— Именно так. — спокойно согласился с ним чиновник.

Заказ можно было бы считать идеальным, если бы не одно «но» — Рэй забыл спросить про второго пассажира, о котором упоминал чиновник. А им оказался не кто иной, как тот самый мальчик, с которым Тай несанкционированно разгуливал по Баст.

«Этого мне только не хватало! Два неуправляемых подростка на одном корабле во время длительного перелета».

— Капитан.

— Да, господин чиновник. — отвлекся от своих невеселых мыслей мужчина.

— Нам нужна одна каюта, я поселюсь вместе с сыном.

— Как угодно.

— Вот мой багаж.

Багаж был весьма внушительный: многочисленные крупногабаритные ящики.

— Трак, займись этим. — велел капитан.

Наниматель продолжил его инструктировать:

— Конечная цель полета: астероид Атум, форпост «Бесконечность»…

— Класс последний рубеж. — закончил за него Рэй.

— Именно. Мы должны побывать на астероиде, а затем совершить кратковременную высадку на Нефтиде. Но для этого необходим шатл, на Нефтиду запрещено сажать корабли.

— Хорошо. — пожал плечами мужчина. — Шатл у нас есть и совсем новый.

— В моей каюте должно быть установлено силовое поле на вход и выход. Код подтверждения только моя ДНК.

Это означало, что никто, кроме пассажира, не сможет входить и выходить из его каюты, пока работает силовое поле. В том числе и второй пассажир. Рэя это, естественно, только порадовало:

— Все будет сделано.

— Капитан, я могу рассчитывать, что члены вашего экипажа не будут нас беспокоить? — спросил госслужащий.

Капитан усмотрел в этом вопросе намек на Тая и пообещал:

— Я отдельно обговорю этот вопрос с командой.

— И последнее. — чиновник вытащил из внутреннего кармана пиджака тонкий планшет, — здесь находится информация, которую вам необходимо изучить. Устройство защищено, перенос на другой носитель невозможен.

— А что это? — недоуменно спросил Рэй.

— Дневник, — вполголоса проговорил наниматель, — старшего группы первых поселенцев, прибывших на Нефтиду.

— Ммм… — промычал мужчина, у которого других дел хватало, кроме как читать воспоминания полуторавековой давности, — а в чем состоит необходимость…

— Таков протокол. — сухо ответил чиновник. — Вы должны ознакомиться.

«Надеюсь, экзамен по материалу потом сдавать не придется», — уныло подумал капитан.

Вслух он проговорил:

— Как скажете.

Отдав необходимые распоряжения, Рэй вызвал провидца через переговорное устройство:

— Тай, зайди на мостик.

Через пять минут взбудораженный мальчик прибежал на мостик и с надеждой спросил:

— Что?

— Сядь, — велел капитан. — Во-первых, я должен уведомить тебя о требованиях нашего нанимателя.

— Каких?

— Держись подальше от его сына и никаких попыток контакта, ясно?

— А если он сам ко мне подойдет?

— Не подойдет. Чиновник установил в своей каюте силовое поле, а у мальчика нет доступа к нему.

— Как?! — поразился юноша. — Он запер Кита в каюте?! Это законно?

— Успокойся, его каюта больше чем наши с тобой вместе взятые, Киту там будет комфортно.

— Но разве это нормально — запирать людей?!

— Тай, я сто раз тебе говорил: космический корабль — территория повышенной опасности, здесь действуют особые правила. И будь моя воля, я бы его еще и на цепь посадил, на всякий случай.

— Очень смешно. — буркнул мальчик.

— Надеюсь, ты меня понял. Так. Теперь, так как ты впервые находишься в долговременном полете, то я вручаю тебе вот это. — Рэй передал провидцу небольшую коробочку, — приложи сюда палец, пусть считает отпечатки.

— Что это?

— Ингибиторы. Для психологического комфорта в дальнем полете. Смотри, тут маленькие капсулы, ты каждый день должен прикладывать палец к считывающему устройству, прибор будет выдавать тебе дозу препарата на сутки. Каждый день, это обязательно, а иначе нам запишут штраф. Получаешь препарат и выкидываешь его в раковину, понял?

— Чего?

