Я разворачиваюсь, с намерением пойти в ту сторону, откуда пришла, надеясь, что там что-нибудь будет. Что-то, кроме серого праха. Но… мои глаза наталкиваюсь на чёрный мрамор. Я поднимаю голову. Передо мной огромные массивные колонны. Они настолько высокие, что я не вижу, где они заканчиваются, теряясь в высоте. Колонны стоят по бокам от, таких же чёрных, двухстворчатых врат. Я вижу надписи на незнакомом языке – они, тонкими змеями, украшают колонны сверху до низу. На самих вратах, закрытых на тяжёлую цепь с большим замком, изображены две женщины, держащиеся за руки. Одна на одной створке, другая – на второй.

Я касаюсь колонны – она холодная, как лёд. Я делаю последний шаг, оказываясь у самых врат.

- Освободи нас! Освободи! – я, вновь, слышу голоса и теперь понимаю, откуда они доносятся – из-за врат. – Исполни своё предназначение!

Я, как зачарованная, послушно касаюсь цепи… и от этого прикосновения замок рассыпается в пыль, а цепь спадает и я роняю её.

- Освободи! Открой! – голоса становятся торжествующими.

Я толкаю створки изо всех сил, но… ничего не получается. Мне не удаётся их открыть.

- Нужна вторая часть ключа! – говорят голоса разочарованно. – Приведи его! Приведи вторую часть ключа и освободи нас!

- Вторая часть ключа? А как… – я хочу спросить, но не успеваю – чья-то рука ложится мне на плечо.

Я оборачиваюсь. Рядом со мной стоит девушка… и её лицо кажется мне очень знакомым.

- Глупое дитя… Что же ты делаешь, Кэтэрина? Уходи отсюда! – говорит мне она. – Уходи немедленно! И забудь про это место!

- Что?.. Почему?

- Уходи! – повторяет она, как будто, не слыша.

И её голос раздаётся болью у меня в ушах. Больно… Страшно…

- Почему, мать?! Почему ты не хочешь, чтобы мы освободились?! – звук голосов тоже начинают причинять боль.

Я, в ужасе, бегу оттуда… Я падаю… встаю и продолжаю бежать…

- Найди… найди вторую часть ключа и освободи нас! – несётся мне вслед.

Я резко села на кровати. Огляделась. Я была в спальне повелителя Преисподней. Сам Люцифер, в расстёгнутой рубашке, сидел в кресле и внимательно смотрел на меня:

- Снова Дайона?

- Нет, – я выдохнула, пытаясь привести мысли в порядок. – Кажется… это был просто сон. Странный непонятный сон.

Я задумалась о том, когда же я, в последний раз, что-то видела во сне. Кошмар или нет – неважно. И поняла, что это было очень давно. Обычно, засыпая, я просто проваливалась в забытье, в темноту. Мне ничего не снилось. У меня не было снов… последние лет десять. Только Дайона… Лишь, Белая богиня забирала меня в мир видений всё это время.

- Нет, Милена, ты не права, – Люцифер встал, подошёл ко мне, коснулся пальцами моей щеки. – Я чувствовал магию. Не враждебную, не агрессивную, как было в прошлый раз, но она была. Что ты видела?

- Пустыня, – ответила я, смотря на него снизу вверх. – Песок… Нет, не песок – прах бессмертных. Не знаю – демонов или нет, но… я уверена только в том, что видела бескрайнюю могилу. Я шла по ней, атакуемая бурей… долго шла. Пока не услышала голоса, которые звали меня. Я не помнила – кто я и надеялась, что эти голоса скажут мне об этом.

Я замолчала, вспоминая тот страх, беспомощность и растерянность, что ощущала во сне. Я, вновь, почувствовала себя такой же слабой, как когда-то… Мне были ненавистны эти ощущения. И этот сон, который пробудил их во мне, я бы постаралась, как можно быстрее, забыть. Но, Люцифер был непреклонен.

- Дальше, – потребовал он.

- Я спросила тех, кто звал меня: «Зачем я здесь?». Они сказали, что я должна их освободить. Потому что это – мой долг. Что ключ должен исполнить своё предназначение. А я им и являюсь.

- Они сказали, что ты ключ? – темные глаза Люцифера хищно прищурились.

