Тренировка прошла отлично, как и всегда! Я сразу же предупредил друзей о том, что не очень хорошо себя чувствую, поэтому большую часть времени уделял тому, чтобы помочь им.

Сегодня мы немного сменили курс наших занятий в сторону стихийных сил. С Соней мы продолжали испытывать лимиты и особенности ее новообретенной стихии. Кстати, вопрос ее названия неожиданно оказался открытым, когда этим утром вносились изменения в личную информацию Сони. Я боролся с настоящим искушением подсказать ей «Телекинез», как наиболее близкое понятие. Впрочем, «Перенаправление объектов», записанное сейчас в строке «стихия» у подруги, было далеко не самым худшим вариантом из тех, что рассматривали. «Толкач» и «Смена траектории» выглядели гораздо хуже, а ведь их кто‑то всерьез предлагал...

Девушка отрабатывала возможность контролировать сразу несколько объектов. Однотипными командами, вроде движения объектов в одну и ту же сторону, получалось влиять сразу на множество камешков, которые мы насобирали для тренировки. А вот попытка двигать их в разные стороны оказалась провальной. С двумя еще более‑менее получалось, и то не слишком хорошо. А о том, чтобы увеличивать количество даже думать пока было рановато. В целом, Соня вполне справлялась с тренировкой самостоятельно.

За Таней мне было интересно понаблюдать, потому что я не был пока знаком с ее стихией. С боевой магии только помнил, что она смогла как‑то ослепить Гранина. Аня подтвердила мою догадку, рассказав что у старосты стихия тьмы или темноты. Она может погрузить соперника в полную темноту, делая его почти беспомощным. Но, поскольку ее стихия очень и очень ситуативная, то ей приходилось больше других работать над нестихийными заклинаниями, как и нашей Соне.

Может, поэтому они так хорошо друг друга понимают. В любом случае, в дуэли Таня могла пользоваться стихией на полную, а вот на занятиях, та часто оказывалась весьма бесполезной. Пробить препятствие? Провести свою сильнейшую атаку? На большинстве заданий, где все остальные применяют свои стихийные силы, Тане приходилось обходиться печатями.

Мне такая стихия еще не встречалась и было очень интересно разобраться, как же она работает. Вдобавок, стихийная стрела девушки не давала никакого видимого эффекта. Таня и сама не понимала, какой эффект может быть у стрелы со стихией, годной только на ослепление. Логично было бы предположить, что тоже ослепляет. Но на манекене или чурбанах этого было не проверить. Так что, я вызвался добровольцем.

Как только меня поразила стихийная стрела девушки, я сразу же погрузился во тьму. Куда бы я ни посмотрел, везде лишь сплошная чернота! Но самое интересное случилось дальше. Я не был испуган и просто оценивал свое состояние, когда мои мысли вдруг прервала Аня:

        – Опять ничего? Неужели стихия Тани делает ее магическую стрелу совсем бесполезной?       

        – Сомневаюсь...      

        – Почему? Думаешь тут как у Артема? Какой‑то скрытый эффект?      

        – Нет. Просто я сейчас абсолютно ничего не вижу! И это чертовски интересно! Значит, Таня воздействует не на зрительные рецепторы! Это многое меняет...      

        – Погоди! Но как? Мы же в одном теле, а я ничего не ощутила...      

        – В этом‑то все и дело! Ослепление подействовало, но только на меня!      

        – Я бы даже не подумала, что сработало! Ты так спокойно отреагировал. Мне однажды довелось испытать на себе силу Таниной стихии – это ведь страшно! Вокруг сплошная тьма. Все обычно начинают паниковать...      

– Ань? Ты как? – поинтересовалась староста.

– Нормально. Получилось, все как мы и думали! А значит – твоя стихийная стрела не бесполезна! – Ответил я Тане, и тут же мысленно обратился к подруге в моей голове: – Давай быстро поменяемся!

