— А может, ты останешься? — предложила она. — Будет тебе и дом и работа. Нам как раз нужны лучники.

Хм, предложение заманчивое, но было большое и весомое «но»! У меня на хвосте маги и жрецы Сейлера, а так бы хотелось сказать «да»! Я не знаю, как они воспримут тот факт, когда они сюда явятся и потребуют отдать им меня. Чего мне ожидать? Если встанут на защиту, то боюсь представить, что станет с Аактдаром?

— Я ещё не завершила свой путь, Ишимире, — сказала я.

— У каждого из нас свои цели в жизни, поэтому уговаривать не буду, но помни, что мы будем рады принять тебя.

— Благодарю за понимание.

Ишимире ушла. После обеда решила подышать свежим воздухом, и это обернулось подслушиванием разговора Ишимире с Вирланом.

— Может, стоит принять помощь жрицы, владыка? — вопросила она.

— Ни в коем случае! Не нужно, чтоб она знала, что дочка правителя любительница искать приключений на свои длинные уши. Она уходит?

— Да, но я предложила остаться. Всё же лучница и, ведать, хороша.

— А она? — чуть наклонился Вирлан.

— Говорит, что путь свой ещё не завершила, но будет рада примкнуть.

— Что ж, да будет так!

Через три дня рука моя зажила, и могу отправляться в дорогу. Я не хочу, чтоб лесные эльфы знали, что я беглянка, а ведь я для них тёмная жрица. Как они это воспримут?..

Выйдя за пределы Аактдара, я хотела отправиться в Амарские земли, куда и собиралась, но вдруг остановилась, сжала уздцы. Я не могу пойти дальше, зная, что в плену у оборотней находится Камира, и навряд ли её вернули за эти три дня.

Оседлав Канару, поскакала на север Хаорских земель. Именно туда уволокли эльфийку. Добралась засветло до поселения оборотней. Спешилась, и стала наблюдать, так сказать, убедиться, что Камира именно здесь. Два часа на это потребовалось, пока я не увидела, как девушку переводят из малого шатра в большой. Вот теперь можно и идти.

Я даже не стала пробовать пробраться в шатёр, ибо всё равно меня вычислят, и сделаю этим себе только хуже. Поэтому подошла к охране и попросила о встречи с их главой. Те посмеялись и сказали, чтоб шла отсюда, а не то раздерут в клочья.

— У меня есть предложение, от которого он не сможет отказаться.

Что-то ведать было в моём взгляде, ибо охрана проводила меня до шатра.

— Рэйджин, к тебе гость!

— Вот как? — удивился смуглый, тёмноволосый мужчина с обнажённым торсом.

Он поднялся на ноги, подошёл ко мне, оставив пока Камиру в покое. По виду не скажу, что над ней издевались, не кормили и не давали отдыхать. Выглядела она свежо, а вот по кандалам сказать сложно, давали ли ей возможность гулять?..

— Да, говорит, есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

— Что ж, сейчас спросил этого гостя, что же мне такого хотят предложить? Аж любопытно. Можешь быть свободным. О, жрица! Проходи, да рассказывай, но прежде скажи, как тебе удалось уговорить мою охрану о встречи со мной?

— Сказала то, что сказал он, — пожала я плечами.

Мужчина рассмеялся.

— Всего-то?

— Всего-то.

— И что же за предложение?

— Хочу предложить вам обмен. Эту девушку, — ткнула пальчиком в Камиру, — на… что-нибудь такое, что вам нужно. Может, вещь, которую хотелось давно заполучить.

— Ты со мной, я так понял, хочешь поменяться? — снова расхохотался оборотень. — Эту наглую эльфийку на что-то? Ты хоть знаешь, за какие «заслуги» мы её похитили, и отказываемся от переговоров?

— Нет, — качнула головой. — Но, может, если я смогу, например, достать то, что вам нужно, вы простите её и отпустите?

— Выкуп?

— Почему бы и нет?

— Ты е перестаёшь меня удивлять, жрица, — фыркнул он. — Побудь пока здесь, скоро подойду, но ты даже и не думай освободить её. Мои воины мигом вас нагонят и расправятся.

Да я и не собиралась, ну, ладно. Рэйджин вышел, а Камира тут же решила прояснить ситуацию:

— Тебя за мной послал отец?

