- Котенок, ты знаешь, зачем Белой богине понадобилась смерь этого ерата? – спросил меня муж.

Я удивленно посмотрела на него:

- Понятия не имею.

- Ты уверена? – с нажимом произнес Ферокс.

Я понимала его недоверие – я действительно много скрывала от него, в чём и признавалась всё последнее время. Но сейчас… Я честно задумалась. На миг мне показалось, что мелькнуло какое-то воспоминание, но лишь на миг, и такое невнятное, что я даже не смогла понять, что это было, и было ли оно вообще.

- Уверена, – твёрдо сказала я, глядя в глаза дракону. – Ферокс, я не представляю, чем Лекс Мейснер может помешать Дайоне.

Несколько секунд муж смотрел на меня, потом кивнул, показывая, что верит.

Затем, по чистой случайности, детям в руки попал артефакт древних (именно его в данный момент Ферокс держал в руках)… который мог отвечать на вопросы, касаемо прошлого и будущего. И от него они узнали о девушке, по имени Кэтэрина. И теперь они искали её, чтобы… убить.

- А зачем… зачем убивать эту… Кэтэрину? – осторожно спросила я.

- Так надо, котёнок. Судя по всему, эта девушка становится ключом к тому, чтобы ты избежала смерти, – ответил Ферокс.

- Это… для этого Ориан ходил к Самаэлю?

- Да. Это было до того, как я всё узнал. Если бы знал, то пошёл бы к ангелу смерти сам и на мои вопросы он бы ответил. Думаю, в самое ближайшее время я это и сделаю, – закончил супруг.

- Подожди… я так и не поняла одного… Ты запретил детям вмешиваться во всё это или нет?

- Нет. Они уже слишком много узнали. К тому же, Дайоне уже известно о них, так что… не вижу в этом смысла.

Со словами Ферокса я была, полностью, не согласна:

- Ты с ума сошёл, Ферокс?! Ты позволил им и дальше заниматься всем этим?! Ты не хуже меня знаешь, как это опасно! Не хуже меня тебе известно, кто такая Белая богиня и на что она способна!

- Успокойся, котёнок. Всё будет нормально. Теперь, они будут действовать под моим контролем и ни шагу в сторону, – он выразительно оглядел всех четверых и те заученно кивнули. Даже Крис.

- Ты знаешь… меня это совсем не успокаивает. Но раз уж всё так обернулось… – я вздохнула. – Самаэль рассказал мне о том, что Ориан был у него. И, в связи с этим, я должна кое-что вам рассказать. Но перед этим… Что вы, вообще, знаете о Кэтэрине, которую собрались убивать?

- Она часть ключа бездны и любимый ребёнок Чёрной богини. И если её уничтожить, то у врат не будет возможности открыться, – сказала Лер.

- Возможно, что последнее действительно так, – вздохнула я. – Что если её лишить жизни… древние боги никогда не выберутся из бездны… Это всё, что вам известно о Кэтэрине?

- В общем, да, – за всех ответил Ориан.

- Тогда, расскажу я. Являясь порождением Чёрной богини, она жила со своей матерью. В месте, которое Адалисса отгородила ото всех, кроме Самаэля. Туда можно было попасть только по приглашению либо самой богини, либо по приглашению Кэтэрины. Последнее казалось Адалиссе маловероятным, так как она запретила ей выходить за границу того пространства, где они жили. Но… тем не менее, это произошло… – я замолчала, вспоминая… вспоминая то, что тогда совершила, впустив Аббадона. – По своей собственной глупости, бабочка, как-то раз, зашла чуть дальше разрешённого. Ей захотелось узнать – как выглядит мир за пределами её дома. И там она встретила демона.

Я снова замолчала. Было сложно продолжать. Вспоминать всё это... Вытаскивать из своей памяти те моменты… ту короткую жизнь… ту боль, что я тогда пережила… и ту боль, что я причинила.

- Котёнок… Если ты не хочешь об этом говорить... – начал Ферокс.

- Не хочу, – я кивнула. – Но я должна. Хоть это и тяжело для меня. В общем, глупая бабочка полюбила того демона, которого встретила. Полюбила, предав чувства Самаэля. Хотя, как ни странно, ангел смерти не разозлился на неё за это. Он всё равно остался рядом с ней. Даже когда он узнал – кого именно полюбила Кэтэрина. Тем более что у Самаэля были большие сомнения в плане того, что этот демон, действительно, любит Кэтэрину. Он говорил ей об этих сомнениях, но… наивная бабочка ему не поверила. В её мире, в принципе, не существовало ничего плохого – лжи, жестокости, предательства… Она и представить себе не могла что-то подобное в своей жизни.

