— Готовы?

Спутницы кивнули.

— Тогда устроим этим уродам королевскую битву. Онигокко!

Невидимая сила приподняла меня над землей и заточила в огромный черный с золотым доспех. После чего все вместе прыгнули на высоту около ста метров над Базальтаром. После телепортации я подхватил Ангиз на руки и камнем рухнул вниз. Рядом в потоках воздуха кружилась юлой прислужница. Черти заметили нас почти сразу и открыли зенитный огонь. Навстречу полетели стрелы, дротики, камни из пращей, огненные шары, копья молний и прочая магия. Я развернулся спиной, слыша, как по панцирю стучат снаряды, но не чувствуя никакого урона — первые десять секунд наша с Хирой демоническая броня полностью неуязвима.

После того, как облепленный серной пылью купол оказался над головой, я кувыркнулся и распахнул кристальные крылья, накрывшие тенью половину города. Они замедлили падение, и по ощущениям посадка вышла как прыжок с первого этажа. Громадный меха-доспех пронзительно лязгнул, точно сцепляемые вагоны, и я мгновенно перешел в атаку, исторгнув из меча всепожирающий ослепительный луч света в секторе перед собой.

Рядовые жители в ужасе бросились врассыпную — только копыта засверкали. Первый ряд стражников развалился грудами дымящейся плоти и топленой стали. Второй же с ревом ринулся на нас, занеся алебарды над рогатыми шлемами. Сила онигокко была такова, что я попросту перехватил свободной рукой оружие, вырвал из когтистых лап и вонзил в плечо. Стражник заверещал, завертелся и попытался избавиться от алебарды. Мимо пронеслась Хира в закрытом бронированном купальнике с кольчужной юбочкой, и громадными, как сабельные клинки когтями вспорола вражеский нагрудник. Пока демон ронял под ноги проскальзывающую через пальцы требуху, Ангиз ловко запрыгнула на загривок соседа и запустила змею в шейное сочленение.

Воин заорал и затопал пуще товарища, бросив оружие и хлопая по броне. В это время ассасин сиганула с его плеча и в двойном сальто метнула во все стороны россыпи «звездочек». Сюрикены по некой (то ли магической, то ли алхимической) причине раскалялись добела и крутились с такой скоростью, что прорезали толстенные латы, как болгарка — картон.

Благородная ярость переполняла сердце. Время мук и лишений закончилось — пришла пора карать уродов за всю хурму. Был изгоем — стал героем. За мир. За дом. За друзей.

— За Иринор!!! — заорал не своим голосом и вонзил Фотон по самую гарду. Потом потянул резко вверх и вместо того, чтобы высвободить меч, вскрыл стражника от пуза до горла.

Поняв, что сопротивление бесполезно, выжившие ретировались, оставив на площади два десятка искромсанных, истерзанных, изрубленных тел. И вот сквозь шум крови в ушах пробился новый звук — тихая, но уверенная поступь копыт. За пеленой поднятой пыли показался рогатый силуэт. Очертания колебались вслед за ветром, то уменьшаясь, то вырастая. Хира встала справа, чуть пригнулась и направила когти на цель. Ангиз по левую руку сжала «звездочки» меж пальцев и встала в позу каратиста перед дракой.

— Сейчас начнется, — суккуба оскалилась.

— Бой будет трудным, — кивнула убийца.

— Не представляешь, насколько.

— Все, что было раньше — детский лепет.

— Нападаем вместе, — произнес я. — И давим изо всех сил.

И вот из непроглядной завесы вышла Палач. Кожа светлая, чуть загорелая. Рост маленький — навскидку, метр шестьдесят, но фигурка — просто блеск. Крепкие бедра, узкая талия, внушительная грудь. На макушке — короткие треугольные рожки, похожие на кошачьи уши, хвост целиком оброс светлым мехом. Волосы цвета персиковой мякоти, густые и длинные. Мордашка милая донельзя, с огромными голубыми глазищами и пухлыми губками.

Девушка носила белую блузку, короткую кожаную юбку и чулочки чуть выше колен. Ошейник — золотой обруч с кристальными шипами… вовнутрь. Я сглотнул и постарался не думать, каковы ощущения от такой радости на горле. За исключением этой детали, никогда бы не поверил, что предо мной великое и ужасное орудие Тьмы, а не гламурная киса из элитного клуба.

— Не расслабляйся, — прошипела Хира. — Пред тобой — чудовище.