- Да. Что я – ключ от врат. И я увидела эти врата. Высокие, чёрные… с надписями на незнакомом языке. На них была повешена цепь с замком. И голоса, что говорили со мной, доносились из-за них. Я дотронулась до цепи, и она рассыпалась, а замок упал. Но дальше… я не смогла открыть. Голоса стали кричать, что нужна вторая часть ключа… что я должна привести его.

- Его? Значит, это мужчина?

- Наверное… не знаю. Я, вообще, не поняла, о чём была речь, – честно призналась я.

- Что было дальше?

- Я увидела... – начала я и запнулась.

Теперь, помня – кто я и как выгляжу… я поняла, что девушка из сна была моей точной копией. Только… голос был немного другим. И я его вспомнила. Это был голос моей матери – Адалиссы. Моей создательницы… единственной, кто мог назвать меня «Кэтэриной».

- Ты не хочешь мне о чём-то рассказывать, Милена? – мужчина приподнял моё лицо за подбородок, заставляя смотреть в свои глаза.

- Нет, повелитель, – чуть нервно ответила я, почувствовав угрозу в его голосе. – Просто… я только что осознала – кого именно видела. Я… я видела у этих чёрных врат Адалиссу.

- Адалиссу? Что она тебе сказала?

- Она сказала мне уходить и забыть про это место. И последнее, что я помню… это то, что голоса называли её матерью и спрашивали её, почему она не хочет их свободы. На этом – всё.

- Значит, «мать», «врата» и «ключ», – Люцифер отпустил моё лицо – голос его был задумчив.

- Повелитель… мой сон… он вас чем-то обеспокоил? – я осмелилась взять его руку, прижать его ладонь к своей щеке. – Вы думаете, что это означает, что Адалисса скоро проснётся?

Последнее меня теперь страшило. Я осознавала, что как только Чёрная богиня завладеет моим телом, я сама исчезну. Моё существование будет стёрто.

- Нет. Не думаю, что этот сон связан пробуждением Адалиссы, – Люцифер высвободил свою руку, и я не смогла сдержать разочарованный вздох, что вызвало усмешку мужчины. – А вот ключ и врата – это интересно. Похоже, что старые легенды начинают оживать, – он вернулся в своё кресло и позвал меня. – Иди сюда, Милена.

Я с готовностью подошла к нему, повинуясь его жесту, села ему на колени. В такие моменты я, на самом деле, ощущала себя кошкой в руках любимого хозяина. По идее, это должно было задевать мою гордость, но… не задевало. Скорее, наоборот, мне это нравилось. Было ощущение, что в это время я снимаю с себя всю ответственность за кого-либо и за что-либо. Своего рода, становлюсь свободной от обязательств, отдавая всю власть над собой Люциферу. Власть над жизнью, мыслями, желаниями… Я была совсем не против этого.

- Часть ключа… – тем временем продолжал размышлять повелитель Преисподней. – Свет, рождённый тьмой… Могут ли эти слова относиться к светлой человеческой душе, порождённой отцом-демоном?

Я не понимала, о чём он говорит. Но осознавала, что говорит он не со мной, а просто думает вслух. Это значило, что ответа Люцифер от меня не ждёт и каких-либо слов – тоже. Я могла только слушать его. Слушать и пытаться понять. И ещё… в эти моменты можно было прикасаться, не спрашивая. До тех пор, пока демон не выкажет своё недовольство мной.

Я осторожно коснулась пальцами его груди, потянулась губами к шее… Почему-то, мне всегда казалось, что кожа Люцифера пахнет горьким шоколадом, корицей и ещё чем-то… терпким, притягательным. Разумеется, самому демону я никогда об этих ассоциациях не говорила. Хотя, в запахе кожи каждого мужчины я видела что-то определённое. У Ферокса я ощущала, едва уловимый, запах металла и, как ни странно, хвои. Велиар – стойкий запах крови. Вельзевул – запах старых книг и крепкого кофе. Асмодей – ваниль и запах табака. И так можно продолжать до бесконечности. Иногда мне даже казалось, что мне не надо видеть лица мужчины. Что я, запросто, узнаю его по запаху.

Люцифер положил руку мне на спину, между крыльев, крепче прижимая к себе. Его пальцы легко прошлись по перьям и чешуйкам, от чего я, мгновенно, покрылась мурашками.

- Повелитель… – тихо выдохнула я, но мужчина приложил палец к моим губам, давая понять, что мой голос ему сейчас не нужен.