Императорский дворец. Кабинет начальника внешней разведки.

— Что читаешь? — поинтересовался директор у хозяина кабинета.

— Вестник Княжества. Вчерашний. — император протянул ему газету. — Оцени. На второй странице.

Директор открыл нужное место.

«Наверное, не много найдется таких людей, которые не видели бы эмблемы этой компании, или хотя бы не слышали о ней. Но даже сейчас, спустя почти три месяца после стремительного появления компании на рынке услуг по защите техники, о «Ферне» мало что известно.

Вопреки всеобщему мнению, эта компания появилась вовсе не внезапно. Примерно за месяц до этого поползли слухи о новых технологиях защиты электроники. Кто-то прислушался, кто-то отмахнулся, но, когда, буквально через пару недель после основания, никому не известная компания вдруг получила крупные контракты сперва от русских, а потом и от ниххонцев, а выпускаемая заводами продукция подешевела в три раза, контракты посыпались на «Ферн» как звезды.

Разведка и крупные корпорации тут же стали наводить справки о самой компании, ее работниках и используемых технологиях. И вот тут из всех углов полезли тени. Главой компании оказалась совсем юная особа, то ли нанявшая у русских какого-то уникального специалиста, то ли сама им являющаяся. О происхождении девушки выяснить ничего не удалось, лишь слухи и предположения. Вайя Флос появляется на людях крайне редко, единственное данное ею интервью в Ливонской Республике закончилось скандалом, но это тема для отдельной статьи. Об остальных работниках, а их в «Ферне» всего трое или четверо, известно лишь то, что все они тоже являются молодыми девушками. Даже об их национальности ходят самые разные слухи. Кто-то на полном серьезе утверждает, что это выжившие из Светлого Леса, но большинство склоняются на сторону русских и ниххонцев.

Несмотря на специализацию, компания практически не занимается производством амулетов — только особо сложные элементы защиты или уникальные вещи, не поступающие в продажу. На общий рынок продаются специальные составы, защитное покрытие из которых стоит на порядок дешевле аналогичной защиты из серебра. Правда для их применения необходимы специальные схемы, за создание которых девушки берут очень большие деньги. Но купив такую схему один раз, можно производить товар, покупая только краску, до тех пор, пока не потребуется создать защиту для чего-либо другого.

Не так давно выяснилось, что кроме создания защиты для бытовой техники компания активно занята ни много ни мало, а очисткой территории Светлого Леса. Даже офис ее располагается на заражённой территории, что является одновременно и рекламой, и лучшим доказательством качества работы, и защитой от шпионов. Узкий коридор, связывающий офис с безопасной территорией тщательно охраняется, а соваться через проклятую местность дураков нет, точнее были, но перевелись быстро. Буквально после пятого трупа.

С помощью технологий Ферна русские уже очистили несколько солидных участков территории Светлого Леса, и наши соседи уже готовятся к хорошей драке, потому, что технологии очистки зараженных земель держатся в строжайшей тайне и делиться таким лакомым куском, как бывшее королевство, Империя явно не собирается. Бряцать оружием никто пока не пытался, но дипломаты вовсю задают вопросы, а кое-кто нетерпеливый уже начал посылать требования о решении вопроса справедливого раздела территории между соседями."

Закончив читать, директор бросил газету на стол.

— Началось... А я предупреждал.

— Предупреждал, предупреждал. — покивал император, казалось ничуть не обеспокоенный ни статьей, ни вызвавшими ее причинами. — Ты лучше скажи, что твоя подопечная в Ливонии учудила?

— А ты не в курсе?

— Я знаю только о последствиях. А вот само интервью мои ребята прохлопали.

— Ну, тогда я поделюсь. Ее охранник прошел в зал под видом одного из зрителей.

Директор поставил на стол маленький диктофон и включил воспроизведение.

«— Уважаемые дамы и господа. — послышался мужской голос. — С вами снова я, Генрих. Сегодня в прямом эфире мы с вами берем интервью у главы небольшой, но уже известной компании «Ферн». Приветствуйте — Вайя Флос.

