– Эй, девочка! Подойди.

Я посмотрела в сторону звавшего. Это тот, которого Самейр называл Роди. Он спустился вниз, а я встала с места и подошла.

– На, – Роди протянул мне бумажный свёрток, местами пятнистый – от масла, судя по всему.

Я взяла странный подарок, чуть оттянула краешек бумаги, чтобы посмотреть, что внутри. Бутерброд, большой. С мясом и сыром. Ничего себе. Пахнет волшебно.

– Ешь.

– Спасибо.

Он больше ничего не сказал. Ушёл и опустил крышку люка, снова перекрыв свет. Не уронить бы свою драгоценную еду! Потеряю – не найду. Впрочем, я не выпускала бутерброд из рук, так что шанс упустить его был невелик.

После еды стало немного веселее. Если в самом деле Самейр договорился с Тэр-гао, то всё вообще легко и просто. Надо только подождать.

***

Темайя Тейг

– Расскажи нам, что забыла Серая в пауке республиканца, – велел тот, что был в форме Медведей.

– Мы ехали в Республику, – негромко ответила я.

– Я не спрашивал, куда вы едете. Как ты здесь оказалась изначально?

– Он приехал в нашу деревню. Уговорил поехать с ним.

– Где твоя деревня? Далеко от границ?

– Нет. Недалеко от границы с Птицами.

– Значит, посты Серых позволили республиканцам проехать практически по всей своей земле?..

Человек в форме Медведей задавал много вопросов. Уже минут десять, или больше. Второй, что был с ним – Птица – молча стоял чуть позади и хмурился, выслушивая мои ответы. Я отвечала быстро, чтобы сказанное звучало честнее. Не хотелось бы, чтобы они заподозрили меня во лжи. Выглядят они оба сурово и на добряков не похожи.

– Да. Их пропускали.

– Почему?

Вряд ли я рассказывала что-то очень важное. Я не слишком много знаю, чему рада, признаюсь – вредить своим друзьями и соседям совсем не хотелось. Но и врать или скрывать что-то – тоже.

Расспросы, расспросы… одно за другим, обо всём на свете, чего я не знаю. Если бы он спросил, как правильно поливать капусту, я бы ответила. Ну откуда мне было знать, что там задумали командиры клана, если я только и делала, что пряталась да трудилась в своём огородике?.. Про меня он тоже спросил. Спросил, знаю ли я что-то о базах клана или постах.

– Нет. Я бывала только в двух поселениях за всю жизнь. Там не было ничего военного.

– Но слышала что-нибудь наверняка?..

Пришлось рассказывать, что я избегала солдат и пыталась держаться подальше от любых событий. Ответ дознавателю явно не понравился, и мне пришлось торопливо объяснять, почему я действительно не люблю ни свой клан, ни какой-либо другой. Пришлось рассказать и про расстрелянных якобы за измену родителей и про пропавшую при налёте Птиц маленькую сестрёнку.

Я старалась отвечать как можно быстрее и чётче, но один из вопросов меня сбил с толку. Второй мужчина, который Птица, вдруг перебил Медведя и спросил, как меня зовут.

– Зовут?.. – растерялась я.

Это-то зачем? Я даже оторвала наконец взгляд от пола и воззрилась на Птицу. Я бы спросила, с чего вдруг ему приспичило знать моё имя, но я вовремя спохватилась:

–.Темайя…

– А родовое? Тейг?

Я замерла. Откуда он может знать? Ах да. Миррена наверняка уже допросили… Коротко кивнула. Но мужчина в форме Медведей повернулся к своему товарищу и удивлённо спросил, откуда тому известно моё родовое имя.

– Да так, неважно, – как-то лениво ответил тот. – Скажи, что ты собираешься с ней делать?

– Сам знаешь. Сбрякнет где-нибудь, что видела нас, а нам пока светиться ни к чему.

– Я же вас обоих не знаю!.. – забыв об осторожной вежливости, попыталась встрять я. – Как же я смогу что-то про вас рассказать?! Я понятия не имею, кто вы! Пожалуйста!..

На мой жалобный писк никто не обратил внимания. Птица ответил, словно не слыша меня:

– Пожалуй. Но можно оставить, правда?

– Нравится? – Медведь хмыкнул. – Я собирался подарить тебе этого паука в знак нашей доброй дружбы. Ну что ж, бери с начинкой.

Я снова подняла взгляд и посмотрела сначала на одного, потом на другого незнакомца. Оба выглядели спокойными и вполне довольными.

