Я уже открыл рот, чтобы ответить, как вдали сквозь шум листвы послышался отчётливый вой. Волки.

Мы замерли как вкопанные. Один из охотников шумно сглотнул.

— Парни, проверьте всё, — бросил Леран спутникам. — Не должно здесь быть этих тварей. С гор, что ли, спустились…

Охотники кивнули и растворились между деревьев. Мы остались вдвоем. А далеко за деревьями снова раздалось протяжное завывание, аж мороз прошёлся по коже.

— Что-то мне не по себе от этого воя. А ведь Неми ещё и про бандитов говорила.

— Не боись, Сумазил, они тебе ничего не сделают.

Сзади послышался шорох. Через мгновение в глазах потемнело, мой затылок пронзила боль от сокрушительного удара. Я начал падать — и отключился.

Я пришёл в себя от адской боли в руке. Точнее, в кисти — её будто расплющили и понатыкали иголок.

— Капец… — со стоном поднялся и коснулся затылка — там уже вспухла огромная и весьма болезненная шишка. Под пальцами было что-то тёплое и липкое, а всё тело ощущалось так, будто я беспрестанно катился с горы в обрыв.

Избили? Кто? Грёбаный сынуля старосты, или кто-то ещё напал исподтишка?

Лихорадочно соображая, я помотал головой — всё вокруг закружилось и зашаталось. Жуть, хуже, чем похмелье, хоть я и пил-то всего раз. Зато боль в руке усилилась. Я посмотрел на свои руки — и обмер.

— Сучий ублюдок! Мой палец!..

Вся ладонь левой руки была залита кровью, и стала неестественно узкой — кто-то отрубил мне мизинец!

На глаза навернулись слёзы, я прижал к себе руку, обедневшую на один пальчик, и начал её качать. От вида кровавого обрубка замутило, а боль лишь усилилась.

— Убью… найду и убью, сволочь! Леран, мать твою, тебе конец!..

От моего крика взвились птицы с деревьев, а совсем рядом припустил сквозь кусты пугливый олень.

Я орал от обиды и злости. Что-то про зверскую кару, что раздолбаю и сожгу всю деревню, насажу его на кол и так далее. Хотелось крушить всё вокруг, голыми руками придушить обидчика, хоть как-то вернуть палец, или хотя бы унять пронзающую боль. Но чем больше я бесился, бессильно пиная стволы деревьев, тем больше приходило осознание — всё, это произошло, и ничего не поделать. Теперь хотя бы не сдохни, Самуил, а отомстить ещё успеешь.

Через полчаса, немного успокоившись, я устало сел под дерево. Оторвал от низа рубахи полосу ткани, замотал кровоточащую кисть и, выдохнув, наконец-то включил голову.

Что произошло?

Очевидно, на нас напали. Вокруг места, где я лежал, на примятой траве виднелись следы и были разбросаны вещи — пара тряпок, порванный ремешок, какой-то мусор и крошки.

Чёрт, да меня же обокрали! Выпотрошили подчистую! Ни котомки с припасами, ни еды, ни брони — я ж валялся на земле в одних штанах да рубахе.

И так как ни вещей других охотников, ни их следов видно не было, становилось очевидно — ублюдок Леран сделал это. Может, кого из бандитов подговорил, а может, сам проявил инициативу. Зачем только в живых оставил?.. Или хотел, но кто-то ему помешал?

Я встрепенулся и поискал глазами мотокультиватор. После недолгих поисков машина обнаружилась посреди поломанных кустов, заваленная набок. Превозмогая боль, поставил на колёса и выкатил её на полянку.

Похоже, моему железному другу тоже здорово досталось. Все детали корпуса были помяты и исцарапаны, на крышке бензобака красовались ещё две здоровые вмятины, а оба колеса болтались на честном слове — гайки от них валялись рядом в траве.

— Дружище… — выдохнул я и, рухнув на колени, в неведомом порыве обнял машину. — Ты же пытался меня защитить, да? Ты же отбивался от них до последнего, да?

Двигатель молчал. Ни фреза, ни колесо даже не дрогнули. Спит, или?..

