Чей-то голос долетел, словно из другой Вселенной. К Кириллу наконец вернулись все чувства, и он смог ощутить теплую шерсть Оливера, а потом и узнать голос Олега.

— Все нормально. Просто упал… — Кирилл с трудом встал на ноги.

Но Олег знал, что это не так. Еще издалека он заметил, как друг разговаривает с каким-то парнем. Приглядевшись, он узнал в том своего соседа, Андрея, того самого пловца, которого когда-то видел с Машей. Но что он здесь делал? Что сказал Кириллу?

— У тебя все в порядке? — Олег оглядел друга с ног до головы.

— Да. Ты извини, но мы уже домой собирались… — Кирилл безвольно дернул за поводок. Единственное, чего ему сейчас хотелось, так это закрыться в своей комнате и никого туда не пускать. Никогда.

— Давайте я вас провожу, — предложил Олег. Он прекрасно понял, что друг ему не расскажет о визите Андрея, но и оставлять это просто так не собирался.

Пока Маша была на больничном, Наташа училась за двоих. Она усердно записывала все лекции, внимательно слушала задания и спешила к подруге, чтобы та не отставала по учебе. Наташа предупредила всех преподавателей, что у Маши проблемы с ногой, и она пока не может посещать занятия. Педагоги сочувственно кивали и желали своей прилежной студентке скорейшего выздоровления, а чтобы закрыть ее пропуски давали темы рефератов.

После пар Наташа обычно мчалась к подруге домой, чтобы поделиться последними студенческими новостями и дать переписать лекции. Вот только толстые тетрадки на кольцах все никак не хотели залезать в маленькую сумочку, с которой Наташа предпочитала ходить на пары. Да, совсем небольшого размера, зато с модным цветочным принтом и на цепочке. Что еще надо девушке?

— Привет, Наташка, — раздался голос за спиной.

Девушка вздрогнула от неожиданных объятий и обернулась. Это был Женька, а рядом с ним стоял Андрей, но неожиданно для себя Наташа отстранилась от своего парня. Она вдруг поймала себя на мысли, что ей неприятны его прикосновения. Женя почувствовал перемену в девушке, но ничего не сказал. Они вообще в последнее время стали реже общаться, лишь иногда перекидываясь бессмысленными сообщениями в социальной сети, и на удивление Наташа была этому только рада. Ее стало раздражать в Жене все: его манера разговаривать, употребляя через слово нецензурную речь, запах парфюма и даже немытые кроссовки. Хотя раньше она на это не обращала никакого внимания.

— А Маша где? — вместо приветствия спросил Андрей.

— А ты разве не в курсе? — Наташа резко повернулась к нему. — В больнице. Между прочим, из-за тебя!

От неожиданного обвинения Андрей только приподнял правую бровь, чем исказил свое прекрасное лицо, но тут же вернул себе самообладание и сложил руки на груди.

— Почему из-за меня? — невозмутимо спросил он.

— То есть тебя больше волнует, почему из-за тебя, чем, почему она вообще оказалась в больнице? — Наташа дернула головой и откинула на плечо длинную прядь светлых волос. — Какой же ты эгоист!

— Да объясни ты нормально, что с Машей! — попросил Женя.

— Я так и знала, что не нужно было пускать ее одну на встречу с этим дурацким Геной, — Наташа продолжала смотреть на Андрея, прожигая его взглядом. — Она вышла из того кафе и попала под машину!

— А я-то тут при чем? — бесстрастным тоном спросил Андрей.

— А кто ее туда повез? — Наташа наступала. — Кто вообще нашел его? Тебе что, заняться больше нечем? Тоже мне, благодетель нашелся! Зачем ты пошел к Кириллу, а? Что ему сказал?

Первым делом Олег поделился увиденным именно с Наташей, которая сразу же заподозрила неладное в неожиданном визите Андрея к Кириллу. Уж точно не дорогу спрашивал! Явно что-то наговорил, а Кирилл ему поверил.

После того, как Олег пошел провожать Кирилла, Наташа зашла в палату к подруге и потребовала объяснений. Маша ей все рассказала, и Наташа сразу сделала свой собственный вывод, кто виновен во всей этой ситуации. Андрей. Именно он отыскал проклятого Гену, устроил Маше с ним встречу, которая привела к ссоре с Кириллом. Шестым чувством Наташа ощущала, Андрей сделал все это не по доброте душевной, а преследовал только свои корыстные цели. И теперь, когда она увидела его перед собой, то с удовольствием представила обвинения ему в лицо.

