— Эй, подруга, успокойся, — Ян дотронулся до моего плеча. — Мы не могли сказать тебе, не убедившись, что ты тоже обладаешь силой.

— Ну Сеня же почувствовал что-то! Уф, народ, как хорошо, что я вас нашла, — устало проговорила я и села на скамейку.

— Ты специально искала нас? — загорелся интересом Данила. — Расскажи, — попросил он.

Я уже собиралась начать путаное повествование, но мне помешал телефонный звонок. Не глядя на дисплей — видимо, еще не пришла в себя окончательно — ответила на звонок.

— Слушаю.

— Ника, ты в порядке? — тут же спросил знакомый взволнованный голос.

— Максим! Слушай, я их нашла! Все получилось быстрее, чем я ожидала! Только их метки…

— Ника, подожди! — оборвал меня Макс. — Метка лидера проявилась. Ты в опасности! Кому ты рассказала? — Максим практически кричал. Я потрясенно замерла.

— Как это — кому? Я их нашла, Максим. Мой брат и… Ты там ничего не путаешь, может, у тебя просто межреберная невралгия, а?

— Ник, ты проболталась не тем, кому нужно! Меня что-то не телепортирует к тебе, я постараюсь что-нибудь придумать, а ты пока решай проблему.

Решать проблему? Да он с ума сошел такое мне предлагать!

— Я не смогу, Максим, — прошептала я в трубку, сдерживая слезы. — Он же мой брат.

— Я все понимаю, — голос Макса смягчился, — но заклинание забвения на врагов не действует. Выход только один, — и командир отключился, не позволив мне ничего сказать.

Я опустила голову и сжала кулаки. В это невозможно поверить. Если знак лидера проявился, значит, Богдан и все друзья… Враги? Нет! Конечно, Максим бы не стал меня обманывать, но ведь все так, как говорила Грета: четыре воина, один из которых мой родственник. Что же получается: враги завербовали их раньше? Помня хмурые взгляды наставников, ясно давших нам понять, что делать с врагами, я тряхнула головой. Максиму нужно быть полным идиотом, что предложить мне убить кого-либо. Я все же попробую применить к ребятам заклинание для стирания памяти, но для начала их нужно хорошенько вымотать физически. Надеюсь, что сработает.

— Я попробую, — уже вслух, сама того не заметив, проговорила я.

— Что попробуешь? — переспросил Богдан. Я подняла голову и посмотрела в его глаза. Господи, как же я могу причинить ему боль? Но внутренний голос твердил, что они — опасность для Миртрана и нашего мира. Я смотрела в глаза брата и никак не могла решиться осуществить задуманное. Сердце болезненно сжалось. А может, наплевать на все? На одной чаше весов — неизвестная женщина из какого-то параллельного мира, указавшая нам, что и как делать, а на другой — мой брат, которого я знаю всю жизнь! У меня вообще не должно возникать вопросов о том, кому больше доверять. Но все эти туманные фразы ребят относительно меня, как будто они уже заранее знали о моей силе и решили проверить… Могли ли враги действительно успеть их подготовить к встрече со мной? И наплести им, что именно они — спасители миров, а мы — помеха? О боже, а если Грета сама со стороны зла, и наплела сказки конкретно нам? Ну нет, я же чувствовала на каком-то подсознательном уровне, что все складывается верно. Кто-нибудь, застрелите меня прямо сейчас.

— Ник, что случилось? Ты меня пугаешь, — Богдан обеспокоенно взял меня за руку, наверняка заметив, как резко изменилось мое настроение.

Пытаясь придумать, как обезвредить парней с минимальным ущербом, я лихорадочно оценивала обстановку. Слабее всех, хоть и ненамного, сейчас Арсений. Как он говорил, «ближе по духу»? Поняла, что не знаю их силы. Вот сейчас все и прояснится.

Неподвижно стоя с закрытыми глазами, я пыталась сконцентрироваться. Кровь привычно сменилась водой, кожа похолодела — я собирала энергию, причем стояла так довольно долго.

Казалось, еще несколько секунд — и бурлящая энергия меня разорвет. Я открыла глаза, и Богдан восхищенно в них посмотрел. Ну да, они же теперь ярко-голубые. Сеня сидел на траве рядом с тем злосчастным пнем. И не жалко ему свои белые штаны… Я вздохнула и ударила кулаком по земле.

Под Сеней задрожала земля, и огромный гейзер пробил землю прямо под ним. Столб воды резко поднял парня, и тот упал на землю с трехметровой высоты. Я закусила губу, чтобы не заорать и не разрыдаться. Сеня схватился за запястье, не до конца понимая, что произошло, а остальные ошарашенно на меня уставились.

— Ника, ты что творишь?! — закричал Ян. — Неужели обиделась из-за проигрыша?

Я чуть ли не начала истерически хихикать от такого дурацкого предположения. Лучше бы я проиграла тысячу раз, чем продолжала все это.

