- Есть чем, – не смутился рыжий. – Твоя мамочка женщина строгая, но щедрая – она подарила мне двух очаровательных драконесс. С ними очень интересно проводить время.

Крис не стал уточнять – за какие заслуги ерат удостоился такого подарка. Вместо этого спросил:

- Тогда что ты тут делаешь?

- Девочкам надо немного прийти в себя, – со злой улыбкой ответил Рейф. – Иначе они быстро сломаются. А мне бы этого не хотелось.

- В любом случае, здесь ты не нужен.

- Ты не позволишь мне посмотреть, как маленькая Келл будет играть со своим несостоявшимся женихом?

- Нет, – в свою очередь улыбнулся Крис. – Это дело семейное. Так что возвращайся к своим девочкам, или вали куда-нибудь еще…

- Крис?

Демон и ерат обернулись – на пороге камеры стояла Аккэлия. За её спиной маячил всё тот же рыжий молодой слуга, бледный до синевы. Девочка прошла в камеру. На ней было бархатное сребристо-серое платье в пол, с густой чёрной вышивкой по подолу и широким рукавам. Чёрные пряди длинных волос перевиты тонкими серебряными цепочками, и убраны назад, открывая высокий лоб и точеные скулы. На шее сверкала подвеска – звёздный свет в алмазе и белом золоте – подарок Лерден. Изумительно красивая девочка, которая вырастит в ещё более красивую женщину.

«А эти остроухие ублюдки хотели забрать её, скорчив такие рожи, будто оказывают нам величайшую услугу, – с неожиданной злостью подумал Кристиан. – Этот князёк сполна ответит за свою наглость. Каждой каплей своей жидкой крови».

Оттерев слугу от двери, в камеру прошел Ренэтус. Пёс окинул взглядом камеру, Кристина, Рейфа, скованного эльфа, отошёл в сторону, и уселся у стены.

- Привет, красавица, – улыбнулся девочке Рейф.

Демонесса смерила его взглядом и повернулась к брату:

- Зачем ты позвал меня сюда, Крис?

- У меня для тебя подарок, – ответил он, и повернулся к ерату. – Рейф, выход вон там.

- Понял, понял, – вздохнул мужчина. – Ухожу.

Когда дверь камеры закрылась за его спиной, Аккэлия посмотрела на узника. Эльф упрямо смотрел в пол.

- Тёмный эльф? – удивлённо спросила девочка. – Но мы же не враждуем с Тёмным лесом, разве нет?

- Пока не враждуем. И этот эльф тут именно для того, чтобы так было и впредь. И он полностью твой, Келл. Делай с ним что хочешь.

Девочка смотрела на скованного мужчину, и Крис понял – она видит уже не живое существо, а объект для исследований. Ей было любопытно, что такого совершил Тёмный лес, что эльфы согласились отдать своего, но это любопытство было вторичным. Сейчас её больше интересовал сам эльф – её новый подопытный. Она обошла его кругом. Эльф, наконец, поднял голову и настороженно следил за маленькой демонессой. Страх в его глазах теперь мешался с легким недоумением – ну что с ним может сделать этот ребенок? Крис, стоящий чуть поодаль, видел это выражение в его глазах, и усмехался про себя. Этот напыщенный болван обманулся внешностью Аккэлии. Не он первый, впрочем. Крис несколько раз позволял сестре развлекаться с узниками, и в глазах каждого видел облегчение, когда они понимали, что терзать их будет не демон-подросток, с патологической склонностью к садизму и чудовищной силой, а пятилетняя девчонка, которая в магическом плане слабее салера. Что касалось силы, они были правы, но именно для этого в камере всегда оставался сам Кристиан. А вот во всем остальном обречённые очень сильно ошибались.

Девочка остановилась напротив эльфа. Когда он был в таком положении, их лица находились на одном уровне. Аккэлия протянула руку, и узник непроизвольно вздрогнул, но она лишь убрала упавшие на его лицо волосы.

- Как твоё имя? – спросила Келл.

Эльф молча продолжал буравить девочку взглядом. И в этот же миг его согнутую спину пронзила боль. Словно десяток раскалённых стилетов вонзились между позвонков, и стали медленно проворачиваться там. Эльф вздрогнул, сцепив зубы, но всё же не выдержал, и закричал.

- Моя сестра задала тебе вопрос, – сказал Кристиан, освобождая его от своей силы. – Не смей отмалчиваться.

