Да пираты летают на переделанных гражданских судах, исходя из этого можно подумать, что они никуда негодный сброд, не способный на какие-либо тактические действия, но только что прошедший бой показал, что пираты грамотные бойцы, которых нельзя недооценивать. Неужели такое мнение сложилось только у меня? Да, дезинтегратор крайне дорогое и редкое оружие, но мало ли какой военный флагман попал в ошибку врат за последние двести пятдесят лет, пираты могли найти вымерший корабль и поживиться.

Дурацкая ситуация… Ни туда и ни сюда.

— Три четверки дельфинов, сменить ракеты на тяжелые.

— На старт.

— Пошли.

— Они не смогут вернуться… — отозвался один из «нянек».

— Я знаю. Когда выпустят ракеты, пусть залетают за станцию, а потом в стороны и ждут. Дала точки поражения станции «нянькам».

Опять ждем. Очень хочется послать еще дельфинов, чтобы сэкономить время, но в данном случае лучше медленно, но верно. Я дала наводки на предполагаемые лайфстаф-узлы и места где могла быть пушка, но если я ошиблась в точках, то мы не вынудим пиратов проявить себя и придется посылать еще отряд. Ждем.

Первая атака, ракеты ложатся в цель, но ожидаемого выброса не последовало, просчет. Станция огрызается чем-то маломощным, дельфины уворачиваются. Следующий заход, вот тут видео показывает растущее облачко — есть попадание в лайфстаф-коммуникации. На голокубе станция все так же не жива. Еще атака и еще, после последней — опять облачко, дельфины отстрелялись, станция молчит.

— Три четверки дельфинов, сменить ракеты на тяжелые, — говорю я почти механическим голосом.

— Леди, у них может быть роботизированная защита, — Ташин-Джонс не унимается.

— Ташин-Джонс, помолчите.

— Дельфины — на старт.

— Пошли.

Ждем.

Подлетают.

— Обесточить все, кроме жизнеобеспечения и медотсеков. Обесточить все пульты «нянек» кроме рабочих, оставить голокуб и один экран.

Что-то слабо шевелятся.

— Выполнять! — гаркнула я. Мы погрузились в полутьму.

Прошло две атаки, когда вдруг проявилась красная точка на станции, никогда бы не подумала что пушку можно поставить там, и…

Мы погрузились во тьму. Полную. И тишину. Удар сердца, второй, третий.

Тускло зажглись лампы, все дружно выдохнули. Если бы были ближе, нас бы ничего не спасло. К своему стыду я так и не смогла понять принцип работы дезинтегратора — знаю одно, от дельфинов которые были между нами и станцией остались лишь облака. А нас спасло расстояние и «загашенность», ведь были случаи, когда доставали движущиеся корабли и на куда больших расстояниях.

— Доложите о повреждениях, — как минимум, все заряженные аккумуляторы вышли из строя, чем это может нам грозить…

— Ничего жизненно-важного, кроме регенераторов — они вышли из строя.

— Постарайтесь….

— Волна!

— Глушить генераторы! — на автомате отозвалась я.

— Они не включены.

— Замечательно, но если вы не среагировали на команду…

— Виноват.

— Так вот, постарайтесь переподключить регенераторы напрямую в сеть корабля.

— Есть.

Как по дурацки себя чувствуешь отдавая такие команды, наверняка бы сделали это и без приказа. Но не дашь такого распоряжения, скажут не внимательна, безынициативна. Так, пришла пора опять медитировать, лишние мысли в голову лезут.

— Полный вперед.

Мы подобрали отстрелявших дельфинов и добили уже беззубую станцию.

Запустили сканеры на обнаружение омниа-руды, и нашли, только не только руду, а и омниа. Ничего себе, значит у них где-то есть плавильное производство, теперь ясно, почему тропезцы не могли вычислить, куда девается украденная у них руда, сбывался уже сам металл. И как его теперь забрать, мы все не утащим… Поисковые группы обнаружили еще склады платины, золота и агау в промышленных слитках. Еще склад со всякой всячиной от медикаментов до драгоценностей и антиквариата.

Очередной отчет на Синто. Организовала работы по погрузке металлов, скоро должны прийти три наших транспортника, но это не повод не использовать освободившееся от дельфинов место. В течении трех часов были запущенны погрузчики станции и работа закипела.

Все это веселье через пять часов было прервано.

Тропезский флот ввалился через те же «врата» что и мы, и вышел на связь. «Не успели» — мелькнула мысль.

Настроила визор так, чтобы было видно только мое лицо и включила видеосвязь. Мда… суровая физиономия во весь экран, вояка, наверняка не глупый, но вояка.

— Синто, вы обвиняетесь в несоблюдении договора, в отстранении от командования и изоляции полковника Грево и троих офицеров. Это измена. — закончил он на повышенных тонах.

Спокойствие, только спокойствие.

— В свою очередь мы обвиняем Тропез в попытке заражения экипажа чумой-тетта. Вы ведь знали, что Грево больна и все равно послали ее к нам, — негромко и спокойно ответила я.

— Ложь!

Я успела пообщаться с Грево, и по всему выходило, что заразилась она именно в своем министерстве, на последнем инструктаже. Но теперь это не важно.

— Чего вы хотите? — спокойно, даже светски поинтересовалась я. Все это время я в слепую набирала пароль активации пушки, кляня нашу чрезмерную подозрительность. Пушка в руках Китлингов, пароль у меня, баланс соблюден. Судьба не дай мне ошибиться. Отослала. Мой разговор с тропезцем транслировался на всех наших кораблях, надеюсь Китлинги поймут, что надо сделать.

Вояка не ожидал от меня такой сговорчивости и насторожился.

— Мы хотим покинуть этот сектор без потерь, — добавила я.

Он на секунду задумался.

— Я отвечу через несколько минут, а вы расширьте обзор и оставайтесь на связи! И заглушите генераторы, любое шевеление с вашей стороны и мы ударим дезинтегратором. Вам ясно?!

— Ясно.

Что ж, и тропезцы сняли со своей орбитальной крепости дезинтегратор, не одни мы такие умные. Я подчинилась, появилась возможность посмотреть правильно ли напечатала, правильно. Китлинг-Бялко в это время списывался с нашим прикрывающим Техно-1, он был заглушен и тропезцы решили что он поврежден или разбит, так думать они будут до тех пор, пока не получат визуальную картинку целого корабля, и тогда он быстро перестанет быть целым.

Они не в фокусе, — прошептал Бялко беззвучно, — тропезцы, не остановились возле «врат» а сразу двинулись к нам и проскочили зону поражения. Кораблю надо развернуться.

Я закрыла глаза. Вот и вся предусмотрительность насмарку, не тот угол обстрела… Конечно, никто нас не выпустит, мы свидетели предательства. Хотелось свернуться в клубочек и причитать «не хочу, не хочу, не хочу»…

Не время раскисать. Жизнь — игра, так играй, а не отворачивайся. Отведенной вниз рукой я показала «Готовность. Сигнал СОС.». Китлинг-Бялко тут же это передал. Инженеры выключали все что можно, «глушимся»…Секунд через двадцать…

— Леди, сигнал с Техно-1, там кто-то выжил — раздался взволнованный голос.

— Нас осталось трое, жизнеобеспечение отключено, я попытаюсь включить генератор, — услышали мы сквозь помехи.

— Техно-1, нет, не надо, подождите…

— Мы вас не слышим… Запускаем.

— Что у вас там происходит? — слышится от тропезцев, картинки нет, только голос.

— Подождите, не включайте, — кричу я с отчаяньем в голосе… — Кто-то выжил на Техно… — это черному экрану.

— Командир, они… у них пушка!

И тут погас свет, как и в прошлый раз — тишина… Свет зажегся. Голокуб не работал.

— Что с голокубом?

— Уничтожены все сканеры.

— Так выпустите еще!

— Слушаюсь.

— Синто — на старт.

Наверняка кто-то выжил и боеспособен. Томительных две минуты ничего не проявлялось.

Потом показались остатки крупного эсминца и движущиеся точки истребителей, их многовато для наших пятнадцати.

— Двадцать дельфинов — на старт.

Следующие сорок минут были как в фильмах про космо-войны. Верткие дельфины отвлекали тропезцев на себя давая синто подобраться для удара. Тяжелые ракеты пробивали защиту истребителей разнося их в клочья.