Надо было нахамить, отвечая на вопросы, чтобы меня прибили на месте.

…Птица отвёл меня в другую машину – тоже паук, но на вид гораздо старее. И теснее внутри, как оказалось.

Мужчина подсадил меня, помогая залезть в кабину, и забрался следом. Внутри был ещё один человек в солдатской форме Птиц, но он меня совсем не напугал – подросток болезненного вида с совсем добрым и даже немного испуганным взглядом.

– Принимай гостью, – скомандовал приведший меня мужчина.

Он отпустил меня и отошёл к панели управления.

– Чего? – растерялся подросток.

Мужчина отодвинулся от кнопок, протянул руку к подростку и щёлкнул того по лбу. Подросток ойкнул, потёр лоб и зашагал ко мне.

– Посади её на заднем, – сказал мужчина, не отвлекаясь от управления паука и не глядя в мою сторону. А потом добавил: – Расслабься, девочка. Сыч у нас добряк.

Девочкой меня давно не называли. А когда называли, было неприятно. Ну да ладно, не в этом суть.

– Кто это вообще, Сарыч? – робко спросил Сыч, останавливаясь в шаге от меня и оборачиваясь к старшему Птице.

Я перевела взгляд с подростка на мужчину. Так, значит, зовут его Сарычом, а этого… Не знаю, зачем мне их прозвища, но всё-таки так удобнее даже думать. Запомнить легко. Сыч и Сарыч. Почти скороговорка. Птичка побольше и птичка поменьше. Нет, глупые шутки не помогают. Всё равно не спокойнее.

– Гостья. Ты сейчас поведёшь машину. Гречка подарил мне нового паука. Вот ты его откатишь.

– А… а почему ты сам его не поведёшь?..

Сарыч вздохнул и произнёс, обращаясь куда-то в никуда:

– Тупость не лечится… Давай делай, что велено.

Подросток виновато посмотрел на меня и подошёл ещё чуть ближе.

– Сядь вот тут, пожалуйста… – тихонько произнёс он, обращаясь ко мне.

Я опустилась на сиденье там, где он показал.

– Ремнём пристегни, – не оборачиваясь, сказал Сарыч.

Подросток защёлкнул ремень безопасности, и я оказалась фактически привязанной – стянутые за спиной руки никак не давали отстегнуть ремень, держащий меня на месте.

Снаружи раздался ещё чей-то голос, звавший Сарыча. Тот высунулся наружу, поманил к себе подростка. На пару минут оба ушли из кабины, и я стала нервно озираться, ища возможный выход. Поёрзала на сиденьи, проверяя крепость пут. Так, а я могу выкрутиться! Если чуть наклониться вперёд, оттягивая ремень, а потом повернуться боком…

Я уже почти щёлкнула застёжкой, как вдруг в кабину паука вернулся Сарыч. Он мельком взглянул на меня, затем снова прошагал к пульту. Мотор зашумел. Сарыч снова покинул кабину.

Если бы здесь был лес или руины старого мира!.. Никто бы не понял, куда я пропала. Я умею прятаться – неплохо научилась за двадцать лет жизни в страхе. Но тут всюду голое поле. Допустим, я смогу отстегнуться и открыть дверцу. А что потом? Прямо на виду у всех побегу куда-нибудь? Глупость неимоверная. Лучше оставаться на месте. Вот только руки лучше попытаться освободить. Просто на всякий случай. О том, что это может быть за случай, лучше не думать.

Что же с Мирреном? Если меня нельзя было, по словам этих двоих, отпускать ни в коем случае, то у Миррена вовсе нет шансов. Но неужели то, что о нём сказали – правда? Нет, в это верить нельзя. Но как тогда перестать думать о его судьбе?

Кажется, я ободрала запястья до крови, пытаясь вырваться из жёстких верёвок. Но зато мне удалось! Кое-как вытянув руки из цепких объятий, я попыталась потереть их, но поняла, что они в самом деле стёрты в кровь. Ладно, заживёт, это не важно. Важно то, что если мне понадобиться защищаться, я смогу двигаться.

Когда Сарыч снова появился в кабине паука, я старательно делала вид, что всё ещё связана. С его стороны вряд ли что-то видно. Я сцепила руки за спиной, пряча от взгляда Птицы; Сарыч снова только мельком взглянул на меня и устроился за управлением. Машина сдвинулась с места. Я взглянула на камеры обзора – мы отдалялись от других пауков, и за нами ехал чуть на расстоянии только один из оставшихся пауков – тот, Миррена. Отлично. От всего двух сбежать гораздо проще.