— Отдыхайте. До рассвета не выйдем. Глобус говорит, что один черт опоздали, и там уже каша — мама не горюй.

— Может, уйдем?

— Ты боишься, Кряж?

— Глупости говоришь, командир. Не вижу смысла за банку тушенки тут ложиться.

— А ты туда и не пойдешь. Прикрывать будешь.

— Так вы ляжете. Думаешь мне легче от этого?

—Ша. Я сказал — ты услышал. Разговор окончен.

Тоска отвернулся от снайпера и обратился к кочевнику.

— Доставай свою писульку. Кто куда пойдет, кто что ищет?

Глобус не торопясь, без суеты извлек карту из планшета,протянутого из темноты услужливой рукой помощника.

— Посвети, — сказал он невидимому человеку, и в тот же миг из-за его плеча выпрыгнул луч света. — Ниже! — требовательно буркнул Глобус, и фонарь в руке наклонился, перемещая желтый кружок на развернутую карту.

ДиЗи присмотрелся к нарисованной от руки схеме и понял, что это совсем не та, что Глобус показывал в лесу. Теперь на листке бумаги можно было наблюдать детальный план-схему городка. Вернее, даже, не городка, а некой его части.Ничего удивительного. Город ДиЗи так же не целиком в Стикс переместился, тут та же история.

— Вот универмаг, — ткнул кончиком ножа Глобус. — Тут главный вход, а тут, — он очертил полукруг,— задний двор, где будет стоять фура с продуктами. Туда пойдет группа Сухого. Это почти все люди, что сейчас есть у меня.

— Вы на горбах продукты тащить станете? — поинтересовался Тоска.

— Мы люди дикие, на болотах кукуем, верно, —упер руки в бока Глобус. — Но что такое машина — знаем. Есть две газельки.

— Где?

— В бороде. Не могем мы по дорогам ездить… Они раньше выдвинулись, да по разным объездным. Тут, недалече припрятаны. А там к пустошам прикатим и ужо руками таскать станем, до дома. Не суть. Мы с тобой и с этим красавцем, — Глобус хмыкнул, посмотрев на ДиЗи, — сюда двинем.

— Что тут?

— Охота-рыбалка.

— Дроби да «спутников» набрать?

— Не-е-е. Там честной торговли не было. Есть там и к калашам приправа.

— Вопросов не имею.

— Есть еще одно, — Глобус тяжело вздохнул. — Ты ж разумеешь, что там ужо каша, и ради мешка макарон да патронов подставляться не хоца?

Тоска кивнул.

— Кабы не это, то не пришли бы мы.

— Не тяни.

— Нам нужен горох.

Кряж присвистнул. ДиЗи так же в восторг не пришел от услышанного. Это означало одно — спокойной прогулки итак не ожидалось, но теперь еще надо и носителя гороха найти и уничтожить. И то, что этим необходимо заняться именно Тоске и его людям, по умолчанию было понятно.

— Хорош. Хитер и хорош.

Тоска вновь показывал лицом и всем видом своим, что в очередной раз услышал про понедельник. Никаких эмоций.

— Будет тебе горох, дед. На суп хватит, если надо.

— Только не обделайся, когда пучить станет от супчика-то, —шепотом сказал Кряж. — Муть болотная.

*****

Трава пружинила под подошвами армейских ботинок, не сдавалась на милость человека и медленно поднималась от земли, как только стопа устремлялась дальше. Люди были бы осторожнее, выйди они чуть позднее, когда жесткие травинки покроет роса. Тут, на склоне холма, мокрая трава могла доставить массу неприятностей, и самой безобидной являлось бы, безусловно, скольжение вниз на пятой точке.

— Что с тобой, Вить? — Тоска смотрел вниз, рукой прихватив локоть Кряжа, дав понять, что дальше идти нет смысла, и поговорить можно прямо здесь. Разговор назревал с недавних пор, и командир решил, что лучшего времени ему не выкроить. — С «Поляриса» ты как в попу ужаленный.

Кряж плавно, но решительно освободил руку.

— Смотри, — он приподнял ствол винтовки, указывая им туда, куда следует смотреть командиру. — Я там буду. Удобно. Один черт я всех прикрыть не могу, но ты и ДиЗи будете под моим присмотром. Оттуда легко свалить, если что, и тогда я смещусь во-о-он туда, — снайпер чуть выше приподнял ствол, указывая на заросли кустарника. — По-моему это бузина.

— Не виляй. Ты слышал меня, ответь.

Кряж опустился на землю, скрестив ноги как тибетский монах, уложив свою винтовку рядом с собой. Вскинул голову и, улыбнувшись, призывно похлопал по траве, призывая командира последовать его примеру. Тоска принял приглашение, уселся, касаясь плечом плеча друга.

