— Ага, только без номеров. Чему ты удивляешься? Наверняка, какая-нибудь секретная организация… — фыркнул Мэл. — Ладно, разворачиваемся. У нас там силовые щиты трещины заклеивают…

— Куда ты собрался? — возмутилась Иса.

— А чего еще тебе надо? Нашли твоего человека, вот он висит. Хочешь похороны ему устроить?

— Это не он! Тот был мальчик!

— Интересно, как ты это определила? В своем ментальном мире? Может, он молод душой?

— Я иду дальше. — заявила девушка, не тратя времени на споры.

— Эй, а как же инструкции?! — возмутился механик. — Или ей можно их нарушать?!

Рэй сделал вид, что не слышит. Ну не признаваться же, что, (иногда!), он не может спорить с Исой.

А та решительно поплыла дальше по коридору.

— Отправь зонд вперед. — велел капитан и двинулся следом.

Минут через пять зонд снова что-то обнаружил, но, на этот раз, маленький объект.

— Огнетушитель. — опознал его Мэл.

Внезапно Иса воскликнула:

— Он здесь!

— Чего? — механик обалдело уставился на огнетушитель. — Это он?!

— Да нет! Провидец коснулся меня. В ментальном пространстве. Он где-то рядом!

— Тогда идем. — без энтузиазма отозвался Рэй.

«А и вправду, как он смог так далеко забраться?».

Они заплыли в грузовой отсек.

— Ну? И где твой провидец? — спросил Мэл.

— Посвети. — попросил Рэй, имея в виду программу управления зондом.

Механик задал команду, и робот стал планомерно освещать помещение как хороший прожектор…

— О Господи! — воскликнула Иса.

Свет зонда выхватил из темноты какой-то огромный цилиндр, заполненный жидкостью. Но испуганное восклицание девушки вызвало другое.

Внутри цилиндра находился человек.

Подросток лет пятнадцати. Худой. Завис в толще воды в позе эмбриона. Его просторная одежда слегка колыхалась.

Рэй поспешил успокоить Ису:

— Не волнуйся! С ним все в порядке. Это просто камера для перевозки.

— Для перевозки преступников. — резко добавил Мэл.

— В ней кого угодно можно перевозить. — возразил Рэй.

— Ага. На военном корабле. С неопознанным системой вооружением. Да. Наверное, они просто решили школьника к его бабушке подбросить. Или на экскурсию в зоопарк подвезти. Ага, а что такого? Все равно камера для перевозки преступников пустует!

— Хватит паясничать. — устало оборвал его капитан. — Ему же лет пятнадцать! Что такого он мог сделать?

Вместо механика ему тихо ответила Иса:

— Ты спрашиваешь не о том.

— Поясни.

— Ты был прав. Его не было на мостике в момент аварии. Он был заключен здесь. Все это время.

— То есть… — дошло до мужчины. — Он дотянулся до нашего мостика отсюда?!

— Да. Это провидец невероятной силы.

Мэл на всякий случай попятился:

— А что ему мешает нас сейчас чем-нибудь стукнуть? Своим этим … ментальным взором?

— Как минимум то, что без нас он отсюда не выберется. — успокоил его Рэй.

— Отлично! — обрадовался его друг. — Но мы же его не будем вытаскивать, правда?

Вмешалась Иса:

— Я не думаю, что он опасен! Он совсем ничего не умеет. Свой ментальный взор называет призрачными руками и идет по ментальному пространству на ощупь, как слепой…

— Может, ему щупать нравится больше, чем смотреть? — предположил механик.

— Не суди всех по себе. — сухо заметила девушка.

— Спокойно. — призвал к порядку Рэй. — Нам нужно решить, что делать дальше.

У Мэла уже был готов ответ:

— Ничего. Запишем координаты и летим на Палладий. Там передаем их полиции «рубежа» и сообщим, что здесь заключенный.

Капитан вздохнул:

— Мне не нравится этот корабль. Неопознанный. Зонд его не просвечивает…

— Думаешь, у них есть система защиты? — заволновался механик.

— Что это значит? — спросила Иса.

— Что-то типа: не выходят на связь полчаса и пиу! Нет корабля. Никто не узнает его секреты.

— А сколько времени уже прошло? Час? Значит, нет такой защиты…

— Ничего это не значит. — ответил Рэй. — Точнее, только то что мальчика нельзя здесь оставлять.

