Далее ему предложили апгрейд рюкзака, доступный эксклюзивно для изобретателей.

Апгрейд общий

— Увеличение вместимости рюкзака

— Увеличение уровня защищенности рюкзака от взломов со стороны посторонних лиц

— Разумный — при утере рюкзак возвращается к своему владельцу

Апгрейд специальный

— «Матрешка»:

àрюкзак способен сжаться в ничтожно малые размеры (до уровня песчинки) и возвращаться в привычное состояние

àрюкзак способен расширятся до огромных размеров (уровень авианосца) и возвращаться в привычное состояние

— Функция «Реактивный ранец» с возможностью летать

— Функция «Осьминог» с возможностью иметь за спиной несколько пар механических конечностей

— Функция «Кокон-крепость» (заблокировано)

Здесь Ник после длительных раздумий выбрал среди общего апгрейда «разумного», увеличив на одну единицу шкалу прокачки до 2/10.

Теперь он вместе с верными соратниками был готов к долгожданному вступлению в самую передовую симуляцию нынешнего времени. Однако Керажвелл не спешил изображать восторг на своем лице. Его все еще что-то смущало, не давало покоя. С заметным волнением он взирал на только что освобожденный от протестующий вход, в который мощным потоком хлынули остатки игроков, не успевших своевременно войти внутрь куба.

— Все еще надеешься на него? — Спросил Ли, присоединяясь к занятию напарника.

— Кто знает, мой друг. Видел бы ты его тогда. В нем кричало отчаяние на пару с желанием сражаться.

— Это значит, что он пойдет своим путем?

— На безрассудного дурака он не похож.

— Но и на того, кто доверит свою жизнь случайным незнакомцам, тоже. Верно? — Поспешил расстроить китаец, хлопая Ника по плечу.

— Наша жизнь вмещает слишком много случайностей, чтобы думать о ней всерьез.

Неожиданно для обоих из массы новоприбывших отчетливо проступили контуры высокорослого мужчины, который ступал пусть и осторожно, стараясь никого не задеть, но уверенно. Настолько, что это выделяло его из толпы. Мужчина оглядывался по сторонам, оценивая возведенную с размахом декорацию. Наверняка она для него была в новинку и представляла интерес. Как и для еще одного добровольца, оказавшегося в игре таких масштабов впервые. Юноша едва успевал за своим спутником, попутно осматривая игроков. Подобно хищному оку молодого орла, его меткий взор впивался в каждого встречного на долю секунды, а затем столь быстро перепрыгивал на другого. И так раз за разом, пока парень, наконец, не добрался до Ника, стоявшего от него в 25–30 шагах. Узнав представителя клана «Иль», юноша что-то сказал высокому мужчине, и они оба взяли курс в сторону изобретателя.

— А вот и наши союзники. — Облегченно выдохнул Ник.

— Все-таки отважились? — Алина встретила тандем хитрой улыбкой.

— Да! Но мы были бы вам признательны, если бы вы встретили нас с какими-то табличками что ли. В этой толпе и табун лошадей попробуй найди! — Первым заговорил Кирилл, предприняв попытку блеснуть остроумием.

— Добро пожаловать в Аон. — Поприветствовал Ник, на что получил от Богдана и его племянника доброжелательное рукопожатие. — Я рад, что вы избрали нашу скромную компанию.

— Выбор оказался не из легких. — Богдан подозрительно осмотрел Ника, затем его напарника, а в конце его тяжелый, томный взгляд остановился на Кирилле.

— И шустрого паренька взял. — С удовлетворением отметила Алина.

— Надо полагать, меня и моя сестру вы уже знаете. А это еще один наш соклановец. Его зовут Ли. Игровое имя: Шанхай.

Китаец вежливо поклонился в сторону новых боевых товарищей.

— Ни хао! Во цзяо… — Уста Кирилла мучительно рождали каждый звук ответного приветствия, пока удивленный Ли непонимающе взирал на него.

— Вообще-то я прекрасно понимаю и по-русски.

Рядом послышался звонкий смех Алины.

— Чувствую, это будет незабываемое путешествие. — Не преминула отреагировать она.

— Но для его начала необходимо пройти регистрацию. — Призвал Ник, и прибывшие благополучно заняли придержанные для них свободные консоли.

