Он приблизился и блеснул глазами.

— Если вдруг что-то ещё цело, наш святой долг — вернуть технологию людям. Или, в крайнем случае, обезвредить. Ты понял меня? Те конденсаторы, что ты нашел в пещере — лишь малая часть величия Древних. Редкие металлы, вроде твоего ключа, элементы питания, схемы, чертежи — нам нужно всё. Но миссия прежде всего. Понял?

— Да, ясно всё, не тупой.

— Ну и славно, — улыбнулся Рэйм. — Тогда беги и ложись спать пораньше. Завтра тебе нужно быть бодрячком, так что хорошо поужинай и наберись сил.

Я и не заметил, как мы вернулись к костру. Ужин уже был готов, а Ильзи сменили на посту ещё две девушки из числа клановых биомантов. Фелис видно не было, а служанка, уже переодевшаяся в ночную пижаму, зевала возле чана с водой. Хрен его знает, чем они тут зубы чистят, но за гигиеной девчонка явно следила.

Плотно поужинав, я привёл себя в порядок и после нехитрых водных процедур поплёлся в одну из мужских палаток. Мне повезло — она стояла точно напротив женской. Правда, все девушки либо уже спали, либо несли вахту. Капитан в этом был строг — пофиг, девочка ты или мальчик, пахать будешь наравне со всеми. Справедливый мужик.

А вот меня походу берегли. Хоть душа от этого и была не на месте, лучшим выходом было последовать совету старпёра и завалиться спать.

В палатке было темно и пусто — все воины ещё дежурили по периметру или упражнялись в остроумии возле костров. Даже отсюда я слышал приглушенные голоса и смех парней, а если прислушаться, то можно было различить и похабные шуточки.

Я выбрал место в дальнем конце палатки и, скинув сумку у изголовья, разделся и лёг под тонкое одеяло.

Поворочавшись минут пять, кое-как пригрелся на боку и задремал, несмотря на галдёж парней, к которым, судя по голосам, присоединилось и несколько девушек. Ничего, скоро придёт капитан и вломит всем по щам. Улыбнувшись своим мыслям, я начал засыпать.

Краем уха уловил шорох полога, — кто-то вошёл в палатку. Наверное, первый из караульных пошёл спать. И шагает тихо, легонько, боится разбудить… окей… правильно, я уже почти сплю…

Шевеление было уже за спиной. Кто-то присел возле меня, зашуршала ткань, одеяло приподнялось — и к моей спине прижалось чьё-то тело. Тонкие руки приобняли меня, скользя по груди.

— Фе-ли-ис~ — игриво прошептал до боли знакомый сонный голосок. — Спасибо, что разрешила поспать вместе, ты такая тёпленькая… уу…

Че… ШТА?!

— Эхехе, тепло-о, — вытягиваясь всем телом, девушка прильнула ко мне, узкие ладошки скользнули по животу вверх и оплели грудь.

— Можно я помну тебя чуть-чуть… — ладошки пошарили по груди, сжимаясь. — Эм… а где..

Меня будто кипятком окатило.

Я резко развернулся к извращённой служанке.

— Заноза?

Она вздрогнула и уставилась на меня.

— Идиот?!

Мы пару мгновений пялились друг на друга, медленно осознавая ситуацию. В её глазах читался немой крик: перепутала!.. Кошмар!

А через секунду полог палатки поднялся, и внутрь ввалилась целая толпа парней.

Никогда не думал, что за долю секунды можно успеть так много.

Пихнув свою сумку под одеяло и зажав рот пискнувшей девчонке, я прикрыл нас одеялом и закопался поглубже. Прислушался…

— Т-ты!.. — яростно зашептала Ильзи сквозь ладонь. — Ч-что ты себе-

— Тихо! — зашипел я. — Хочешь, чтобы они тебя застукали?

Даже в темноте я увидел, как расширились от испуга её глаза. Девушка коротко помотала головой. Видать, дошло, — если раззадоренные парни увидят её в моей постели, от такого уже не отмыться. В лучшем случае, до конца похода каждый воин будет считать долгом пройтись по её самомнению. А в худшем…

Девушка вздрогнула и зажмурилась. Походу тоже вспомнила, кто и зачем её послал сюда. Виви особо и не таилась. А ведь выйдет, что дом Ксенти подсунул техноманту походную потаскушку, что после прошлого скандала вообще растопчет и без того подмоченную репутацию семьи.

Вот и думай, Ильзи, проявить свой характер — или молча спасать хозяйку от неминуемого позора.

