Небольшое усилие, и звон ледяного клинка о камень обозначил успешный надрез. Пока магия еще глушила боль, но стоит мне приступить к «выращиванию» руки, как она обязательно себя покажет во всей красе.

Около получаса времени и почти треть от заряда мощного аритового кристалла мне понадобились, чтобы полностью отрегенирировать потерянную конечность. Все тело покрылось холодным потом, а из глаз против воли потекли слезы, пока я прочувствовал на себе весь спектр болевых ощущений. Но дело было сделано!

Небольшие покалывания внутри и сверхчувствительность к температурам в новообретенной руке пройдут через несколько дней. А вот что расстроило, так это большие траты накопленной магической энергии из кристалла. Она очень нужна Вол‑Диру. Но я понимал, что мне негде будет добыть достаточное количество маны, когда мы выберемся. А если я обращусь к целителям в академии... Нет, это не вариант. Объяснить кто откусил руку студентке на территории академии будет очень непросто. А не привлечь при этом излишнее внимание к озеру – и того сложнее. Я снова наполнил водой пустое пространство, создавая себе маску для дыхания и обратился к аватару.

        – Вол‑Дир, держи! Мне пришлось потратить около трети заряда. Надеюсь тебе хватит оставшегося на первое время, а потом мы с Аней добудем тебе столько маны, сколько потребуется!      

        – Спасибо, Симон... – голос аватара звучал совсем слабо, отчего у меня сжалось сердце.

Вол‑Дир сразу начал поглощать ману из арита, понемногу избавляясь от черных жилок и возвращая былую ауру могущества. Но слишком медленно, по сравнению с тем, как уходил заряд из стремительно пустеющего кристалла.

        – Аня, возвращайся! Я закончил, – позвал я подругу, которой, наверняка, сейчас очень некомфортно находиться совсем одной в бездне, среди давящей пустоты, после всего, что с нами произошло.

        – Я уже начала переживать... Ух ты, как новенькая! Только ей как‑то прохладнее ощущается вода, – девушка порадовалась вновь целой руке. А затем обратила внимание на аватара, – Вол‑Диру тоже уже лучше?

        – Немного. В кристалле недостаточно маны на полное восстановление. Как ты себя чувствуешь? Ты так спокойна. Немного порадовалась новой руке и все. Это странно...      

        – Знаешь, в бездне было немного проще с эмоциями, и я действительно успокоилась. После того как нас чуть не сожрали, кажется я немного перегорела. Сейчас просто очень хочу отдохнуть. Может, потом я еще устрою тебе истерику, зарекаться не стану. Но не сейчас. А с рукой... Мы выжили – и это главное. На все остальное у меня уже нет ни сил ни эмоций. Давайте поскорее выбираться отсюда?      

        – Хорошо. Прости меня.      

        – Если бы не ты, монстр бы меня тут же сожрал! Я бы даже не дернулась!      

        – Если бы не я, ты бы не оказалась в этой пещере.      

        – Потому что уже была бы давно мертва, с того самого вечера, когда полезла в озеро, окружив себя пламенем! Ты не первый раз спасаешь мне жизнь! Не нужно всю вину брать на себя. Если бы не мы, тварь рано или поздно могла бы выбраться ближе к поверхности и напасть на других студентов...      

        – Ладно, поговорим об этом позже. Сейчас нужно решить: как мы будем выбираться? Нам нужно продумать, как меньше всего навредить Вол‑Диру, к тому же, в пещерах больше нет воздушных карманов!      

        – Друзья! Анна, Симон!           – Вол‑Дир закончил поглощать ману, но от поразившей его отравы до конца не избавился.– Я не смогу отсюда выбраться. Но верю, что вы справитесь и без моей помощи! Будьте осторожны и берегите друг друга!

        – Но как же так? Почему!? Мы пришли вместе и вместе уйдем! Мы тебя не оставим! – к девушке разом вернулась способность проявлять эмоции, после неожиданного заявления аватара.

И я чувствовал себя точно также. Но вместо пустых вопросов, стал перебирать в голове возможные варианты: как добыть больше маны? Как вызволить аватара из этой ловушки? Как нам самим выбраться?

