В следующий день они нашли к плащу перчатки и сапоги из мягкой кожи. Прикинув ещё предстоящие расходы, Вейда решила купить ингредиентов для мазей и зелий. Заглянув к аптекарям, прикупить ингридиенты для будущей школы, она неожиданно сторговалась и выгодно продала склянку с мазью. Здесь Вейду знали и ценили её работу высоко. Узнав, для чего нужно столько ингридиентов, сделали встречное предложение — будут брать на торговлю зелье и мази её школы раз в месяц в любом объёме. Ударили по рукам. Хозяин лавки и его брат сразу дали задаток. Вейда и глазом не успела прочитать, как было составлено соглашение, контракт. Прочитав написанное, она внесла пару пожеланий. Братья с радостью согласились. Так у Вейды в кармане оказался кошель доверху забитый серебрянными латамии даже двумя золотыми герами. Деньги были нужны сейчас, как никогда! На обратном пути в Белый коготь Вейда планировала скупить половину товара всего столичного базара для нужд своей будущей школы. Над ней тихо посмеивались. Здесь было и вправду всего много, а в Белом Когте…такого днём с огнём не найдёшь! Это и защитные перчатки, и плотные походные шатры- палатки, и бумагу для записей. Полный список необходимого она уже составила с Якобом и Ильгардой. Эти двое знали где и что достать у контрабандистов, как правильно перекупить товар значительно дешевле и даже ходили к первым Воротам Круга и перехватывали нужный товар первыми из множества желающих, прямо в обозе на подъезде к городу. За всё Вейда честно расплачивалась. Быть благодарной Вейда умела и подарила своим землякам два редких куста роз невероятной красоты. Один имел бордовые листья, а на другом кусте — нежно жёлтые. На бордовом кусте цветки имели насыщенный жёлный цвет, а на нежном салатово-жёлтом — темно-багряные. Стоил подарок немало, но Вейда об этом не печалилась. Она видела искренний восторг при виде подарка в глазах Якоба и Ильгарды. Угодила и ладно! А вот для Айрис..".Поизносилась Айрис и надо это исправить. Да и к Тамарике идти надо в не изношенном платье до дыр. Своей ученице я выберу хорошее платье, под её стать. Она по праву рождения аристократка. Должна соответствовать. Пусть только быстрее приедет…Скучаю я что-то без этой неугомонной.."- и Вейда, представив лицо девушки со шрамом тепло улыбнулась..

Прошло ещё два дня в разных делах, прежде чем наступил тот самый момент — поход во дворец.

Ранним тёплым утром, позавтракав с семьёй Ролла, Вейда приняла решение — сегодня или никогда! Собравшись, Вейда, как великий полководец, направила свою руку в сторону дворца и твёрдо, уверенно произнесла: «Пора!». Якоб, подвёз на телеге старую Вейду прямо к воротам дворца. Заключив в объятия старую Вейду, пожелал удачи на прощание и удалился. Вейда уверенно приблизилась к воротам, осмотрелась. Подойдя вплотную к стражникам, произнесла:

— Пригласите начальника стражи или дворцового распорядителя.

— Это ещё зачем?

— Меня пригласила во дворец Её Величество Тамарика, мать нашего Правителя.

— И по какой же нужде? — хихикнул один из стражей.

— Ты вправе спросить, но не у меня, а у Сиятельной. Причины я не знаю. Думаю, ей мои знания в травах да ядах потребовались.

— Кто ты такая, чтоб Сиятельная тобой заинтересовалась?! Да знаешь ли ты, что лучшие лекари Валамии готовы нос друг другу расшибить за внимание нашей Сиятельной Госпожи Тамарики?! Насмешила! — и страж громко и вызывающе загоготал.

— Дааа! Это ж надо, заявиться во дворец, да такое говорить?! Вот возьму сейчас да арестую и не посмотрю на твою седину! — вторил своему товарищу второй страж.

— Повторять дважды я не намерена! У меня бумага от её Величества. Если по вашей вине я к ней не приду, то сообщу её лекарю Виргилию, что два стража рьяно исполняли свой долг и не пустили меня во дворец.

Стражи примолкли, смекнув, чем может вылиться им их самоуправство.

— Ладно. Мы пригласим своего командира гвардейцев, отвечающего за распределение караула во всём дворце и всю безопасность. Если ты хоть в одном слове солжёшь, от него не жди пощады! Я вас предупредил! — и долговязый страж отправился не спеша в сторону дворца.

Через минут сорок страж вернулся в сопровождении высокого, хмурого и крепкого гвардейца в красивых сияющих латах. На поясе висел короткий меч в ножнах. Подойдя, без лишних слов протянул руку в сторону Вейды и требовательно произнёс:

— Бумагу!

