— Генрих...

— Для вас, господин Генрих. — надменно произносит ведущий.

— Даже так? — в голосе Вайи сквозит насмешка. — Хорошо, господин Генрих. Если ваши слухи не врут, то как девушка благородного происхождения, я не могу вызвать на дуэль простолюдина. Впрочем, если вы бросите мне вызов, я не стану уклоняться, хотя это и не совсем честно с моей стороны.

— Как я, мужчина, могу поднять руку на хрупкую девушку, кем бы она не была?

— Жаль. В таком случае я поступлю как полагается воспитанной и благородной девушке и покину и вашу телестудию, и столь гостеприимную страну.

— Сбегаете в ужасе от свободной прессы?

— Господин Генрих, зачем вы так старательно и неумело меня провоцируете? Вы действительно хотите конфликта с «Ферном»?

— Все, что у вас есть — это две квадратные мили чистого пространства посреди поросших ценными деревьями пустошей и две или три девки. С кем там конфликтовать?

— Вы безнадежны. Но, мы же в прямом эфире, поэтому я потрачу пять минут на объяснения. Скажите сколько стоит ваш радиотелефон?

— Не знаю. Это подарок.

— Хорошо, я отвечу сама. Около семисот марок. У вас ведь самая последняя модель ограниченного выпуска.

— Откуда вы знаете?

— В вашей стране только один производитель радиотелефонов — «Ливонские Радио Системы». И только на эти модели была установлена система защиты, разработанная в «Ферне». Благодаря ей ваш телефон, которым вы гордитесь настолько, что выставили на всеобщее обозрение, вообще работает, впрочем, как и треть оборудования в этой студии. А теперь задумайтесь, что будет если глава компании, производящей подобные амулеты откажется от поставок своих изделий только потому, что одному ведущему захотелось продемонстрировать свою наглость и безнаказанность.

— В случае отказа вам придется выплатить огромную неустойку.

— Вы напрасно беспокоитесь. Даже если бы у меня не было таких денег, неустойку замечательно покроет увеличение стоимости второго контракта на пять процентов.

— О, вы собирались заключить еще один контракт? Защита на настольные лампы или утюги? Думаете наши компании согласятся увеличить стоимость заказа на восемь миллионов марок?

— Господин Генрих, я не стану спрашивать, откуда вам известны такие подробности будущего контракта с «ЛРС». Просто задумайтесь, в Русской и Ниххонской империях ежемесячно производится около двадцати тысяч различных электроприборов, работающих благодаря разработкам моей компании. Вы и правда думаете, что я приехала сюда лично ради заключения контракта на поставку защиты для двух-трех тысяч телефонов?

— Все-таки любовник?

— Через месяц у вас наступит Неделя Падающих Звезд. Через неделю ваше министерство обороны должно запустить на орбиту новые сигнальные спутники, закупленные весной. Великолепные спутники из Ниххонской Империи — недорогие, компактные, точные. У них только один недостаток — защита от эфира продается отдельно. И по какой-то причине никто вам ее продавать не хочет. Никто, кроме одной единственной компании из, как вы выразились, трёх девок, каждая из которых, кстати, способна изготовить защиту для спутника за день. Насколько мне известно, заменить отработавшие ресурс защитные системы вашей стране нечем. А русские вам свои спутники не продадут, у них самих Неделя через полтора месяца. Поэтому я могу смело потребовать повышения стоимости контракта и на восемь, и на восемьдесят восемь миллионов. И ваше правительство согласится. Всего доброго, господин Генрих. Передайте вашему министру, что меня можно найти в Обители Ночи.

— Вайя, подождите... Да подождите же вы! Да стой же ты!

Слышится хруст и звук на пару секунд сменяется треском и шипением. Слышны испуганные возгласы зрителей.

