— Как получится, Рома, — ответила Нина путая его волосы, — пока я не хочу уезжать. Мне с тобой хорошо… Правда! Лучше так, мы вместе не будем, но сейчас-то вместе! Ты и я… И ты прав, хорошо, что это со мной у тебя в первый раз было, а не с "этими". Ведь приставали, наверно?

— Приставали, да…

— А ты?

— Не знаю, я стыдился очень, что убираюсь, что грязный. А вот ты приехала, я все думал, что…если бы мы с тобой…и рисовал. А еще, когда ты мылась, я потом в душ ходил после тебя сразу, там в Береговом. И купальник ты вешала на веревку, на заднем дворе, а я утром рано выходил и трогал, и даже целовал…и наволочки твои менял когда, то на свою подушку надевал и спал так, чувствовал твой запах, тот же что в душе, ты шампунем голову мыла… И со мной было это, что…становилось больно и голова кружилась. Я не знал, что делать с этим. У нас много снимали женщины, но я никогда не трогал их вещи и в комнаты не ходил, когда звали. Боялся…

— Это они грязные, а не ты! Может, я и не другая, а ты точно особенный, Рома! Уезжать тебе надо в большой город учиться. В Питер приедешь ко мне? Картины привезешь…Просто так поживешь, в Академию художеств поступишь, там наверно курсы есть подготовительные. Приедешь?

— Не знаю, — Роман тоже лег навзничь в траву, смотрел в небо, — я бы хотел. Только как же к тебе, а жених?

— Ладно, мы об этом еще подумаем, — Нина перекатилась на живот, уперлась локтями в землю, а подбородком в ладони. Смотрела на Романа долго. Молчала. Потом легла к нему на грудь, обхватила, обняла крепко, прижалась, зашептала ему в шею. — Ты красивый! Знаешь, как девчонкам питерским нравиться будешь? Встретишь хорошую, чистую, полюбишь, и она тебя. И привезешь её сюда на это место весной. Чтобы маки были алые, много! Я люблю маки… И степь вся в цветах будет, и солнышко ласковое. Привезешь её сюда? Обещай…

— Привезу… А мы с тобой… это ведь не любовь?

— Нет, Рома, не любовь, ты еще ничего про это не знаешь. А это… Ты просто повзрослел, взрослым стал…

— Нина! Когда это приходит, мне больно и… дышать нечем… как сейчас..

Голос Романа прервался вздохом потому, что Нина поцеловала его между ключицей и шеей.

От её губ по всему его телу прошел трепет, навалилась истома, сердце затрепыхалось, как жаворонок в небе, забилось сильно и часто и пришло нестерпимое желание близости. Теперь Роман знал, чем оно заканчивается, когда с ним Нина и стремился испытать это снова, еще и еще…

Нина подняла голову, снова заглянула в глаза Романа, склонялась все ниже, ниже… Он смотрел в её темные расширенные зрачки, и только, когда она наклонилась совсем близко и поцеловала его в губы — смежил веки. Она жарко целовала, раздвигая его губы языком, пока он не застонал и не перестал дышать от болезненного вожделения. Стиснул руками её бедра…

И она дала ему все, что он хотел, привела к освобождению быстро, без мучений и также отдалась сама. В степи, под солнцем, в душистых травах, что веками росли тут…

— Ты сказал, нельзя спать на солнце, — Нина улыбалась под неумелыми ласками Романа, я хочу уже в тень. А еще я есть хочу, и купаться, и быть с тобой на пляже у воды. Как вчера…поехали домой.

Уазик затарахтел по пыльной дороге, Нина оглянулась на горы, поднесла к лицу руки — ладони пахли полынью… что-то говорило ей, что она не вернется сюда больше.

В клубах пыли они подъехали к недостроенному коттеджу, Роман с удивлением увидел у временного забора чужую машину — белую иномарку. Вокруг рабочие и что-то все разом говорили высокому темноволосому мужчине. Он стоял спиной, резко обернулся на шум подъехавшего УАЗика. Роман понял, что гость ненамного старше, но назвать его парнем не решился бы. Спортивный, тренированный, волевое лицо…

— Это наверно от хозяина рабочих кто-то пришел, сейчас я, — сказал он Нине, но она остановила его.

— Нет, Рома, я первая пойду… Это за мной… Сергей приехал.

