— Итог?

— Он опередил нас, но если цель ушла дальше, то неизбежно отстанет из-за ремонта.

— На связи Калат Госк, — ожили динамики связи, — Майор службы безопасности корпорации Ардано. Запрашиваю посадку для своего звена.

На внешнем экране зависли пять истребителей четвёртого поколения, увешанные самым современным вооружением. Честно говоря, Дик даже не думал, что в распоряжении Ардано есть подобное оборудование. Представители Интронидис удивлённо переглянулись и Краш взял в руки селектор связи.

— На связи майор службы безопасности корпорации Интронидис Краш Рут, — произнёс он, — Причина вашего прибытия, майор?

Пауза была недолгой. Вскоре Госк ответил и недовольство в его голосе было размером с удивление сотрудников СБ Интронидис.

— Содействие во всех вопросах и переход в ваше подчинение, майор.

— Добро пожаловать на борт, — ответил Рут и дал команду экипажу на открытие ворот ангара. Напарники, не сговариваясь, развернулись и пошли встречать гостей. На выходе трогг обернулся и сказал пилоту, — После стыковки двигайтесь к космической станции.

— Принято, сэр, — ответил тот, не оборачиваясь.

Сотрудники Ардано ждали возле своих истребителей. Два шонга средних лет были одеты в черную униформу, кто были остальные осталось тайной. Группа сопровождения из трех пилотов так и не покинули свои корабли.

Трогг безошибочно определил старшего и поприветствовал его кивком.

— Майор Госк, Рад приветствовать вас на борту.

Шонг немного скривился, но все же кивнул в ответ. Помощники внимательно изучали друг друга и в разговор начальства не лезли.

— Я не понимаю что происходит, — неожиданно сказал Краш, — И мне это не нравится, так же, как и вам. Наши организации не враждуют, но и дружбы особой никогда не было, если вы обладаете более полными данными о причинах сотрудничества, то предлагаю ими поделиться…

— У меня есть приказ, майор, — ответил Калат, — И этого достаточно. Я надеюсь, что наше сотрудничество поможет интересам наших организаций и вскоре я смогу вернуться к своим основным обязанностям.

— Понятно, — кивнул Рут, — Что ж, тогда следуйте за мной. Обсудим нашу задачу в более удобных условиях и решим как можно вас лучше использовать.

Укол достиг цели и майор Ардано снова скривился. Дик легко подавил улыбку и последовал за невозмутимым шефом. Усиление из безопасников чужой корпорации молча двигалось позади.

Трогг привёл всех в небольшую каюту, оборудованную удобными креслами. Когда все разместились, он, на правах главного, начал разговор.

— Итак, господа, нашей главной задачей является захват цели. Мы уже какое-то время её преследуем и сейчас, по нашим данным, она находится в вашей системе. Для начала мне нужна информация о предполагаемом транспорте. Дик, поделись с коллегами имеющимися данными по судну.

Человек поднялся и протянул безымянному помощнику Госка тонкую папку. Тот её принял и тут же достал из нагрудного кармана коммуникатор. Пока шонг отправлял запрос, Краш продолжил:

— Мы ищем двух разумных. Человека и шонга. Главный в паре человек, но нас интересует второй. Шонг нужен нам живым и невредимым.

— А человек? — спросил Калат.

— Им можно пожертвовать в случае необходимости, — немного подумав, ответил Рут.

— Ваш транспорт уже загрузился и покинул систему, — подал голос помощник Госка.

— Пункт назначения?

— Тукар, — ответил шонг, не отрывая взгляда от планшета, — Согласно инструкции, перед вылетом был полностью досмотрен. Посторонних не обнаружено.

После его слов Дик полез уже за своим орудием труда и погрузился в сеть.

— Значит цели остались в системе. Согласно составленным нами характеристикам, спокойно и тихо эти разумные сидеть не будут. Значит нужно рассмотреть варианты их действий. Дик?

— Наёмники, — ответил тот, зажав в зубах ручку, которой делал пометки в блокноте, — В процессе…

— Пока мой напарник ищет информацию, я предлагаю обсудить ситуацию на вашей территории. Было за последнее время что-то интересное?

