— Ты хочешь, чтобы я забралась туда и прыгнула вниз? — я посмотрела в глаза Корду, решив, что он вот-вот рассмеется. — Ты издеваешься?

Но в выражении лица Корта не было ни единого намека на насмешку.

— Дрейк — дракон, — спокойно ответил он. — что ему стоит просто подлететь туда? Он специально сделан там, где мало кто сможет забраться в него.

Превратиться бы в дракона…

Но вокруг все еще было полно народу, чинившего замок академии. Дракон — не самое незаметное создание в мире. Придется обойтись без крыльев.

— Ты-то как справился?

— Меня подняли с помощью телекинеза. Тогда маяк был закрыт. Но сейчас вроде его открыли.

— Поможешь? — мне показалось, что подняться не так страшно, чем прыгать с крыши вниз.

Пожалуйста, пусть не говорит, что за это мне нужно с ним переспать.

— Моих сил не хватит. Надо три, а лучше четыре мага. Телекинез вообще слабо действует на людей. Проще поднять огромный валун, чем одного человека.

— Ясно, — фыркнула я, снова окидывая взглядом маяк. Упасть с него — однозначная смерть. Внизу сплошные серые камни.

— Если хочешь туда проникнуть — лучше сейчас. Дрейк слишком занят ремонтом, чтобы сидеть в кабинете.

— Хорошо, но ты пойдешь со мной! — кивнула я.

— Я? Я не…

— Неужели отправишь туда меня одну? Так зачем просил поцелуй? А я-то думала, я тебе нравлюсь, а оказывается, ты поцелуи коллекционируешь.

— Я, — он опустил взгляд, будто задумался.

— Что ты? Боишься? — настаивала я.

— Могу постоять внизу, если упадешь, подхватить. Долго телекинезом не продержу, но не убьешься. Толку точно будет больше, чем если я полезу туда с тобой.

— И на этом спасибо. Пошли, — позвала я, и направилась в сторону маяка.

Чем ближе подходила к нему, тем необычнее он мне казался. Я заметила, что он расписан множеством необычных знаков, излучающих мягкий белесый свет, а еще то, что маяк слишком узкий, чтобы разместить в нем ступеньки. Наверное, внутри узкая лестница, да еще и темно. Чтоб его. Но придется забираться.

Дверь внутрь я заметила не сразу — она была того же цвета, что и сам маяк, покрытая все теми же знаками. К счастью, на ней не было замка, и она легко открылась, впуская меня внутрь. Корт остался снаружи.

Внутри меня ждала комната, которая никак не могла поместиться сюда. Большая, круглая и почти пустая, если не считать большого глобуса в центре. Приглядевшись к нему, я увидела, что в этом мире всего два материка — один огромный, второй поменьше, а еще крупный архипелаг островов на севере. Глобус выглядел красиво, понятно, сразу можно было различить горы, пустыни, обозначенные башенками города, белые ледяные шапки…

Ладно, не время заниматься географией. Пора наверх.

Лестница оказалась неподалеку — широкая, винтовая, металлическая. Каждый шаг по ней раздавался звоном и возвращался ко мне громким эхо. Наверху была еще одна такая же комната, только на сей раз уставленная несколькими шкафами, стульями и столами. Еще выше расположилось подобие картинной галереи, а дальше я попала в оранжерею, изобилующую огромным количеством всевозможных цветов и запахов. Начало казаться, что у маяка нет конца, что поднимаясь, буду попадать во все новые и новые комнаты. А идти было все тяжелее и тяжелее.

Я вся в поту прошла, наверное, этажей с десять, пока лицо не облизал холодный ветер. Отсюда в свете луны было видно весь остров — почти восстановившийся замок академии, пляж, откуда мы переходили в пристанище драконов, пожелтевший парк, несколько небольших домиков на восточном берегу…

Посмотрела вниз — о, ужас! И отсюда мне придется прыгать? Внизу блестели зазубренные скалы, камни, шумели набрасывающиеся на них хищные волны. А где Корт?

Я позвала его, и он тут же вышел из тени маяка. Думала, он сбежал.

— Прыгай! — крикнул он. — Подхвачу, если что не так.

Ага! Он думает, это так просто! Взять и прыгнуть!

