– Вы по-прежнему считаете, что это ловушка?

Коннор пожал плечами.

– Вполне возможно. Но Казимир все еще в плохом положении. Прошлой ночью он потерял больше половины своих людей. У нас много отличных бойцов, так что мы не должны упускать этот шанс. Ублюдка нужно убить раз и навсегда.

Мариэль кивнула. Нельзя было отрицать тот факт, что мир станет намного безопаснее, когда Казимир умрет.

– О, вот и Роман.

Когда Роман вошел в кафетерий, его встретили многочисленными вопросами о жене и тесте.

Роман поднял руки, чтобы успокоить толпу.

– Я только что оставил Шанну и ее отца. Дела у него идут хорошо, как и следовало ожидать. Его рана на животе полностью зажила.

– А как насчет его гнилой личности? – спросил Жан-Люк.

Роман фыркнул.

– Боюсь, от этого нет никакого лечения.

– Он обозлен? – спросил Джек.

Роман улыбнулся.

– Он приспосабливается. Он выпил одну бутылку крови, потом попросил немного Блиски. Он... расстроен, но не потому, что теперь он – нежить. Он злится, что пропустит сегодняшнюю битву.

Роман пробирался сквозь толпу, приветствуя вампиров и оборотней. Он вытащил свой сотовый телефон и, нахмурившись, посмотрел на него, затем подошел к Мариэль и Коннору. Он улыбнулся ей, затем кивнул Коннору.

Коннор кивнул в ответ.

Мариэль вздохнула. Очевидно, отношения между двумя мужчинами все еще оставались напряженными.

– Шанна попросила меня поблагодарить тебя за помощь в спасении жизни ее отца, – сказал ей Роман.

– Я так рада, что у него все хорошо, – ответила она.

– Шанна была слишком расстроена прошлой ночью, чтобы понять, что ты сделала, – Роман бросил на нее сочувствующий взгляд. – Я уверен, что тебе было нелегко это сделать.

Мариэль кивнула. Она не хотела признаваться в своем страхе, что лишение жизни вампира могло разрушить ее шансы вернуться на небеса.

– После того, как мы вернулись сюда вчера вечером, отец Эндрю пришел утешить Шанну и помолиться вместе с ней, – продолжил Роман. – У него необычный взгляд на ситуацию. Он верит, что ты должна была спасти Шона, так же как и меня, и что твоя судьба будет по-прежнему связана с нашей.

Мариэль взглянула на Коннора.

– Возможно.

Она все еще не была уверена, что действительно сможет оставить его.

Коннор вопросительно поднял брови.

Роман снова взглянул на свой телефон и вздохнул.

– Я не знаю, почему он не отвечает. Должно быть, в его церкви что-то случилось.

– Ты пытаешься дозвониться до отца Эндрю? – спросил Коннор.

– Да, – нахмурился Роман. – Он уже должен быть здесь. Он хотел дать нам благословение, прежде чем мы уйдем.

– Все готовы? – крикнул Ангус, входя в кафетерий.

Все испустили громкий возглас.

– Садитесь, – приказал Ангус. Когда все расселись, он продолжил:

– Вы либо были отнесены к моей команде, либо ко второй гораздо большей команде, во главе с Робби. Вторая команда, состоящая из вампиров и оборотней, прибудет через десять минут после первой. Так что если мы попадем в беду, первая команда, помните, мы должны продержаться десять минут.

Коннор взял Мариэль за руку и крепко сжал ее.

– Фил связался со своими друзьями-оборотнями в этом районе, и они установили маяк в лесистой местности недалеко от памятника, – объяснил Ангус. – Это наш координационный центр для телепортации.

Финеас вбежал в столовую, и все тут же напряглись.

– Новости? – спросил Ангус.

– Да, – ответил Финеас. – Стэн сообщил, что Надя получила звонок от Казимира. Ей и ее Ковену было приказано идти в бой.

Ангус кивнул.

– Казимир отчаянно хочет увеличить свою численность.

– Стэн сказал, что если ему и придется кого-то убить, то только Недовольного, – продолжил Финеас. – Поэтому он просит всех здесь помнить, на чьей он стороне, и не убивать его.

Ангус фыркнул.

– Поэтому главная причина, по которой он тебе позвонил, – это беспокойство о собственной шкуре.

Финеас пожал плечами.

