Пугает ли это? Нет. Скорее я боялась бы замереть, закостенеть, напоминая некоторых своих знакомых из прошлой жизни.

Что еще? Дом был красив, обед изыскан, хозяин предупредителен. Я могу только предполагать, за что его зовут ужасом Дагании. В памяти Китти такой информации нет, а строить пустые догадки я не люблю, думаю, что в академии можно узнать больше, главное держать глаза и уши открытыми.

В данный момент предоставленная сама себе я сижу в гостиной, зеваю и делаю записи в дневнике, Мартин и Генри играют в шахматы, а дядюшка и лэрд Рокк уединились в кабинете. Видать дела у них.

Скучно! Гулять по чужому дому в одиночестве я стесняюсь, почитать нечего, в шахматы играть не умею. Ну и ладно! Тогда напишу-ка я рецепт паштета. Помню, что нашла его в 'Сталинской' книге 'О вкусной и здоровой пище' и слегка переработала.

Паштет домашний.

1кг. куриной печени;

2 крупных луковицы;

2-3 кислых яблока;

200гр. сливочного масла;

подсолнечное масло 2ст ложки (можно меньше);

соль по вкусу.

Порезать лук крупными кольцами и жарить на растительном масле, добавить в сковородку печень и очищенные, нарезанные дольками яблоки, посолить. Томить под крышкой до готовности. Готовую печенку разбить блендером, добавив сливочное масло, и поставить на холод.

Если вы взяли говяжью или свиную печень, то необходимо протереть паштет через сито, конечно муторно, но результат того стоит. Куриная, гусиная или индюшиная печенка подобного не требуют.

На этом все.

Ааааааааа! Нет не все! Не передумал дятел мой! Прощаясь, умудрился сунуть мне в руку записку. Конспиратор, блин! Романтик! Юноша пылкий со взором горящим!

Мне это письмо всю дорогу до гостиницы руку жгло, так прочесть хотелось Еле-еле дотерпела. В общем завтра у меня свидание! Пойду схожу, только успокоюсь сначала, а то видать опять гормоны бушуют, толкая меня на всякие сумасбродства.

PS. Прекрасная отмазка на все случаи жизни эти гормоны. Только боюсь, в случае чего на дядюшку она не подействует.

— На тебе старое платье, — Натали скривила губы. — Что новые родственники настолько скупы?

Не отвечая сестре, Катя требовательно глянула на нэру Барнеби.

— Но, Китти, — уловив недовольство старшей дочери, вскинулась она. — Твоя сестра права. Лучше расскажи о себе.

— Не думаю, что это хорошая идея, — Катя уселась на диванчик и прикрыла глаза. Она ждала, когда мужчины, удалившиеся в курительную комнату, перейдут в кабинет и пригласят ее к себе.

— Это весьма неучтиво с твоей стороны, Китти, — поджала губы Элен. — Впрочем ничего кроме неблагодарности я от тебя не получала.

Катерине хотелось ответить этой манерной дамочке какой-нибудь колкостью, но усталость, вызванная бессонной ночью заставила ее замолчать, старательно сдерживая зевок. А не спала лэри Глэйв из-за записки одного кривоносого дятла. Обдумывая так и сяк свои действия в отношении герцога Ингарского, Катя крутилась с боку на бок на неудобном гостиничном матраце и думала, думала… Итогом же этих размышлений стало решение, на свидание не ходить. Конечно лэрд Рокк — мужчина привлекательный и даже очень, но все же рисковать репутацией не стоило. Да и мало ли что подумал бы о ней сам Александр. Наверняка принял бы ее за легко доступную искательницу приключений, а то и похуже чего!

'Все они дикари в этой Дагании,' — хмуро думала Катя, глядя на своих родственниц, обсуждающих последние столичные новости.

— Китти, — оторвала ее от размышлений сестра. — Помнишь, когда в мы были в опере, ты показывала своего преподавателя? Ну помнишь?

— О ком ты говоришь?

— О лэрде Адерли Адинготе, — Натали с придыханием назвала имя опостылевшего жениха.

— И что? — заинтересовалась Катя.

— Он такой красавец, — закатила глаза сестрица, — Необыкновенный, вежливый! А какие у него манеры!

— Да уж, — хмыкнула Катя, вспомнив манеры душки Алекса.

