Всё также, похоже, соглашались, что эти проблемы лишь ухудшатся в местах стыка тектонических плит.

Например, в Сан-Франциско.

Да и на всём северо-западе, на самом деле, поскольку Джораг и Ниила видели репортажи об извержении вулканов в Каскадных горах — хребте, который тянулся через штаты Орегон и Вашингтон.

Ревик не мог заставить себя переживать по этому поводу.

Он сосредоточился на том, чтобы найти им машину.

Даже пока они заряжали электрический автомобиль, он продолжал ходить по парковке, прихрамывая и ища то, что быстрее могло доставить их к месту. Он даже подумывал пойти пешком в сторону города, но другие отговорили его, напомнив, что он ничем не поможет Элли, если его пристрелят местные жители.

В конце концов, кто угодно мог узнать его лицо по сводкам «Разыскивается» в новостях.

Чёрт, да если они просто узнают в нем видящего, они наверняка убьют его.

Так что Ревик ждал. Он стоял возле одного из огромных окон аэропорта и курил одолженную у кого-то hiri, когда Врег наконец-то подошёл к нему.

— Мы готовы, Ненз, — сказал он.

Ревик ничего не ответил.

Уронив hiri на кафельный пол, он задавил её пяткой ботинка, одновременно воспользовавшись этим движением, чтобы развернуться в направлении машины. По возможности опираясь на поручни и ограждения, он похромал обратно к стеклянным дверям вместе с Врегом, изо всех сил стараясь отключить свой разум и даже свет.

Он больше не мог её чувствовать.

Если он не мог чувствовать её, то он вообще ничего не хотел ощущать.

Он всё ещё не мог точно сказать, мертва ли она, действительно ли они просто приставили пистолет к её голове и спустили курок, но он так не думал. Даже если они надели на её праматерь всех ошейников, он был убеждён, что уже почувствовал бы, если бы они оборвали жизни их обоих.

Ну, теперь уже жизни всех троих.

Оттолкнув эту мысль, как и в предыдущие несколько десятков раз, когда она пыталась пробраться в его сознание, Ревик сказал себе, что сейчас это всё неважно.

Он знал, где она.

Вот что важно.

Он сидел на переднем сиденье, пока Джон вёл машину.

Автомобиль был хэтчбеком[16], слава богам, иначе, возможно, пришлось бы оставить кого-то позади или привязать к крыше. А так Оли сидела на коленях Ревика, а Врег, Иллег, Ниила, Джораг, Мэйгар, Локи и Джакс втиснулись на заднее сиденье и багажник, который они увеличили, выдрав задние сиденья и положив подушки прямо на пол.

Скорее всего, шасси машины царапало асфальт, пока они ехали.

Было логично посадить Джона за руль.

Он знал город лучше всех из них, даже лучше Ревика, который, наверное, сам бы полез за руль, если бы не понимал, что с его ногой невозможно будет безопасно вести машину. Так что он сидел спереди, стискивая зубы и глядя в окно, сжимая ручку двери, заставляя себя хранить молчание и не вздрагивать всякий раз, когда Оли переносила вес на его больную ногу.

Машина, казалось, ехала мучительно медленно.

Ревик знал, что на самом деле это не так.

Он наблюдал за пейзажем, проносившимся за окном и ветровым стеклом автомобиля, и старался дышать, молчать. Он ничего не говорил, лишь скрежетал зубами, когда им приходилось замедляться, чтобы объезжать стоящие машины и другие обломки, преграждавшие участки дороги. Один раз Врегу и нескольким другим разведчикам пришлось прогнать группу людей с их дороги, когда они наткнулись на баррикаду и засаду с целью перехватить любое движение по дороге.

Судя по тому, что Врег уловил из сознания их лидера, продажа пассажиров сейчас представляла преимущественный интерес, вдобавок к самой машине и всему, что ценилось в этом новом мире. Главным в этом списке было оружие, еда, топливо, но туда также входило что угодно, включая одежду, обувь, даже зубы.

Видящих тоже ловили живьём.