«Чудовище» остановилось в десяти шагах напротив и сощурилось, заткнув большие пальцы за поясок.

— Интересно… — голос палача был еще ниже, чем у прислужницы, — кто хуже? Задрот, возомнивший себя героем? Или предательские жопы, поверившие ему?

— В бой!

Решив не тратить время на болтовню, разбежался и со всей дури рубанул сверху вниз. Удар вышел такой, что воздушная волна разметала пыль по площади. Когда же завеса развеялась, я с ужасом увидел, что Фотон остановлен… ногтем. Экзера просто подняла палец, и вся моя сила, вся скорость и тяжесть доспеха остановились… гребаными ногтем! Который даже не треснул!

— Да как так?..

Недоросль легоньким щелбаном вышибла меч из рук и отправила в затяжной полет. Я невольно поднял голову, и в этот миг крохотная ладошка промяла нагрудник. Я вытаращился, харканул кровью и быстрее пули пролетел мимо соратниц, протаранив спиной хижину. Каменный домик с оглушительным грохотом разлетелся на мелкое крошево, словно внутри взорвалась авиабомба. Онигакко спас от неминуемой смерти, но развалился на куски и вряд ли подлежал восстановлению. На четвереньках выбравшись из обломков демонического костюма, я уставился на Экзеру, не зная, что делать и как дальше быть.

— Ах ты мразь… — Хира высекла искры когтями. — Ну, держись.

Суккуба метнулась к противнице, но та не шелохнулась и отчетливо произнесла:

— «Железная дева».

В тот же миг из ниоткуда появился саркофаг с шипами и схватил бестию подобно хищной мухоловке. После чего захлопнулся и пепелацем приземлился позади хозяйки. Выдавленное на крышке лицо неизвестной женщины облизнуло металлические губы и ехидно осклабилось. Из щели потекли алые ручейки.

Ангиз прыгнула в портал, чтобы выскочить за спиной блондинки и перерезать сюрикенами горло. Но за доли секунды, пока убийца пребывала в ином измерении, палач шепнула:

— Дыба…

И ассасина вытащили из пентаграммы цепи с клещами на концах — как у Легата, только раза в три толще — и растянули до хруста в суставах. Девушка стиснула зубы, но мордашку исказила такая мука, что у меня екнуло сердце.

— Какой чудесный нынче день, — Экзера свела руки за спиной и зашагала в мою сторону. — Прямо сказать — очешуительный. Послали прикончить мусор, а в итоге поймала самого Архангела.

Думай, думай, думай, думай… Есть еще время, пока мымра наяривает свое эго. Меча нет, броня бесполезна, могу сколдовать «Чих дракона» и без оружия, да вряд ли успею — прокаст слишком долгий, а коротышка вызывает пыточные инструменты в мгновение ока. Надо как-то сорвать ошейник, но как?..

— Твой крестовый поход завершен, сосунок. Пади ниц и прими истинную власть. И тогда, быть может, вы умрете с куда меньшими мучениями, чем я могу устроить.

Естественно, я отказался. Тогда Экзера подошла вплотную и тихонько шлепнула по животу. Боль была такая, словно из брюха вынули все органы, перетерли с солью и запихнули обратно. Я согнулся в три погибели, но на ногах устоял — впрочем, ненадолго. Блондинка схватила за волосы одной рукой и окунула лицом в пыль.

— Зачем ты терпишь? — прохрипела палач. — Ради чего страдаешь? Поиграли — и хватит. Признай поражение.

И тут я расхохотался, растянув окровавленные губы. Расхохотался громко, звонко, от души, несмотря на боль и хаос вокруг.

— Че ржешь?!

— Моя напарница — Арграхира. Думаешь, сможешь меня чем-то удивить?

И тут я перестал смеяться. Вопреки ожиданиям, бестия не выпрыгнула за спиной садистки и не вонзила когти меж ребер. Экзера же приподняла мою голову вровень со своей и расплылась с омерзительной ухмылке.

— Из моих пыточных игрушек нельзя выбраться. Удивлен? А знаешь, что они еще умеют? Работать удаленно.

Она щелкнула пальцами, и из саркофага донесся заглушенный металлом рев. Ангиз же заорала во всю глотку, распинаемая цепями до хруста костей. Где-то в темнице заверещала Ларгита, и одним богам ведомо, в каком механизме заточили ее.