«А контрабандист сказал нам, что «в этом и дригаровой саламандре не выжить, а уж человеку в долине…» и отдал почти за бесценок двойной качественный комплект одежды, как залежалый товар. Никто не хотел рисковать. Горячие Ключи — верная смерть! Всё сходится. Сунака нам подсунул просто тряпье! Если бы не этот контрабандист в захудалой лавчонке….».

На Айру накатила злость, негодование и досада. Под рукой зашелестели страницы книги. Она опустила глаза и прочла — «направление и изменение полёта стрелы, яблока, птицы, ядра и пр.» Подмывало попробовать, но ничего не придумав, куда и что пускать в полёт, решила продолжить осваивать это заклинание завтра. Положила медальон в книгу вместо закладки, захлопнула её, и прихватив подмышку, устремилась к Вейде на верх, к тёплому очагу.

Поужинав и забравшись на чердак дома, присела на край кровати. Айрис не спалось. Она зажгла свечу новым для неё способом и стала листать книгу в надежде найти для себя ещё что-то интересное для практических занятий. И нашла — «Свет, бегущий впереди тебя» и «ночные зоркие глаза». Перевернув ещё страничку, в конце списка нашла «полог тишины» и «изменение состояния жидкости». Любопытство молодости взяло своё, и Айрис, пролистав ещё пару страниц, оказалась в разделе «Магия второго порядка». Пробежав глазами оглавление, перешла на «заклинания». Полезное и нужное нашла быстро — «усиление полезных качеств зелий и увеличение сроков их воздействия», «Отражение заклинания», «малый щит».

«Всё! Сейчас спать, а утром обсудим заклинания с Вейдой. Да и менталистикой надо позаниматься»…

Как только Айрис оказалась в постели, под тёплым одеялом, веки сами сомкнулись.

Пришедший крепкий и спокойный сон к уставшей девушке, пытающуюся использовать накопившуюся магию, в середину ночи сменился беспокойными и тревожными образами.

Ей снился брат Арон. Он что-то пытался сказать, но порывы ветра и жёсткая метель уносили звуки его голоса в неведомую тёмную полосу бесконечной дороги, по которой он шёл ей на встречу. Арон шёл, но расстояние между братом и сестрой ни на один рат не изменялось. Порывы дикого, необузданного ветра мчались ему на встречу. Ноги его передвигались вперёд медленно и тяжело. Следующий порыв и брат уже ползёт на коленях, протягивая к ней руки. А она…и не она вовсе — ледяная феера, высокая, прекрасная, и беспощадная! Это она поставила Арона на колени! Это её глаза сияют мстительным гневом! Лёгкий взмах её руки и ослабевшего Арона отбрасывает далеко назад, а она сама, рассыпается на мелкие горошины снега. Взмыв в тёмные небеса, горошины объединяются с воздушным потоком и мчатся над землёю. Вот поток набирает высоту и мчится к вершине белой горы, стоящей одиноко в стороне от длинной мрачной горной цепи. Приземляется на ледяной, но шероховатый выступ и проникает в широкую щель между ледяных глыб. Мириадами звёзд сияет пустота. Нет, не пустота — пещера, небольшая, с тёмными стенами. В них, как рассыпанные зерна, сияют вкрапления белых, как молоко, камешков. Сверху льётся холодный свет голубых острых кристаллов. У одной из стен, чуть выше уровня её глаз, видна небольшая ледяная ниша с углублением, похожая на чашу. Встав на цыпочки ног, пытается рассмотреть, что там лежит. Рука опускается на гладкую холодную поверхность и нащупывает круглый предмет. Взяв его, поднесла ближе к глазам, рассмотрела. Вдруг, на руках взвиваются обжигающие языки алого пламени. Айрис, от охватившего её ужаса кричит и… просыпается.

Девушка долго сидела на постели, пытаясь запомнить каждую мелочь, деталь, действие и эмоцию, пережитую несколько минут тому назад. Понимая, что это не простой сон, попыталась осмыслить увиденное. Что за гора, куда она переместилась? И медальон… Он больше всего вызывал любопытство девушки. Не ответив не на один из возникших вопросов, стараясь не шуметь, тихонько покинула чердак. Отойдя подальше от избы «отшельника», собрав хворост, разожгла выученным заклинанием костёр и открыла учебник по магии. В раннем сумеречном свете, девушка начала свои занятия.

