- Почему ты молчишь, котёнок? – я даже вздрогнула от голоса дракона, так сильно уйдя в свои страхи.

- Тебе… тебе не понравится то, что ты сейчас услышишь, Ферокс, – наконец, решилась я. – По меркам людей, эта старая история, но для бессмертных… это было не так уж и давно. Ты, ведь, помнишь тот день, когда я побывала в Светлом лесу и там потеряла ребёнка от смертного человека?

- Такое не забыть, – муж усмехнулся. – Я тогда впервые познакомился с Хищницей.

- Да, – кивнула я. – Она тогда и появилась… из-за запретной магии, которую я использовала в Светлом лесу.

Я, вновь, замолчала, ожидая реакции Ферокса. Но тот ничего не говорил и я продолжила:

- Я тогда не потеряла ребёнка. Он выжил и сейчас тоже жив, – мой голос звучал ровно спокойно, но только лишь благодаря привычке – не показывать никому, что ты чувствуешь на самом деле.

- Это невозможно, – вдруг заявил дракон. – Во всех мирах нет и капли твоей крови, за исключением наших с тобой детей и тех двух, что ты родила от Верховных демонов. Ни твоей крови, ни твоей магии.

- Ты проверял, да? – догадалась я. – Проверял – действительно ли я лишилась дитя человека.

- Не буду отрицать. Я сделал это, как только ты вернулась из Светлого леса. А сейчас ты хочешь сказать, что я ошибся?

- Нет, ты не ошибся. Ни ты, ни кто-либо ещё не найдёт этого ребёнка, ища его по моей крови или даже по крови его отца. Потому что в этом ребёнке её просто нет. В нём, вообще, нет ничего от меня или от Кайомы Макфея. И от двух рас – демонов или людей – тоже – ничего. Используя запретную магию, я превратила его в того, кого тогда убивала – в светлого эльфа.

- Я не ошибусь, если предположу, что ты использовала Ритуал очищения крови?

- Ты знаешь о нём? – с удивлением посмотрела я на него.

- В наших мирах не так много заклинаний, которые запрещены к использованию даже повелителям миров. Их можно пересчитать по пальцам. И, разумеется, мне о нём известно. Но откуда оно стало известно тебе, Милена?

Я напряглась от звука своего имени – явный признак того, что Фероксу сильно не нравится услышанное. Но я, всё равно, должна была говорить дальше:

- Я нашла упоминание о нём в библиотеке Зиградена. Правда, кроме названия там не было ничего. И тогда я обратилась за помощью к Вельзевулу.

- И он тебе помог, – Ферокс не спрашивал – утверждал.

- Да.

- И что же он от тебя за это получил? – мой муж был прекрасно осведомлён о том, что просто так ни один демон и пальцем не пошевелит.

- Посредничество между ним и Аббадоном. По сути, не такое уж и сложное условие. Аббадон уже тогда был моим покровителем, поэтому, волей-неволей, а мне всё равно пришлось бы иметь с ним дело. Передавать при этом демону бездны слова Вельзевула… это было пустяком.

Конечно, я лукавила. Для меня это, вовсе, не было простым условием. Лишний раз иметь дело с самым ненавистным мне существом во всех мирах… желания не было совсем. Но зачем надо было говорить об этом Фероксу?

- Вельзевул дал мне книгу, из которой я узнала для чего этот ритуал и как его использовать. А дальше… оставалось только найти того, кто мне поможет провести этот ритуал.

- Как тебе пришло в голову вообще им воспользоваться?

- Я была у одной из ясновидящих Преисподней, – нехотя ответила я. – Хотела узнать, какое будущее ждёт моего ребёнка. Конечно, я и так догадывалась, но… одно дело знать и совсем другое – быть уверенной.

- Она предсказала тебе его смерть?

- Не предсказала – показала. Я видела то, что видела она – эта слепая демонесса. Видела, как раз за разом, мой ребёнок умирал. После этого демонесса сказала, что такое будущее неизменно, если ребёнок останется рядом со мной.

