Сколько он длился? Минуту, может больше, когда герцог отстранился.

— Оставайтесь дома, милена. Почитайте, а лучше выпейте горячего вина и ложитесь спать, — последнее донеслось от двери все тем же непривычно мягким тоном. — Я съезжу сам.

Девис вышел, оставив меня в полном раздрае чувств.

Вот что это было? Это его способ успокоить истерику или что-то большее? Я не могу об этом думать сейчас, подумаю потом.

Поднявшись из-за стола, прихватила пару яблок из вазы и отправилась к себе в комнату, решив последовать совету герцога. Открывая дверь, заметила легкую сиреневую дымку на кончиках пальцев. Моя магия среагировала на Девиса. Но думать о том, чтобы это значило, не хотелось. Он то же некромант хоть и слабый. Некромант. В голове появилась картинка старика из морга, обещавшего сделать анализ яда и позвонить. Вот, о чем я забыла! Я сама позвоню. Надо отвлечься, а работа всегда успокаивала и приводила чувства в норму.

Дойдя до аппарата в холле, сняла трубку, вспоминая каракули, что начеркал некромант при прощании. Нажала странную последовательность геометрических фигур и осталась ждать. Традиционных гудков не было, гробовое молчание было мне ответом. Вполне в духе места, куда я звоню. И когда я уже решила, что ошиблась номером, трубку вдруг взяли. Бодрый молодой голос поинтересовался, что мне нужно.

— Милна Бизариса можно к телефону, — попросила дежурного.

— Извините, милена, с кем я говорю?

— Следователь Юлия Мальцева, — решила немного приврать, чтобы выглядеть солиднее.

— Сожалею, милена Юлия, но милн пропал тому уже скоро год.

— Как пропал! А его исследования? Остались записи о результатах последних анализов?

— К сожалению, милена, — повторился парень, — все результаты исчезли вместе с милном Бизарисом. Кто-то или он сам подчистили всю базу данных магией. До сих пор так и не смогли восстановить.

Дежурный разорвал связь, я же опустилась на мраморную подставку, где стоял аппарат, понимая, что уже не узнаю имя убийцы, убравшего некроманта и стершего базу данных с результатом анализа яда варана.

Кроме Девиса о найденном в укусах яде на теле Каласта никто не знал. Или я ошибаюсь? Возможна утечка информации? В этом мире все возможно.

Тяжесть с новой силой придавила плечи, испытывая на прочность позвоночник.

Снова тупик. Убийца всегда опережает меня на шаг.

Глава 56

— Вставайте, Юлия, ну же, — проворчало над головой голосом Девиса, и меня неласково тряхнуло за плечо.

— Ну что случилось? — захныкала я, не желая просыпаться, уползая под одеяло. — Даже если Бреслав убит, оставьте меня. Он подождет, мертвому спешить некуда. А я живая и спать хочу.

— Не знал, что вы столь циничны, — попенял мне Девис. — Но вы на диво прозорливы, пифия моя. Умер Радаван Лаграж. Отравлен на пиру.

На меня словно ушат ледяной воды вылили. Я тут же вылезла из-под одеяла, испуганно разглядывая герцога одетого в расшитый серебром зеленый камзол.

— Как такое могло случиться?

— Одевайтесь, милена. Мирна вам поможет и в мой кабинет. Разговор будет долгим, — герцог оторвал взгляд от обнаженных плеч, оголившихся из-за сползших бретелей сорочки, и вышел.

Через десять минут я уже стояла перед герцогом, одетая в графитовый, почти черный костюм и готовая ехать в морг на освидетельствование тела. В День Блуда, а для меня форменного насилия, решила привлекать к себе как можно меньше внимания. Годарийский работал, быстро просматривая полученные с утра отчеты. Маска цвета темной бронзы почти сливалась с его кожей. Он протянул мне темно-коралловую маску без украшений и указал на столик с дымящимся кофе, тостами и бутербродами, давая время позавтракать.

Я неторопливо делала глоток за глотком, размышляя, какую игру затеял Девис, озадачиваясь собственным местом в этой игре. Маска, закрывающая глаза и переносицу, была из тех, что среагировала на меня в последнее посещение мастерской Масочника, но показалась тесной и жаркой. В раздумьях я так глубоко ушла в себя, что не обращала на неудобство внимание.

Для чего я Девису? Зачем он вырвал меня из родного мира? Уж точно не для установления личности убийцы.

На ум приходила послушная девочка-марионетка, которая в конце укажет на нужного для интриг Девиса человека, обвинив несчастного в убийстве. Останусь ли живой, когда все закончится? Вернусь ли на Землю?

Удержав вздох, накинулась на аппетитно пахнущие тосты и бутерброды.

Тоска о доме накатывала все реже, мысли о родных и друзьях вытеснили настоящие переживания. И я с удивлением поняла, что не особо за кем-то скучаю. Потеря оказалась не такой значительной, как казалась прежде. Да по большому счету и потерей не ощущалась.

Размышляя об этом, не замечала, что в упор рассматриваю мужчину, пока не поймала на себе его ответный вопрошающий взгляд. Отогнав мысли о превратностях своей судьбы, сосредоточилась на смерти Радавана. Не верилось, что пышущий здоровьем молодой и любящий жизнь мужчина умер от несварения желудка. Ему явно помогли. Убийца вновь сделал ход, упреждая меня. Неужели маркиз Лаграж непозволительно расслабился за год после катастрофы и поплатился за свою беспечность. Он же Страж, служащий отдела внутренней безопасности, как никто другой должен был понимать, что следующего удара долго ждать не придется. Особенно в проклятое Пятидневье. Или он боялся первого и пятого дней, решив, что в остальные ему ничего смертельного не грозит?

— Милн Девис, смерть от некачественной пищи или обжорства преследуется по закону во Второй День?

— Все что связанно с пищей не преследуется. Но нужно еще доказать, что Радаван скончался от некачественной еды или задохнулся, подавившись. Некроманты уже работают. К сожалению, потеряв милна Бизариса, теперь имеем только слабых посредственных специалистов. Все же сильная магия смерти передается исключительно в роду Зарат.

Герцог как-то упомянул, что обычные вскрытия в Зарат не проводят. Хирургические инструменты исключительно для сбора улик с ран, царапин, из-под ногтей. Практикуются магические ритуалы, определяющие вид отравляющего вещества, расположение повреждений внутренних органов, предполагаемое время смерти и тому подобное.

— А как же незаконнорожденные отпрыски Зарат? Наверняка есть такие, — вдруг пришло на ум, что, возможно, мы не там ищем.

Девис оторвался от срочных бумаг, где желтым цветом помечал целые строчки. Он молчал полминуты, не уверенный, что услышал то, что услышал.

— Любая магия, в том числе и магия смерти остается сильной, если не разбавляется плебейской кровью. Мужчины Зарат знают это и следят за собой, — герцог выбрал не реагировать на мой скептический хмык. — Но если все же такое случиться, и ребенок увидит свет, ему запечатывают магию.

— А как же милн Бизарис?

— Милн Бизарис, работавший в морге, выходец из южных земель и никакого отношения к клану Зарат не имеет.

— Почему мне не запечатали магию?

— Вы здесь не задержитесь надолго. А в вашем мире источник уснет сам собой. К тому же процедура запечатывания довольно болезненная. И сил от запечатывающего мага требует немало.

Мне послышалась фальшь в голосе герцога. Он явно недоговаривал, приберегая мой магический потенциал для каких-то своих целей. Или я все придумываю? Вижу то, чего нет?

— С теми, кто рожден в законном браке все иначе, — пытаясь скрыть иронию, произнесла я. — Это могло показаться кому-то несправедливым. Чем не мотив для убийства? Мы как-то упустили, что мотив может быть не власть, не месть, а зависть.

Девис нервно пробарабанил какую-то мелодию по столу, выказывая крайнюю степень раздражения моей назойливостью.

— Девочки передают магический потенциал детям. Их магию не пробуждают и не обучают. Исключение наследницы рода, как Тирэль. А мальчики при необходимости проходят обряд пробуждения магии. С благословения Триединого, — пустился в объяснения брюнет, ровняя листы. — Герцог Лаграж сегодня поутру сочетался браком с молоденькой баронессой Бирли. Ему нужен новый наследник. Иначе его ветвь теряет право наследовать престол. И это несмотря на внебрачного внука.