— Дай мне десять минут. И выйди уже из моей комнаты, — я бросила подушку в Богдана, но того в дверном проеме уже не оказалось. Собравшись, зашла на кухню за стаканом сока. Богдан стоял у подоконника и мирно заедал чай конфетками.

— Можем сходить на пляж, поплаваем, — предложил он. Я поперхнулась.

— Нет, давай только не плавать. Позагорать еще ладно, но не более, — воспротивилась я. Богдан недоуменно на меня посмотрел.

— Ты не хочешь плавать? Не смеши меня, Ник. Тебя вечно силой приходится из воды вытаскивать.

Я как-то угловато передернула плечами, намывая стакан и боковым зрением наблюдая за братом.

— Я не плаваю. Больше.

Богдан внимательно на меня посмотрел, потом кивнул и весело улыбнулся.

— Значит, будем отрываться в другом месте, а если станет совсем жарко, закинем тебя в фонтан.

Мы сидели на скамейке на центральной площади возле гигантского фонтана. Солнце пекло нещадно.

— Я думала, у вас будет прохладней, — пожаловалась я. — И вообще, где носит твоих друзей?

Богдан снял солнцезащитные очки и огляделся.

— Не моих, а наших. Вон они идут, — он показал на троих парней, бодро вышагивающих в нашу сторону и громко смеющихся.

Я изумленно выпучила глаза. Один парень был лишь в шлепанцах и ярко-оранжевых шортах, другой — в широченных белых штанах и белоснежной майке, а третий товарищ был одет обычно, но его красно-черно-белые волосы сразу же бросались в глаза. Ну и компания меня ждет. А три года назад были такими хорошими мальчиками! Вот что делает с людьми совершеннолетие. Только почему их всего трое? Раньше с нами гуляли еще две девчонки и один парнишка.

— А где остальные? — поинтересовалась я, морально готовясь к эмоциональной встрече со старыми друзьями.

— Разъехались на лето, так что теперь ты здесь единственная леди. Ну они и вырядились, — усмехнулся Богдан. Веселая компания наконец-то добралась до нас.

— О, юная леди, наконец-то вы снова нас посетили! Мы думали, что вы нас решили навсегда покинуть. Судя по вашему обалдевшему виду, мы произвели на вас впечатление, — распинался блондин в шортах. Его звали Ян, я помнила. Парень в белом — Арсений.

— Ладно вы, но ты, Данил, что сделал со своими волосами? — Да-да, его волосы не давали мне покоя. Данила широко улыбнулся и провел рукой по шевелюре.

— Да это я проспорил. А что, по-моему, мне идет, — он принял самодовольный вид. Арсений разглядывал меня молча, даже не поздоровавшись.

— Сеня, прием, мы находимся на центральной площади, а ты, судя по всему, уже в астрале, — Ян помахал ладонью перед его лицом. Тот отмахнулся.

— Три года человека не видел, дай полюбоваться. Можно, верно? — он мне подмигнул, и я картинно закатила глаза.

— Конечно же нет. Ну, куда пойдем? Будете мне рассказывать, как жили без меня три лета.

Шумной толпой мы шарахались по городу, распугивая и наверняка раздражая разморенных прохожих. Уличные таблоиды показывали тридцать девять градусов Цельсия.

— Ну и жарища, — выдохнул Ян.

— Тебе-то что, ты и так в шортах, — заметил Данила.

— А у тебя волосы красные, — парировал Ян.

— А кто мне их покрасил? — возмутился друг. Завязалась шуточная драка, но уже через пять минут все успокоились, точнее, обессилили от убивающей жары.

— Слушайте, а пойдемте… — начал Ян и запнулся, — в парк. Там тени и скамеек полно.

Я решила, он предложит пляж, но, к моей огромной радости, мне всего лишь показалось. В парке было уютно, и очень кстати стояла тележка с мороженым. Каждый взял свое любимое, и мы уселись в самой глубине среди густо насаженных деревьев. Солнечные лучи сюда не доходили, и мы вздохнули с небольшим облегчением.

— Эх, сейчас бы дождичку, — мечтательно произнес Данила. Все согласно закивали.

— Ник, у вас в городе были дожди? — спросил Богдан, оглядываясь в поисках урны.

— Еще какие. Один раз даже ходить невозможно стало.

— Повезло. Я сейчас, урну найду, — Богдан поднялся со скамейки и куда-то пошел.