— Не понимаю твоего скепсиса, Китти, — нэра Барнеби позвонила в колокольчик. — Лэрд Адерли Адингот — прекрасный молодой человек! Обходительный и… — она прервалась, чтобы отдать распоряжение о чае горничной. — Так вот, — продолжила Элен, — он навестил нас недавно и расспрашивал о тебе.

— О чем именно? — напряглась Катерина.

— Обо всем и ни о чем, — наклонила безупречно причесанную голову нэра. — Только, Китти… — она замолчала, нервно комкая носовой платочек. — Боюсь, что Натали… Только ты ничего не подумай! Она нечаянно! В общем она рассказала о том позорном случае, который произошел с тобой.

— Вы имеете в виду неудачную попытку самоубийства? — вопрос прозвучал неожиданно жестко.

— Это слишком грубо, Китти. Достаточно было упомянуть о болезни, — поморщилась Элен.

— До которой довели меня вы.

— Как ты смеешь, неблагодарная? — лицо нэры пылало. — Своим появлением на свет ты разрушила мою жизнь!

— Опять двадцать пять! — не выдержала Катя. — Снова вы перекладываете с больной головы на здоровую! Никто вас не заставлял совершать сумасбродства до свадьбы! Можно было и потерпеть, вспомнив о нравственности и благородном воспитании! Барышне невместно выходить замуж будучи глубоко береме…

— Китти!

— Что! Не нравится? — никак не могла успокоиться Катя. — А сейчас? Зачем вы рассказали постороннему человеку о случившемся?!

— Это Натали, она…

— Она завистливая дрянь! — Катерина выпрямилась, гневно глядя на притихших родственниц. — Избалованная и глупая! А если лэрд Алекс расскажет об этом хоть кому-нибудь? Вы подумали, кем вас будут считать?

— Китти! — нэра чуть не плакала. — Что же нам теперь делать?

— Когда лэрд Адерли Адингот был у вас?

— Вчера утром… Китти, пожалуйста, сделай что-нибудь, — взмолилась разом постаревшая Элен.

— Я попробую, — Кате стало плохо от одной мысли о предстоящем разговоре с индюком.

— Спасибо, — тихо поблагодарила нэра Барнеби.

— А теперь давайте смотреть модные журналы! — засияла улыбкой Натали. — Ты должно быть совсем отстала от моды в своем захолустье, Китти.

— Бэлла, я тобой доволен, — говорил дядюшка по дороге к модистке. — Идею с кондитерской я нахожу благодатной. Договор нэром Барнеби будем заключать на следующей неделе, скорее всего в выходные, чтобы ты могла присутствовать.

— А это обязательно?

— Не задавай глупых вопросов, лэри. Ты показала себя разумной, почему же сейчас…

— Я просто подумала, что вы прекрасно обойдетесь без меня, — поторопилась с ответом Катя.

— Да что же это такое?! — загремел возмущенно дядюшка. — За кого ты меня принимаешь, бессовестная?! Неужели подумала, что я буду присваивать твои деньги?! Род Глэйв один самых богатых в Дагании, чтоб ты знала! И благородных!

— Простите, дядя, — от всей души повинилась Катерина. — Просто я сама не своя после визита к родным.

— Понимаю, девочка, — смягчился Тео. — Тяжело жить вдали от матери.

— Это не совсем так… — Катя все никак не могла решиться начать разговор. — Вернее совсем не так… То есть…

Дядюшка неожиданно пересел на диванчик рядом с Катей и ободряюще сжал ее подрагивающие руки.

— Нэра Барнеби никогда не любила меня, — как в омут головой бросилась девушка. — Она считала и считает, что я погубила ее жизнь и репутацию. Мать всегда говорила об этом, особенно после того, как стали известны результаты экспертизы. С того момента в доме началась настоящая травля, и я не выдержала… — голос Катерины прервался. — Приняла яд…

— Что?!

— Меня едва спасли… Но самое ужасное, что об этом теперь знает Алекс…

— Как?

— Вчера он нанес визит Барнеби, и Натали была настолько глупа, что разболтала об этом…

— Ты боишься огласки? — зеленые глаза смотрели испытующе.

— После того, как все узнали о моей незаконнорожденности, огласка это меньшее из всего, что может меня напугать.

— Тогда чего? — не отступал лэрд Глэйв.

— Алекс и так неизвестно почему презирает меня, а теперь и вовсе будет считать ущербной. Представляю, что он будет говорить обо мне…