Майор Госк полулежал в кресле и скептически следил за действиями коллег. Сам факт подобного сотрудничества был ему неприятен. И, учитывая область его непосредственной ответственности, связанную с противодействием подрывной деятельности конкурентов, становилось понятно почему. Только недавно он раскрыл сложное дело, следы от которого вели к Интронидис.

— Много чего интересного, — задумчиво сказал шонг, припоминая подробности последнего дела, — Так сразу все и не расскажешь…

— Приведу пример, — произнёс Трогг и протянул майору сводку событий с Кьеса, шонг быстро пробежался глазами по документу и уставился на коллегу, — Меня интересуют подобные случаи. Дайте запрос, возможно было что-то похожее.

— Для этого мне не нужно давать никаких запросов, — медленно ответил Калат, — Есть подходящий случай, правда не такой…грязный.

Безопасники Интронидис почувствовали ветер удачи. Даже Дик отвлёкся от своих поисков. Исключать факт того, что цель была на третьем транспорте было нельзя, но думать об этом не хотелось. В таком случае была бы потеряна уйма времени и результат охоты мог быть неутешительным.

— Недавно на станции произошло убийство, — сказал Госк, — Вернее исчезновение. Пропала сотрудница СБ Тайа Тру. Мы осмотрели её дом, но нашли только незначительные следы крови. Тело так и не смогли обнаружить. На камерах наблюдения она была замечена с каким-то шонгом, на данный момент мы дали ориентировки по своим системам. Пока результатов нет.

Сотрудники Интронидис переглянулись и Дик уверенно кивнул и постучал по своему планшету.

— Они здесь, — сказал он.

— Отлично. Майор Госк, нам потребуется небольшой ремонт двигателя. Дайте команду персоналу, — сказал Рут и, когда дождался утвердительного кивка от шонга, продолжил, — Так же мы хотели бы осмотреть место преступления.

— Да нет там ничего, — подал голос молчаливый помощник майора, — Наши ребята там все облазили. Даже вентиляцию на несколько этажей вверх и вниз проверили…

— И все же, — настойчиво повторил Краш.

— Не вижу препятствий, — ответил Калат, — За время ремонта вашего корабля мы успеем там побывать.

— Тогда в путь, — не стал мешкать трогг. По его расчётам судно уже должно было подходить к станции.

Высадка произошла через 15 минут. Группа безопасников ещё только сходила по трапу, а вокруг ищейки Интронидис уже кипела работа. Их судно прибыло в док для среднетоннажных кораблей. У дальнего пирса Краш заметил знакомый силуэт конкурента и указал на него коллеге из Ардано.

— Уважаемый Калат, — вежливо произнёс Краш, — Вот то судно нужно максимально задержать на станции.

Шонг проследил за рукой и усмехнулся.

— Больше обычного?

— Насколько получится… — в ответ майор Госк получил такую же усмешку. Похоже точки соприкосновения все же найдены. Все представители корпораций одинаково сильно не любили имперцев.

Осмотр жилища госпожи Тру результатов не дал. Вернее Рут сделал вывод, что цель стала значительно осторожнее. Никаких дополнительных зацепок найти не удалось.

Когда осмотр был закончен и группа вышла на улицу, у майора Госка сработал коммуникатор.

— Госк, — произнёс он, приложив аппарат к уху. Пару минут шонг слушал абонента и в итоге сказал, — Принято, — и повесил трубку.

— Ваши ребята всплыли в Карасе. Уничтожена патрульная группа Ардано. Корабль подозреваемых ушёл в прыжок сразу после столкновения.

Забег до ищейки мог побить рекорд иного соревнования. Когда безопасники добрались до корабля, Краш протянул руку шонгу и произнёс:

— Благодарю за помощь, майор Госк. Дальше мы сами.

— Мы идём с вами, — ответил Калат и, увидев удивление коллеги, добавил, — У меня приказ. Сопровождение до успешного завершения вашей миссии.

— Что ж, тогда добро пожаловать на борт, — сказал трогг и отправился в рубку управления. Ищейка ушла в космос в течении 10 минут.

Таваль ждал меня у шлюза. Эмоции напарника пылали гневом, но внешне он старался выглядеть спокойным. Из оружия человек, кроме своего верного излучателя, ничего не взял.