— Что молчишь? — говорит отец уже спокойнее, а после добавляет с недовольством, — Ты совсем не звонила Эдуарду. Он волнуется.

— Д-да. Там не было связи.

Отчасти я говорю правду — связи ведь посреди леса действительно не было. Это в остальное время я предпочитала отговариваться головной болью или просто отключать телефон. Разговаривать с женихом не было никакого желания.

— Твоя задача не работать там, а вправить мозги Тае, пока этим не занялся я. Не справишься — знай, что я цацкаться с твоей дурой-сестрой не стану. И не забывай, что твоя свадьба уже совсем скоро. Платье тебе и все побрякушки уже выбрали, всем остальным занимаются спецы, но главное не это.

— А что? — спрашиваю бесцветно.

— Не строй из себя идиотку, — раздраженно шипит отец, — тебе надо быть ласковой и внимательной со своим женихом. Мне тебя что, еще поучить, как надо мужика ублажать, чтобы он меньше языком трепал? Твой Эдуард тюфяк, конечно, но не идиот. Он уже сказал мне, что ты с ним на связь почти не выходишь, а если папочке побежит жаловаться? Контракт на слияние фирм мы подпишем только после вашего гребаного визита в ЗАГС! Так что будь паинькой добровольно, чтобы заставлять не пришлось.

Я сползла по стене вниз и уселась прямо на пол, тоскливо глядя в стену напротив. За окном медленно светало, начинался новый день, а мне уже от обрисованных перспектив хотелось удавиться. Лучше бы я осталась в том лесу…

— Смотри, не свяжись там с каким-нибудь гопником, как твоя пустоголовая сестренка. Узнаю что-нибудь подобное — слушать не стану, я не твой женишок, которому можно вешать лапшу на уши. Приволоку обеих за волосы, жалеть не стану. Никого, — выделил он, — Все уяснила?

Сглатываю горький комок и поспешно оправдываюсь:

— Папа, да здесь никого у меня нет, чего ты…

— Я спросил: поняла?! — прорычал в трубку отец.

— Д-да.

— Отлично. Даже не думай нарушать мои планы, и Таисии передай то же самое. Пусть думает быстрее, иначе разговаривать буду по-другому. Все, отбой.

Роняю руку с телефоном на колени и закрываю глаза. После разговора внутри остается только горечь и тоска. Отец никогда не интересовался делами, не желал чего-то доброго, всегда общался с нами так. Но не это сейчас главное. Важно то, что мне с Таей абсолютно неоткуда было ждать помощи. Мама даже не звонила нам — может отец запретил, а может просто не хотела. Да и все равно она встанет на сторону отца. А больше и обратиться было не к кому…

Все давно решено за меня, за Таю. Пытаться что-то изменить — все равно, что биться в глухую стену: бесполезно, никто не услышит. Надо просто перестать думать о том, что можно жить по-другому и любить, кого хочется, а не того, кого приказал отец. В конце концов, он ведь желает нам счастья и сытой жизни, что наверное не так уж плохо. Наверное…

Звонок в дверь резко выдернул из сна и в первые полминуты я даже не сообразила, где нахожусь. Оказалось, что лежу прямо на полу в прихожей, причем даже в куртке! Недаром мне какая-то пустыня снилась, так в ней было жарко!

Поспешно стягиваю с себя это одеяние и на ходу приглаживаю волосы.

— Доставка! Тут и тут распишитесь! — даже дверь открыть не успела, а курьер уже оглушил.

Недоверчиво смотрю на часы на руке и возмущенно восклицаю:

— С ума что ли сошли?! Кто заказывает доставку на семь утра!

— Вы, — невозмутимо бурчит парень, насильно вручая коробку.

— Я заказывала на семь вечера!

С ехидной улыбкой курьер ткнул в лист бумаги, где четко значилось — время доставки 7 утра.

— Спасибо, до свидания, — тушуюсь я, поспешно чиркаю подпись, где нужно и захлопываю дверь.

Про посылку я вспомнила только вечером, когда всласть выспалась, поговорила с Эдуардом (потому что дальше избегать его было нельзя), и поела остывший омлет. Я ведь заказала просто шикарный комплект нижнего белья — сногсшибательные красные кружева по сути ничего, наверное, и не прикрывали, но созданы — то они были как раз для другого! Неделю назад реклама всплывала на ноутбуке раз двадцать, так что я решила, что это знак. Быстро добавила в корзину и оформила заказ, хотя не носила такого белья, а наряжаться для Эдуарда не хотелось вообще.

