Когда Улитарис открыла лицо, ее глаза горели каким-то безумным, хищническим злорадством, и парню сделалось еще хуже. Он осторожно шагнул к Тари, но та отодвинулась и молниеносно выбежала из комнаты.

Глеб не шевелился, молча разглядывая стену с нарисованным полем. Он только что раскрыл тайну своей сущности незнакомой девушке из Горной Долины. Спрашивается, с какой стати? Ее взгляд… Он явно не предвещал ничего хорошего. Столько безумия, столько жажды — жажды чего-то зловещего.

— Идиот. Кретин. Придурок! — рычал парень на самого себя, пытаясь сообразить, что же теперь делать. Всё признание Тари — было ли оно правдой? Неужели девушка выдумала все это, чтобы усыпить его бдительность? А вдруг она побежала оповещать Воинов Горной Долины?!

Глеб, сделав пару глубоких вдохов и выдохов, чтобы хоть как-то успокоиться, направился к Максиму. Сейчас наступил первый в жизни момент, когда он действительно боялся своего командира, потому что так облажаться было сродни маленькому апокалипсису. Парень, дойдя до двери, за которой наверняка уже давно спал Макс, едва слышно постучал трясущейся рукой. Разумеется, ответа не последовало. Глеб застучал громче, и несколько минут спустя из-за двери раздался приглушенный хрип.

— Кого там черти притащили… Войдите. — Похоже, Максим произнес это, не поднимаясь с кровати. Глеб, весь взмокший от сжавшего горло страха, зашел внутрь. Постояв пару секунд в полнейшей темноте, он все же включил свет. Яркие лампочки моментально зажглись по всей комнате, и командир рефлекторно зарылся в подушку от слепящего глаза освещения.

— А вот это вообще жестоко было! Глеб, ты? Чего надо? Война? — с усмешкой поинтересовался парень, не отрывая лица от подушки. Повелителю Земли и так было не до смеха, а после упоминания о войне стало совсем плохо.

— Ну… Что-то вроде того… — промямлил он, желая от позора провалиться под землю сейчас же. Максим наконец-то поднял голову и нахмуренно посмотрел на друга.

— Что случилось? Ты так выглядишь, как будто призрака увидал. Стоп! Она опять приходила?! — воскликнул он, вскочив с кровати и пытаясь влезть в штаны. Глеб отрицательно замотал головой.

— Понимаешь, я…

— Ну?! А что тогда? Что-то с Эрикой?

Парень испуганно посмотрел на своего лидера. Теперь, когда он вдобавок ко всему вспомнил, что здесь находится его раненая сестра, дышать стало совсем тяжело. Глеб схватился за голову и посмотрел в пол. Будь у него длинные волосы, он бы наверняка начал их рвать.

— Дело в том, что ко мне приходила Тари. Принесла воды. Потом она… Мы начали разговаривать, она рассказала о Воинах Горной Долины, о том, что они… Что они редкостные ублюдки, терроризирующие народ, потом она говорила о своих погибших родителях, и… О, Господи, зачем я это сделал…

Максим, уже полностью одевшийся, взял друга за плечи и хорошенько его тряхнул.

— Ну говори же!

— Я признался ей! Сказал, что я Защитник Миртрана!

Максим замер. На несколько мгновений его просто парализовало. Глаза медленно превратились в красные, затем в ярко-голубые, а когда они стали привычно разноцветными, их обладатель издал какой-то утробный рык и ударил Глеба по лицу.

— Какого хрена! Какого хрена, мать твою, ты сделал! Совсем крышу сорвало, идиот?! Да как тебе вообще такое в башку пришло! Ты громче всех кричал, что нас раскроют! Что, не смог дождаться этого момента и решил сделать это сам?! Поздравляю! Я просто в восторге от своей команды! Предатели так и лезут блеснуть своими способностями!

— Макс, я…

— Заткнись! Замолчи, или я тебя убью, клянусь! — Максим схватил Глеба за горло, зло сузив глаза и намереваясь ударить его еще раз, но сдержался. Хлебнув воды прямо из стеклянного кувшина, он шумно вдохнул и потер виски. Когда посмотрел на повелителя Земли, глаза снова стали стремительно менять цвет, один, другой, третий, образуя различные сочетания. Вероятно, известие друга нанесло неслабый удар по психике командира. — Когда ты это ей сказал?

— Только что, — практически шепотом ответил Глеб, потирая челюсть.