«Если бы я тогда только поверила Самаэлю... – думала я в тот момент. – Если бы только засомневалась… рассказала бы Адалиссе… история могла бы быть совершенно иной». И я продолжала:

- Самаэль не мог рассказать Чёрной богине о новом возлюбленном Кэтэрины. Он дал нерушимую клятву, которую демон, обманом, заставил бабочку взять с Самаэля. Поэтому Адалисса ни о чём не догадывалась.

- Мам, – заговорил Террелл. – Откуда ты всё это знаешь?

- Скоро поймёте.

- А какого именно демона полюбила эта бабочка? – этот вопрос уже задал Ферокс.

- Аббадона, – ответила я.

- Аббадона?! – изумлённо воскликнул Ориан. – Я, конечно, плохо его знаю, но… он не выглядит тем, кого может полюбить… хоть кто-то.

- Ты не знаешь, как он умеет притворяться, – грустно усмехнулась я. – В мире людей он бы стал величайшим актёром. А уж чтобы обмануть девушку, с мышлением ребёнка, большого труда не надо.

- Но зачем Аббадону понадобилось обманывать Кэтэрину? – непонимающе спросил Крис. – Чтобы она… влюбилась в него? В чём смысл?

- Чтобы отомстить Адалиссе. Аббадон ненавидит Чёрную богиню за то, что она превратила его в демона, а потом бросила. И вот в один день… счастливый светлый мирок бабочки полностью разрушился. Аббадон жестоко изнасиловал её. Законный итог, в общем-то. Другого ожидать и не следовало. Но… бабочка не смогла этого пережить и покончила с собой.

- Значит, она мертва?

- Нет, – покачала я головой.

- Но ты же сама только что сказала... – произнёс Ориан.

- Я сказала, что она покончила с собой, но не умерла. Точнее, умерло только её физическое тело. А вот душа… Вопреки правилам и законам, Самаэль не отвёл её душу в подобающее ей место. Он сохранил её в своём дворце и не одну тысячу лет пытался поместить её в тела различных рас. Но всё было безрезультатно. Люди были слишком слабы для бабочки, созданной самой Чёрной богиней. А бессмертные расы, наоборот, слишком сильны. Тела начинали разрушаться сразу же, стоило поместить в них душу Кэтэрины. Но, наконец, он нашёл для бабочки подходящее тело. Только… чтобы всё осуществить, Самаэлю понадобилось уничтожить истинную душу этого тела и, тем самым, полностью изменить судьбу.

- Эффект «оскала фатума», – от столь точных слов мужа я вздрогнула. – Если ты что-то меняешь в судьбе столь кардинально… это не пройдёт бесследно.

- Совершенно верно. Самаэль это понимал, но… он не мог поступить по-другому. Он хотел вернуть свою бабочку к жизни.

- Ты сказала, что ни человеческая раса, ни какая-либо из бессмертных, не подходила Кэтэрине. Так, какое же тело тогда нашёл ангел смерти?

А я смотрела на Ферокса и понимала, что задавая этот вопрос, он уже обо всём догадался.

- Тело полукровки. Существо, чьё рождение было невозможно в принципе – от союза Высшего демона и человеческой женщины, – сказала я. – Тело, тогда ещё, Милены Деланье.

В комнате повисла полнейшая тишина. Все молчали, по всей видимости, переваривая услышанное.

- Выходит… всё это время… мы искали тебя? – первым нарушил тишину Террелл. – Это… тебя мы хотели убить… чтобы тебя же и спасти.

- Верно, – я печально улыбнулась. – Кэтэрина – моё прошлое. Прошлое, которое я старалась забыть. Но… кажется, сама судьба не позволяет мне этого. Когда Самаэль сказал мне, что вы ищите Кэтэрину, я поняла, что должна всё рассказать.

- Ты с самого начала помнила о своей жизни, как Кэтэрины?

- Нет. Память о моей прошлой жизни была для меня закрыта. Я ничего не помнила до тех пор, пока впервые не встретила Белую богиню. Она и вернула мне память о той жизни.

- Зачем она это сделала?

- Точно не знаю. Думаю, она хотела, чтобы вспомнив Адалиссу, Аббадона… я захотела отомстить. Отомстить Аббадону и вернуть свою мать.