        – Я не перенесу обратный путь. И здесь мне негде добыть маны, чтобы полностью восстановиться. Даже природной энергии у меня не осталось, чтобы поделиться с вами. Все ее запасы находятся в озере. Но не волнуйтесь, я еще долго смогу продержаться, если останусь внутри магического куба. Возьмите с собой этот кристалл. Возможно, заполнив его, вы сможете позднее вернуться и помочь мне. Но понапрасну не рискуйте. Я в вас верю! А теперь, готовьтесь к обратному пути и ступайте! Прощайте, друзья Вол‑Тары!      

Несмотря на волю Вол‑Дира, мы с Аней не спешили покидать пещеру. И если девушка просто отказывалась оставлять нашего стихийного друга в смертельной ловушке, то я уже принял это как неизбежное. Поэтому размышлял о том, как нам самим вернуться, чтобы мы смогли позднее вызволить и аватара.

Перестав обращать внимание на препирательства девушки с духом воды, я полностью сосредоточился на плане дальнейших действий. Хватит ли одного полностью заполненного маной кристалла, чтобы вызволить Вол‑Дира? Сколько потребуется времени на его заполнение? А если учесть, что мне придется все это делать самому... Не станешь ведь бегать по академии и просить всех подряд: «Может, поделитесь маной? Да, прямо в кристалл, спасибо!»

Даже если обратиться к друзьям, им придется рассказать куда больше, чем хотелось бы. Да и плавать туда‑сюда в пещеру и обратно не слишком‑то легко и безопасно...

И тут меня осенило! Кожаные полотна с магическими кругами, в которых собиралась вся мана с тотемов! Они же прямо сюда доставят всю необходимую ману, прямо в распоряжение аватара! Даже кристалл, если заряжу его где‑то еще, то смогу просто поднести к тотему и готово, не нужно проплывать через всю пещеру. Так, с одной проблемой более‑менее понятно. Теперь главный вопрос: как нам выбраться из пещеры?

И ответ напрашивался сам собой, притом, довольно очевидный. Если нет возможности подышать по пути, то нужно просто проплыть все за один раз. Расстояние не так уж велико, а у меня неплохой опыт. Только вот тело не мое. Я уже убедился, что четыре минуты под водой без дыхания, на которые привык рассчитывать, теперь были совсем не актуальны. В лучшем случае минуты две с половиной у меня есть. Если бороться с рефлексами то протяну около трех, но это максимум для нового тела.

По идее, этого должно хватить. Хотелось бы иметь больше уверенности, но нужно исходить из того, что имеем. Хотя, можно попробовать одну вещь:

        – Аня. Передай всю ману, что у тебя осталась в кристалл!      

        – Ты что‑то придумал?      

        – Да. Но я почти пуст, а мне нужно немного маны в кристалле. Хотя, погоди‑ка!      

Я подошел к полотну, на котором арит в центре магического круга был сильно раздроблен, и принялся искать уцелевшие кусочки без трещин. Всего два небольших кусочка оказались без видимых повреждений, которые не позволили бы их использовать как накопители магической энергии.

        – Давай в этот кусочек, его должно быть достаточно! – снова обратился я к девушке.

А пока она выполняла мою просьбу, напитывая маленький аритовый осколок маной, я понял, что еще требуется сделать пока мы не покинули пещеру! Внутри куба больше ничего не было, но вот снаружи...

Потратить хотя бы пять минут, чтобы осмотреть тварь я могу и даже должен! Мне ведь нужно найти стамеску. Из головы совсем вылетело, но инструменты мне необходимо сегодня вернуть.

        – Я закончила! Больше ничего не осталось, – подала голос подруга.

        – Отлично! – Я сразу оценил аритовый осколок в руке, который теперь приобрел легкое неоднородное свечение изнутри. То, что надо! А затем предупредил Аню: – Мне нужно осмотреть тело монстра и найти стамеску, которую выронил при борьбе. Если не хочешь этого видеть, тебе лучше еще немного побыть в бездне.