Наиболее важной была третья причина, которую назвал К. Маркс. В ходе завоевания американских государств добывалось огромное для того времени количество золота, что оправдывало, с точки зрения испанского правительства, любые преступления участников завоевания.

При учете этих дополнительных факторов можно особенно высоко оценить выступления некоторых испанцев — современников американских войн, которые в самой резкой форме осуждали бесчеловечность своих соотечественников (Лас Касас).

Переходя к вопросу о том, кто из участников войны в Мексике может быть оправдан с моральной точки зрения, нам представляется, что такого оправдания заслуживают только индейские племена, которые совместно с испанцами уничтожили власть ацтеков. Эти племена боролись за свое освобождение от экономической эксплуатации их правителями ацтеков и за освобождение от опасности стать жертвами их жестоких религиозных обрядов. Восставая против ацтеков, индейцы не предполагали, что их новые хозяева — испанцы — причинят им в будущем не меньше бедствий по сравнению со старыми.

Такое же заключение можно сделать и об индеанке Марине, которая хорошо знала о злодеяниях правителей ацтекской державы и не могла предвидеть, к чему приведет власть испанцев. В связи с этим ее осуждение современными мексиканцами кажется не вполне оправданным.

Конечно, эти соображения характеризуют ничтожную часть последствий путешествий Колумба, которые привели к исчезновению морской преграды, отделявшей Америку от Старого Света. Не пытаясь оценить значение открытия Колумба для человечества в целом, можно все же вспомнить о сомнениях по поводу полезности этого открытия, высказанных, в частности, в словах русского поэта начала нашего века «…Зачем Колумб Америку открыл?»

Дети лейтенанта Шмидта. Необычная профессия персонажей известного романа Ильфа и Петрова не была вымыслом его авторов. Как иногда сообщают газеты, даже в наше время находятся авантюристы, добывающие жизненные блага путем присвоения не принадлежащих им званий, а в некоторых случаях — имен выдающихся людей или их родственников.

В прошлом такой промысел был значительно облегчен отсутствием средств быстрой связи между провинцией и административными центрами и особенно низкой культурой тех, кто становился жертвами часто совершенно неправдоподобных обманов.

Легкость профессии самозванца в первой половине XIX в. видна из рассказа об Иване Александровиче Хлестакове, который, не прилагая никаких усилий и даже не понимая, чем он занимается, достиг полного успеха в этом деле. Известно, что тема комедии Гоголя основана на реальном происшествии того времени, о котором ему сообщил Пушкин.

И дети лейтенанта Шмидта, и Хлестаков были ничтожными потомками гораздо более крупных фигур; действия которых колебали основание русского государства в XVIII и особенно в XVII вв.

Так как до XVII в. значительных событий, связанных с самозванцами, в нашей стране не происходило, возникает вопрос: почему в начале XVII столетия в Московском государстве появился сначала один самозванец, затем ряд его последователей и кто был в наибольшей степени виновен в крупнейших потрясениях тех лет, часто называемых Смутным временем.

Настоящая беда. На титульном листе чернового текста «Бориса Годунова» стоит подзаголовок «Повесть о настоящей беде Московского государства». Шуточная стилизация следующей за этим подзаголовком подписи автора, который назвал себя, следуя обычаю XVII в., Алексашкой Пушкиным, не снижает серьезности подзаголовка рукописи.

Хотя Смутное время продолжалось сравнительно недолго — около 20 лет, — в эти годы возникла реальная угроза уничтожения русского национального государства.

Надо напомнить, что задолго до Смутного времени значительная часть территории, заселенной русскими в эпоху расцвета Киевской Руси, была захвачена Литвой, а затем вошла в состав польского королевства. Развал правительства Московского царства в Смутное время сделал возможной польскую интервенцию, целью которой было присоединение всей оставшейся русской территории к Польше. В ходе интервенции поляки оккупировали Москву и разорили обширные области Московского государства. При этом многие члены правящих кругов соглашались на передачу царской власти королю Польши или его сыну.

В то же время северо-западные территории Московского государства были захвачены Швецией, король которой также надеялся присоединить все Московское государство к Швеции.

Хотя польская и шведская интервенции не достигли цели, после Смутного времени к Польше отошли новые русские территории (Смоленская и Черниговская области). Швеция также сохранила оккупированную ею Новгородскую область с Новгородом. В результате этого западная граница нашей страны передвинулась беспримерно далеко к востоку.

Нелегко подсчитать число погибших в Смутное время. Можно думать, что голод, болезни и военные действия привели к уничтожению большей части населения Московского государства. Имущество уцелевших было в значительной мере разграблено и уничтожено.

Существенное значение для возникновения Смуты имело окончание династии московских князей, которые правили государством на протяжении нескольких столетий. Эта династия сошла со сцены в результате болезненной подозрительности Ивана IV, который уничтожил большинство своих родственников, включая старшего сына — наследника престола.

После смерти Ивана IV в 1584 г. остались в живых два его сына — взрослый Федор, который был почти слабоумным, и ребенок Дмитрий, рожденный в незаконном с церковной точки зрения седьмом браке Ивана IV. В 1584–1598 гг., при царе Федоре фактическим правителем государства стал его шурин Борис Годунов. В эти годы при загадочных обстоятельствах погиб царевич Дмитрий.

Начало Смуты. Смута стала быстро развиваться после 1598 г., когда со смертью Федора прервалась династия московских князей.

По понятиям того времени, наследниками Федора могли быть (в порядке следующего перечисления): 1) потомки членов правящей династии по мужской линии, 2) их родственники по женской линии, 3) их свойственники.

Хотя прямых потомков московских князей по мужской линии не осталось, сохранились представители родственной им ветви суздальских князей, к которой принадлежали князья Шуйские. С точки зрения феодальных порядков Западной Европы, они были очевидными наследниками престола, о чем говорили иностранные свидетели этих событий. Однако реальное политическое влияние Шуйских, которое было значительным, заметно уступало влиянию некоторых менее высокородных претендентов.

Из родственников московских князей по женской линии первое место занимал глава Боярской думы князь Ф. И. Мстиславский, который был потомком деда Ивана IV — Ивана III. На протяжении истории Смуты неоднократно возникало предложение избрать Мстиславского царем, однако он всякий раз отказывался, угрожая в случае избрания постричься в монахи.

Ко второй группе претендентов на престол относились также двоюродные братья царя Федора — пять братьев Романовых. Главным кандидатом был, естественно, старший из братьев Федор Никитич. Он пользовался известной популярностью, отличался незаурядным умом, был красавцем и щеголем.

Особое положение среди кандидатов занимал Борис Годунов, который был шурином последнего царя, что давало гораздо меньше прав на наследование по сравнению с кровным родством двоюродных братьев Федора. Предки Годунова занимали несравненно более низкое положение по сравнению не только с предками братьев Романовых, но и многих других вельмож той эпохи. Эти недостатки компенсировались, однако, обладанием Годуновым реальной властью в государстве, которой он при его несомненно выдающихся способностях умело пользовался.

Созванный в 1598 г. Земской собор избрал на престол Бориса Годунова. Хотя о событиях того времени сохранилось мало сведений, ясно, что главным конкурентом Годунова был Федор Романов.

Проблемы Годунова. Основатель новой династии оказался в трудном положении, так как подавляющее большинство представителей влиятельной в то время аристократии, включая членов Боярской думы, относилось к нему отрицательно и считало, что он законных прав на престол не имел.