— Бооольше Амбааааала, — выдохнул он, в оба глаза пялясь на представившегося Ландскнехта.
— Товарищ капитан, — продолжил гигант, расслабившись, и потер левое плечо, поморщившись при этом. — Что так долго? У нас внизу три десятка гражданских, личный состав погиб. Я последний из группы. Вывести людей нет возможности, зараженных внутри больше тысячи, у ученых нет масок. Грибница уничтожена, профессор Ярцев тоже. Нужно срочно выводить людей!
Леший вслушивался в слова, ничего не понимая, хмуря брови. Первым отреагировал Кастет.
— Вольно, сержант, — командир попытался принять расслабленную позу. — Мы приехали, как только смогли. Основная группа поддержки скоро прибудет, мы прибыли за тобой… Мне приказано доставить тебя в центр…
— Центр? — переспросил Халк, напрягшись. — Капитан! Я тебе говорю, там тридцать человек! Тварей не меряно! Нужно срочно доставать их оттуда! Капитан Петров возможно жив. Дайте мне боеприпасы, — Халк быстро развернулся, подошел ко входу в ангар и вытащил огромный рюкзак, в который при желании мог бы, наверное, поместиться и Амбал, и подтянул за ремень огромный пулемет, явно переделанный под ручное оружие из станкового. При виде оружия группа вновь напряглась, взяла монстра на прицел, однако Халк нес его непринужденно, даже не пытаясь угрожать. — Дайте мне патроны, я сам вернусь за ними, — продолжил он, подойдя к «бардаку» Лешего, и, бросив рюкзак на землю, стал копаться в нем.
— Сержант, — осторожно проговорил Кастет, незаметно подходя ближе к здоровяку. — Нам велено тебя вывести… — Кастет замялся, прикидывая, что сказать дальше. Нужно было сыграть убедительно, чтобы этот здоровяк подпустил его еще хотя бы на пару шагов и тогда он смог бы вырубить его своим фирменным ударом, который Улей дал ему в качестве дара. — Полковник приказал…
Кастет не договорил. Сильный удар кулака бронированной перчатки выбил из него дух, отправив в нокаут.
— Полкооооовник! — зло прорычал, вскакивая, Халк…
Леший не успел опомниться, как слева донесся басовитый рык пулемета Амбала. Снайпер только и успел перевести взгляд от падающего без сознания Кастета на здоровяка, который округлив глаза, вжал курок пулемета, поливая бронированную цель, а цель, тем временем, резво вскочив, уже неслась обратно к люку, на ходу прыгая из стороны в сторону.
— От–ста–ви-ть! — превозмогая тугую патоку замедлившегося времени начал орать Леший, видя, как с кончиков стволов башенного пулемета срываются огненные вспышки. — От… — Чан медленно вскидывает СВДшку, прижимает приклад к плечу, прикрывает один глаз… — Ста… — Руль ведет трубой одноразового гранатомета в сторону уходящей цели, — Вить!.. — стрелок в башне истошно зажимает ручку сервопривода и медленно поворачивает башню пулемета.
— Отставить, мать вашу! — проорал он наконец–то в нормальном режиме обычного времени, видя, как вокруг них сгущается зеленоватый туман, а в носу появился кислотный химический привкус.
Люди наконец–то услышали приказ и выстрелы стихли. Халк скрылся за створкой двери, в темноте ангара.
— Кисляяяяяк! — истошно заорал Руль, скрываясь в кузове «Бардака».
Люди кинулись по машинам. Амбал, каким бы в развитии он ни был, но надо было отдать ему должное, единственным сообразил подхватить тело Кастета, тяжело дыша, тащил раненого к ближайшему БРДМ.
— Эй! Это было случайно! — проорал Леший в сторону ангара. — Уходи срочно! Туман опасен!
Зачем он это сделал, Леший так и не понял, оно как–то само вырвалось. То, что перед ними обычный человек просто очень большого размера, было понятно сразу с момента, когда тот заговорил. Возможно, в его мире все люди такие, а возможно, это результат каких–то опытов. Но ясно было одно, этот мужик провалился сюда со своим кластером и думал, что группа Кастета — это прибывшая помощь. Вероятно, слова рейдера чем–то разозлили парня, ну а дальше все сложилось случайно. Амбал от страха за жизнь командира нажал на курок, и напряженные наемники среагировали на выстрелы закономерно…
Туман уплотнялся, закручиваясь на небольшой поляне, где еще несколько секунд назад состоялся смертельный бой элитника и великана. Леший быстро развернул «бардак» и повел машину прочь от сгущающегося тумана.
— Мааааать! — раздался крик в рации. — Леший обернулся. Второй «бардак» неуклюже повернув, толкнул злополучный пикап в борт, отчего тот слегка накренился и заглох. Пристегнутый в кузове пулеметчик попытался скинуть страховочные тросы, но тут из соседних кустов на него кинулся топтун.