— Ты уверен, что этот портал еще здесь? Что Дрейк его не убрал? — криком спросила я.

— Пару дней назад видел, как он в него входил.

Ладно. Надеюсь, смогу это сделать. Я подошла к краешку, принялась перелезать через небольшое ограждение. Не смотреть вниз! Главное — не смотреть вниз!

А-а-а…

Все же посмотрела. Увидела очередную разбившуюся о скалы волну, блестящие от воды камни. Надеюсь, смогу стать драконом, если не попаду в портал. Лучше пусть за мной побегают драконоборцы, чем разбиться в лепешку. А ведь Лирион и сам мог сюда забраться и прыгнуть. Вот же…

От одного взгляда вниз каждая клеточка моего тела содрогалась, сердце дрожало, зубы клацали. Холодный ветер забирался под одежду и больно кусал. В ушах шумело. Казалось, что меня вот-вот снесет вниз.

Захотелось слезть, встретиться с ним и сказать сделать все самому. Наверное, так и нужно было сделать, когда узнала, где находится портал. Но сейчас уже поздно. Да и мать Корта и Лириона жалко.

— Готов? — спросила у Корта, и тот кивнул в ответ.

Что же, с богом. Я закрыла глаза и шагнула в пропасть.

На мгновенье я подумала, что оказалась на скалах, просто удар был таким сильным, что я его не почувствовала. Но когда открыла глаза, увидела шкафы, огромное, похожее на трон, кресло, письменный стол с толстенной книгой на нем, картины на стенах. Значит, все верно — я в кабинете ректора. Ух, только бы он не решил войти сейчас сюда!

Прислушалась — в ответ ни звука. К счастью, абсолютная тишина. Поднялась на ноги. И где теперь мне искать? Главное — что? Лирион наложил на меня какое-то заклятие, но как оно должно работать — ума не приложу. Почему он не объяснил — загадка.

Я осмотрелась вокруг — все было идеально чистым. Паркетный пол аж блестел, стол тоже, да и шкафы сияли. Книга, которую читал ректор, была об особенностях беременности у дракониц. Ну надо же!

Заглянула в высокий, до самого потолка шкаф — в нем было несколько деловых костюмов, один спортивный, две мантии и непонятный яркий наряд, напомнивший о клоунах. Представила, как Дрейк наряжается в этот сшитый из разноцветных лоскутов наряд и корчит себе рожи перед стоящим неподалеку большущим зеркалом.

— То, что мы ищем, где-то здесь, — голос Лириона прозвучал где-то в моей голове.

Сразу же возникло желание сказать что-то вроде «прочь оттуда», но без него я не найду то, что нужно.

— Посмотри среди книг в шкафу.

— Что это хоть такое?

— Записная книжка или что-то похожее. Портальные координаты сложные, он должен был их записать.

— А если он носит её с собой?

— Судя по магической температуре, она должна быть где-то здесь. Сами символы такой записи излучают магию.

Я принялась смотреть среди книг. «Восточные техники фехтования», «Основы магии Воздуха», «Как поднять труп и не использовать его для сексуальных утех».

Что?

Интимная, блин, некромантия?

Развернула книжку — оказался художественный роман. При чем эротический. В другой обстановке наверняка взяла бы почитать, но сейчас надо быстрее найти треклятую записную книжку. Просмотрев книги, я обшарила карманы его одежды, заглянула в ящики стола — ничего похожего не было. Зато обнаружился рисунок ректора рядом с симпатичной улыбающейся брюнеткой. На рисунке Дрейк даже был счастлив.

— Это…

— Его бывшая жена, — ответил голос Лириона. — Надо быстрее найти, он может в любой момент вернуться.

Быстрее…

Знать бы где искать. Все уже тут обсмотрела и ничего похожего нет. Может, где-то есть тайник? Я принялась заглядывать под картины, но и там ничего, никаких потайных шкафчиков и сейфов. Как и под столом, и в шкафу. И вообще нигде.

В следующий миг мой взгляд упал на стоящую в углу мусорную корзину и небольшую книжечку в черной обложке в ней. Да вот же! Кто будет искать что-то ценное в мусорной корзине?

Я подняла её, развернула. Символы внутри были странными — напоминали то ли геральдические знаки, то ли иероглифическое письмо. Мне точно не прочесть.