- Рик! Где Данила?! Он был с тобой, когда тебя атаковали? Он что, он?..
- Он был не со мной! Я почти сразу отдала его Таби, вон их дракон, — подруга указала рукой куда-то вверх. Я задрала голову и еле разглядела на ярко-синем небосводе крошечный силуэт дракона, с которого периодически лилась лава на головы назойливых врагов. Правда, двигался дракон немного странно — видимо, ему повредили крыло. Пока я высчитывала оставшееся количество жаждущих смерти драконов — кажется, их все-таки стало меньше, — Эрика помогала Сене прийти в чувство, параллельно задавая тому какие-то вопросы. Не понимаю, почему все вокруг так быстро ориентируются в ситуации и предпринимают нужные действия, в то время как я постоянно торможу и долго прихожу в себя! Что за дефект в моей боевой подготовке! С твёрдым намерением наконец взять себя в руки, я огляделась внимательнее, решая, в какой точке предпринять следующую атаку. Нужно как можно сильнее и скорее выбить противника из колеи, а то что-то они чересчур напирают!
- Ян! — я побежала к другу, который о чем-то рьяно спорил с Глебом и двумя сероволосыми Воинами: Наташей и ее братом, одновременно с этим периодически отбиваясь от пеших обезумевших врагов. — Давай нагоним на этих скотов гигантскую электрическую волну!
- Предлагаешь шарахнуть по-крупному? — улыбнулся друг. Наверное, он единственный, кто сохранил здесь умение улыбаться. Ян протянул мне руку, и мы крепко переплели пальцы. Пора создавать перевес в свою сторону.
— А это не опасно? — к нам подлетел командир, параллельно остановив какую-то хилую струю огня: то ли драконы просто начали выдыхаться, то ли мы действительно смогли знатно их потрепать. — Вас самих-то не долбанет?
— Думаю, если мы не намокнем, то не должно, — я постаралась ободряюще улыбнуться. — А мы не намокнем.
Развернувшись лицом к врагам, мы с Яном начали стремительно накапливать энергию. Прикрыв глаза и подняв левую руку ладонью вверх, я медленно сжимала напряженные пальцы, собирая энергетические потоки моей стихии в одной точке. Чувствовала, как вода бурлила глубоко под землей, и мне было необходимо ее достать. Мысленно проникая все глубже и глубже, внезапно ощутила едва заметный болезненный укол под ребрами, пытающийся разрастись в уже знакомое адское жжение. Ну уж нет, сейчас ты мне не помешаешь, где бы ни пряталась! Усилив контроль над магией, начала призывать подземные воды наверх, но вдруг что-то снова пошло не по плану. С каким-то животным вскриком Наташа вырвалась вперед, закрыв нас собой, и, раскинув руки в стороны, создала полупрозрачный щит невероятно большого размера. Куда столько защиты? Я отступила на полшага назад, пытаясь разглядеть, что так напугало хладнокровного Воина, но почти сразу меня и всех, кто был рядом, отбросило ударной волной. Боль снова вспыхнула в груди, напоминая о завидном упрямстве воскресшей богини. Вцепившись ногтями в землю, чтобы ощутить хотя бы каплю стабильной опоры в завертевшемся пространстве, я отчаянно сопротивлялась отнятию моей стихии. Почему Наташа не создала блокирующий купол, как в прошлый раз, а стену? Собрав крохи сил, оставшиеся в наличии, я приподнялась и опять попробовала увидеть, от чего или от кого нас спасли на этот раз. Но лучше бы я ослепла. Лучше бы я умерла, но никогда не видела этого.
Наташа закричала так страшно, что стало понятно в первую же секунду — она знала, что это её последний крик и последний бой. От переполняемой и выходящей из-под контроля силы щит зарябил и заискрился. За ним, где-то впереди, на нас несся нестерпимо яркий, кроваво-красный поток неизвестной смертоносной магии, с шипением поглощающей все на своем пути. При его столкновении с преградой раздался отвратительный скрежет, длившийся то ли мгновение, то ли всю мою жизнь — мозг уже не мог разобрать. В какой-то момент всё стихло, но затем раздался взрыв — блокирующий магию щит лопнул, не выдержав натиска. Воин закричала еще громче, хотя это казалось просто невозможным, и начала мерцать сама, становясь для нас живым щитом. Алая стена настигла её, заглушив крик, а спустя миг — рассеялась, не добравшись до нас всего нескольких сантиметров. Вместе с ядовитой пеленой исчезла и плоть Наташи. На землю осыпались кости.
