Каждая новая модификация сохраняется в виде чертежа. Модификация требует готовых запчастей, узлов и деталей. Будьте осторожны! Не все модификации ведут к росту характеристик механизма. Модифицирован может быть лишь тот механизм, в конструкцию которого возможно внесение улучшений.

Уровень 1 (1\10) — доступно изменение механизма не более 10 % от общего объема деталей.

Хм… годится. Что-то подсказывало, что механизмы мне ещё встретятся не раз, да и фиаско в Технионе повториться не должно. А ещё — эта штука должна пригодиться для Алинки.

Я закрыл меню и откинулся назад, представив, что можно было бы теперь сделать с конструкцией культиватора. А в коридоре за решёткой лязгнула дверь, и послышались тихие шаги.

К двери подошёл толстый стражник в обшитой металлическими бляхами кожаной куртке. Погремев ключами, открыл дверь и отошёл в сторону.

В проходе показалась невысокая девушка с корзинкой, накрытой полотенцем. Кивнув охраннику, она вошла и прикрыла за собой дверь. Тот зашаркал обратно наверх, оставив нас вдвоем.

Я уставился на гостью, едва различимую в свете солнца из единственного окошка под потолком. Незнакомка была невысокой, с тёмными волосами чуть выше плеч, в чёрном платье до щиколоток и чистеньком белом переднике. Господи, да она же выглядит как горничная!

Беру слова про судебную систему назад. Обслуживание тут — офигенное!

Горничная, а точнее, служанка коротко поклонилась и подошла ко мне. На симпатичном веснушчатом лице играла улыбка. Пригладив платье, она села рядом, расстелила передо мной полотенце и начала выкладывать из корзинки еду.

От одного вида и запаха пищи я изошёл слюнями. Как-то сразу забылось желание спросить, кто эта девушка вообще такая, и от кого пришла, и с чего бы такой сервис — всё внимание было приковано к еде.

Лепёшки с мясом и зеленью, варёные овощи в горшочке, ещё тёплые! Пирожки, сыр, даже сладкая пироженка! И целая фляжка ягодного отвара в придачу! И кто мне такой фуршет проспонсировал?

Я покосился на довольную служанку, наливающую морсик в кружку, и с трудом проглотив кусок, спросил.

— Спасибо, конечно, но… ты кто?

Она лишь покачала головой, прижав пальчик к губам, и протянула мне кружку. Ну, окей. Пусть пока будет секретом, я не против. Кто бы ни стоял за ней, спасибо этому человеку.

Пока я расправлялся с ужином, вовсю разглядывал гостью. Чья она, просто персонал местной стражи? Или королевская горничная? А может, служит одному из кланов, или вовсе из Ордена Пенты? Последнее казалось самым вероятным.

Дождавшись, пока я закончу, девушка собрала полотенце и столовые приборы. А потом — протянула мне ещё одну фляжку и свёрнутый вчетверо платочек. Коротко поклонившись, гостья вышла из камеры и закрыла за собой дверь. Замок автоматически закрылся.

— Да-а… — прошептал я и поднёс платок поближе. Он был из тонкой ткани с искусной вышивкой, а на уголке виднелся знак — два крылышка и меч. К слову, на спине у этой горничной тоже были вышиты два маленьких крылышка. Насчет меча не уверен, темно.

Ткань пахла духами, а когда я развернул платок, нашёл внутри свёрнутую записку. Письмо?

С замирающим сердцем развернул.

Почерк мелкий, аккуратный. Я бы сказал, каллиграфический. Вот только слова и буквы… незнакомые! Совсем!

Не латиница, не кириллица, как на подземном заводе. Странная вязь символов. Что ж за язык-то такой?

Повертев немного письмо на свету, перевернул, попробовал прочитать задом наперёд, даже посмотрел на просвет — бесполезно. Нечитаемо.

Убрав письмо в уцелевший карман, развернул и осмотрел платок — чистая белая ткань, но тоже ни намёка на владельца или письмо. Что ж… будем считать, что это такой тайный привет от моей богини Неми. В конце концов, больше я тут никого не знал.

После полутора дней голодовки сытный ужин разморил меня, и я завалился спать.