Узник молчал еще несколько секунд, силясь восстановить дыхание, и вытолкнуть из сведённого болью горла хоть звук.

- Мо… Морохир, – наконец сказал эльф.

- Морохир, – повторила демонесса, что-то вспоминая, потом её тёмные глаза удивлённо расширились. – Ты один из двенадцати князей Тёмного леса.

Тот ответил ей хмурым взглядом. Девочка обернулась к брату:

- За что он здесь?

- За дело. За то, за что можно выкосить весь их поганый лесок, а не просто выпотрошить одного зарвавшегося эльфа.

Морохир дёрнулся, цепь глухо звякнула.

- Я в твоей власти, демон, – с ненавистью произнес он. – Но это не даёт тебе права оскорблять мою расу и мой дом…

Демон лишь презрительно фыркнул, закатив глаза к потолку:

- Как же ты достал со своими правами… – он повернулся к сестре. – Келл, ты не против, если я ему язык вырву?

- Против, – неожиданно отозвалась та. – Если ты вырвешь ему язык, он не сможет говорить.

- Ну, в этом-то и смыл…

- Ты сказал, что он полностью мой.

- Да, конечно… Извини, малышка.

Девочка ещё раз окинула эльфа взглядом, и когда заговорила, в голосе её проскользнули знакомые Крису деловые нотки:

- Положи его на стол, Крис.

Демон довольно оскалился – сестрёнке тоже надоела вступительная болтовня. Он шагнул к эльфу, и тот инстинктивно дернулся. Крис пнул его под рёбра, чтобы отбить охоту к необдуманным поступкам, отстегнул цепь от ошейника, и рывком поднял на ноги. Пока Крис волок его к столу, Аккэлия подошла ко второму, и осмотрела содержимое вытащенных братом ящиков. Одобрительно кивнув, она пошла к стеллажам, и принялась выдвигать те ящики, до которых могла дотянуться.

Воля Криса жгучей сетью опутала эльфа, не давая ему сделать не одного лишнего движения. Демон снял цепи с его рук, и рывком уложил его на стол. К ненависти и страху, в глазах пленника примешалась паника. Морохир был готов к пыткам, к тому, что его будут убивать – медленно, мучительно, вероятно очень долго. Но то, что происходило сейчас, напоминало какое-то чёрный фарс.

- Для чего всё это? – хрипло спросил эльф. Сила демона не позволяла ему сопротивляться, но говорить у него получалось, хоть и с трудом. – Что ты задумал, демон?

- То, что уже сказал, – ответил Крис, затягивая ремни на запястьях и плечах эльфа. – Отдать тебя моей сестре.

- Но зачем?

- Зачем… – хмыкнул Крис, застёгивая ремни на икрах пленника. – Ты мог бы узнать чуть больше о той, на ком собирался жениться.

Аккэлия у стеллажа обернулась, удивлённо посмотрев на брата. Крис посмотрел в ответ, но вместо объяснений сказал:

- Он готов, Келл.

Потянул за одну из цепей, на которой крепился стол, заскрежетал подъемный механизм. Стол опустился так, чтобы подошедшая к нему Аккэлия могла смотреть на пленника сверху вниз. В её руке поблескивали длинные ножницы.

- Что значит «собирался жениться»? – спросила она.

- Потом расскажу, – отмахнулся Крис. Потом глянул на эльфа. – Или он тебе расскажет. Попробуй его разговорить.

И он отошёл от стола. Аккэлия задумчиво посмотрела ему в след, и перевела взгляд на эльфа. Тот смотрел на неё с тревогой, но явно почувствовал себя увереннее, когда Кристиан отошел. Несмотря на то, что был скован по рукам и ногам. Девочка принялась деловито разрезать на нем одежду.

- Что… Что ты собираешься делать? – наконец спросил он, с некоторой опаской глянув на старшего демона.

Но тот, похоже, окончательно отвёл себе роль зрителя, расположившись в одном из деревянных кресел.

- Я буду изучать тебя, – ответила девочка, обнажая грудь эльфа и откладывая ножницы.

- Что это значит?

- Написано много трактатов о физиологии разных рас, составлено много анатомических, – она закатала длинные рукава своего платья, с сомнением посмотрела на результат. – Анатомомагических и прочих атласов, которые показывают, как работает организм того или иного существа.

Аккэлия отошла ко второму столу, а когда вернулась, в её маленькой руке хищно поблескивал скальпель.