Мое дыхание замерло. Все, что я теперь видела, — это брат Наташи, с нечеловеческим криком несущийся к вражескому Воину, уже собирающемуся атаковать повторно. Секунда, вторая — и его голова, полностью скрытая под черной маской, летит на землю, снесенная магической плетью. Третья секунда, четвертая — обезглавленное тело заваливается на землю, продолжая окрашивать ее в красный. Пятая и шестая секунды — Воин, потерявший сестру, падает на колени и начинает выть. Я знаю, что он поднимется на ноги и снова ринется в бой не более, чем через несколько минут — таковы их выучка, долг и клятва защищать Миртран. Но сейчас ему хочется умереть, и мне вместе с ним заодно.
Я больше так не могу. Мне этого не вынести. Я не хочу находиться здесь, в мире, где один человек вот так запросто оставляет от другого горстку костей. Пусть они убьют меня, погрузят в забытье, просто бросят прямо тут — только избавь меня от этого, Вселенная, ты слышишь? Ты слышишь, черт бы тебя побрал?! Останови это сама, а не нашими окровавленными руками. Ну почему именно мы! Пусть все прекратится, умоляю, пусть прекратится немедленно, я сдаюсь, я согласна перестать сопротивляться и быть сломленной. Даже дышать больно в этом неправильном мире.
- Вставай! — кто-то с грозным рыком рывком поднял меня на ноги. Я заверещала, как подстреленная птица, и неосознанно сотворила гигантскую волну. Если бы она тут же не превратилась в лёд, Яна бы унесло к самой Ашьоле. Одним прицельным ударом молнии он раздробил выросшую между нами преграду и схватил меня за руки. Из глаз, наполненных ужасом и болью, текли слезы, которые друг даже не пытался удержать. — Действуем, как и хотели, поняла? Слышишь меня? Уничтожим их. Кивни!
Я дёрнула головой, изображая кивок и облизывая солёные губы. Говорить, что больше не хочу быть частью этого мира, этой войны и этой магии, не стала — какой смысл? Нам некуда деться: либо умрём просто так, либо погибнем, хотя бы попытавшись что-то изменить. Если я выживу, ты, Вселенная, и ты, Святой-просто-наблюдающий-и-не-помогающий-Ангел, будете обязаны мне и вообще всем нам до конца наших дней.
- Ника, не тормози! — Ян схватил меня за руку, больно уколов ладонь. Он весь оказался покрыт крошечными пульсирующими молниями, как странная новогодняя елка. Теперь мне точно нельзя пролить на себя хотя бы каплю.
Левая рука взлетела вверх и сжалась в кулак. Вся вода, которую я уже начала призывать из недр земли, была готова, бурлила в нетерпении и желании вырваться на свободу. Создав её связь с рекой, чтобы сделать волну как можно более мощной и стабильной, призвала стихию к себе. Водяные потоки устремились вверх, выгрызая, вымывая себе путь на свет. Но как же не хватает того уровня силы, что был раньше…
- Глеб, помоги! — крикнула я наугад, даже не зная, где сейчас находится повелитель Земли. Но задрожавшая выжженная твердь начала раскрываться, облегчая мне работу. Ещё немного, совсем чуть-чуть!..
Исполинская стена ледяной воды с протяжным гулом добралась до поверхности земли и взмыла до небес, словно разделив мир на две части. От её шума закладывало уши, а тело начала пробирать мелкая дрожь: стихия требовала от меня больше сил, чем было в моем резерве. Чувствуя, как меня трясёт, Ян крепче сжал мою ладонь, а свободную руку направил к стене, не касаясь её. С ладони стали слетать бесконечные цепочки молний, заряжающих водяную преграду. Небо внезапно потемнело, закрываясь мрачными тучами — к нам подключилась Эрика. Вот черт, я уже догадываюсь, что сейчас будет! Едва успев сотворить над нами купол, почувствовала, что с неба полетели тяжёлые капли дождя. Жутко завыл ветер, пробуждая животные, первородные страхи, а разорвавшиеся от грома небеса заставили меня вздрогнуть, но друг был рядом и держал крепко. Десятки невероятно красивых и больших молний беспрестанно выстреливали в стену, заряжая её до предела. Чтобы ток не уходил в землю, пришлось приподнять сотворенную громадину вверх. Всего на несколько сантиметров, но и от этого тут же помутнело перед глазами, а из носа вытекла горячая струйка крови. Несколько капель дождя совершенно внезапно прорезались сквозь мой защитный купол и оставили на лице пару царапин. На один миг я отвела взгляд от своего оружия массового поражения и увидела падающие на землю льдинки. Общими силами мы практически не оставили Максиму и Даниле шансов атаковать, но сейчас было не то время, чтобы терзаться чувством вины. Сквозь нескончаемый грохочущий гром и шум неистовых порывов ветра я едва услышала крик Яна.
