— А ты расскажешь? — иронично изогнулась угольная бровь.

— Нет, — отвернувшись, Катя закусила губу. — Нет… Хотя… За меня никогда не принимали решений. Понимаешь, Алекс? Я сама решала, что мне делать и как жить! — подняв голову, она требовательно заглянула в серые глаза мужа.

— Разве сейчас что-нибудь изменилось? — он мягко провел тыльной стороной ладони по ее щеке.

— Ты издеваешься?? — Катя тряхнула головой, ее изумрудные глаза потемнели от гнева, точеные ноздри трепетали.

— И не думал, — мягко возразил Алекс. — Никогда и ни с кем я не был столь мягок и покладист, котенок. Ни одна женщина кроме тебя не слышала от меня слов любви. Никто не смел давать мне возмутительные клички. Меня боялись, мне повиновались, от меня всегда чего-то пытались добиться, втягивая в интриги. Я работал как проклятый, день и ночь раскрывая заговоры, верша судьбы людей.

— Сколько пафоса, — не удержалась Катерина. — Я не буду тебя жалеть.

— И не надо, — поймав руку жены, он прижался к ней губами, — хотя от тебя и принял бы и жалость. Котенок, давай попробуем начать все сначала.

Некоторое время Катя задумчиво смотрела на своего мужчину.

— Хорошо, — помолчав, согласилась она. — Пусть тут разожгут камин, принесут мне хороший кусок ростбифа и персики. И еще… Мне нужна моя Лиззи, а Лиззи нужен Марк.

— Договорились. Скрепим наше мировое соглашение поцелуем? — обрадовался удачливый переговорщик.

— Повременим, — взяла время на размышления вторая сторона.

— Как скажешь, милая. Как скажешь.

Должна признать, что после отличного ужина на жизнь начинаешь смотреть ширше, а к проблемам относишься легше. Во всяком случае ко мне это относится в полной мере.

Получив изрядный кусок мяса, персики и Лиззи, я совершенно успокоилась. Хотя и чувствовала некоторую неловкость. Нет, ну в самом деле… Должно быть я и впрямь несколько перегнула палку. Все-таки устраивать прилюдные сцены, тыкая в принца крови пальцем, и бить посуду это несколько чересчур. А с другой стороны… Достал! Реально достал!

У него значит нервы, запой и погибшая любовница, читай товарищ по работе, а жене об этом сообщить не судьба! Я между прочим беременна, хотя сдается мне, что Алекс еще этого не понял. Вот полезет живот на нос, тогда и осознает моя ужасная светлость, что скоро станет папочкой. Ничего, когда начнет малыш толкаться, попрошу его вразумить папашку пяткой в глаз или в нос. И пусть это будет нескоро, но будет же. А пока, полежав немного апосля сытного ужина, пошла я на экскурсию по дому, используя мужа в качестве гида.

Первым делом отправилась на кухню. Что я за хозяйка, если не знаю, где в моем доме скалки лежат. Познакомилась с хваленым Карлом. Не понравился. Может он конечно и гениальный повар, творец и все такое, а только к моим замечаниям и просьбам прислушиваться обязан! И нечего кривить физиономию, ишь! Я, например, твердо уверена, что в ростбиф нужно добавлять только сушеные специи, потому что они обладают не таким ярким ароматом как свежие. Причем стоит ограничиться черным молотым перцем, чесноком и розмарином. Пришлось настоять на своем. Категорически…

И вышла я тираном… Повар страдает, муж потешается, я злюсь, поварята бегают… Рабочая атмосфера… Мясо свое я получила вместе с уважением заносчивого кулинара, правда экскурсия накрылась, а Алекс сбежал в кабинет, оправдываясь срочной работой. Ну и ладно, зато я развеялась, поела еще разок и, вернувшись в спальню, уснула без задних ног. Теперь вот выспавшись, пишу рецепт правильного (в моем представлении) ростбифа.

Самое главное в этом блюде правильно выбрать мясо! Я беру духовую говядину, в ней нет ни жил, ни жира, хотя никто не помешает вам взять говяжью вырезку.

Говядина — 500 г

Соль — 0,5 ст. л.

Чеснок (Сушенный) — 1 ч. л.

Розмарин — щепотка, ну две от силы)))

Соевый соус — 90 мл (3 ст. л.)

Масло оливковое — 50 мл

Масло сливочное — 30 гр.