Предварительно согласовав роли, Атом и Фенрир были готовы получить костюмы. Оба они выбрали путь воина. Из первичных вещей Богдан получил в свою инвентарную сумку гранатомет с боеприпасами, а также пояс с шестью одноразовыми гранатами (одна свето-шумовая, одна дымовая, три осколочных и одна замедляющая). Бонусное очко способностей он потратил на «родную» для себя специализацию Подрывника (повышение уровня владения гранами и шашками) 2/10. Из апгрейда оружия великан выбрал общий раздел (увеличение радиуса действия оружия) — 2/10.

Что касается Кирилла, то новичок «взрослой игры», следуя данному Богдану обещанию во всем того слушать и все исполнять, взял себе боевой топор и набор целителя (три ампулы для восстановления здоровья и две ампулы, восстанавливающие броню). Из прокачки навыков Фенир выбрал изучение для своего костюма техники по ведению боярубящим оружием — топором (2/10). С апгрейдом оружия юноша также послушал совета старшего: Общий раздел àУвеличение урона оружием (2/10).

— Отлично. — Прокомментировал окончание процедуры Ник. — Тактика 4 воина + 1 изобретатель на начальных уровнях едва ли не самая эффективная.

— Разработчики симуляций по-прежнему на старт ставят пушечное мясо мобов для фарма? — Иронично улыбнулся Богдан.

— Надо же игроку почувствовать себя героем. — С не меньшей иронией ответил Ник.

— Ничего не меняется.

Стоило Богдану договорить, как неподалеку раздался рев толпы. Собравшись в группу из 50 человек, игроки в один голос кричали фразу.

— Кто мы? — Взывал из группы их предводитель.

— Имя нам — легион. — Следовал в ответ грозный рык.

— Кто мы?

— Имя нам — легион. — Еще громче реагировала компания, обращая на себя внимание чуть ли не всего куба.

Необычные повадки, напоминавшие больше психологический командный заряд перед важным событием, всерьез привлекли Богдана, заставив последнего преобразиться в злобного мутанта, готового обрушить свой гнев на источник шума. Мужчина медленно отделился от своей группы и осторожно побрел в сторону. Пока что он просто изучал дерзких нарушителей тишины в надежде на то, что ему просто показалось и это не те, о ком он подумал.

— Куда же без наших старых знакомых. — Послышалось от Ника, подтвердившего своей фразой лишь опасения Атома.

— Я помню этот девиз. Я помню их…этих мерзких и подлых…

— Потрошителей. — Закончил Керажвелл. — О, да! Они знатно нас подставили когда-то, ловко переметнувшись к оборотням.

— Переметнувшись? Да они предательски вырезали треть моего клана темной ночью. Воистину, гадкие потрошители!

— Сейчас они зовут себя Легионом или Адским войском, олицетворяя себя с библейской версией зла.

— Да плевать! Сейчас я их призову к ответу.

Богдан воспламенился не присущим себе безрассудством и едва ли не бросился на превосходившие его в 50 раз силы. Лишь мгновенная реакция Ника позволила вовремя отвести беду.

— Погоди! Погоди! Тише! Я надеюсь, ты не всерьез это?

— Эти уроды заслуживают наказания, Ник. Они ведь и твоих погубили.

— Да, погубили. Да, они заслуживают самого жестокого и справедливого наказания. Но не сейчас! — Из полушепота изобретателю пришлось перейти в уверенный бас. — Мы в меньшинстве. Они — в топ-10 кланов в общемировом рейтинге. Их тысячи, они могущественны и прекрасно скоординированы. Даже, если удача будет нам сиять и нам удастся сейчас свалить аж половину, мы подпишем себе смертный приговор в игре. А потом — своим близким в этом мире. То, кого ты сейчас видишь — лишь малые 10 групп фанатиков, за которыми стоит армия таких же, возглавляемых Люцифером — очень жестоким, опытным и очень сильным игроком, который не любит, когда в его планы кто-то вмешивается.

— Мы обязаны отмстить им за честь наших павших товарищей!

— В игре. — Хладнокровно ответил Ник. — Найдем способ, чтоб, как минимум, с одним из них поквитаться. Но только не здесь, только не на виду у миллионов глаз.