Террелл качнул головой, отгоняя неприятные воспоминания. Снова взялся за книгу, открыл на заложенной странице, сосредоточился на строках.
Обычно, он быстро увлекался чтением и уже через минуту, как он брал в руки книгу, его почти невозможно было дозваться – окружающий мир переставал для него существовать. Но в этот раз слова никак не хотели строиться в предложения с понятным смыслом. Воспоминания о прошлом сменили мысли он настоящем, которые то и дело возвращали молодого дракона к матери. К неизвестной опасности, которая ей грозила. Террелл не тешил себя надеждой, что предчувствия его сестры могли быть ошибочны. Потому что знал – не могли. Владела ли Лер какой-то магий предвиденья или просто была сильным интуитом – неважно. Но еще ни разу чувства не обманывали драконессу. И уж кому, как не брату, с которым она родилась в один день и в один час, знать об этом.
Осознав бесполезность своего занятия, Террелл отложил книгу в сторону. Дракон не знал, что ему делать. Информации никакой не было, но ему не нравилась сама мысль – просто сидеть, ничего не делать и ждать Криса. В большинстве случаев, когда у Террелла было мало данных о чём-либо, он, хотя бы, мог предположить возможные варианты происходящего. Здесь же… ему нечего было предполагать. В голове на этот счёт было совершенно пусто. Что могло сподвигнуть его, как он считал до этого момента, практически всемогущего отца поставить под сомнение возможность защиты своей жены – матери его детей? Террелл не представлял. Демоны и драконы – сильнейшие расы во всех известных мирах. Что могло их напугать?
«Сильнейшие расы? – вдруг у него возникла одна идея. – А действительно ли это так? Неужели никогда не было никого сильнее их?». Шанс этого, конечно, был не особо велик, но Террелл готов был цепляться за любую возможность, чтобы найти объяснение происходящему. Чтобы иметь хоть какое-то представление, от кого он будет защищать свою мать. А то, что он будет её защищать, у молодого дракона даже вопроса не вставало.
Дракон встал из-за стола, за которым сидел и направился в глубь библиотеки. Туда, где в большом удобном кресле, сидела женщина из рода золотых драконов. Ее имя было Хертта. Хранительница главной библиотеки дворца столько лет, что уже никто и не помнил – заправлял ли кто-то этим местом до неё. Даже отец Террелла говорил, что помнил эту драконессу ещё с тех времён, когда сам был ребёнком. К какой именно семье она принадлежала и фамилию какого рода золотых драконов она носила, тоже никто не знал. Все к ней обращались, исключительно, по имени. Сам Террелл познакомился с золотой драконессой, когда ему было года четыре, и он впервые попал сюда – в это огромное хранилище книг. Он сразу, практически, влюбился в это место и с тех пор проводил здесь всё свободное время. На первых порах хранительница библиотеки была не сильно рада столь внезапному порыву Террелла заявляться сюда каждый день. Видимо, как и все, кто предпочитал книги общению с живыми существами, и мерил последних довольно штампованными мерками, Хертта считала, что он, как и многие дети его возраста, будет шуметь и бегать. А с учётом того, что он был сыном повелителя, она ничего бы не смогла ему сказать по этому поводу. Но впоследствии хранительница оказалась приятно удивлена. Террелл был спокоен, молчалив… В библиотеке его интересовали только книги и ничего, кроме них. Очень скоро Хертта сама стала давать чёрному дракону те книги, которые, она считала, ему нужны и которые будут ему интересны. И ни разу Террелл не вернул ей ни одну из этих книг недочитанной.
- Здравствуй, Хертта, – поздоровался Террелл с драконессой. – Мне нужна твоя помощь - книги о тех, кто правил нашими мирами до демонов и драконов. Такие расы же были, верно?
- Здравствуйте, господин Террелл. – женщина подняла на него свои удивлённые золотисто-карие глаза – слышать столь длинный монолог от этого дракона было несколько необычно. – Книги о тех, кто был до демонов и драконов? Хм… Значит, древние боги…
Драконесса не стала расспрашивать Террелла – зачем ему понадобилась подобная информация. Она не имела привычки лезть в дела своих повелителей. Хотя, подобный выбор литературы её и озадачил.