— Зай, да ты чего? Успокойся… — Женя попытался, было, обнять девушку, но та лишь оттолкнула его.

— Не трогай меня, пожалуйста! — резко сказала она.

— Маша попросила найти Трофимова, чтобы встретиться с ним. Я их свел, а кто такой Кирилл, вообще понятия не имею. Какие ко мне претензии? — Андрей был абсолютно спокоен.

— Конечно, ты же весь такой белый и пушистый, — Наташа поморщилась, оглядывая его с ног до головы. — Но знай, что Машина травма на твоей совести, и не только физическая!

— Я не понимаю, о чем ты говоришь. Лучше скажи, как Маша? Может, что-нибудь нужно? Я привезу, — с готовностью отозвался Андрей.

Тогда Наташа сделала к нему шаг и, прищурившись, прошептала:

— Не приближайся к ней.

Тон девушки не сулил ничего хорошего, но Андрей сделал вид, что не услышал ее слов, тогда она схватила в одну руку тетрадку, в другую — сумку, и пошла к выходу, огибая ряды парт. И уже у двери почувствовала, что кто-то схватил ее за локоть.

— Наташ, ты чего сегодня такая? Я же ничего не знал о Машке… — Это был Женя. — Может, сходим куда-нибудь сегодня вечером? Давно так не гуляли.

— Нет, Жень, все кончено. Я слишком многое сейчас поняла, — Наташа тяжело вздохнула.

Хватка ослабла, и Женя выпустил ее руку. Он уставился непонимающим взором, пытаясь прочитать в глазах причину такой резкой перемены в девушке, но наткнулся на немую стену.

— В смысле, все кончено? — не понял он. — Мы что, расстаемся?

— Мы уже давно расстались. Всего тебе хорошего.

Только сейчас она поняла, насколько он безвольный. Ведь если б он ее по-настоящему любил, то не дал бы просто так уйти. Но нет, Женя остался стоять на том же месте, чем полностью подтвердил ее мысли. Слабак. Он не готов бороться.

Наташа крепче вцепилась в сумку и побежала по университетскому коридору, пробираясь через толпу студентов. Никто из них не замечал, что невысокая симпатичная блондинка с яркой цветной сумочкой и тетрадкой конспектов в руке с трудом вытирает слезы.

Весь день Кирилл бродил по дому, словно привидение, в нем боролись две сущности, которые схлестнулись не на жизнь, а на смерть. Первая — осознание своего физического недостатка и нежелание жить дальше. В ее «группе поддержки» прочно обосновались слова Андрея о том, что он не может дать Маше того, чего она заслуживает на самом деле. Но и вторая сторона не собиралась сдаваться, усиленно отбивая атаки и аргументы противницы, потому что звали ее любовь. Она уверяла Кирилла, что сдаваться нельзя ни в коем случае, а нужно бороться и идти только вперед! Голова словно разрывалась на множество осколков от той бури, которая царила внутри, ведь чаша весов склонялась то на одну, то на другую сторону.

На следующий день Кирилл вместе с мамой повел Оливера в ветеринарную клинику. Со вчерашнего вечера пес выглядел уставшим и совсем не хотел двигаться. Сначала думали, что он просто отдыхает, но когда Оливер отказался от еды, то заподозрили неладное. Решено было отвести пса к ветеринару, который находился в соседнем доме.

В узком холле маленькой клиники сидело несколько человек со своими животными. Кирилл сразу почувствовал, что здесь находятся и собаки, и кошки по их специфическим запахам. Первым делом Людмила Степановна спросила, кто в очереди последний.

— Я! — На ее вопрос отозвался мужской голос. Женщина даже не сразу поняла, откуда он раздается, а когда нашла его обладателя, то с трудом сдержала изумленный выдох.

— Тогда мы за вами будем. Кирюша, садись вот сюда, только держи Оливера крепче, — Людмила Степановна усадила сына рядом с тем, кто оказался последним на прием. Она старалась не смотреть на молодого парня, который ей ответил, но ее глаза то и дело обращались к нему.

— Какая у вас красивая собака, — все же не выдержала она. — Как ее зовут?