— Я не чувствую её здесь, — сказал Лирион, сморщив лоб. — Моя мать не тут.

— Привели они её быстро…

— Может, через портал. Не знаю, — фыркнул он.

Высший дракон выглядел озлобленным, способным наброситься на первого встречного. Сейчас он больше всего походил на своего брата. Он сжал пальцы в кулаки, выражение его лица походило на оскал, глаза смотрели по сторонам, будто в поиске чего-то.

— Мне нужно спрятаться, — сказал он, посмотрев на меня. — Улететь из-за этого купола все равно не выйдет. Да и нужно узнать, где Дрейк держит мать.

Где ему спрятаться я не знала. Знала другое — что скоро все вокруг узнают, что дракон сбежал, и начнут его искать. Внезапно я вспомнила про яму, в которой я не на шутку испугалась. Пойти туда казалось мне самым лучшим выходом.

— Идем, — я взяла Лириона за руку, потянула в парк.

После проделок Серкона он выглядел так, будто тут прошелся апокалипсис. Поломанные деревья, вырванная из земли трава, помятые кусты. К счастью, тут никого не было, все заняты замком.

Я осмотрелась, пытаясь найти дыру в земле. Забираться туда не хотелось от слова совсем, но если Лириону надо убежище — то лучшего и придумать сложно.

А вон и наша дыра. Заметить её сразу не удавалось, потому что прямо на ней лежало упавшее дерево. Дракон подошел к нему, отодвинул, глубоко вдохнул воздух, будто сомневался, стоит ли туда лезть, и ступил внутрь. Я проследовала за ним.

Внутри колодец был все таким же, как и первый раз, когда мне пришлось его увидеть — мрачный неприветливый, сырой. Стены словно дышали, а может, и в самом деле дышали. Проход все время сужался и, показалось, что рано или поздно придется протискиваться вниз. Но теперь Лирион держал меня за руку, а потому было не так страшно.

Через какое-то время внизу показался огонек.

— Не бойся, — сказал дракон, наверняка почувствовав, что я вся дрожу. — Эти существа не агрессивны.

Мы начали спускаться все быстрее и быстрее. В итоге я увидела, что туннель заканчивается круглым отверстием, за которым виднелось… Небо? Обычное небо, покрытое легкими белыми облачками, больше похожими на тучи из моего мира, а не на здешние, зеленоватые.

Лирион забрался туда, на мгновенье оставив меня одну. В этот момент и стало страшно. Миг показался вечностью. Вдруг он не вернется? Вдруг что-то случилось?

— Иди сюда, — послышался голос и я пошла вниз, пролезла в дыру и мир тут же перевернулся.

На мгновение мне показалось, что я падаю вверх. Но падение окончилось быстро, а я оказалась на изумрудном травяном ковре. Вокруг высились огромные, царапающие небеса ели, под ними виднелась россыпь алых цветов, рядом с моим лицом громко жужжа пролетела стрекоза. Рядом танцевали бабочки, ветер мягко колыхал высокую, по колено, траву. Все походило на сон. На сон, где я вернулась в свой мир, подальше от скалистого острова и зеленоватых туч над ним.

Обернувшись, я увидела, что вышла из точно такой же дыры, как и вошла. Но что это за место?

— Где мы? — спросила я у Лириона, лежавшего рядом на траве.

— В воспоминаниях острова, — ответил он.

— Он был в другом мире?

— Не знаю. Может, это далекое прошлое. Это существо куда древнее, чем люди и драконы, — ответил Лирион. — я и не знал, что тут существует такая красота.

Он повернулся, обнял меня. Какое-то время смотрел в мои глаза, а я смотрела в его. Потом был долгий поцелуй. Меня охватило жаром, я положила руки на его плечи, а он тем временем принялся снимать с меня мешковатую мантию. Я не сопротивлялась. А он…

Он, похоже, был единственным нормальным из всех, с кем мне довелось тут познакомиться. Хоть я еще толком не знала Лириона, но чувствовала это. Чувствовала и боялась ошибиться. На первый взгляд и Серкон был вполне ничего… Хоть я его понимала. Вокруг него создали ореол из лжи, и вполне понятно почему он разозлился и принялся крушить все вокруг.