Я, на мгновение, прикрыла глаза. Перед внутренним взором мелькало то, что мне показала тогда ясновидящая. Множество вариантов… не один мир… Но одно будущее. Везде только смерть в разных вариациях. Смерть, которую я никак не могла предотвратить. «А ведь с твоей дочерью практически то же самое, Милена, – неожиданно пришла ко мне тоскливая мысль. – Может быть, Аккэлию Кавэлли и не ждёт смерть, но её будущее, возможно, даже хуже этого. И снова ты совершенно беспомощна. Снова не можешь ничего предотвратить». И это было верно. Если бы только на Келл тоже можно было использовать этот ритуал… Если бы... А стала бы я это делать? Решилась бы навсегда остаться Хищницей – тварью, которая никого не любит, в том числе и своих детей? Лишить матери всех своих детей, ради призрачной возможности спасти одного ребенка? Я знала ответ на эти вопросы. Нет, и еще раз – нет.

- После того, как я узнала будущее, которое ждёт моего ребёнка, – вновь заговорила я. – Я стала искать выход из этого положения. Тогда-то и попался на глаза Ритуал очищения крови. И когда я узнала его действие… я решила им воспользоваться.

- Ты знала, чем тебе придётся за него платить?

- Да, знала. Мне об этом рассказал эльф, который согласился провести со мной этот ритуал.

- Светлый эльф согласился провести запретный ритуал с демоном? Да ещё и с тем, кто напал на его лес? – скептически спросил дракон.

- В моей крови была кровь погибшей сестры этого эльфа. Пусть и всего лишь капля, но она была, – я кратко рассказала Фероксу о бале в мире демонов, о погибшей там эльфийке и о том, как я встретила её брата – Лиминдэля. – Он не знал, зачем я приду в Светлый лес, а когда узнал, всё равно, не стал отказываться от ритуала. Правда, предупредил, что убьёт меня, если встретит ещё раз. Ну, а дальше, всё просто. Лиминдэль использовал на мне заклинание, чтобы ускорить развитие ребёнка и позволить ему родиться в тот момент. После мы провели ритуал… Лиминдэль потерял бессмертие и возможность жить в Светлом лесу… Я потеряла возможность когда-либо оказаться в своём родном мире и лишилась половины души, из-за чего появилась Хищница. Вот и всё. Эльф забрал ребёнка и ушёл. С тех пор я не видела никого из них. Да и не вспоминала, если честно.

- Не вспоминала или старалась не вспоминать? – уточнил Ферокс.

- Не вспоминала, – упрямо повторила я. – Вспомнила только сегодня. Когда Дайона, за добровольную помощь ей, предложила мне найти моего ребёнка. На этом всё.

больше нечего было рассказывать Фероксу. Осталось только узнать, какие последствия меня теперь ожидали.

- Это запретная магия, – медленно произнес Ферокс, о чем-то думая. – Если Люцифер об этом узнает, он будет весьма недоволен тобой.

«Весьма недоволен – это мягко сказано» – мрачно подумала я, понимая, что ко всем моим проблемам добавилась еще одна, и не малая. Видя, как я нахмурилась, муж произнес:

- Я сказал «если» он узнает, а не «когда».

Я вскинула на него удивленный взгляд. Смысл его слов был мне понятен, но вот поверить в него… Я осторожно спросила:

- А он узнает?

Дракон качнул головой:

- Во всяком случае – не от меня.

Наверное, вид у меня был несколько изумленный, потому что Ферокс откровенно усмехнулся:

- Ты нарушила закон мира демонов, но это проблемы Люцифера – он не уследил за своими подданными, в том числе и за собственным соправителем, кстати. Что ты при этом делала с собственным телом, его не касается – на тот момент ты уже была моей женой. Так что если у тебя нет желания поделиться этим с повелителем Преисподней, я тем более не вижу в этом смысла.

Мне очень хотелось задать вопрос: «Значит, ты не злишься?». Но не стала. Почему-то этот вопрос казался… детским что ли. К тому же, я понимала, что если я его задам, это будет означать, что меня это тревожит. Что я беспокоюсь об этом. Беспокоюсь о том, как мой муж отнёсся к этой истории. А почему меня это должно было беспокоить? Для этого не было ни одной причины. Меня могло тревожить только наказание за мой проступок, а его, по всей вероятности, мне удалось избежать. Личное же отношение Ферокса к этому… не должно иметь для меня никакого значения. Не должно!

- Что ты ответила Дайоне на её предложение? – тем временем спросил Ферокс.