Роман внешне никак не отреагировал на её слова, как будто ждал подобного. У него эти два дня параллельно с головокружительным восторгом от близости с этой женщиной жило странное чувство, что он берет чужое, не ему предназначенное. Пользуется моментом, её одиночеством, растерянностью. Ведь будь она с этим своим Сергеем, то и не посмотрела бы… зачем тогда все, зачем она так?

Несогласие, обида поднялись в нем. Почему? Единственная женщина, с которой он мог бы быть счастлив, бежит сейчас к другому, красивому, успешному, взрослому…

А вот взять и рассказать ему все! Что он станет делать? Уедет? А Нина… останется?

Роман следил за тем, как она подошла к машине, поздоровалась с рабочими, обняла Сергея, и тут полоснула ударом плети мысль — а вдруг кто-то из них сказал лишнее? Рабочие видели их вместе, еще и вчера, а может ночью, могли догадаться. Роман достал из УАЗика папку и тоже зашагал к дому.

— Здравствуйте, — безотносительно произнес он, обращаясь ко всем и ни к кому.

— Сережа, познакомься, это Роман Дмитриевич, хозяин коттеджа, — невозмутимо пояснила Нина, она и бровью не повела при приближении Романа, как-будто всю жизнь только и делала, что лгала.

— Очень приятно, — Сергей протянул Роману руку, тот пожал. Если жених Нины и подумал о чем-то нехорошем, то догадаться об этом было невозможно. Ничто в лице не дрогнуло, глаза непроницаемо доброжелательные. — Удивительно, что здесь, я ожидал, что ты где-то поближе к городу остановишься.

Рабочие, поняв, что присутствие их лишнее, нерешительно перетаптывались, потом бригадир нашелся и сказал:

— Рома, мы там насчет ямы для коллектора сомневаемся, копать тяжело, бурить надо.

— Хорошо, идем посмотрим, — сказал Роман и подал Нине папку, — вот, возьмите, это ваше. А сумка еще в машине осталась…

— Я заберу, — предложил Сергей. — Ну, показывай, как ты тут устроилась? — улыбнулся он Нине и обнял ее за плечи. — Не скучала?

— Скучала, — кивнула она, а смотрела на Романа. С беспокойством. Жалела, или опасалась, что ляпнет невпопад?

Чтобы и в самом деле не выдать близость отношений словом или взглядом, он поспешил за рабочими. Уже отвернувшись, услышал:

— Как же ты меня нашел?

— Вот нашел… давай сумку и что там еще и пошли в дом, жарища такая, кондиционер есть там?

Никакой проблемы найти Нину в пределах России и ближнего зарубежья у Сергея не было, еще в Технологическом он сдружился с ребятами из ВМИ электроники имени Попова, познакомились случайно на открытии фонтанов в Петергофе, да так и пошло. То он к ним, то они к нему, все четыре года. С окончанием ВУЗов дружба не остыла, сбились в команду, открыли свое дело, занимались охранными системами, сигнализацией и портативными камерами слежения. Дело оказалось прибыльным и актуальным, начиная от охраны складских помещений и заканчивая слежением по мобильному за няней, которая осталась дома с ребенком. Состоятельные клиенты, теневые заработки. У Сергея было на валютном счете достаточно средств, чтобы купить квартиру, или вложиться в кооператив, но он пока снимал, чтобы отделиться от родителей. Не имея уверенности останется ли в России, с недвижимостью он не торопился.

В прошлый Новый Год Сергей подарил Нине новый мобильный телефон, модный, раскладушку, с красивым сиреневым корпусом и замечательным маячком, который поддерживал функцию find my phone. Пока телефон был с Ниной — Сергей мог по навигатору быстро и точно определить, где она находится.

Перед ним встал вопрос — говорить ей об этом или нет? Зная характер девушки, он был почти уверен, что Нина откажется принять такой подарок. А Сергей беспокоился о ней и потому не стал говорить, чтобы иметь возможность в любой момент найти Нину, где бы она не была. Он доверял ей, не собирался следить, но…

Что стояло за этим «но» он определенно сказать не мог. Любовь?

Им было хорошо вместе, и родители с обеих сторон были рады, особенно мама Сергея, Нина ей нравилась. Они сдружились, все семейные праздники отмечали вместе, мама столько раз предлагала не тратить деньги на съемное жилье, а переехать к ним, в трехкомнатную на Петроградской стороне.