Джон напрягся, услышав в словах видящего что-то ещё — может, проблеск намерения, а также визуальный образ. Он почувствовал, что видящий заметил его реакцию, но все равно это сказал.
— Врег… нет. Слишком рано.
Воцарилось молчание.
Джон осознал, что задерживает дыхание и пытается почувствовать реакцию другого мужчины. Он также осознал кое-что ещё: Врег закрылся от него щитами.
Вздохнув, Джон послал извинение через свой свет, посильнее открывшись для Врега.
— Я имею в виду лишь на время, — пояснил он. — Я подумал, что пока возьму номер поменьше. Чтобы у нас были варианты, понимаешь? Зачем форсировать ситуацию?
Он почувствовал, что Врег думает, и ждал.
Он по-прежнему мало что ощущал; другой мужчина продолжал закрываться от него щитами, хотя Джон не чувствовал там никакой злости. Он пытался решить, что же он мог там почувствовать, когда по нему ударила боль такой силы, что Джон закрыл глаза и прислонился к стене у дверей лифтов. В этой вспышке боли он ощутил плечевое ранение Врега — ранение, о котором он узнал лишь тогда, когда его прогоняли через протоколы карантина вместе с остальными людьми.
Он также осознал кое-что ещё.
Он врал самому себе. Опять.
Понимание этого в первую очередь разозлило его, хотя злость не адресовалась Врегу.
Он всё ещё боролся с этим чувством между ними, и по большей части из-за страха — а также из-за попытки контролировать ситуацию, в том числе контролировать самого Врега. Он по-прежнему пытался сделать так, чтобы это шло в темпе любых других отношений, то есть, человеческих. Он пытался делать всё так, как казалось правильным в его голове, а не так, как ему хотелось или даже ощущалось правильным.
— Прости, — сказал Джон и действительно имел это в виду. — Ты где?
Видящий ответил, наполовину оставаясь за щитом.
— Я направлялся вверх. Хочешь, я возьму для тебя новый ключ? От номера поменьше, имею в виду.
— Нет, — ответил Джон, снова вздохнув. — Я хочу, чтобы ты сказал мне, о чем ты говорил ранее. Когда сказал, что мне нет необходимости брать новый номер.
— Джон, — произнёс он. — Я просто самоуверенно предположил. Я могу подождать.
— Зато я не уверен, что я могу подождать, — признался Джон.
Говоря эти слова, он накрыл лицо ладонью и осознал, что всё ещё трясётся от адреналина. Он родился и вырос в Сан-Франциско, но тут вдруг задрожал, как школьник, от чёртова землетрясения, тогда как Врег вёл себя так, будто это всего лишь ещё одна деталь в сценарии приближающегося конца света.
— Просто скажи мне, что было у тебя на уме, Врег, — сказал он. — Мы обещали, что будем честны в таких вещах.
— То есть, ранее ты не был честен? — спросил Врег. — Говоря о том, что нам нужны варианты?
Джон вздохнул, услышав в этом и другой подтекст.
— Я имел в виду не это. Под вариантами я не имел в виду других людей, Врег… всего лишь варианты проживания, — осознав, что всё так же уходит от вопроса, он добавил: — И нет. Я был не до конца честен.
Ощутив от видящего импульс, который ему не удалось интерпретировать, Джон выдохнул.
— Слушай, Врег. Я пытаюсь вести себя ответственно. Я просто не уверен, что именно это подразумевает. Мои представления о том, как это должно работать, возможно… ну, неуместны, — он вздрогнул от того, каким неподходящим казалось это слово. — Это вообще звучит вразумительно?
— Вразумительно, Джон.
Джон слегка фыркнул.
— Нет, неправда, — усмехнувшись, он добавил: — Признайся. Ты просто потакаешь чопорному червяку с запудренными мозгами.
Врег расхохотался. Впервые с начала этого разговора его свет открылся.
— Честно? Я скорее пытаюсь не принуждать тебя спать со мной… когда мне очень, очень хочется принудить тебя спать со мной.
— У нас только что случилось землетрясение, — произнёс Джон. — Разве у вас там не тревога или типа того?
— Неа. Я уже сдал пост. Нахер их всех. Если я им понадоблюсь, подождут.
— Твоё плечо в порядке? — спросил Джон. — Всё ещё болит?
— Если я скажу «да», это сильнее склонит тебя прийти в мою постель, а не настаивать на другой кровати в твоём номере поменьше?
— Возможно, — признался Джон. — Ты когда поднимешься?