Ревик наблюдал, как чрезмерно худые и обезумевшие люди разбирают собственную баррикаду, и их глаза остекленели от давления Оли, Джорага, Локи, Иллег и Врега. Он наблюдал, как они молча делают это, и знал, что будь у него доступ к телекинезу, он бы уже убил их, и не только из-за того, что сказал им Врег.

Он даже не мог вызвать у себя угрызения совести из-за этого.

Кем бы они ни были, похоже, они всё равно не приносили никакого прока себе, и тем более другим представителям их расы.

Им потребовалось немало времени, чтобы добраться в город, учитывая задержки, завалы и мародерствующих людей.

В данный момент это тянулось дольше, чем Ревик мог вытерпеть.

Он не старался сам отмерять это время, даже по солнцу, медленно поднимавшемуся над горизонтом. Он старался вообще не думать об этом, поскольку никак не мог ускорить процесс или изменить своё отношение к каждой утекавшей минуте. И всё же он знал, что прошло больше часа с тех пор, как они впервые выехали на шоссе, и до того момента, когда они наконец-то преодолели последний поворот, и в поле зрения показались очертания города.

Эти очертания сделались почти неузнаваемыми, хотя Ревик видел это место меньше месяца назад. Разруха набирала обороты, и теперь всё выглядело так, будто здесь произошло не одно военное сражение.

Окна оказались разбитыми даже на самых верхних этажах небоскрёбов в центре, дым чёрными и коричневыми облаками валил как минимум в шести местах над городом. Лучи раннего утреннего солнца струились сквозь красновато-коричневую дымку, которой подёрнулся центральный район, а также запад и восток.

Пыльный пейзаж города с горстками выжженных зданий (некоторые из них выглядели так, будто в них попали настоящими ракетами или противовоздушной артиллерией) теперь напоминал пост-апокалиптический ландшафт. Ревик поморгал от ржавого света, отражаемого остатками окон, и осознал, что это и есть пост-апокалипсис.

Через несколько секунд езды по этому участку дороги они увидели первые мириады съездов с шоссе, которые вели в сам Сан-Франциско. Некоторые были поломаны или наполовину обрушились, как от землетрясений, но большая часть оставалась в рабочем состоянии.

На нескольких съездах образовались заторы из брошенных машин и, похоже, очередные засады и баррикады, устроенные охотящимися людьми.

Ревик знал, что Джон вдавливал педаль газа в пол на каждом свободном участке дороги. Он знал это в основном потому, что как одержимый смотрел на ногу Джона всякий раз, когда они миновали очередное препятствие — да считай, каждые несколько секунд, вне зависимости от ситуации на дороге — чтобы убедиться, что Джон жмёт на газ при любой возможности.

И всё же желание поторопить его усиливалось настолько, что Ревику приходилось прикусывать язык, чтобы сохранять молчание.

Врег или кто-то другой, должно быть, сказал Джону, куда ехать.

Или Джон сам знал.

В любом случае, он не колебался. Он не валял дурака, не выбирал окольные пути.

Он направлялся прямиком к Элли.

Ревик наблюдал за лицом и ногой своего шурина, мысленно повелевая ему ехать ещё быстрее, и заметил, что Джон сам выбрал самый короткий путь до места их назначения.

Ревик тоже знал, где это. Он знал ещё до того, как заснул на самолёте.

Они возвращались к месту, где он впервые посмотрел на неё.

Они возвращались туда, где всё это началось.

Когда Элли исполнилось семь лет, её родители устроили ей вечеринку в честь дня рождения — там, на жёлтой кухне с витражной колибри, болтавшейся на окне. Кучка соседских детей и полупьяных взрослых спели для неё «С днём рожденья тебя» и засмеялись, когда собака (собака Элли) начала подвывать вместе с ними.

Ревик вместе с Балидором наблюдал со двора, как она задувает свечи.

Они закрылись щитами, действовали под прикрытием и были совершенно невидимы для людей в доме. И всё же Ревик готов был поклясться, что видел, как Элли не раз косилась на окно, хмуро смотрела прямо на них, словно заметила, как они скорчились под любимым сливовым деревом её матери, и не могла понять, чего они там торчат как психи вместо того, чтобы зайти внутрь и поесть торт с остальными.