Вейда протянула свиток. Ознакомившись, он мотнул головой и просто сказал

— За мной!

По длинной ухоженной дорожке гвардеец шёл размашистым быстрым шагом. Подходя к боковой неприметной двери левого крыла дворца, куда направился сияющий в доспехах гвардеец, Вейда остановилась отдышаться. Уж слишком быстрый темп задал этот бравый рыцарь. Гвардеец обернулся, чтобы поторопить пришедшую на приём к её Величеству Тамарике. Ему стало неловко — он быстро оценил положение, в котором оказалась старая женщина по его вине. Его взгляд излучал искреннее раскаянье и досаду.

— Простите, я привык к быстрой ходьбе. Это очень неучтиво. Сейчас я отведу вас в маленькую приёмную. Вам принесут через пару минут чашку освежительного напитка. Пока вы отдыхаете, я приглашу Главного распорядителя. По этикету только он может и обязан доложить о вашем прибытии Её Сиятельству. Странно, почему о визите не сообщили мне. Ну, это уже издержки дворцовой жизни..- и гвардеец улыбнулся.

— Свиток я обязан взять с собою. Простите. мм, как Вас зовут?

— Я шаманка и травница из Белого Когтя. Зовут меня Вейдой.

— Очень приятно. А я — начальник здешней стражи Гранори Вейт. Присаживайтесь. — гвардеец учтиво поклонился и указал на маленький диван.

Вейда осталась одна. Как и обещал Гранори Вейт, молодой слуга в золотой ливрее подал Вейде пряный и освежающий напиток из ягод чёрной даяги. Вейду это не успокоило. Она представляла, как может протекать беседа на этой важной встрече и варианты её развития. Одна картинка сменяла другую. Вейду прошиб озноб. Простит ли дерзость ей Тамарика, поймёт ли её?

Ход мыслей остановил внезапно появившийся седой, чопорный господин с тростью. Сухим, холодным низким голосом прогремело почти над ухом у Вейды

— Цель вашего визита?

Вейда задумалась. Целей было несколько, но озвучивать их здесь, в этом закутке роскошного дворца не хотелось. Камермейстер ждал ответа. Чем больше затягивалась пауза, тем больше его лицо приобретало эмоции. С удивлением он взирал на женщину и теперь не без интереса её разглядывал.

— Мне надо доложить по всей форме. Так принято — сказал этот сухарь, будто извиняясь.

— Я вот думаю, что говорить и как. Вы застали меня врасплох! Не очень хотелось бы выглядеть смешной и забавной. Я настроена на серьёзный разговор с её Величеством и милостиво прошу принять меня. Целей несколько, но только одна из них главная… Это прошение о разрешении и посильной помощи в содействии создания и открытия Школы Травницы для девушек среднего класса всей Валамии под патронажем Её Величества. Цель благородная и тяжёлая. Мне много лет… Могу и не успеть… Хочу передать свои знания и накопленный опыт, пока Семеро меня не призвали. Так и передайте Её Высочеству.

— Этого достаточно. Я передам и поспособствую, чтобы её Величество приняла вас не завтра, не через месяц, а сейчас, но нужно подождать… Благородная сира, вы готовы ждать эти несколько часов?

— Да. Это стоит того и… спасибо.

— Только вот один вопрос меня мучает… Об этом спросит и Её Величество. Назовите ту причину, по которой вы не пришли тогда, когда вас настоятельно просили прибыть во дворец? Вы не прибыли, а это прямой отказ вдовствующей королеве… Должны быть весьма уважительными причины для такого отказа, вы не находите? И так…каковы эти причины?

— Говорить правду или красиво соврать?

— Моя госпожа на дух не переносит вранья! Берегитесь! Я вас предупредил..

— Хорошо. Об этом свитке я узнала совсем недавно. Он находился на дне сундука у Старейшины Белого когтя Эргла всё это время. Если б не обстоятельства, то он бы по — прежнему там и оставался…Не судите Старейшину поселения строго. Он думал не о своей голове или кошельке, а о людях порученных ему в попечение властью и Семерыми. Поселение вымирало! Младенцы и дети, сыновья и дочери Белого Когтя уходили к Семерым не достигнув двухлетнего возраста. Женщины ослабели. Злая зима увела многих мужчин охотников в могилу. Если б я согласилась на предложение Её Величества, Белого Когтя на карте Валамии уже могло и не быть. Он пошёл против решения Её Величества ради её же поданных. Пусть не гневается на него.