— Ты прав. Я не раз видела как ее оскорбляли малолетние студенты. И, наверняка, такого было бы в разы больше, если б ее не побаивались. А ее история... Это так грустно! Но вместе с тем, было очень интересно послушать о том, что происходило здесь столько лет назад!

— Согласен. Ух ты, глянь-ка! Наша «обделенная стихией» подруга времени не теряет! — Я указал на знакомый силуэт на берегу, от которого только что полетел над озером какой-то объект, охваченный розоватым свечением.

— И правда! Пойдем к ней!

Через десять минут мы уже подошли ближе и убедились, что зрение нас не подвело.

— Привет жаворонкам! Новые способности покоя не дают? — С улыбкой поприветствовал я Соню.

— Ой! Привет, Ань! Вроде того... Вчера то я без задних ног вырубилась, а вот утром уже просто не могла оставаться в кровати!

— Похоже ты тут уже давно... — Вывод напрашивался сам собой, стоило только увидеть в воде, на некотором расстоянии от берега, темное пятно из всяких веток, коряг и чурбанчиков. И, кажется, на пути сюда я уже видел как именно они туда попали.

Проследив за моим взглядом девушка неловко улыбнулась.

— Где-то третий час...

— Самое время подкрепиться! Держи!

— Ух ты! Спасибо! Я ведь даже позавтракать забыла. — Девушка с благодарностью приняла из моих рук последний пирожок и тут же принялась его с аппетитом поглощать. — А как ты узнала, что я здесь?

— Да просто я поступила бы также, если бы вдруг открыла в себе долгожданную силу, которую еще не успела изучить и освоить.

— Ты правда знал, что Соня здесь?

— Хехе, неа! Ну, я догадывался, что в ближайшее время она все время будет экспериментировать с новой силой, но не было четкой уверенности, что встретим ее именно здесь и сейчас.

— Брехло!

— Цыц!

— И правда, логично. Но пока я не сильно продвинулась в понимании ее природы. Каждый раз, когда я пытаюсь призвать просто стихию, ничего не происходит. А если вместе со стрелой, то получается, и я запускаю мишень на большое расстояние. Правда, вроде бы, не нанося особых повреждений. Но я обязательно пойму со временем! Я так счастлива... Спасибо тебе!

— Мы это уже проходили вчера, хватит уже благодарностей! Давай-ка лучше вместе попробуем что-нибудь узнать о твоей стихии. У меня тоже есть пара идей, которые стоит попробовать!

— Я вчера размышляла и поняла, что атакуя своей стихийной стрелой ты дополнительно придаешь объекту импульс. Как бы толкаешь его. Но, что если попробуешь наоборот его притянуть? Сможешь настроиться на такую установку?

— Интересная мысль... Я попытаюсь!

Глядя, как девушка быстро и легко создает свою стихийную стрелу, я сразу отметил прогресс. Вчера на создание любой стрелы ей требовалось вдвое больше времени. Теперь же она почти догнала меня! Хотя я и сам тренировал скорость создания лишь один вечер, но все же — Соня действительно талантлива.

У кромки берега выстроился целый отряд чурбанчиков и коряг, который уже заметно зиял прорехами. Сосредоточившись, девушка запустила стрелу и... Результат был уже привычным, чурбанчик, разом засветившийся розоватым светом, отправился к своим плавающим собратьям и умудрился при этом отскочить от поверхности воды под конец своего полета, сделав «лягушку».

— Ничего, попробуй еще пару раз!

Я думал подбодрить Соню, но этого и не требовалось. Стоило мне глянуть на девушку, как она уже держала на ладони новую стрелу и, прикрыв глаза, старалась сосредоточиться. Мне даже показалось, что она тихонько нашептывает: «Притянуть. Притянуть. Притянуть... Ко мне!»

Но и следующий снаряд имел тот же эффект, что и раньше. Разве что коряга, исполнившая роль мишени, приземлилась гораздо ближе. Однако, тут может быть виновата просто ее менее удобная для полетов форма или больший вес, так что не стоит спешить с выводами.

А вот новая попытка подруги заставила нас обеих весьма напрячься... Теперь, уже отчетливо проговорив «Ко мне!», Соня , вложив кучу сил, запустила стрелу по сумасшедшей закругленной траектории так, что, описав дугу и пролетев сбоку мимо всех мишеней, стрела развернулась и ударила один из чурбанчиков перед нами в «спину».