Моя черная мантия осталась на траве вместе с жезлом. Дракон встал, подал мне руку. Я взяла её, и тут же мы взмыли в воздух, прямо к верхушкам исполинских елей, закружились между ними.

Я чувствовала себя невесомой пушинкой, кружимой на ветру. Теперь боялась, что все это сон, и он вот-вот закончится. Не знала, что за волшебство такое держит нас в воздухе, но не боялась рухнуть вниз. Высший дракон обнимал меня, целовал, бросал вниз мою одежду. Я прислонилась к его твердой, мускулистой груди, услышала, как в ней громко-громко бьется сердце.

Мы вращались в воздухе, чувствуя каждое дуновение ветра. Летали над верхушками елей, любовались россыпью цветов под ними. Он раз за разом целовал меня, а потом защекотал. Я громко рассмеялась.

— Нам нужно узнать у Дрейка где моя мать, — на мгновенье отвернувшись, сказал он. Уголки его рта поползли вверх.

— Как мы это узнаем? Дрейк умрет, но не скажет.

— Что-нибудь придумаем. Что-то надо придумать.

Снова долгий поцелуй, разливающееся по всему телу приятное тепло, приятное нытье внизу живота. Мне хотелось лишь одного — чтобы этот момент длился вечно.

Мы лежали на траве и, взявшись за руки, смотрели в кристально чистое небо, наблюдали за проносящимися по нему птицами, вдыхали запахи трав и цветов. Всматривались в красоту нетронутой природы и любовались исполинскими деревьями.

Жалко, что придется уходить отсюда, возвращаться в академию. К счастью, я узнала, что находится на дне дыры-колодца и смогу возвращаться сюда когда захочу.

Серко проводил здесь много времени. Наверное. Ему нравилось. Как он мог разрушить академию? Пусть он ненавидел Дрейка, но ведь там много невинных людей…

— Почему Серкон стал таким? — спросила я у Лириона.

— Может, он всегда таким был, — ответил дракон. — Когда мы сняли чары, обнажилась его истинная натура. А может, он разозлился на всех — людей, драконов.

— Может, не нужно было снимать эти заклятия…

— Он был нам нужен. Серкон владеет достаточной силой, чтобы помочь нам в борьбе. Вообще такие заклятия нужно снимать постепенно, шаг за шагом. Но времени у нас не было, Дрейк точно повесил на него что-то следящее и мог нас найти.

— Если бы вы знали что произойдет, сделали бы это еще раз?

— Да. Его нельзя было оставлять Дрейку, — строго ответил Лирион. — Со временем Серкон полностью подчинялся бы его приказам, и тогда нам точно пришел бы конец.

Жестоко все это…

Что одни, что другие хотели использовать Серкона в своих целях. Не странно, что тот обозлился и начал крушить все вокруг. Случись такое со мной — наверняка тоже была бы злая на весь мир.

— Моя магия восстановилась, — сказал Лирион. — Треклятая клетка высасывала из меня все соки.

— И что теперь?

— Теперь я могу быть на острове в чьем-то облике. Но вряд ли смогу попасть к Дрейку в кабинет. Придется тебе.

— К Дрейку в кабинет? — удивилась я.

— Там должно быть что-то указывающее на место, где он держит мою мать. Помоги мне, — дракон посмотрел мне в глаза с надеждой. Будто бы сейчас вся его жизнь зависела от меня и ни от кого другого.

— Хорошо, — кивнула я.

— Корт тебе поможет. Я его понимаю, он зол на всех, но если нужно будет — он поможет.

— А что именно нужно искать?

Лирион опустил голову, призадумался, резко взглянул на меня.

— Я наложу на тебя заклинание и смогу видеть твоими глазами. А ты просто попади к нему в кабинет, когда его там не будет.

— Он наверняка закрывает свой кабинет. Туда просто так не войти…

— Через дверь — нет. Но в академии много порталов, которыми пользуется ректор. Настроены они так, что ими сможет воспользоваться только дракон. То есть ты сможешь, — ответил Лирион.

— И где же мне искать эти порталы?

— Точно не знаю. Они скрыты даже от моих глаз. Но пойди к Корту. Он хорошо знает академию и поможет.

Корт…

Снова к нему. А от одного упоминания его имени по спине бежали мурашки, пальцы складывались в кулаки. К тому же он обозлен на свое семейство. Как я уговорю его помочь?