— Как она отреагировала?

— Убежала.

— И ты, вместо того, чтобы рвануть за ней, пошел будить меня? — Казалось, что дальше злиться Максиму некуда, но выяснилось, что есть.

— Я… растерялся, — признался друг, снова опустив глаза. Никогда он не ненавидел себя сильнее, чем сейчас.

— Что, прости? Я не ослышался? Шикарно, Глеб, ши-кар-но. Значит, так. Мастер давно ушел, я слышал его шаги. Наверняка он уже хоть как-то успел помочь Эрике, вряд ли он просидел в ее комнате несколько часов просто так. Ты берешь Эрику, и мы уходим, перед этим решив вопрос с Зитсу и Тари, — многозначительно добавил он, взглянув на Глеба. Тот нервно сглотнул и затряс головой, желая, чтобы всё это оказалось кошмарным, бредовым сном.

— Ты… Снова убивать? Макс, это же просто запуганные девушки, им всего лишь двадцать один, они…

— Запуганные девушки? Одна из них смогла раскрутить тебя на признание, выдумав печальную историю из жизни! А ты повелся, поверить не могу!..

— Может, она ничего не выдумала! И сдавать нас Воинам Горной Долины не собирается вовсе! — Глеб пытался больше убедить себя самого, чем разъяренного командира, в глазах которого уже давно загорелась решимость убивать.

— Тогда чего ты прибежал ко мне такой перепуганный, не в силах и двух слов связать? Так проникся ее историей? Не думаю, что ты пребывал бы в такой панике, если бы Тари отреагировала спокойно или даже с радостью. Кстати, какой именно была ее реакция? Движения, взгляд, ну? — повышенным тоном затребовал Макс, сдерживая себя, чтобы еще раз не врезать повелителю Земли.

— Сначала она как будто испугалась, отшатнулась… Потом ее глаза загорелись, как у… как у хищника, она словно злорадствовала. И потом убежала.

— Что и требовалось доказать. Одевайся, собирай вещи, будем уходить. Бегом! — не выдержал командир, вытолкав Глеба за дверь и выйдя следом. — Даю тебе минуту.

Раздавленный таким провалом Глеб скрылся за поворотом, Максим же направился в комнату Эрики, чтобы ее разбудить.

— Макс? Где я? — первым делом спросила девушка, оглядывая незнакомую комнату.

— Как ты себя чувствуешь? — вместо ответа поинтересовался командир. Девушка наморщила лоб.

— Хорошо… А разве со мной что-то случилось? — К удивлению в ее голосе прибавилась капелька испуга.

— На тебя напал призрак девушки в подземном туннеле. Ты не помнишь?

— Призрак?.. О!.. — воскликнула она и потерла переносицу. — Я вспомнила. Черт, это было ужасно. Так где мы? Кто меня лечил? Глеб?

— Не Глеб, — сквозь зубы процедил Макс, словно это имя было ненавистно всей его сущности. — Мы находимся в глухом поселении Горной Долины, тебя вылечил местный Звездочет. Теперь мы уходим, причем быстро и без лишних вопросов. Есть силы, чтобы встать и одеться? — спросил Максим. Без тени волнения или заботы, но с холодной расчетливостью.

— Да, конечно, я смогу. Максим, что с тобой? Ты сейчас просто взорвешься, — осторожно заметила она, опасаясь всплеска агрессии лидера. Тот заскрипел зубами.

— Спросишь у своего ненаглядного брата. У тебя две минуты, не забудь ничего, — скомандовал он и вышел в коридор. Глеб как раз подошёл к двери.

— Как она?

— Отлично. Сейчас выйдет. Я совсем забыл про Мастера. Его тоже придется отправить на тот свет.

— Его-то зачем, он же не знает, кто мы такие! Он мою сестру вылечил, от смерти спас! Ты бы стал убивать того, кто помог выжить твоему близкому человеку? — взбудораженно спросил Глеб, не побоявшись противоречить командиру и набравшись решимости защищать этого загадочного Звездочета.

— А если эти близняшки уже успели сбегать к своему ненаглядному Мастеру и всё рассказать? Если это так, я не собираюсь делать ему поблажек. И уж тем более принимать твои возражения, — добавил Макс, интонацией подчеркнув слово «твои» так, словно говорил о какой-то чуме.

— А если они все поселение уже успели оповестить? — не сдавался парень. — Всех убьешь?