Коробку я нашла быстро. От предвкушения дрожали руки, и я в нетерпении разодрала полиэтиленовую пленку с адресом, в которую она была замотана. Правда вместо двух красных тряпочек, которые стоили целое состояние, я обнаружила пару белых рубашек!

— Вот блин… — простонала обреченно.

Даже подумать стыдно, что курьер перепутал посылки и прямо сейчас кто — то вскрывал коробку и любовался сексуальным комплектом белья!

Пришлось разыскивать улетевшую в неведомые дали обертку и изучать ее. Адрес вроде был правильный, а вот получателя прочесть оказалось невозможно — полиэтилен в этом месте растянулся, буквы искривились и исчезли.

— Неужели положили не то? — я обескураженно развернула одну из рубашек. Обычный крой, мужская, на вид размеров на десять больше. Как такое можно спутать с крохотным красным бельем?

В дверь позвонили и в душе всколыхнулась радость. Наверное, в фирме доставки поняли, что ошиблись, и теперь обменяют эту бесполезную коробку на мою! Даже в глазок не посмотрела, торопливо отперла замки и распахнула дверь. И тут же себе поклялась десять раз смотреть в него, прежде чем открывать!

Передо мной стоял Марк, лениво привалившись к косяку двери, и крутил на пальце красные кружевные трусики.

— Кажется, это твое, — с ленивой ухмылкой произнес он.

От удивления даже слова выдавить не смогла, только почувствовала — пошел горячий румянец по щекам. А что лучше делать, чтобы скрыть смущение? Правильно, идти в наступление!

— Т-ты что, открывал мою посылку?!

— Очевидно, да, — Краев как бы в доказательство покачал трусиками, не переставая нагло ухмыляться.

— Хватит размахивать на весь подъезд моим бельем! — разозлилась я, отбирая заветную тряпочку у этого бесчувственного изверга.

— У меня еще кое-что есть, — поцокал языком Марк, доставая из-за спины кружевной красный бюстгальтер.

— А вдруг это твой?

— Не мой размерчик, — нахально улыбаясь, заявляет наглец. И не забывает при этом еще разглядывать откровенным взглядом мою грудь!

Удивительное дело — стою в длиннющей футболке, а ощущение такое, будто голая!

— Если это намек, что у меня грудь маленькая, то тебе не жить, Краев!

— Да нет, как раз в моем вкусе, — ухмылка становится пошлой и он делает шаг ко мне.

— Так, все! — успеваю захлопнуть дверь перед его носом и мчусь за раздербаненной коробкой. Открываю, вручаю ее получателю и выдираю из рук лифчик.

— Спасибо, вы лучший на свете курьер, — язвительно благодарю, разворачиваю Марка и пыхтя толкаю в спину к распахнутой двери его квартиры.

— Если ты такие заказы делаете постоянно, готов стать личным курьером! — Краев не упирается, но потом разворачивается ко мне, — что, и на чай даже не пригласишь?

— У меня его не с чем пить! — сдувая прядь со лба, отрезаю сурово.

— А как же? — Марк глазами указывает на изрядно помятые кружева в моей руке и лениво приподнимает бровь.

— Дома пей, с рубашками! — кажется, у меня уже даже уши горят от смущения.

— К слову, этот восхитительный кружевной комплектик и правда хорош. Одеждой, конечно, не назовешь, но…

— Пока!

Чтобы не слушать больше подтрунивания и не смущаться, поспешно захлопываю дверь. Сказать прямо — позорно спасаюсь бегством.

— Не забудь надеть под свой офисный наряд! — со смехом громко советует Марк на площадке, и я со стоном прячу лицо в руках. Ну ни стыда у человека, ни совести!

На следующее утро я даже через проходную не успела пройти, как секретарша Леночка, вся взмыленная и раскрасневшаяся от беготни, вручила мне какие-то папки.

— Марк Захарович срочное собрание объявил, уже хотела вам звонить, — протараторила она, — это вот передайте ему, я побегу, мне еще Леднева найти надо.