— Здравствуйте, господа и дамы.

— Вайя, расскажите нам о Светлом Лесе. Каково состояние территории королевства?

— Находиться там без защиты до сих пор смертельно опасно. Большая часть населенных пунктов малопригодна для жизни — здания сильно пострадали от времени. Более или менее сохранилась лишь часть столицы и Обитель Ночи.

— Обитель Ночи? — удивленно спрашивает ведущий.

— Так я назвала королевский замок, сейчас принадлежащий мне.

— Но ведь он называется Дом Света.

— Сложно назвать Домом Света место, где количество темного эфира такое, что даже днем полумрак.

— Все настолько плохо?

— Стандартные амулеты работают там не более пятнадцати минут.

— То есть вы там бывали.

— Естественно. Это же мой замок.

— А теперь, дорогие зрители, главная интрига. Двести лет Светлый Лес был пустынной территорией, абсолютно непригодной для проживания. И вот из ниоткуда появилась некая Вайя Флос со своей компанией, якобы успешно делающая то, что другие не могли сделать за двести лет. Под эту сказку богатейшие, а главное, не требующие защиты от болидов, территории аннексируются Русской Империей в нарушение всех договоров, а заблудившиеся у границы туристы, выставляются оттуда раненными и под вооруженным конвоем. И возникает вопрос: а действительно ли Светлый Лес настолько...

— Ну да. — вмешивается в монолог ведущего девушка. — Увешанные защитными амулетами и оружием, туристы из диверсионного отряда проблуждали шестьдесят километров строго по прямой от границы Светлого Леса в сторону его столицы. Они бы и до столицы добрались, но автомобиль сломался. А выставили отряд из шести мужчин три девушки. И чтоб проводить ваших диверсантов до границы в целости и сохранности моим сотрудницам пришлось провести на зараженной территории лишние восемь часов.

— То есть сломанная рука одного из солдат и месяц психологической реабилитации в Храме — это в целости и сохранности?

— Все-таки солдаты, а не туристы? — усмехается девушка.

— Один из туристов был военнослужащим. — выкручивается ведущий. — И вы не ответили на мой вопрос.

— Ваш «военнослужащий» пострадал от взрыва собственного пистолета, когда угрожал им моим сотрудницам. Остальные солдаты никак не пострадали, хотя, если бы не мои люди, весь отряд умер бы через три часа.

— Сомневаюсь, что там все настолько плохо. Вы же не отрицаете, что регулярно бываете центре зараженной территории.

— Я возглавляю компанию, специализирующуюся на разработке амулетов эфирной защиты.

— Если бы ваша компания действительно являлась разработчиком столь, как утверждают, эффективных средств защиты, то вас бы просто не выпустили за пределы хорошо охраняемой территории.

— К сожалению, некоторые контракты я должна заключать лично. Иначе меня бы здесь не было.

— А, по моим сведениям, вы приехали к любовнику.

— К кому? — в голосе девушки звучит удивление.

— Да, да. Насколько мне известно, у вас довольно бурный роман с сыном главы одной из наших крупных компаний.

— Феерическая глупость.

— Отрицаете? А если я предъявлю доказательства?

— Любой, достаточно знающий меня человек, скажет, что это подделка.

— Это фотографии! — восклицает Генрих.

— Да хоть видеозапись. — беззаботно отвечает гостья. — К тому же, я не замужем, и если вы хотели испортить мне репутацию, то вам следовало рассказать о любовнице, а не о любовнике. Знаете, — из голоса гостьи исчезает веселье. — вы напоминаете мне некоторых репортеров и телеведущих моей прежней родины. Потрясающая наглость пополам с глупостью, порой доходящей до идиотизма. Такие люди иногда забывают, что есть границы, которые не стоит пересекать, за что и страдают.

— В ход пошли угрозы? Поговаривают, что вы аристократка, чуть ли не принцесса. Аристократы обычно решали такие вопросы дуэлью.