«Да уж. Выбрал себе, называется, класс» — Мысленно произнес Белов, осматривая свое одеяние, больше похожее на плотную ткань, нежели на прочный и твердый материал.

— А что это за полоски у них над головами?

— Рядом с именем игрока и его уровнем расположены основные показатели костюма. Красная полоса — здоровье, желтая — броня, синяя — запас энергии, черная — карма.

— Дай угадаю. У разведчиков со здоровьем также все хреново.

— Если рассматривать применяемый человечеством в нетрадиционном экспрессивном общении термин «хреново» в негативном контексте, то ответ корректен. Солдаты имеют наибольший из всех запас здоровья на старте. Изобретатели имеют наибольший запас брони. Преимущество разведчиков — в наибольшем запасе энергии костюма, которая тратится при пользовании навыками. Примечание! В данной симуляции три шкалы имеют свойство медленно восстанавливаться. Здоровье восстанавливается только у воинов, броня — у изобретателей, энергия — у разведчиков. При прокачке навыков скорость восстановления можно увеличить. Кстати, пользователь Ого, у Вас имеются неиспользованные очки навыков. Желаете потратить?

— Потом. — Наспех ответил Михаил. — Лучше расскажи, за что отвечает шкала кармы? Ты сказал, что только три полоски восстанавливаются.

— Уровень кармы — степень законности игрока. Как и в реальной жизни, здесь присутствуют некоторые правила, за нарушение которых следует ответственность. Как Вы видите, в настоящее время у всех игроков эта шкала белая, пустая. Чем больше игрок нарушает правила, тем больше она заполняется, окрашиваясь в черный цвет. Среди основных проступков: существенный вред дружелюбным юнитам и вред игрокам.

— И что, вредителя за это выгоняют из игры? — Игрок задал вопрос в надежде получить удовлетворительный для себя ответ.

— Нет. Симуляция на определенное время (в зависимости от наполненности шкалы) посылает ему испытания. Недружелюбные юниты нападают на него гораздо чаще, а дружелюбные НПС вовсе избегают общения и не дают никаких заданий. Более того, иные игроки вправе открыто ограбить особо опасного преступника, а в отдельных случаях — даже лишить жизни.

— Лишить жизни? Убить?

— Только, если виновный сам убил невиновного ранее. В первом акте игрокам категорически запрещено причинять друг другу физический вред. Система за всеми следит и карает любого, кто нарушит два основных правила.

— Не причинять вред нормальным юнитам и не причинять вред игрокам. — Закончил Белов вместо компьютера.

— Ответ корректен.

Михаилу пришлось отвлечься от диалога с виртуальным помощником на обеспокоенных игроков, что экстренно сбивались в группы, активно переговаривались и занимали стоявшие укрепления: окопы, небольшие башенки, доты. Их внимание приковывал доносившийся из темноты стук, который становился все сильнее и отчетливее. На барабаны он не походил. Скорее, на то, что кто-то очень сильно бил огромной дубиной по земле, заставляя ее содрогаться и глухо стонать. Очень скоро громкий стук уже превратился в устрашающий грохот, что прилетал из стороны, прямо противоположной морю. Практически все игроки приготовились держать оборону. Они вглядывались в темноту в надежде угадать, что за неприятность их поджидает. И вскоре ответ был получен. Из мрака выпрыгнул мохнатый великан, похожий на снежного человека из легенд и сказок. В руках он крепко держал похожий на бревно молот, которым со всей дури зарядил по ближайшему доту с игроками. Удар пришелся такой силы, что прочное укрепление дало пару глубоких трещин, а чудом уцелевшим беднягам пришлось разбегаться в разные стороны. Вслед за первым чудовищем на всеобщее обозрение вылетел еще один. Затем еще. И еще. Трудно наверняка сказать, сколько великанов было точно. Приблизительно два десятка. Но бились они, как десять, а то и двадцать игроков. В ответ на открывшийся по ним огненный шквал из орудий всех калибров, они взмахами молотов раскидывали противников. Михаил только и успевал наблюдать за тем, как игроки с полными шкалами здоровья и брони гасли в течение нескольких секунд и больше никогда не поднимались. Развернулась настоящая война. С криками, кровью, смертями.

— Доступно новое задание «Боевое крещение». — Озвучил Оруженосец. — Цель: пережить атаку каледонов. Дополнительное условие (необязательно): пережить атаку, не получив при этом урона.

— Отлично. — С сарказмом отреагировал Михаил. — Осталось только укрыться где-нибудь и переждать.

— В таком случае Вы получите минимум наград.

— Жизнь для меня — лучшая награда, безмозглая ты машина.

— Пользователь Ого, Вам доступен обучающий боевой экспресс-урок для разведчика. Рекомендуется активировать.

— Походу, ты меня не слышишь. — Белов на полусогнутых ногах подбегал к ближайшему доту. От нахлынувшего адреналина его сердце колотило в бешеном ритме. — Мне сейчас немного не до уроков. Тем более, для боя.

— Программа призвана помочь. Она позволит сохранить жизнь.

— Так ли позволит?

— Если будете следовать инструкции, позволит. Вероятность выживания — 88 %.

— А в остальных 12 % меня размажут эти гориллы молотом по песку.

— Текущая вероятность — 64 %. С каждой минутой она будет падать.

— Ты точно говоришь правду?

— Пользователь Ого, в основе моего бытия — точные математические алгоритмы. Я по определению не могу лгать.

Новоиспеченный разведчик на мгновение задумался. В конце концов, сейчас у него было не так много оптимальных вариантов. Их стало еще меньше, как только один из каледонов показался в критической близости с дотом, где находился Михаил.

— Я согласен. Запускай. — Шепотом обратился он к помощнику, испугавшись существа.

Спустя несколько секунд интерфейс игрока пополнился новыми подсвеченными иконками, разбросанными по полю боя. Основная их часть уходила в пугающий мрак, откуда на смену павшим тварям появлялись новые.

— Следуйте к ближайшей подсвеченной белой зоне. — Скомандовал Оруженосец.

— Ты спятил? Там эпицентр сражения. Там пули свистят.

— Пользователь Ого, Ваш класс позволит Вам подойти туда незаметно. Пока рядом есть хоть один солдат или изобретатель вражеский юнит будет отвлечен на него. У Вас приоритет в маскировке. Идите.

Михаилу стоило невероятных волевых усилий, чтобы сделать первый шаг. Далее он почувствовал какую-то простоту и уверенными перебежками ринулся к точке интереса, поражаясь с самого себя. По прибытии помимо трупов великана и нескольких солдат его ожидал причудливый металлический сундук. Над ним горела цифра «1». Не став дожидаться согласия виртуального союзника на открытие, Михаил поднял крышку, где с сундука ему навстречу выстрелили какие-то голографические монеты и кубики, а затем растворились в скафандре также, как недавно полотно.

— Поздравляю! Вы получили 15 аонов, 2 пазла, 30 искр опыта и ключ. Последний атрибут доступен в Вашей коллекции ключей.

— И что мне это дает? — Белов все еще не понимал, стоило ли ему как-то живо реагировать на непонятные «призы».

— Аоны — внутри игровая валюта, при помощи которой Вы можете совершать нужные Вам покупки снаряжения, оружия, устройств и прочего в специальных магазинах и лавках. Искры опыта — микро единицы, достаточный набор которых дает новый уровень с очком опыта (каждый уровень имеет свое число необходимых искр). Пазлы — кубы, сбор которых необходим для продвижения дальше по игре. Это части одной общей мозаики. Все три выше перечисленных атрибута будут начисляться в обязательном порядке по прохождении того или иного существенного действия. Также они имеются в сундуках всех уровней.

— Он не испарился. Для чего он? — Михаил схватил замочный ключ, пытаясь понять, для чего предназначен данный предмет.

— Пользователь Ого, Вам доступен квест «Расхититель (1 уровень)». Цель: вскрыть 4 сундука (прогресс — 1 из 4). Необязательно: вскрыть сундуки, оставаясь незамеченным.

Разведчик осмотрелся по сторонам. Среди постоянно сновавших игроков вперемешку с чудовищами он пытался определить новую точку интереса. Наконец, вдали показался свет.