Рассвело. Солнце встало и его лучи ласково коснулось земли, прогоняя в небо лёгкую дымку летнего тумана. Айрис, щурясь, оторвалась нехотя от книги и встала, осмотрелась. Спина затекла от чтения. Девушка потянулась вверх руками к солнцу, выпрямляя своё тело, и направилась к озеру. Взяв гладкий плоский камушек, бросила его по водной глади и произнесла заклинание. Летящий камушек изменил линию полёта и врезался в дерево, стоящее немного в стороне на берегу.

Присев на ближайший валун, девушка, опустив руки в воду, произнесла заклинание. Взметнувшись ввысь, маленькая волна, оторвалась от её руки. Оттолкнувшись от берега, нарастая и увеличивая скорость, помчалась по спокойной водной глади к заросшим берегам другой стороны озера. Достигнув берега, большая волна с шумом выплеснулась, окатив широкую полоску прибрежной суши. Оставшись довольной своим результатом, поспешила вернуться в дом.

ГЛАВА 21

Власти много не бывает..

В зале Слепца, с высокими сводами, и жертвенником посередине, за огромным длинным чёрным столом стоящего у задёрнутого тяжёлой бархатной портьерой окна, сидела мрачного вида женщина. В руках она держала меч. Крутя его и так и эдак, она проверяла его, внимательно изучала. Она больше походила на воина, который раздумывает — достойным ли будет он ей товарищем в бою и сколько врагов этот меч обезглавит..

В большой зал вошёл юноша, остановившись у распахнутых дверей, низко поклонился. Не смея поднять взора на женщину громко произнёс

— Моя королева! Прибыл Дангор. Он грязен, в пыли, обессилен, но рвётся к вам с докладом.

— Пусть приведёт себя в порядок. Грязь меня не впечатлит, а вот плохие вести…

— О, нет! Как раз наоборот! Его светлость Дангор улыбчив и доволен. При плохих новостях ведут себя все иначе..

— Ну что ж! Мы ждали его долго, подождём и ещё! А грязи в священном зале я не потерплю! Передайте Дангору, что я его приму вечером в западном крыле в синей гостиной. И позаботьтесь о его одежде, ужине для нас и прочем…

Королева не спешила покинуть зал. Сбросив плащ, она встала в стойку и начала свою прекрасную пляску с мечом в руке. Движения ног были быстрыми, мягкими, а руки управлялись с мечом так, что рассекая невидимого врага, воздух пел свои короткие фразы — вжик…вжик… Размявшись, королева одела броню из кожи ракха и покинула зал Слепца. Спустилась по лестнице во двор и продолжила тренировку уже в паре с опытным бойцом. До вечера у неё было время обдумать свой новый шахматный ход. Игра продолжится…

Князь Дангор обрадовался предоставленной ему передышкой и отправился в свои покои, которые занимал на правах фаворита королевы Сальмы вот уже пять лет. Он был авантюристом, искателем приключений. Тем самым человеком, которого одолевала дворцовая скука, если находился долго без опасного дела. Он имел нрав жестокого, беспринципного светского вельможи с лучезарной улыбкой на лице и холодом в сердце. Сальме он нравился, а Сальма нравилась ему. У него было тело бойца, рука ассасина, а ум — острый, как кинжал. Опасный, притягательный… Сальма ему доверяла и использовала не без удовольствия, как в своей постели, так и в малоприятных секретных миссиях.

Сидя в подогреваемой купели доверху наполненной душистой водой, князь уже предвкушал то наслаждение, которое он получит, как награду за всё, что он испытал, пребывая в аду — дымящимся Рорке, где сейчас текли потоки крови…

Дав знак служанке обмыть его и сделать лёгкий массаж, он погрузился в блаженное состояние. Мягкие ладошки служанки скользили вдоль спины, разгоняя кровь и прогоняя усталость. Вторая девушка, пришедшая ей в помощь, легко поглаживала под водой его уставшие ноги. Пальцы руки передвигались круговыми движениями по ноге, как бы невзначай приближаясь к паху. Руки с небывалой нежностью ласкали расслабленного хозяина. В воде эти игры его забавляли. Он почувствовал, как наливается силой его естество. Встав в полный рост из купели в приподнятом желании, резким рывком разорвал тонкую простую рубашку, оголяя тело девушки. Девушка привычно ему улыбнулась, сделала шаг ему на встречу и прижалась к мокрому возбуждённому телу мужчины..