— Видишь, тут значок? — мужчина указал на логотип, — это знак космической федерации. Их негласный девиз «Планет мало, народу много, а эти сволочи еще и продолжают размножаться». Никогда не пей ничего, что промаркировано их логотипом.

— Ладно. — легко согласился мальчик. — А зачем эти штуки вообще нужны?

— Якобы, чтобы мы не поубивали друг друга в замкнутом пространстве. Но на деле, они вызывают общую апатию, привыкание и еще гору побочки.

— А зачем тогда их производят?

— Это целая корпорация, у них государственный тендер на производство ингибиторов, а по законодательству все корабли, отправляющиеся в дальние перелеты, обязаны закупать эту дрянь для своего экипажа. Какой же дурак откажется от такого выгодного бизнеса? Ладно. Тебе еще нужно прочитать соглашение о полете.

Рэй открыл на панели компьютера какой-то длинный текст:

— Вот, читай, потом дашь согласие.

— Ага… Заказчик в лице … бла-бла-бла … именуемый в дальнейшем … какая скука… — пробормотал Тай через минуту.

К счастью, капитан его не слышал, он отошел к приборной панели в другом конце мостика. Воспользовавшись этим, мальчик быстро зашел в базу данных других членов экипажа и стал с интересом ее разглядывать:

— Ого! Так Мэл — раб?!

— Эй! Я тебе велел соглашение читать, а не в чужие досье лазить!

— Но это правда? — продолжал гнуть свое провидец. — Мэл у тебя в рабстве?

— Что за выражения? — мужчина подошел к нему и быстро свернул досье механика: — Где ты этого нахватался?

— Так дедушка говорит. Это значит — трудовой договор.

Дело в том, что урожденные колонисты не имели права покидать свою колонию, не отработав на ее благополучие пятнадцать лет. Единственным способом покинуть периферийную планету, было наняться на корабль, без права поселения на планетах, но тогда срок службы увеличивался до двадцати пяти лет. Но это для колонистов, а Мэл ведь с Сета!

— А разве Сет не относится к юрисдикции Весты? — спросил Тай.

— Не относится. — сухо ответил Рэй.

— Почему? Он ведь ее спутник!

— На Сете есть производство, мусороперерабатывающая промышленность. Там нужны люди. А вот Амон и Осирис — это просто жилые районы.

— А… А Исида и Гор? — поинтересовался мальчик.

— Тоже жилые, подходят под юрисдикцию Гестии.

— А сколько Мэлу осталось отработать?

Вместо ответа, капитан подошел к нему, взял его ладонь и приложил к монитору. Компьютер считал отпечатки и свернул соглашение. Мужчина проговорил:

— Ну вот, ты и согласился продать мне свою душу. Ты же прочитал соглашение, как я тебе велел, так?

— Нельзя заключить такое соглашение. Даже жрецы Баст не могут доказать существование души.

— Какой умный ребенок. А теперь брысь с мостика! И помни, что я тебе велел. Никаких контактов с нанимателем и его семьей.

— Ладно-ладно…

Тут к ним присоединилась Иса:

— Рэй, можно тебя на пару слов?

— Конечно, Тай уже уходит. — он повернулся к мальчику, — иди, займись чем-нибудь полезным.

— Например?

Капитан коснулся своего динамика и проговорил:

— Трак? Ты уже провел осмотр системы вентиляции? О, отлично. Сейчас Тай тебе поможет, — он посмотрел на юношу, — бегом.

— А где это хоть?

— Иди в инженерный, не ошибешься. — ответила Иса.

— Ладно.

Как только они остались вдвоем, девушка проговорила:

— Я кое-что проверила. Помнишь, чиновник сказал, что меня ему рекомендовали? Так вот, это неправда, никто на Баст ему таких рекомендаций не давал.

Рэй нахмурился:

— А ты не думаешь, что эта рекомендация была дана неофициально?

Жрица закатила глаза:

— Рэй, мои изыскания тоже сугубо неофициальные.

— Ну у вас и организация! Сплошная тень на плетень.

— Ты понимаешь, что это значит?

Мужчина развел руками:

— Возможно, он просто хотел сделать тебе комплимент, чтобы расположить к себе и своему предложению.