— …ну и послала она его, пинком под зад, мол, не для тебя мой цветочек распустился! — выдал один из вояк под дружный хохот парней. Они внесли несколько светильников, наполнив палатку тусклым желтоватым светом. Я осторожно высунулся из-под одеяла.

Человек пятнадцать. Взмыленные после вечерней "тренировки" и весёлые. Они поскидывали с себя пропотевшую броню и расселись по лежанкам, не спеша успокаиваться. Ведь тема-то была очень интересной.

— …загонял нахрен, ещё вчера все ноги до жопы стёр. Щас бы после этого дела к девкам! Видал, какие сочные с нами за ужином были?

— Да там клановые одни, пустогрудый! — заржал его сосед. — Сами тебя на ужин сожрут со всем дерьмом! Если вообще посмотрят, так что лучше рукой развлекайся, герой!

— Он у нас не такой, — тут же подхватил ещё один. — Хранит себя для капитанской помощницы, которая с сиськами. Прям спит и видит, как катает её на своём «жеребце».

— Ты при Нареми хоть слюни подбирай, а то он тебя на своём «жеребце» прокатит! — добавил третий под всеобщий хохот. — Она вся по уши в его величестве, а ему вообще пофигу! Эх, парни, такие сиськи пропадают!

— Да блин, девчонки в этот раз что надо, одни милахи, — довольно цыкнул другой. — Даже та, которая с усами ходила, как её там…

— Ферис! — ляпнул кто-то, по палатке прокатились одобрительные смешки.

— Во, да. Без этих усов вполне себе ладная девчонка, и всё на месте, на разок-другой пойдёт.

— Перебейся, она ж тоже клановая, они пустогрудых на дух не переносят, — фыркнул парень у входа.

— Так я ж и не замуж зову! — отшутился первый, воины снова заржали, поняв шутку.

— Нафиг ты ей и не сдался, она с техномантом мутит, — продолжал тот. — О, кстати! Эй, пацан, не спишь?

Приехали, блин. Я открыл один глаз, до этого изображая спящего, и недовольно сморщился.

— Чё разорались? Я спал так-то.

— Да выспишься ещё, барыня! Ты лучше расскажи про девчонку эту, из биомантов. Как она?

— Фелис-то? — я наигранно зевнул и открыл оба глаза. — Нафиг вы ей не упёрлись, она лис любит. Если ты не лиса, то пошлёт подальше, так что…

— Не дала, короче, — кивнул воин под всеобщие смешки.

— Кстати, Сэмиел…

— Самуил, — поправил я.

— Ага. А правду говорят, что ты с девчонкой из Ксенти перепихнуться уже успел? Как её там, аэроманткой этой.

Я ощутил, как дёрнулась Ильзи, и прижал ладонь к её рту. Не дай бог сорвётся!

— Сила есть, а всё равно пустогрудая! — пошутил кто-то, и палатка снова наполнилась одобрительным хохотом.

— Ты бы не шутил так о ней, — осторожно ответил я. — Нареми уже попробовал. Напомнить?

— Ой-ёй, обиделся, что ли? — отшутился тот. — Да ладно тебе! Но у неё же реально нет ничего, гладкая как Серый Тракт. Так это, было или нет?

Заёрзавшая под одеялом служанка замерла, крепко вцепившись пальчиками в мою рубашку.

— Не было. Что я, совсем изверг что ли, девочку портить.

— Да-а, слесарь, походу великоват оказался твой ключик для её гаечки!

Парни снова глупо захихикали, переглядываясь, а я терпеливо смолчал. Развивать тему — проблем не оберёшься, лучше заткнусь пока. Да и девчонка под одеялом вроде ослабила хватку.

— А её служанка-то годная, и попка что надо, и спереди выросло, — парень, сидевший к нам ближе всех, стянул ботинки и облегчённо выдохнул. — Ухх, свобода… вот её бы я точно трахнул!

— Да, нормальная девка! — подхватило ещё несколько ребят. — Так улыбается всем, прям так и просится в кусты! Завтра всё прямо ей скажу…

Ильзи аж затрясло. Я даже сквозь одеяло слышал, как она скрипит зубами. Хех, знали бы они её лучше, сто раз бы пожалели. А впрочем…

На лицо сама собой вылезла ехидная ухмылка.

— Самуил, ты ж с ней общаешься, какая она? — снова заговорил один из шутников. — И как, она вообще даст?

— Разве что ложкой по башке. Вредная до жути, — ухмыльнулся я. — И зубоскалит по любому поводу. Та-