В главной библиотеке оказалось всего с десяток нужных Терреллу книг.
- Это всё, что есть? – уточнил он у Хранительницы библиотеки.
- Да, это всё. Больше вы сможете найти, разве что, в библиотеке Вельзевула или в хранилище Астарота и то не факт. Древние боги исчезли давным-давно – ещё до нашего появления. О них, вообще, мало что известно. А те крохи информации, что удалось достать… это всё здесь, – она погладила длинными пальцами обложку верхней в стопке книги.
- Хорошо, – кивнул дракон, и женщина оставила его одного.
А молодой Террелл углубился в чтение. Да, как и сказала Хертта, о древних богах было мало что известно. Они были первыми детьми двух сестёр-богинь – создательниц этой вселенной. Существа, которые не относились ни к Тьме, ни к Свету, так как были созданы сёстрами совместно. Существа гораздо сильнее и могущественнее нынешних хозяев этих миров. Но, исчезнувшие в один миг, неизвестно – куда. Кто-то считал, что они стали настолько сильны, что просто самоуничтожились. Была версия, что они перебили друг друга. Кто-то придерживался мнения, что древние были уничтожены своими же создательницами, которым наскучили их собственные творения. И, наконец, был вариант – сон в бездне. Вариант, что древние боги живы, но спят в месте под названием «бездна» и что можно найти врата этой бездны, открыть их и древние боги, вновь, будут править этой вселенной. Что же такое сама «бездна»… Понятие этого было довольно расплывчатым. Конкретики никакой не было. Можно было сказать только то, что это субстанция, полностью состоящая из силы и хаоса, но… чьей силы? Какого хаоса? Как вообще появилась эта бездна и почему боги спят в ней? Ответов на эти вопросы не было.
«Нет, всё-таки, это какой-то бред, – дракон отложил последнюю просмотренную книгу. – Как эти, можно сказать, мифы могут быть связаны с мамой? Тем более, если эти древние боги исчезли давным-давно? Какой смысл драконам и демонам бояться тех, кто давно сгинул? Если только… каким-то образом, они не смогли вернуться… Но это звучит ещё большей чушью. Да и если бы опасность была настолько велика, вряд ли, отец и Совет Преисподней молчали бы. Значит, пробуждение древних полностью отпадает (если они, действительно, спят). Что тогда остаётся? Если я продолжаю рассуждать, что опасность, всё равно, связана с древними богами? Может, появилась какая-то вероятность, что эти древние только могут вернуться? И моя мама как-то связана с этой возможностью? Но, как?».
Логичных разумных версий в голову не шло. Террелл вообще стал сомневаться, что он на верном пути. Слишком уж надуманно всё это выглядело: древние создания, давно исчезнувшие… вероятность их возвращения… мама, каким-то непостижимым образом, связанная с ними… Но других вариантов у Террелла пока не было. Поэтому единственное, что оставалось дракону, это развивать эту теорию.
Террелл вдруг ощутил неприятное жжение под веками, и с некоторым удивлением потер глаза. Что еще такое? Дракон нахмурился. Мама как-то говорила, что от долгого чтения могут устать глаза, но с сыном повелителя драконов такой напасти никогда не случалось. Он смежил веки, надеясь так избавиться от этого неприятного ощущения… И его голова тут же бессильно опустилась на сложенные на столе руки, но Террелл этого уже не почувствовал.
Он стоял на зелёном лугу. Недалеко виднелся редкий лес. А прямо перед ним, положив голову на массивные лапы, лежал белый дракон.
«Белый дракон? – удивился Террелл. – Их же давно истребили».
- Ты очень сильно хочешь спасти свою мать? – без всяких приветствий и предисловий, спросил дракон… точнее, судя по женскому голосу, зазвучавшему в голове Террелла, драконесса.
- Ты… кто? – у чёрного дракона не было привычки разговаривать с незнакомцами – он, по своей натуре, был очень подозрительным и недоверчивым.