— Так давайте его в космос запустим! — внес новое предложение Мэл. — Камера там спокойно просуществует! Дадим координаты…

— Его осколками заденет. — заметила Иса.

— Да где гарантия, что будут осколки?

Рэй перебил его:

— Я даю гарантию только на то, что мы не сможем вытащить огромную камеру с обесточенного корабля.

— А, черт, я и забыл… Ладно, давай я попробую разобраться в их механике, хотя, скорее всего, доступ ограничен…

— Не надо. — принял решение капитан. — Лучше разберись с этой штукой. Надо вытащить его оттуда.

— Рэй…

— Это самый простой способ. Вытаскиваем мальчика, переносим к нам на корабль, а там … разберемся. Так, давайте искать приспособления для переноски! Они должны быть где-то здесь.

— Дай более подробное описание.

— Скорее всего, капсула, размером с домашний холодильник.

— Вон там какой-то гроб стоит. Оно?

— Да, оно.

— Рэй! — окликнула капитана Иса. — Смотри.

В руках у девушки оказался небольшой чип.

— Личное дело узника? — догадался Мэл.

— Подержи у себя. — попросил Рэй. — Потом посмотрим.

— Не хочешь портить впечатление? — ехидно спросил механик.

— Не хочу. — сухо подтвердил капитан.

Двери шлюза сомкнулись. Команда «Толстяка» расположилась в небольшом стыковочном отсеке, ожидая выравнивания давления

Капитан вызвал по рации рулевого:

— Трак, подойди сюда.

— Зачем он тебе? — полюбопытствовал Мэл.

— Пусть возьмет мальчика, а мы выкинем эту штуку за борт. — он ткнул в громоздкую капсулу. — Уж больно тяжелая, нам ни к чему лишний груз. Иса, пойдешь с ними, устройте его где-нибудь … подальше от мостика. Не хочу, чтобы его ментальные руки были рядом с управлением.

Механик хмыкнул:

— Тогда тебе придется устроить парня где-нибудь на ближайшей планете. Забыл, какая у него сила дальновидения? Откуда хочешь дотянется. И потом, ты забыл кое-что еще. Я ж питание отключил!

— Ах да… В лазарете оставил?

— Конечно.

— Ладно, несите туда. Мэл прав, на «Толстяке» мы от него не спрячемся… Иса, он с тобой связывался?

— Нет. — покачала головой девушка.

— А он в сознании? В смысле, ментальном?

— Да. Он ощупывал стены и пол, пока мы его везли.

— Проверяет. — сощурился Мэл. — Может, подстрахуемся? В лазарете…

— Забудь, Мэл. — отмахнулась Иса. — Он провидца не подстрахуешься.

— Ладно. — призвал их к порядку Рэй. — Давайте, за работу.

Трак и Иса ушли устраивать нового постояльца в лазарете, а Рэй и Мэл остались в стыковочном отсеке, чтобы сбросить за борт балласт. Как только двери шлюза открылись, мужчины тут же вытолкали капсулу наружу и еще специально пихнули, чтобы отлетела подальше.

— Готово. Давай назад.

— Рэ-эй… — протянул Мэл, глядя куда-то за его плечо.

Капитан быстро обернулся.

Обломки. В космосе, в противоположную от «Толстяка» сторону понеслись обломки стоящего по соседству корабля.

— Взорвался-таки?

— Это локальный взрыв. — с волнением отметил механик. — Только в одном крыле. Наверное, в самом важном…

— И едва ли они на этом остановятся. — согласился капитан. — Давай назад, и отчаливаем!

Они вернулись на корабль, и двери отсека закрылись.

Рэй попытался вызвать по рации Трака, но…

— Проклятье! Связь не работает!

Мэл быстро посмотрел на компьютер, закрепленный на его запястье:

— Мой тоже вырубило! Но с «Толстяком» порядок, все панели горят.

Корабль продолжал выравнивать давление. Дверь была заблокирована.

— Что за бомбы у них такие?! — в отчаянии проговорил капитан, пытаясь наладить связь, — не работает!

По внешней стенке шлюза что-то с силой забарабанило.

— Вторая. — уныло проговорил Мэл. — На этот раз в нашу сторону.

Рэй похолодел: