— Ты уверена, что это он? — с сомнением произносит Тая хмуро, — Как бы не ошибиться.

— Еще бы, забудешь такого, — произношу я и тут же прикусываю язык, понимая, что сболтнула лишнего. Благо, Тая или не заметила или просто любезно не стала надо мной издеваться.

— Надо догнать его.

— Зачем?

— Спросить, маньяк ли он.

— Ты думаешь, он ответит? — фыркнула она.

— Ну здесь хотя бы люди. Если и не ответит, то точно ничего плохого не сделает.

— Резонно.

Догнать его удалось только в холле. Мужчина делал вид, что дико спешит и будто не замечал нас. Ну просто величайший актер в нем умер! Решительно я схватила его за рукав и резко дернула, привлекая к себе внимание.

— Ты что, меня преследуешь? — сурово хмурясь, пророкотала я, когда он развернулся и с непониманием уставился на меня.

— Я? С чего ты взяла? — вид у него был несколько ошарашенный. Зато точно меня помнил!

— Я тебя не первый раз уже вижу! Ты следишь за мной! В магазине, возле квартиры, даже на парковке перед работой! Я в полицию заявлю! — громко пригрозила я.

Вокруг нас начали собираться зеваки и Тая робко подергала меня за рукав. Но нет! Мне надо было высказать все этому типу!

— Какого черта ты шляешься за мной? Ты что, не понял, что мне нужен чуткий и внимательный человек, а ты… ты… маньяк!

— Я маньяк?! — он возмутился так натурально, будто я его и правда оскорбила.

— Именно! Учти, если я еще раз увижу тебя — напишу заявление о преследовании, — выпалила и заметила, как шушукаются люди вокруг.

Правда, после моих слов все разом замолкли.

— Вы меня непременно увидите, Мария Викторовна, — холодно процедил мужчина, освобождая руку, — потому что я хозяин фирмы и ваш непосредственный начальник, как оказалось.

Тая испуганно икнула за спиной. От злого насмешливого взгляда брюнета щеки запылали.

— А еще напишете объяснительную и получите выговор с занесением в личное дело. Через пятнадцать минут в моем кабинете, — сощурившись, отчеканил он приказ, и направился к лифту.

Тишина стояла оглушительная.

— Все немедленно работать! — рявкнул мой начальник.

Я испуганно втянула голову в плечи от гневного окрика и отстраненно наблюдала за тем, как мои коллеги разом сорвались со своих мест, организовывая кипучую деятельность. Створки лифта медленно закрылись, и подавляющая аура будто рассеялась. Но лично мне легче от этого точно не стало. Взгляд брюнет на меня бросил прямо-таки многообещающий, в самом нехорошем смысле.

— Это провал…

— Да ладно, может, все еще обойдется? — с нервным смешком спросила Тая, — подумаешь, немножко обозналась, приняла босса за маньяка-преследователя.

Я застонала обреченно.

Мне конец.

— Не переживай ты так, все будет в порядке! — горячо поддержала меня Тая.

— В порядке? Мои надежды на обычную работу, на карьеру — коту под хвост! Выговор! Если отец узнает, он только позлорадствует. Не только из своей фирмы погонит, но еще и сделает так, чтобы никуда больше не взяли. Не видать мне нормальной жизни как собственных ушей!

— Ну, не драматизируй. Уши свои ты как минимум можешь в зеркале увидеть, — меланхолично протянула сестренка.

— Спасибо, Таечка, за поддержку! — всплеснула я руками, — вот уж не хватало мне сейчас только твоих подколов.

— Да ладно тебе, Маш. Ну правда, ничего ведь слишком плохого не случилось.

— Еще и такое представление устроила на радость местным кумушкам, — расстроенно протянула я.

— Ну и плевать на них. Пусть говорят, что хотят. Просто объяснись с боссом своим и все, может конфликт сам себя исчерпает. По крайней мере, тебя никто не преследует на самом деле.

Я тяжело вздохнула и взглянула на часы.

— Ладно. Посмотрим. Пойду я писать свою объяснительную.

— Удачи, — пожелала Тая и я вздохнула снова.

Да уж. Вот именно она мне ой как пригодится сегодня…

— О, Марк Захарович уже ждет вас, — пропела ангельским голоском с приторной улыбкой на губах секретарша моего нового босса.

Отлично, хотя бы имя-отчество его узнала. Как, оказывается, полезно иногда устраивать небольшие скандальчики. А то до меня ни одна новость не доходит.

— Спасибо, — я натянула на губы вежливую улыбку.

Подозреваю, что мое лицо перекосило так, будто я кислого лимона съела, потому что Леночка едва не захлебнулась от восторга. Наверняка уже набирала под столом сообщение в местный чат сплетниц. Ура, столичную выскочку с позором и треском выгонят с должности сразу после назначения!

Так, надо собраться. Спина прямая, вдох-выдох, как учил психолог. Жаль, что в детстве он не научил меня справляться с паникой, которая накатывает в ситуациях, когда ты угрожал своему боссу обратиться в полицию. Обозвав перед этим маньяком. И обвинив в преследовании.

— Здравствуйте. Можно? — поинтересовалась я, открывая дверь после стука.

— Проходите.

Спина прямая, взгляд уверенный, подбородок повыше. Надо принимать удары судьбы гордо. Выгонят или просто выговор влепят — это ничего, мы переживем. Зашла в просторный светлый кабинет, шаг, еще и… я позорно споткнулась о мягкий ворс ковра. Черт! Кто додумался здесь его уложить?! Дальнейший путь я пролетела практически бегом, пытаясь поймать равновесие и не упасть.

— Что вы… — недоуменно успел произнести Марк Захарович, прежде чем я протаранила его своей макушкой.

Уцепилась за его рубашку, пытаясь предотвратить падение, и услышала треск рвущейся ткани. С каким же фееричным грохотом мы упали вместе с моим новым боссом на этот проклятый белый ковер! Честное слово, я услышала парочку таких матерных эпитетов, о которых даже не знала до этого дня.

— Марк Захарович, вы в пор…ядке? — из-за приоткрытой двери появилось лицо Леночки, которая не то что запнулась на полуслове, но еще и икнула от неожиданности.

Еще бы, такая картина! Босс полуголый, в разорванной рубашке на полу и я сверху, с задравшейся юбкой платья и красная, как рак. Такого позора я еще не переживала! Обругать начальника при подчиненных с ног до головы, а теперь нас еще и в недвусмысленной позе застали. Кажется, сегодня я в ударе.

— Леночка, закройте дверь! — рявкнул мужчина прямо над моим ухом.

Судя по просиявшему лицу Леночки, она была и не против. А я поняла, что надолго стану местной звездой, потому что прямо явственно слышала, как та тарабанит своими ноготочками по экрану телефона, чтобы поскорее рассказать свежую новость.

— П-простите, — заикаясь, выдавила я.

— Вы порвали мне рубашку! И встаньте с меня немедленно! Я, конечно, не против, чтобы на мне сидели красивые девушки, но точно не в рабочее время.

— Простите, — пролепетала я повторно, чувствуя, как горят щеки.

Видит Бог, я очень торопилась подняться! И еще я совершенно забыла, что в руках у меня неоторванный кусок рубашки, за который я уцепилась еще при падении. Порывисто поднимаясь вверх, я дернула ее на себя. Послышался жалобный треск.

— Ой… — взирая на окончательно оторванный кусок, полепетала я с виноватой улыбкой.

— Мария Викторовна, потрудитесь объясниться, — судя по багровеющему лицу, босс был не то чтобы недоволен… но точно не в духе.

— Такие рубашки делать стали ненадежные, — хихикнула я нервно.

Марк Захарович поднялся. Очень неторопливо и с таким достоинством, словно это не он пару минут назад был протаранен блондинистой головой некой особы. Моей, к сожалению. Я сглотнула, когда он выпрямился и сложил руки на груди. Возникло стойкое ощущение, что надо мной нависла глыба.

— Вы позволили оскорбить меня при подчиненных, потом порвали мне рубашку. Предварительно свалив на пол и устроившись сверху. Я ничего не забыл? — поинтересовался он деловито, перечисляя мои успехи.

— Я не хотела! Я думала, вы меня преследуете. А рубашка… что рубашка? Может, она была некачественная, из Китая заказанная. А что по поводу «свалилась» — это все ваш ковер. Я об него, между прочим, запнулась. А это вышло совершенно случайно. Не я же его сюда положила.