— Вы сами приписали мне благородное происхождение, но видимо забыли, что в древности аристократами становились сильнейшие одаренные. Именно поэтому вызов на дуэль простолюдина приравнивался к обычному убийству и считался бесчестным поступком. Или вы думали, что я приехала сюда без серьезной охраны потому, что понадеялась на свои красивые глаза и хорошие амулеты? И на будущее, если мы с вами вдруг встретимся, будьте столь любезны, обращайтесь ко мне «госпожа Флос». Прощайте, Генрих.«

Запись закончилась.

— Что там произошло в конце?

— По словам охранника, ведущий бросил в нее свой новенький телефон. Тот замер в воздухе не долетев метра, а затем смялся и загорелся.

— Впечатляюще. Я так понимаю неустойку она выплатила?

— Да. Зачем только нужна была эта провокация я так и не понял.

— Да все просто. «ЛРС» сильно влезли в долги и решили таким образом покрыть свои расходы. Составили контракт с десятикратной неустойкой, оплатили расчет схемы для дешевых телефонов, а когда дело дошло до оплаты краски, устроили это интервью. Неустойки хватило бы, чтоб выплатить кредиты и сделать защиту на основе серебряного напыления. Вот только о контракте с министерством обороны никто не знал. Руководство арестовали за подрыв обороноспособности страны, активы и имущество компании конфискованы. Разгневанная толпа сразу после телепередачи разгромила их офис и сожгла пару магазинов. Личные особняки руководства взяли в осаду, так что сбежать никто не успел. Говорят, в тюрьму они сели с радостью. Есть сведения, что особо разгневанные граждане требовали отправить директоров компании вместе с Генрихом в Светлый Лес голышом и без амулетов.

— Дела-а-а.

— Что собирается делать твоя подопечная?

— Сказала, что подождет еще пару дней, а потом разденет Республику до трусов. Я так понимаю, что что-то подобное она предполагала, потому, что попросила разрешения выкупить «ЛРС» по остаточной стоимости и сделать совместное с ниххонцами предприятие. Сказала: «может тогда хоть что-то нормальное снимут, или хотя бы про русских школьников».

— Пусть покупает. Так значит аристократка, да? Хм. Это вариант.

— Вариант для чего?

— Для решения нашей проблемы. Когда у нее ссылка заканчивается?

— В июле. Только ты учти, что она наверняка сперва к Рисе поедет.

— Думаю недели ей хватит, чтоб разобраться с личными делами. Значит числа седьмого устрою ей аудиенцию. Погляжу на нее лично и решу все окончательно. Да и еще. Пусть твои люди передадут этой известной ниххонской студии снимки разрушенного храма с рассказами очевидцев и предложат снять анимэ. Документальное. Если Матвеев идею оценит, то сделайте ему подборку материалов по Флос и ее ближайшему окружению. Естественно никакой личной и секретной информации, но осторожно намекните, что девушка взялась неизвестно откуда. За идею и материалы возьмем двадцать процентов с продаж. Надеюсь, внучке понравится.

— Балуешь ты ее.

— Сам знаю... Но ничего с собой поделать не могу. Хм. Значит аристократка...

***

1819г от м.т., 30 Июня.

Русская Империя.

Поезд «Предлесье — Столица».

— Волнуешься? — спросила у меня Рей.

— Есть немного. — кивнула я, перебирая волосы положившей голову мне на колени Ми. — Странно, вроде уже и под пулями побывала, и на сложных переговорах, и вообще владелица известной компании, даже в платье ходить приходится...

— Что будешь делать, если не помиритесь? Все-таки год прошел. Всякое могло случиться. — осторожно поинтересовалась драконесса.

— Ты намекаешь на то, что у нее уже кто-то есть? — я пожала плечами. — Да ничего. Подарю амулет и уеду обратно. Срываться, как в прошлый раз точно не буду, как и задавать дурацкие вопросы вроде «почему не дождалась?».

— Все-таки вы её ещё любите, мистресс. — Ми зевнула и чуть наклонила голову. — А теперь почешите меня за ушком.

(предупреждение: часть сцен в главе идут не в хронологическом порядке, см. даты)