Арсений встал, и его холодный взгляд пронзил меня насквозь. Парень явно догадался о моих намерениях, ведь только он чувствовал меня с моей силой. Значит, коротенькое преимущество закончилось. Напрягшись, я вызвала дождь, чтобы облегчить себе работу: когда вокруг меня вода, силы тратятся медленнее. Но через несколько секунд холодные капли стали царапать мою кожу до крови. Недоуменно оглядевшись, я поняла, что вместо дождевых капель с неба падают маленькие острые льдинки. Я посмотрела на Арсения, и он, в свою очередь, медленно перевел свой взгляд с неба на меня. Понятно, его Стихия — Лед. Я вспомнила свои недавние размышления об Антарктиде: вот тот, кто мог бы ее защитить.

Создала огромный водяной шар, который поглотил Сеню, медленно сжимаясь и постепенно лишая парня воздуха. Естественно, я не собиралась его убивать, но после такого он точно ослабнет. Мне всего лишь нужно лишить их сил, всего лишь… Взмахнула рукой, поднимая Сеню в воздух, но меня неожиданно ударило током. Я упала на колени, и шар, окружающий Арсения, лопнул миллионами брызг. Подняв голову, я увидела маленькую молнию в руке у Яна. Стихия номер два — Молния. Черт, с Яном сражаться будет гораздо сложнее, потому что при взаимодействии электрического тока и воды больше пострадаю я. Мне нужно как-то разделить их всех, иначе я выдохнусь быстрее.

— Ника, остановись! Что вообще происходит? — Богдан сел рядом со мной и пытался заглянуть мне в глаза. Я встала, отворачиваясь от него. Если снова посмотрю в его глаза, у меня опустятся руки.

— Вы наши враги.

— Враги? Ты что несешь? Неужели бы я стал на тебя нападать, опомнись!

И я бы не стала, но мне тут недавно сказали, что у меня нет выбора, и заставили дать клятву верности.

"С каких пор ты стала такой справедливой! Ты всего лишь поклялась в верности своей Стихии, а не Миртрану!" — орал на меня внутренний голос. Или само сердце? Но я ведь всего лишь сотру ребятам память ради спасения двух миров. И все будет нормально.

— Я дала клятву, — севшим голосом повторила я.

Подняла руки к небу, вынуждая дождь переродиться в ливень. Вода из маленького пруда стала медленно подниматься и направилась к ребятам. Несколько вращательных движений руками — и вокруг каждого стали образовываться водяные вихри. Увы, они слишком сильно выматывали. Наверное, я уставала быстрее, чем обычно, потому, что стояла вся в кровоподтеках, которые мешали сосредоточиться. Раздался чей-то крик: это Ян рухнул на колени. Наверное, сам по себе пустил разряд.

В этот момент мне в глаза что-то попало, стали забиваться дыхательные пути. Я пыталась осмотреться, но не видела ничего, кроме бушующей вокруг меня песчаной бури. Чья-то Стихия — Песок. Я начала задыхаться и потеряла контроль над водой, вдобавок песок попал в кровоточащие ранки, вызывая резкую, противную боль. Я прислонилась к какому-то дереву, пытаясь хоть как-то закрыться от надоедливого песка. Пряча лицо в руках, снова собирала энергию, превращая ливень в настоящий потоп. Вода постепенно сумела сбить песок, и я увидела, как тяжело дышит Богдан. Значит, это его рук дело. Собираясь снова сделать несколько движений руками, обнаружила, что они враз отяжелели и как-то повисли. Толстая корка льда покрывала кожу до самых локтей. Я чуть не завыла от обжигающего холода и боли. Мне что, решили ампутировать конечности? Нужно не обращать внимания на холод и сосредоточиться. Лед — та же вода, только в другом агрегатном состоянии, я должна чувствовать ее, просто обязана. Я представляла молекулы воды в кристаллической решетке и пыталась заставить их двигаться быстрее. Медленно молекулы начали вырываться из своего места и прыгать на другое. Слава физике, черт подери. Постепенно верхний слой льда стал превращаться в воду, и вскоре вся ледяная корка покрылась трещинами и раскололась. Мои руки и раньше были светлыми с легким голубым мерцанием, а теперь вообще перестали выглядеть живыми. Я с трудом пошевелила пальцами — придется работать без рук. Только я снова сфокусировала взгляд на Арсении, как почувствовала, что стою на чем-то горячем. Посмотрела вниз и ужаснулась: вокруг меня растекалась обжигающая лава, а Данила стоял на одном колене, приложив ладонь к земле. Огненная масса стала жечь просто невыносимо, и я окатила ее ледяной водой. И только потом поняла, что совершила идиотскую ошибку. Лава застыла, а в ней — мои ноги, не позволяя сдвинуться с места. Из-под этой корки не могла пробиться вода, натыкаясь на магический щит. Значит, освободиться не получится. Я стала беспомощно озираться. Меня это совершенно не устраивает! Вокруг меня вдруг выстроилась электрическая ограда. Отлично, теперь я даже пошевелиться не могу. Посмотрела на Яна, приказывая сотням тысяч капель приволочь его ко мне. У парня не хватило сил сопротивляться, и он, окруженный со всех сторон водой, упал на молнии собственного изготовления. Раздался глухой треск, и Яна в полуобморочном состоянии отбросило на несколько метров назад. Один готов. И, черта с два, я снова ошиблась! Кто теперь молнии уберет? Я лихорадочно думала о том, как мне выбраться, и ожидала нового нападения. Но, не желая сражаться вначале, ребята не хотели этого и сейчас. Богдан больше ко мне не подходил, но не потерял надежды достучаться до меня.