— Нет, но это именно я пыталась спасти тебя тогда от оборотней. Что ты им такого сделала?

Всего лишь хотела, чтоб они стали нашими защитниками. Чего они скитаются с одних земель на другие? А так, и дом, и работа, и семья, плохо, что ли? Мы уже давно не чистокровные лесные эльфы.

— Отец переживает за тебя.

— Знаю, — вздохнула она. — Таков уж мой характер, жрица. Так, почему ты пришла за мной?

— Ноги сами сюда принесли, — ответила я. — А тебе стоит поумерить пыл, Камира, а то точно в следующий раз могут не договориться о твоём освобождении.

— Ладно, жрица, уговорила ты меня, — вернулся к нам Рэйджин. — Вот это кольцо, — он дал мне фото, — я хочу заполучить его. Оно уникальное, и гном не желает мне его продавать. Сможешь принести кольцо, отпущу эльфийку и забуду о ней.

А колечко интересное. Круг представлял собой две переплетённых металла, а в внутри трёх синих цветков сиял армаис.

— Где я могу найти гнома? — вопросила я.

— Город Кейлле на востоке Хаорских земель. По пути тебе встретятся высокие горы, сразу хочу предупредить. Если имеешь летающее транспортное средство, то сможешь добраться за пару часов, если нет, то три дня. Сегодня у нас второй день недели, и к… следующей неделе жду тебя жрица. Думаю, в первый день новой недели и до заката солнца.

— Я успею, — сказала я и выскочила из шатра, оседлав Канару, взлетела.

— Решительная девочка, — улыбнулся Рэйджин, провожая Шаеру. — Повезло тебе со спасительницей, Камира.

— Не думаю.

— А зря…

Рэйджин не обманул, горы были достаточно высокими и большими. Кейлле заметить было не трудно: огни, высокая стена, много охраны, как пешей, так и воздушной.

Лавку гнома нашла не сразу, точнее, дверь была уже закрыта, и по расписанию наведаемся завтра. Снять комнату в трактире тоже стоило больших трудов. Хотя бы потому, что их не было. Пока я думала, где заночевать, освободилась одна, и мне выдали ключи.

Наутро столкнулась с новой проблемой — очередью. Челюсть долго не могла подобрать, и пришлось, пойти гулять, потому, как она начиналась в «горах».

После обеда, снова пришла, но такое сложилось впечатление, что очередь и не думала двигаться. Только к вечеру я смогла встретиться с гномом.

— Что леди желает? — спросил он.

— Вот это, — показала я фото.

Одного взгляда хватило, чтоб мне сообщить:

— Нет, у меня нет такого.

— Сколько будет стоить сделать его?

— Прошу простить, но я не смогу его сделать, ибо не такой хороший ювелир.

Меня так просто не проведёшь! Я успела заметить его по правую сторону от себя. И стоит оно тут в качестве примера, говорящее о профессионализме отдельных гномов.

— Говорите, не такой хороший ювелир? А откуда у вас аналогичное кольцо? Или это и есть оригинал? — указала я на изделие.

— Эм, это просто макет.

— Но сделанный вами! Так, какова, цена?

— Мм, нет.

— Может, я смогу вам что-то за это предложить?

Я тут же начала рыться в сумке, и выложила три свитка по ювелирному делу. Хорошо хоть не все продала. Гном взглянул на свитки, потом на меня, снова на них, развернул, изучил и задумался.

— Хорошо, я сделаю его для вас, но за это возьму все три свитка, — сказал он.

— По рукам! — мигом согласилась я.

— Вы так быстро согласились.

— Почему бы и нет? Когда мне подойти?

— Приходите завтра к концу дня. И скажите, если не секрет, кому вы хотите подарить это кольцо?

— Для себя. Оно мне в душу запало.

Я дала ему в качестве задатка один свиток. Походила по городу, послушала сплетни. Оказывается, по Тёмной империи ходят во всю жрецы с империи Света, и ищет беглянку, то бишь меня. Награда за любую информацию обо мне составляет шестьсот монет золотом. Многие начали соглашаться и взялись за поиски.

На следующий день пришла к гному в назначенное время, отдала остальные два свитка, забрала кольцо и поспешила к Рэйджину. Кольцо было очень красивым, и мне даже захотелось оставить его себе. Фото ему отдавать не буду. Может, когда всё закончится, и я найду своё пристанище, сделаю и себе.