А может быть такое, что они, ну… убили его? Хотя, конечно, культиватор — неживой предмет, но до этого он вёл себя довольно осознанно. То есть, конечно, это всё равно сюрреализм какой-то, но я же в другом мире. Может, тут есть механическая жизнь? И этот вот колёсный парень, за этот день ставший мне товарищем, был зверски замучен людишками?

— Держись, дружище… я знаю, ты по любому защищал меня, — бормотал я, прилаживая гайки обратно к колёсам. — Щас-щас, и я тебе помогу… блин, я же слесарь! И где мои супер-навыки, а?

Гайки, конечно, завернулись от руки, но банальная логика подсказывала — чего-то не хватает, маловато деталей. Пошарив в кустах и в траве, нашел несколько шайб и колечек — и куда их лепить?

Похоже, это тупик. Позабыв про осторожность и то, что мы вообще-то посреди дикого леса остались, я громко выругался. Вокруг было подозрительно тихо, а ведь до своего эпичного провала я слышал вой волков.

На минуту я замер, вслушиваясь в шорохи леса.

Свист ветра, шелест листвы и травы, где-то вдали треснула ветка. Тихо.

Волков больше не было слышно. Может, ушли?

Умом-то я понимал, что раз был вой, они где-то рядом. Да ещё и запах крови наверняка всех хищников в округе привлёк. Но пока их не было. Надо бы валить подальше, но без культиватора — не хотелось, а без ремонта он с места не сдвинется.

А раз так, пора бы мне кое с чем разобраться.

Я сел возле механического друга и, сосредоточившись, представил, что вызываю меню персонажа. Сощурился, пару раз провёл рукой перед лицом — ну где же эта долбаная панель меню? Должна же тут быть такая, а? Я же в типа игре? Или как это работает?

Блин, я очень хочу вызвать это меню, если оно вообще есть!

Внутри шевельнулось предчувствие, а перед глазами выскочила табличка.

Назначьте действие для вызова меню системы!

Внимание, назначенное действие невозможно будет отменить или поменять до получения повышения класса!

Опа, вот и оно! Так, то есть если я скажу определенное слово или, скажем, коснусь пальцем кончика носа, это сработает. Система намекала, что нужно ответственно подойти к выбору. Итак…

ВЫБИРАЙ!

Вызвать меню, покрутив свои соски.

Вызвать меню, сунув левый мизинец в правую ноздрю.

От загремевшего в ушах голоса я вздрогнул. Новый выбор уничтожил остатки моего спокойствия. Левый, мать твою, мизинец?..

— Ты хренов психованный боженька, у меня ж нет сраного левого мизинца, ты издеваешься так, да?..

ВЫБИРАЙ!

— Свинья… — буркнул я и со вздохом вызвал меню первым пунктом. С боженьки станется мне ещё и штраф впаять за бездействие… не, лучше уж так.

Сработало — перед глазами выскочила менюшка со стилизованной фигурой человека, вкладками и текстом. На фигуре мерцали странные прожилки и шарики энергии, пока пустые.

Вкладки были стандартными: навыки, задания, статус, схемы, библиотека.

Не задумываясь, выбираю статус.

Самуил Волков.

Класс: Техномант.

Профессия: слесарь.

Уровень 5, опыт: 955\1200.

Свободные очки навыков: 16

Очки переноса: 7

Ядро переноса:0,058 %

Доп. возможности: нет.

Понятно. Вообще ни черта не понятно. А где статы, ну типа там ловкость, сила, везение? Хотя с везением у меня и так всё ясно. И что за очки и ядро переноса?

Взяв это себе на заметку, переключился на вкладку навыки.

Пассивные навыки:

Владение инструментом: 1 уровень (+10 % к урону инструментом).

После 5го уровня навыка станут доступны навыки «начальное изменение инструмента» и «создание запчастей».

Владение механизмами: 1 уровень.

Вы можете использовать начальные механизмы.

После 5го уровня навыка станут доступны навыки «малый ремонт механизмов», «чертёж детали» и «понимание механизмов».