— Да сдалась тебе эта урна. Положи в карман. Даниле, — предложил Ян. Друг врезал ему в плечо, и я невольно рассмеялась, наблюдая за этими оболтусами.

— Кстати, как там поживают твои танцы? — поинтересовался Данила. Я тоже прошлась до урны, а потом прислонилась к дереву.

— Никак. Я их бросила, давно уже. Боевыми искусствами стала заниматься, — сообщила я, с необъяснимым удовольствием посмотрев на удивленные лица парней.

— Серьезно? Какими?

— Да всякими, какими только можно. А еще ножами могу изящно помахать, — как бы между прочим заметила я. Если вначале впечатление на меня произвели они, то теперь все было наоборот.

— Какая жесть. Тогда, может, подеремся?

— Сень, ты что, с девушкой будешь драться? Могу напомнить, с моей сестрой, — осуждающе посмотрел на него Богдан. Я примирительно похлопала его по плечу.

— Не драться, Богданище, а проверять, кто лучше обучен. Ведь так, Сень? Я помню, ты тоже ими занимался.

Сеня тоже встал и потянулся, прохрустев всеми костями, что были в наличии.

— Надеюсь, ножами кидаться не будешь? — спросил он, принимая боевую стойку.

— Увы, с собой холодное оружие не ношу. Готов к поражению?

— К этому я никогда не готов.

Наверное, больше никто так не развлекался, как мы. Ян с Данилой делали ставки, Богдан выполнял роль судьи. Мы с Сеней делали обманные выпады, ставили блоки, и, в принципе, нельзя было сказать, кто побеждает. В одно мгновение мне показалось, что я выиграю, но какой-то дурацкий пенек и реакция Арсения сделали свое дело. Я пятилась от Сени и не заметила этот несчастный пень. Споткнувшись об него, несолидно вскрикнула, и Сеня, молниеносно подбежав, положил меня на лопатки. Но, что самое смешное, споткнулся об этот же пень, и я, вместо того чтобы упасть на землю, сменила траекторию полета и плюхнулась в маленький пруд, который больше походил на лужу. Хохочущие парни тут же подбежали, а Арсений протянул мне руку, чтобы помочь вылезти из воды.

— Ник, ты проиграла! Ян, с тебя пиво и… — начал говорить Данила, но резко закрыл рот. Его глаза приобрели размер пятирублевых монеток. Все остальные последовали примеру друга и тоже молча вытаращились на меня. Не понимая, что случилось, и глупо улыбаясь, я осмотрела себя. Дура.

Я стояла абсолютно сухая с ног до головы.

Черт! Меня же учили! Учитель сказал, что, если я не контролирую себя и свои эмоции, моя Стихия будет защищать меня самостоятельно. Вот и сейчас кокон образовался сам собой. Чертов пень! Что я им сейчас скажу?! Ведь говорила себе, что нужно быть осторожнее, а в результате все равно позволила себя раскрыть. Уже во второй раз! Если так будет продолжаться, мне проще табличку на себя повесить.

Парни все стояли на своем месте, а я пыталась придумать, что им сказать. Придется колдовать, стирать память и надеяться, что все получится без вреда для парней. Чертов пень.

— Сень, ты что, был прав? — прошептал Ян.

Стоп. В каком смысле: прав? Они знали?! Шею пронзила острая боль, из-под волос стал пробиваться голубоватый свет. Спасибо, теперь я раскрыта полностью! Ребята удивились еще больше, а потом их разом передернуло. На тыльной стороне ладони каждого из них вырисовывались совершенно одинаковые четырехконечные звезды разных цветов. Теперь настала моя очередь удивляться, впадать в ступор и под конец радоваться. Значит, все-таки, они. Я нашла их!

— Я же говорил, что с ней что-то не так! — воскликнул Арсений. Когда он успел что-то подобное сказать? Он меня только сегодня увидел и при мне ничего такого не говорил.

— Почему мы этого не чувствовали? — спросил Богдан, смотря на мою исчезающую метку.

— Не знаю. Может, потому, что моя сила ближе к ее по духу, — предположил Сеня. Ничего не понимаю. И вообще, меня проверяли? Если честно, меня достали разного рода проверки.

— Ближе по духу! На кой черт надо было меня в воду бросать? Просто спросить нельзя было? Меня чуть инфаркт не хватил, когда вы меня раскрыли! А самим сначала признаться было слабо? — от моего крика с веток начали неохотно разлетаться птицы