Мясо обмыть, обсушить, натереть смесью специй и солью, залить соевым соусом и убрать в холодильник минут на тридцать.

На раскаленной сковороде обжарить говядину со всех сторон в смеси оливкового (растительного) и сливочного масла до образования румяной корочки. Нам не нужно прожаривать мясо!

Параллельно разогреть духовку до 180 градусов и отправить туда говядину минут на двадцать (если любите мясо с кровью) или на тридцать (если предпочитаете полностью прожаренное мясо).

Вынуть из духовки ростбиф и, завернув его в фольгу минут на десять-пятнадцать, дать ему отдохнуть. В этот момент мясо все еще приготавливается.

Порезать ломтями примерно по сантиметру шириной и подавать к столу. Блюдо одинаково вкусное как горячим так и холодным.

Закрыв дневник, Катя некоторое время смотрела на спящего мужа и некоторое время раздумывала, не завалиться ли ей под бочок к любимому. Она уже было встала и даже сделала пару шагов к кровати, но остановилась на полдороге. 'Нечего валяться,' — постановила будущая мамочка. 'А то просплю еще, а мэтр Брюс велел сегодня не опаздывать,' — подбадривая себя подобным образом, она отправилась в гардеробную.

— Лэри миленькая, — Лиззи едва не уронила поднос, столкнувшись в гостиной, примыкающей к спальне, со своей неугомонной госпожой, — куда же вы? Я вас будить иду, — она опасно качнула свою ношу, заставив дребезжать посуду. — А вы опять за свое! Или случилось что? — охнула камеристка, отчего чашки опять обиженно брякнули.

— Ты про что? — сразу не поняла Катя. — А, нет… Все в порядке. Выспалась я.

— Так садитесь завтракать, — сориентировалась девушка, разворачиваясь к столу.

— А его светлость как же? — удивилась Катерина.

— Ой, лэри миленькая, — Лиззи налила хозяйке чашечку кофе и подвинула гренки, — тут такое… — брюнетка закатила глаза.

— Какое? — заинтересовалась Катерина.

— У его светлости камердинер имеется, — горничная принялась жаловаться, — уж до того строгий, просто сил нет! Говорит мне: 'Куда лезешь, девка! Не смей кормить моего хозяина! И в спальню к нему не лезь, охальница.'

— Прямо так и сказал? — наливая себе сливок, удивилась Катя.

— Угу. — поникла Лиззи, — А ведь я — женщина замужняя. Что он за намеки делает?

— Как тут все запущено, — блондинка задумчиво покачала головой. — Ты потерпи сегодня денек, милая, а завтра с утра его светлость этому камердинеру голову отвернет. Я тебе обещаю. Пока же…

— Гневаться будете? — всплеснула руками камеристка. — Не надо. Не стоит он этакого.

— Не буду, — засмеялась Катя. — Я ему и слова не скажу, обещаю, но ты… — она заставила Лиззи наклониться и что-то зашептала ей на ухо. — Поняла?

— Будет сделано, лэри миленькая! — радостно закивала горничная.

— Ну вот и славно, — подвела итог Катерина. — До выходя из дома, — она бросила взгляд на большие настенный часы, — еще часа полтора. — Алекс обещал доставить меня в ААМ порталом, так что я пока погуляю по саду. Совсем, понимаешь, перестала бывать на улице. Ты позови меня через часок.

— Все сделаю, — пообещала преданная Лиззи.

— Вот ты где!

Веселый голос мужа заставил ее вздрогнуть и уронить книгу.

— Алекс, — Катя прижала руку к колотящемуся сердцу, — ты моей смерти хочешь?

— Вовсе нет, котенок, — герцог наклонился, поднимая книжку. — Я хочу совсем другого, — он хитро прищурился, словно размышляя, стоит ли рассказать жене о своих желаниях.

— Обойдешься, — без труда догадавшись о мыслях, царящих в голове его бедовой светлости, Катерина выхватила свой учебник.

— Злюка, — попенял Алекс, смеясь, — заучка. Сидишь на качелях в самом красивом парке Дагании и читаешь теоретическую магию. Хочешь я тебя покачаю?

— А ты меня не уронишь? — Катя недоверчиво прищурилась.

— Как можно?! — обиделся муж. — Ты уж совсем… — он отвернулся.

— Алекс, — подергала мужчину за рукав Катя, — я согласна.