Почувствовав, что я отпускаю контроль, Аня не стала задавать лишних вопросов, а просто выполнила мою просьбу. Но, поскольку возгласов удивления я не услышал, то под действие эффекта ослепления девушка, судя по всему, не попала. Я же, по‑прежнему видел перед собой лишь сплошную тьму.

        – Меняемся назад! – скомандовал я подруге.

– Я ведь итак умею укутывать тьмой с расстояния. Может, конечно, у стрелы радиус действия будет немного больше, но в остальном она проигрывает. Даже не знаю, есть ли от нее какая‑то реальная практическая польза... – поделилась своими сомнениями Таня.

– Думаю, мы еще найдем ей применение! Нужно хорошенько поразмыслить, а потом проведем новые испытания, хорошо?

– Да, конечно!

– Тогда можешь снимать эффект и поработать над улучшениями для магической стрелы.

– Ой! Я и забыла, что ты сейчас ничего не видишь! Извини! – Удивилась девушка, и тут же тьма перед моим взором расступилась.

– Все в порядке. Удачи в тренировках! Как минимум, мы уже узнали, что у твоей стихийной стрелы все же есть эффект. А я, пожалуй, пойду помогу Ваньке!

Всю оставшуюся часть тренировки я посвятил тому, чтобы попытаться научить твердолобого парня использовать стихийное усиление тела. Эффект такого усиления для воздушников мне уже был знаком, и я решил, что такая способность точно пригодится другу в будущих сражениях. Усиление воздухом напрямую влияло на скорость. Тело становилось гораздо легче и подвижнее. Учитывая, что воздух в прямом столкновении проигрывал многим другим стихиям, то увеличенная скорость как раз позволяла этого самого столкновения избежать и атаковать из наиболее выгодного положения.

Правда эффект был куда полезнее при использовании стихийного усиления сразу на весь организм, точно также как с водной стихией. Вот покров пламени был очень даже неплох и при использовании на одну конечность. А облегчить только, скажем, руку и ускорить ее движения, никак не влияя на остальное тело, было уже совсем не так эффективно. Так что, для действительно заметного прогресса, надо научить парня использовать усиление стихией сразу на все тело.

Но как же с ним трудно! Он не дурак, однако весьма упрямый. Он не бездарь, но схватывать на лету – это точно не про него. Каждый новый элемент ему необходимо отработать множество раз, прежде чем можно будет перейти к следующему.

Ванька старался как мог, это было заметно! Да он на каждой тренировке выкладывается на полную! Но результаты приходят очень медленно. При тех же усилиях, каждая из девушек добилась бы гораздо большего. Но чем сложнее, тем интереснее! Я не собираюсь отступать, как, впрочем, и он.

До самого вечера друг без отдыха тренировался, загоревшись еще пуще прежнего после нашего небольшого разговора:

– Слушай, у меня к тебе предложение, – привлек я внимание Ваньки. – Я обязательно помогу тебе освоить стихийное усиление и несколько тактик его применения в дуэли. Но кроме старания на тренировках от тебя потребуется и кое‑что еще...

– Что? Я готов! – тут же ответил парень.

– Пока ты не освоишь прием до конца – ты не станешь его применять! Если придется, то даже проиграешь бой, но не используешь!

– Но почему? – удивился Ванька моему неожиданному условию.

– Одна из сильных сторон твоей стихии – это скорость. А вместе со скоростью приходит и эффект неожиданности. Но действительно хорошо работать это будет только в том случае, если ты достигнешь определенного уровня мастерства. Частичное усиление не даст должного эффекта. К тому же, даже после неудачных попыток все уже будут знать, чего от тебя ожидать в будущем. Наибольшую эффективность приема ты сможешь получить при использовании его в первый раз, когда противник и не подозревает о твоих возможностях.

– Ммм... Хорошо. Кажется, понял. Но сколько времени понадобится, чтобы этому научиться?

– Все зависит от тебя. Но я бы не рассчитывала, что получится раньше предстоящего реванша. Зато, если ты справишься, то сможешь победить Антона, превзойдя сильнейшего среди семикурсников второго ранга. Как думаешь, стоит того?