Чувственно улыбнувшись, девушка обвила его руками за шею.

– Я думала, что мы уже трудимся над этим изо всех сил.

– Ты меня знаешь. – Он посмотрел в лицо той, что изменила его жизнь, дала ему надежду, страсть и будущее, и его сердце подпрыгнуло. Их губы встретились. – Герцогу всегда есть чем заняться. И слава богу.

Эжен Видок был реально жившим человеком. Он считается первым частным детективом в истории и отцом современной криминалистики, не говоря уже о том, что именно он основал Sûreté Nationale. После основания Скотланд-Ярда сэр Роберт Пиль дважды отправлял людей во Францию, чтобы консультироваться с Видоком и наблюдать за методами его работы. Несколько элементов моей истории взяты прямо из его мемуаров. Видок действительно начал свою карьеру в качестве преступника, однако предпочел перейти на сторону закона, увидев, как его подельника повесили. Ему действительно требовались четыре клерка для того, чтобы держать в надлежащем порядке карточки с данными на шестьдесят тысяч уголовников, с которыми ему довелось иметь дело. Он действительно создал защищенную от подделок бумагу для банков. И Видок правда нанимал женщин в качестве агентесс!

В Бельгии действительно есть городок под названием Гел, который в начале XIX века стал известен как «колония для маньяков». В нем применялся один из наиболее передовых для своего времени подходов к лечению душевнобольных – местные жители заботились о них за деньги, позволяя им жить у себя и давая душевнобольным выполнять полезную работу. Неагрессивным пациентам разрешали свободно ходить по улицам; агрессивных связывали или заковывали в кандалы, пока они не приходили в чувство. За программой наблюдал специальный комитет. Эта программа существует до сих пор, и жители Гела все так же принимают в своих домах некоторые категории пациентов. Кое-что в мире таки постоянно.

Сифилис не всегда приводит к безумию, однако он способен его спровоцировать, и это безумие может начаться через много лет после того, как болезнь «прошла». Его часто называли «великим имитатором» из-за того, что болезнь могла проявляться в крайне нежелательном разнообразии, а это усложняло постановку диагноза в те времена, когда мы еще не знали о бактериальных инфекциях. Хотя связь между сифилисом и безумием была установлена гораздо позже периода, описанного в книге, я предположила, что врачи уже тогда могли замечать подобную связь, даже не имея возможности доказать ее существование научно.

Ситуация с карантином описана так, как она могла бы выглядеть в условиях карантинных законов того времени. Никто не был в полной мере уверен, что или кого следовало размещать на карантин, потому власти зачастую перестраховывались. Торговцы начинали жаловаться, и когда их жалобы становились слишком громкими, законы менялись. Менялись вновь и вновь, пока все полномочия по данному вопросу не были переданы Тайному совету, что стало часто приводить к субъективным решениям. Предположу, что не один влиятельный человек пытался убедить Тайный совет вынести решение в его пользу.

САБРИНА ДЖЕФФРИС – автор трилогии «Королевское братство», серии «Школа для наследниц» и серии «Хулиганы из Холстед-холла», ставших бестселлерами по версиям «Нью-Йорк таймс» и «Ю-Эс-Эй тудей». Ее первый роман в жесткой обложке «Дело было в ночь после Рождества» был назван «Лайбрери джорнэл» одним из лучших в 2012 году. Недавно она выпустила дополненное издание самого любимого своего романа «Раскрытой любовью», написанного под псевдонимом Дебора Мартин, которое было опубликовано «Pocket Books». По миру ее книги разошлись тиражом в более чем шесть миллионов экземпляров.

Под редакцией Сабрины также был издан сборник новелл «Школа для наследниц». Помимо этого она принимала участие в написании праздничной антологии «Снежная ночь с незнакомцем». Она живет в Северной Каролине вместе с мужем и сыном.

Посетите страницу Сабрины Джеффрис в «Твиттере», присоединитесь к ее более чем 10 200 поклонникам в «Фейсбуке» и зайдите на сайт www.sabrinajeffries.com.