— Тоска, брат. Мы с тобой давно вместе. Ты знаешь, что я не сделаю ничего такого, — он неопределенно помахал руками, — что может навредить тебе и другим нашим. Слова? То, что я говорю, кажется странным, не спорю. Мне самому все это кажется странным, ха. И, знаешь, я почти уверен, что сошел с ума. Да-да, не спорь. Это, пожалуй, единственное, что не способен излечить проклятый Стикс. Может,еще любовь? Не знаю. Все осталось там, дома. А тут? Тут только боль, грязь, кровь… и убийства. Каждый день, каждый час.

— Дома было иначе? Не думаю. Там было точно так же. Каждый час кто-то умирал, кто-то жировал за счет других.

— Пустое, — отмахнулся Кряж. — Сравнивать матушку землю со Стиксом, это…— он щелкнул несколько раз пальцами, подбирая слова, — как хрен с палкой сравнивать, вот.Я перестал бояться, понимаешь? Абсолютно. Страх умер во мне. Бесстрашный человек с винтовкой.

— И что?

— Я почти мертв. Меня ничего не сдерживает от глупой бравады. Я перестал бояться не только за себя, но и за всех вас, понимаешь? Сегодня я шутки шучу, резкие и бессмысленные, а завтра? Завтра я начну стрелять в людей, стрелять и не бояться последствий. Я подставлю вас всех. Я уйду, Тоска. Уйду после всего этого, — Кряж кивнул в темноту, туда, где раскинулся городок.

Тоска положил руку другу на плечо.

— Я не стану тебя держать, Кряже. И не спрошу тебя о том, куда ты уйдешь. Одно скажу — береги себя.

— И ты береги себя, Тоска.

Поднялись. Пора было возвращаться. Из «Искры» донеслись первые крики людей, наполненные ужасом и болью.

— Жрут кого-то… Это будет славная охота.

— Пошли, Акелла, — Тоска вышагивал к стоянке, не оборачиваясь на Кряжа. — С тебя горох.

— Ни хера се отступные, — присвистнул снайпер, поспешая за командиром.

*****

Когда роли и направления были определены, Глобус подозвал к себе одного из своих людей:

— Беги к газелистам, скажешь, что мол, так-то и так, как только огонек полетит — им пулей мчать к месту.

— Какой огонек? — не понял ДиЗи.

— А вот такой, — подмигнул Глобус ковбою и показал ему ракетницу. —Видал такие?

— Да.

Ракетница перекочевала в руки угрюмому мужику. Кряжистый, впрочем, как большинство кочевников, с непослушной гривой темных волос, с лицом словно выточенным из куска дерева, он бережно принял из рук Глобуса сигналку. Треснувшим, хриплым голосом сказал:

— Я повел? Встретимся у пустоши?

— Да, с Богом,сынки, — кивнул Глобус.

ДиЗи глядел в спину уходящего вдаль мужика, и его не покидало чувство, что он уже где-то видел это лицо. Мало того, он точно слышал этот голос. Как только широкая спина такого знакомого незнакомца растаяла в сером предрассветном мареве, он спросил, конкретно ни к кому не обращаясь:

— Почему мне кажется, что я его знаю?

— Ничего удивительного, парень, — хохотнул Глобус. — Я-то его точно впервые увидал только здеся, а вот молодь бает, что очень известным парнем он был. Тогда, до Стикса.

— И как его звали?

— Не скажу. А тут имя странное выбрал он себе. Необычное.

—Какое?

— Гамлет.

— Смотри, ДиЗи, пастью не хлопай, — Кряж положил руки на плечи ковбоя, отстранил слегка, рассматривая. — Там сейчас кошмар творится. Вспомни себя: каково это — не понимать, что происходит. Только там людей много, в отличие от твоего городка-деревни. Пусть и район, а не весь город, но! Паника —это, я тебе скажу, хужеэлиты в женской бане.

Снайпер развернул ДиЗи лицом к «Искре».

— Там, — он указал, куда следует смотреть, — дорога. Как я вижу, а я вижу — поверь, это единственный путь из этого ада. Люди помыкаются, кинутся в одну сторону, в другую, и то, что они увидят… пойдут они, поедут по этой единственной дороге. В данный момент лес для них более знакомым выглядит, чем родной город, обрезанный со всех сторон, вот они и ломанутся к нему в надежде на то, что все происходящее кошмарный сон. Особо к сердцу не бери их мольбы и слезы. Помни, что те, кого ты встретишь, наверняка уже не люди. В подобных местах иммунных многим меньше, чем на других перезагрузках.