***

Следующий день был полон сюрпризов. После скудного завтрака, рядом не стоявшего со вчерашним пиршеством, меня отпустили с цепи и повели наверх. Стражник, пыхтя и едва не сшибая мясистыми плечами закрытые светильники на стенах, провёл меня наверх. Пройдя несколько коридоров, мы вышли наружу, на широкий открытый двор внутри крепостной стены.

Похоже, за долгие годы упадка цивилизации в этом городе на месте старых сооружений понастроили новые, примитивные дома, крепости и укрепления. Грубая каменная кладка соседствовала с монолитными стенами из неизвестного материала. Изящные сверкающие башни и укрепления — с неказистыми, наспех возведёнными домами. Люди нового поколения давно обжили это место, но величие прошлого сквозило везде.

Мы шли сквозь двор к широкому двухэтажному зданию с башенкой. Как раз отличный пример такого новодела — кладка из неровных блоков и кирпичей, но хотя бы аккуратная. Во дворе, у самой стены тренировались несколько рыцарей в разномастных доспехах с гербом-пентаклем на спине.

Один из них выделялся особо. В сияющем доспехе, высокий и статный, с красивым мечом и в шлеме со стилизованными крылышками. Он ловко парировал удары своего партнёра и переходил в изящные контратаки. Умелый боец. Хотя шлем дурацкий.

Стражник завел меня в здание и провёл в дальнюю комнату в конце коридора. Как оказалось — кабинет капитана стражи. Сам капитан — серьёзный, угрюмый мужик в видавшей виды кожаной броне, — сидел за столом напротив входа и изучал бумаги. Едва стражник впихнул меня в комнату и захлопнул дверь, капитан отложил документы и уставился на меня.

На вид ему было лет сорок с хвостиком. Суровый взгляд голубых глаз, обветренное лицо с маленьким шрамом на скуле, аккуратная бородка и усы. Во всём угадывался бывалый воин, тёртый жизнью и закалённый. Да и следователь из него вышел бы годный. От одного взгляда всё тело будто сковало холодом.

Нахмурив брови, он кивнул на стул по ту сторону стола.

— Садись.

Я покосился на лежавший возле его руки гаечный ключ — мой, из синей стали, отнятый ещё у ворот, — и послушно сел.

— Сэм Вол-ков, простолюдин, — бросив взгляд на бумажку, произнёс он. — Техномант, как ты себя называешь. Так?

Кивнул. Походу Вивиан навела справки, про фамилию я ей не говорил.

— Я Ривиар, начальник королевской стражи и один из капитанов Рыцарей Пенты, — холодно представился он. — Думаю, ты понимаешь, почему здесь оказался.

— Ага. Из-за наглого вранья.

— Из-за обвинения госпожи Ксенти, — с нажимом поправил он. — Очень серьёзного. Такие вещи караются смертью, чтоб ты знал. У меня есть её показания. Убедительные и доходчивые, кстати.

— Чушь…

— Ну, тогда расскажи, как же, по-твоему, всё было?

— Было что? Я не домогался до неё. Ни разу. Нечего рассказывать.

— То есть и то, что вы неделю шли через лес и спали рядом — тоже ложь? Рассказывай всё с самого начала, как вы встретились?

Я вздохнул. Походу, разговор будет долгий.

Мой рассказ занял часа полтора, не меньше. От первой встречи на Сером Тракте — и до ворот Пенты, я описал каждый день. Естественно, опустив кое-какие подробности вроде проклятия Лилам и одержимости выполнить его волю, а также купания в горячем источнике.

Вышло вполне себе невинно и годно, на мой взгляд. Но если Виви рассказала ему всю правду, с подробностями про привязывание к дереву, мою одержимость и ту, последнюю сцену… ух.

— Складно говоришь, — усмехнулся Ривиар. — Так пытался или нет? Как я и говорил, обвинение серьёзное. А твоё слово против слова госпожи Ксенти ничего не стоит. Так что если было…

Он сделал паузу и пристально посмотрел на меня. Я почти физически ощутил давление в его взгляде.

— Признаешься сам — я сделаю всё возможное, чтобы облегчить твою судьбу.

Давит. Пытается выбить признание, очевидно. Я еле сдержал смешок — ещё бы в хорошего и плохого полицейского со мной сыграл… Только хрен он меня расколет.

— Не было ж ничего. Не в чем признаваться.

Ещё немного подержав свой испытующий взгляд, капитан тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. Устало потерев веки, он постучал пальцем по лежащей перед ним бумажке.