младенцев, — развел руками Константин Михайлович, — вашего и соседки вашей по родильной. Вот, Галя в тот день дежурила… вам решать, что теперь с ней будет.

— Ирина Александровна, миленькая! — заголосила Галя, — я сама не понимаю, как такое могло выйти! Простите меня! У меня ж тоже детки… Я же не нарочно… Сама не знаю как…

— То есть, — Ира встала, подошла к Гале, — то есть… — губы у неё задрожали, она с трудом произнесла, — то есть это не мой мальчик умер?!

— Не ваш, — подтвердил завотделением.

— Господи Исусе Христе…царица Небесная, — ахнула Мария и всплеснула руками

— Ира!!! — Зойка кинулась к Ирине обниматься

В белой свите Константина вполголоса начали обмениваться мнениями, но тут же притихли, когда заведующий отделением заявил:

— Вы можете написать исковое заявление о возмещении морального ущерба, и взыскании с виновной…

— Я могу посмотреть? — перебила Ира, — пожалуйста! Не надо ущерб, никого наказывать не надо… Мальчика посмотреть… Пожалуйста…

— Не будете наказывать? И увольнять не будете? — кинулась к Константину Галя.

— Это Ирина Александровна решит, — Константин казался неумолим. Но когда Ире отвечал, то голос его неожиданно смягчился, — конечно можете, он в палате интенсивной терапии и очень вас ждет.

Нина заметила, что Ирина и завотделением переглянулись странно, и как будто в глазах Ирины была благодарность, а у Константина Михайловича во взгляде мелькнул смех. Что ж тут смешного? Ира чуть с собой не покончила, а он…

Но тут все заговорили разом, и Ганя громче всех:

— Ой, божечки! Як добре, щастя то яке!

Врачи потянулись за заведующим из палаты в коридор.

До вечера отделение гудело о необычайном событии, кто возмущался, кто смеялся, ругали Галю, сетовали, что Ирина не стала заявление писать.

— Добрая душа! — стрекотала Зойка, — вот я бы её!

— Ты бы её, — увещевала Маша, — а горшки за нами кто носить будет?

— Ну не знаю! Как это можно, детей попутать! Идиотизм какой-то, спирту, наверно, нажралась.

— Зой, перестань, — остановила Ирина, она после того, как сходила посмотреть младенчика, сидела тихая, задумчивая, как будто непрестанно молилась про себя. — Давайте лучше чай вскипятим, я есть так хочу!

— А давайте! — обрадовалась Зоя

— У мене ковбаска є, зараз до холодильника, — подхватилась Ганя.

— И ты, Ниночка с нами, — Ира подошла и обняла Нину, — если бы не ты…

Она не справилась с собой, заплакала.

— Что у вас тут происходит? — в дверях с Ганей столкнулась Екатерина Максимовна, — куда ты несешься, малахольная? Тебе лежать надо! А ты чего ревешь? Все по кроватям быстро! Заведующий сегодня дежурит!

— Чай отменяется, — вздохнула Маша, — но мы, девочки, после ужина Ганину колбаску схомячим. Надо же отметить. А сыночка как назвала?

— Сашей, по святцам, одиннадцатого августа родился. И отца моего так звали, — счастливо улыбнулась Ирина

За три дня, что прошли с поминок, из летних клетушек съехали все постояльцы, в каменном доме еще оставались две семейные пары, но подыскивали места куда бы переселиться. Причиной тому был не просыхающий отец Романа и компания его собутыльников, прочно оккупировавших беседку. С утра до вечера пьяный гомон оглашал двор, а ночевали новые "жильцы" не отходя от кассы, тут же в свободных номерах. Немытые туалеты и душевые кабины начали вонять, мусорный бак на кухне пыхтел отбросами, вдоль центральной дорожки выстроилась разнокалиберная гвардия пустых винных бутылок.

Роман еще спал, когда, наполняя комнату тяжелым запахом перегара, ввалился отец. Без предупреждения, без стука, в наглую распахнул дверь и с порога заорал:

— Долго ты дрыхнуть собираешься?