– Частично. Он также беспокоится о Наде. Казимир поручил ей выполнить особое задание. Стэн не знает, что какое именно, но говорит, что у нее кружится голова от волнения.

Ангус тихо выругался себе под нос.

Финеас напрягся.

– О, мне пора идти.

Ангус нахмурился.

– Мы собирались уходить.

– Я быстро. Большая плохая волчица нуждается в перевозчике, – Финеас исчез.

– Он говорит о моей сестре? – крикнул Фил.

Все засмеялись.

Через несколько секунд вампиры и оборотни повернулись и посмотрели в окно кафетерия. Мариэль предположила, что это из-за их превосходного слуха, так как она ничего не слышала.

Финеас вернулся с Бринли на баскетбольную площадку. Рассерженной Бринли, которая кричала на Финеаса. Она толкнула его, но он схватил ее за руку и потащил к двери кафетерия.

– Никогда больше не заставляй меня так ждать! – крикнула Бринли, когда Финеас открыл дверь.

– Никогда больше не нападай на меня! – Финеас втолкнул ее внутрь.

Бринли подняла руку, чтобы ударить его, но он перехватил ее запястье.

– Наглая морда, – прошипел он.

– Пиявка, – прорычала она.

Ангус откашлялся.

Бринли оглянулась и увидела, что все смотрят на них. Ее лицо слегка порозовело, но она одарила их широкой улыбкой.

– Всем привет! Я готова к бою.

– Это мы и так видим, – сухо заметил Ангус. – Бринли, ты в команде два. Финеас, ты – первая команда.

Финеас кивнул и отпустил запястье Бринли.

– Будь осторожна, – пробормотал он.

Она бросила обеспокоенный взгляд в его сторону.

– Ты тоже.

Сработал таймер, его писклявый шум заполнил кафетерий.

Ангус нажал кнопку на наручных часах и жестом пригласил свою жену Эмму присоединиться к нему.

– Вот оно. Солнце село на горе Рашмор. Команда один, пора выдвигаться.

Мариэль проводила Коннора туда, где собиралась первая команда.

Шанна бросилась в столовую и подбежала к мужу, который был в первой группе.

– Ты уходишь сейчас?

– Да, – Роман обнял ее и поцеловал в лоб. – Отец Эндрю?.. – когда Шанна покачала головой, он посмотрел на Мариэль. – Может быть, ты благословишь нас?

– Конечно, – Мариэль кивнула, не желая признаваться, что боится, что ее молитвы больше не будут услышаны. Прошлой ночью она тщетно умоляла Целителя помочь Шону Уилану.

Она прочистила горло.

– Да благословит и сохранит нас Господь. Пусть его свет воссияет над нами, и пусть он благополучно вернет нас всех к нашим любимым.

Каждый пробормотал "Аминь". Некоторые перекрестились.

Мариэль крепко обняла Коннора.

– Пожалуйста, будь осторожен.

– Если все станет ужасно, спрячься в лесу. Останься в живых, – он поцеловал ее в висок.

Роман откашлялся.

Мариэль обернулась и увидела, что он и Шанна с любопытством наблюдают за ней и Коннором.

– Я должен держать ее, чтобы телепортировать, – проворчал Коннор.

– Мне тоже надо его держать, – Мариэль обняла его за шею.

– Почему ты должна идти? – спросила ее Шанна.

– Я должна сделать все, чтобы Казимир был побежден, – ответила Мариэль. – Я верю, что это убедит Архангелов позволить мне вернуться на небеса. И я не считаю совпадением, что все происходит у горы Рашмор, где я потеряла свои крылья. Там я смогу их вернуть.

– О, понятно, – Шанна грустно посмотрела на нее. – Тогда ты можешь оставить нас сегодня вечером?

– Возможно, – Мариэль почувствовала, как Коннор крепче обнял ее. – Я не могу быть уверена, что это сработает.

Шанна обняла ее, а затем снова обняла мужа.

– Ты думаешь, что уйдешь сегодня вечером? – прошептал Коннор.

– Я не уверена. Я действительно не знаю, смогу ли я когда-нибудь вернуться.

– Но если они придут за тобой сегодня, ты уйдешь?

При мысли о расставании с Коннором у нее навернулись слезы.

– Наверное.

– Вот почему ты хотела быть со мной прошлой ночью. Ты думала, что это был наш последний шанс?