Огромная туша врезалась в борт пикапа, пулеметчик покачнулся и чуть не вылетел из кузова, в последний момент схватившись за ручку пулемета. «Бардак» Кастета рванул вперед, грубо пихнув БРДМ Лешего, справа у того что–то неприятно заскрежетало. Опять досталось многострадальным колесам. Движок взревел и зашелся на холостых. Снайпер выругался, быстро заблокировал колесную пару и вновь поддал газу. «Бардак» юзом пополз прочь по раскисшей земле.
— Нужна помощь! — вновь донеслось из рации, и Леший, выругавшись, видя, как за бортом зеленый туман уже почти уплотнился, вскочил с сидения.
Опустив аппарель, он прицелился в терзавшую борт машины тварь и сделал несколько выстрелов. Топтун вздрогнул, отскочил от пикапа, повернулся к Лешему и с безумным взглядом бросился на него. Пулеметчик в машине в последний момент смог развернуть свой станок и дать очередь убегающей твари в спину. Топтун запнулся и с грохотом ввалился в «Бардак», заблокировав собой механизм подъема аппарели.
Туман загустел. Водитель бился в покорежном салоне, не в силах выбраться. Все окна были забраны мощной решеткой, которая защищала людей от проникновения тварей, но сейчас она сыграла роль ловушки. Пулеметчик тоже метался в кузове, не в силах отстегнуться. Кислый запах сводил Лешего с ума. Он дернулся вперед, прикидывая, успеет ли размотать лебедку, чтобы подцепить машину, но встретился с глазами водителя. Тот внезапно перестал дергаться, лишь обхватил руль обеими руками и печально посмотрел в сторону снайпера. Снял рацию с приборной панели и обреченно прошептал: «Уходи…».
Леший рыкнул, ударил кулаком в борт броневика, кивнул водителю и помчался на водительское место. Двигатель зарычал. Правые колеса встали колом и «бардак» катился на одной левой стороне. Благо, грязь позволяла застопоренным колесам легко скользить по ней. Голова загудела, к горлу подступила тошнота. Снайпер помнил рассказ Дрыща о том, что случается с теми, кто попадает под перезагрузку, и потому гнал машину, не щадя двигателя.
Туман закончился внезапно, он словно натыкался на невидимую стену. Яркий солнечный свет ударил в глаза Лешему, и тот, зажмурившись, чуть не подмял под себя второй пикап, который стоял на дороге всего в десятке метров.
— Где вторая машина? — проорал с улицы Руль.
Леший, прерывисто дыша, махнул рукой за спину, тяжело поднялся и, шатаясь, вышел из броневика. Сердце стучало, словно после кросса, во рту стоял неприятный привкус. Голова кружилась и хотелось пить.
Руль выругался, топнув ногой по земле.
— Я же говорил! — рычал он, пиная колесо пикапа. — Гребаный урод! Ведро с болтами!..
Леший смотрел на стену тумана, которая закручивалась, извиваясь, словно через стекло. Жирные клубы поднимались снизу вверх, закручивались слева направо, постепенно сжимаясь в плотную субстанцию. Мир Стикса и вправду оказался очень опасным. За сутки он смог увидеть толпу смертоносных тварей разных размеров и форм, то, что они делают с человеком и что человек делает с ними… Тот, кто придумал это место был больным существом, ибо только больная фантазия могла сотворить такое.
Туман как–то резко уплотнился, словно по нему прошел ветер, расслоился на мгновение, вздрогнув так, как будто внутри стояла огромная аудиоколонка, выдавшая особо сочный бас. Леший не мог собрать мысли в кучу после воздействия кисляка и потому воспринимал все, как во сне. На границе тумана прорисовалась тень. Сперва появился мощный кенгурятник пикапа, включенные фары, капот, колеса… Многотонная машина, зашитая броней медленно, лениво, нехотя выкатывалась из мира тумана, который жидкими струями стекал с ее деталей, рассеиваясь на земле. Вот проявилось лобовое стекло, боковая дверь. Леший смог рассмотреть лежащего на руле водителя. Тот не шевелился. Машина ехала сама. Сантиметр за сантиметром она выбиралась на свет. Кто–то справа что–то закричал. Крик гулом отозвался в голове… Вот и задняя дверь… Кузов полностью выбрался из тумана, прорисовались детали стоящего в кузове позади пулемета, висящее на страховочных тросах тело пулеметчика, задний борт пикапа… До ушей Лешего донесся рык двигателя машины. Странный, приглушенный. И вот когда машина полностью выкатилась иззеленого тумана, в нем проявилась огромная черная тень. Великан, рыча и пыхтя, толкал перед собой джип, упираясь мощными руками в его борт, отталкиваясь от грязной поверхности дороги своими ножищами. Халк напрягся еще раз и, толкнув пикап перед собой, с грохотом упал лицом в грязь. Спина его тяжело поднималась при каждом вздохе. Пальцы нервно скребли грязь. Правая нога подергивалась в конвульсии.