В этот самый момент двери лифта открылись. Как только они раздвинулись примерно на полметра, Джон оказался лицом к лицу с Врегом. Татуированный видящий опустил руку, которой нажал кнопку отключения гарнитуры, и слегка улыбнулся Джону.
— Привет, брат.
Джон закатил глаза.
— Вот тебе и воздержись от использования лифтов. Или это распространяется только на бойфрендов гиперопекающих монстров вроде тебя?
— Ты сможешь со сломанной рукой спуститься по шахте, используя тросы? Или замкнуть кабину, если органика отключится?
Джон поколебался, затем показал жест уступки.
— Нет. Пожалуй, нет.
— Ты сможешь перепрограммировать двери и заставить их открыться, если застрянешь между этажами? Ты сможешь сделать это в одиночку в случае, если ты окажешься отрезан от коммуникации с остальными?
Джон закатил глаза.
— Нет.
— Ну. Вот тебе и ответ. Хотя знаешь, ты мог бы научиться подобному дерьму. Перестань быть ленивым засранцем в том, что касается твоих оперативных тренировок, — Врег нахмурился, на мгновение вернувшись в военный режим. — Я завтра приставлю тебя к Гару, пусть научит тебя основам органики. Теперь твой свет уже достаточно хорош. Он может поработать с тобой над взломом паролей и обходом сетевых мер безопасности. Ты не всегда сможешь полагаться на одного из нас в таких вещах.
Затем его тёмные глаза вспыхнули блеском, который Джон прочувствовал где-то в низу живота.
— …Бойфренд, говоришь? — переспросил он.
Джон вздохнул, сунув руки в карманы. Ничего не ответив, он мотнул головой, показывая по коридору в направлении его старого номера.
— Так что? Зачем ты здесь? — спросил Джон.
— Я подумал, тебе может понадобиться помощь. С книгами Фиграна.
Джон щёлкнул языком.
— С книгами Фиграна. Понятно, — когда видящий не ответил, он покачал головой и подтолкнул его продолжать: —…И? Себе-то я могу взять немножко вещей?
Увидев широкую улыбку Врега и ощутив, как его собственный свет теплеет в ответ, Джон опять-таки осознал, что вся эта ситуация не будет рациональной и не станет развиваться в таком темпе, который он считал хоть сколько-нибудь разумным для отношений. Увидев, как Врег настороженно наблюдает за ним, Джон снова вздохнул и отвёл взгляд.
— Ну, так что? — спросил он. — У нас есть номер? Или ранее ты просто морочил мне голову?
— У нас есть номер, — взгляд темных глаз Врега сосредоточился на коридоре, и Джон ощутил от него очередной импульс боли. — …И да, я здесь для того, чтобы помочь тебе перенести кое-какие вещи. Но Ненз хотел, чтобы я посмотрел на те книги. Лично, имею в виду.
Джон кивнул, стараясь не показывать свою реакцию на свет видящего.
Однако Врег ощущался усталым.
В нём было много боли, да, но это была боль обоих видов, и на мгновение Джон затерялся в физической и определённо менее-сексуальной разновидности. Сильнее всего он ощущал плечо Врега, но чувствовал и другие вещи — синяки, которые он получил на том или ином этапе операции в Аргентине, травма спины, оставшаяся после работного лагеря в Манаусе, а также несколько потянутых мышц, растяжений и черт знает что ещё.
До него дошло, что он не оставался с видящим наедине практически с того самого времени, когда Врег уехал из Нью-Йорка, чтобы возглавить операцию в Бразилии. Он также не видел его обнажённым, по крайней мере, при полном освещении.
Пока Джон думал обо всём этом, Врег не смотрел ему в глаза. Вместо этого он окинул взглядом коридор и рукой показал в сторону старого номера Джона.
Его голос сделался тщательно вежливым.
— Ты не против взять немного вещей для одной ночи? Ты можешь потом решить, куда девать остальное, — он показал более виноватый жест. — …И Джон, по поводу того, что Ненз хочет, чтобы я взял книги. Это не потому, что он не доверяет их тебе. Дело скорее в защите. Думаю, он беспокоится, что они могут исчезнуть. У нас по коридорам бродит много новых людей. Мы не ходим ненароком убить кого-нибудь, пока разбираемся с перенастройкой сеток безопасности, так что пока мы не наладим это всё, пока не объясним остальным, куда им можно соваться, а куда нельзя, он хочет, чтобы я запер книги в одном из сейфов на охраняемом этаже. Лифты даже не поднимутся туда без Барьерного и ДНК-ключа, так что там не должно возникнуть проблем со случайным проникновением.