И в этот момент я уже понял, что сейчас произойдет. Среагировав в последнюю секунду, я сдвинулся на шаг, прикрывая собой Соню, и тут же возвел мощный магический щит, резко выплеснув большое количество маны.

Раздался сильнейший удар, от которого меня чуть не снесло и, вдобавок, послышался неприятный хруст. Мы были слишком близко к мишеням, из-за чего скорость у чурбанчика во время столкновения была огромной. А затем обе девушки заголосили одновременно.

— Аня! Прости меня, пожалуйста! Как ты? Как рука?

— АААЙ, как больно! Рука сломана! Скажи Соне, чтобы бежала за целительницей. Скорее!

Проигнорировав пока девушку в мыслях, я решил ответить той, что сейчас стояла передо мной и с беспокойством смотрела на мою руку.

— Ничего страшного! Не надо так пугаться, все нормально, правда! Не переживай, просто немного ушибла. Сейчас в холодное окуну и все будет нормально. Считай, отделались легким испугом!

— Легким испугом? Рука разрывается от боли, а этот хруст у меня до сих пор стоит в ушах... Не время строить из себя крутого!

— Все нормально, сейчас сниму боль. Не хочу, чтобы твоя подруга чувствовала себя виноватой, все будет нормально, я сам могу подлечиться.

Используя родную магию воды через свой аватар, я значительно снизил боль и ощутил в руке приятную прохладу. Разувшись, зашел в озеро по щиколотку и, наклонившись, опустил травмированную руку в холодную воду, где сразу же приступил к лечению, стараясь, чтобы все выглядело так, будто я просто немного разминаю ушибленную руку.

— Точно все нормально? Мне показалась я слышала хруст. Прости меня!

— Точно. Просто щит треснул от столкновения, но лучше ведь щит, чем мы, правильно? — Я улыбнулся обеспокоенной подруге, давая понять, что я действительно в порядке.

— Конечно!

— Знаешь, Симон, ты не перестаешь меня удивлять!

— Сочту это за комплимент!

— Все-таки, не смотря на то, что снаряд прилетел прямо к нам, тут был просто толчок с обратной стороны, а не притяжение. Мне кажется, у тебя может получиться, но очень сложно пока перенастроиться. Возможно, стоит попробовать другое направление. Попробуй теперь сосредоточиться на том, чтобы отправить снаряд вверх. Думай только об этом, но постарайся не допустить изменения траектории стрелы во время полета!

— Хорошо... Но тебе точно не нужно к целителю? Даже если это просто ушиб, он все равно может доставить неприятностей.

— Попозже загляну. Все в порядке. Давай пробовать, пока есть еще часок до обеда. Сосредоточься!

— Поняла!

Соня привычно создала стрелу, а затем сделала паузу, чтобы настроиться. Ее губы нашептывали «вверх, вверх, вверх...». Наконец, она решилась на бросок. И в этот раз проследила, чтобы траектория стрелы не менялась, стремясь выполнить ее волю, как в прошлый раз.

Прямая атака, как и множество раз еще до моего прихода, угодила точно в корягу. Но в этот раз эффект был другим! Коряга пошла на стремительный взлет, поднимаясь по параболе высоко над озером, а затем, снижаясь по дуге, рухнула гораздо дальше всех предыдущих мишеней. Определенно, в этот раз девушке удалось повлиять своим желанием, на атаку стихийной стрелой. Хоть коряга полетела и не только вверх, но и вперед — все равно прогресс явно был на лицо.

— Получилось! — Обрадовалась неожиданному успеху девушка.

— Вот оно как, без меня тут уже тренируетесь? Некрасиво!

Мы синхронно обернулись с Соней на голос, хотя итак уже узнали говорившего.

Ванька улыбался, давая понять, что говорил не всерьез и совсем не обижается. Наоборот, он отметил шикарный полет коряги, который успел застать, когда уже подходил к нам.

Выяснилось, что каждый из ребят решил немного потренироваться до обеда, поскольку очень радовались заметному и быстрому прогрессу в своих способностях. Только если Соня была настолько сильно взбудоражена, что вскочила с утра пораньше, то мы с Ванькой вволю отоспались. Я, кстати, тоже сказал, что пришел к озеру потренироваться, грех было не воспользоваться готовой отмазкой.