Резким движением мужчина включил настольную лампу и расправил смятый листок бумаги с номером. Губы повторяли цифру за цифрой, пока пальцы неуверенно жали на клавиши старого телефона, от волнения вспотели ладони. И хотя Владимир Николаевич уже не верил в то, что этот человек может помочь, в душе все равно проснулась надежда. Робкая, но такая греющая душу. А ведь уже очень давно он и не вспоминал о ней. Длинные гудки сменились шипением, и грубый мужской голос в трубке ответил:

— Да!

Отец Кирилла сперва немного растерялся от такого резкого ответа, но вскоре взял себя в руки:

— Анатолий Тимофеевич?

— Да, это я, — Был ему ответ на том конце провода.

Владимир Николаевич резко выдохнул и твердо сказал:

— Здравствуйте. Меня зовут Владимир Николаевич. Мне ваш номер дала девушка Маша, она сказала, что у вас есть знакомый врач для моего сына…

— Который зрение потерял? — напрямик спросил голос.

— Да, — неуверенно ответил отец Кирилла.

— Что-то долго вы с мыслями собирались, дорогой! — Голос мужчины казался резким. — Есть у меня один знакомый, он в Питере практикует, но вы для начала расскажите, что случилось с вашим сыном, и какой у него диагноз.

С болью в сердце Владимир Николаевич рассказал о болезни Кирилла. Сколько раз он его произносил? Великое множество! И постоянно натыкался на стену равнодушия и отрицания того, что его мальчику можно помочь, но на его удивление в этот раз не услышал отказа или утверждения того, что Кирилла вылечить невозможно. Анатолий Тимофеевич, наоборот, даже подбодрил его:

— Хорошо, я все записал. Это ваш номер? Я перезвоню, как свяжусь с врачом. Да вы не переживайте, Владимир Николаевич! Главное верить, что все будет хорошо!

— Спасибо. Буду ждать звонка.

Отец Кирилла устало опустился на скрипучую спинку стула и приложил телефон к подбородку. Может, он слишком рано похоронил собственного сына, и еще осталась надежда на его выздоровление? Мужчина взъерошил седые волосы и закрыл глаза.

Ему вдруг вспомнился тот день, когда Кирилл появился на свет. Тогда ярко светило Солнце, озаряя устланную снежным покрывалом землю, и Владимиру Николаевичу весь мир казался прекрасным! Он отчетливо помнил то чувство счастья, которое заполнило душу без остатка. Кирилл был для них с Людмилой Степановной долгожданным ребенком. Женщина очень долго не могла забеременеть, врачи обнаружили у нее проблемы с маткой, и даже длительные курсы лечения не помогали. Родители Кирилла уже отчаялись, но как гром среди ясного неба свалилось известие о беременности. А Людмиле Степановне тогда было уже почти сорок лет… Врачи говорили, что роды будут сложными, и Владимир Николаевич переживал за жену. Но все прошло, на удивление, гладко, и Кирилл появился на свет. Для его родителей это стало чудом, которое подарило им новую жизнь.

По секрету Владимир Николаевич все же рассказал о найденном враче жене, потому что не мог сдерживать свои эмоции. На что Людмила Степановна восторженно охнула и прикрыла рот рукой, чтобы не напугать Кирилла. Ведь он мог услышать ее. Женщина несколько раз просила повторить мужа разговор с доктором, а потом перекрестилась и поблагодарила Бога за хорошие вести.

— Володенька, эту девочку нам послал сам Господь, — сказала она перед сном мужу.

— Так и есть.

— Но если надо будет поехать в Ленинград, мы же найдем деньги, да? — Людмила Степановна по привычке называла город на советский манер.

— Конечно, Людочка! Не переживай, все будет хорошо, — Владимир Николаевич успокоил жену и поцеловал ее в лоб.

Но родители Кирилла в ту ночь не сразу смогли заснуть. Слишком много мыслей, волнений и робких надежд занимали их умы. Оставалось только ждать.

На большой перемене Маша и Наташа отправились в столовую, где как обычно образовалась огромная очередь до самых дверей. Еще в середине предыдущей пары живот у Маши разговаривал так громко, что грозил перебить даже преподавателя. Утром она толком не успела позавтракать, потому что слишком долго сушила волосы, поэтому, как только раздался звонок, девушки помчались в заветное заведение.

— Интересно, у нас что, весь универ сюда сбежался? — Наташа посмотрела в отдаленное начало очереди.

— Я не переживу следующую пару, если сейчас не поем! — призналась Маша.

— Да я тоже уже проголодалась. Может, пойдем в буфет? Там народа меньше. Правда, придется взять только кофе и булочку. Горячего там нет…

Маша согласилась с подругой. В этой очереди можно было простоять до начала пары, а потом пришлось бы за пять минут проглотить все то, что купили, и помчаться через два этажа в аудиторию. Так и несварение желудка можно заработать! Конечно, булочка тоже не идеальный вариант, но это лучше, чем ничего.

Только девушки отошли от очереди, чтобы направиться в буфет, который находился чуть поодаль, как Маша чуть ли не нос к носу столкнулась с высоким парнем. Подняв взгляд, она поняла, что это Андрей. Как всегда идеальный во всем, начиная с модной одежды и заканчивая ослепительной улыбкой. Обычно хватало одного только взгляда, чтобы любая девушка, которая была перед ним, улыбнулась в ответ и утонула в его глазах, но Маша была явно не из их числа. Однако на удивление она была рада его видеть, ведь он обещал разузнать про Гену.

— Привет. Пытаетесь пробиться? — Андрей смотрел только на Машу.

— Уже бросили эту затею. Идем в буфет, — ответила за нее Наташа.

— А если мы вам поможем? — Парень стоял в компании друга.

Взгляд Андрея натолкнул Машу на мысль, что он знает что-то очень важное. Неужели, все-таки нашел Гену? Нужно обязательно с ним поговорить об этом.

— Как вы нам поможете? — спросила она.

— Просто держитесь рядом, — посоветовал Андрей и пошел напролом.

Он обходил одного студента за другим, сталкиваясь с возмущенными выкриками, но ему, похоже, было все равно. Андрей не обращал внимания, а просто шел к своей цели. Маше было не по себе, что они лезут вне очереди, сама она никогда так не поступала, но вот для ее спутника, видимо, это было обычной практикой.

— Андрей, — Она потянула его за рукав.

— Что?

— Я не могу лезть вне очереди. Лучше пойду в буфет, — твердо сказала Маша.

— Подожди, — остановил ее он. — Девчонки, идите, занимайте место, а мы сами вам все возьмем, раз вы такие совестливые.

Он улыбнулся и пошел дальше, а Маша перевела взгляд на подругу. Но та в ответ лишь пожала плечами:

— Мужик сказал — надо подчиниться!

И хотя Маше не нравилась эта затея, она все же согласилась, но был в этом и другой интерес. Поэтому они с Наташей выбрали свободный столик и сели ждать парней. Они вернулись через некоторое время с полными подносами. Там были порции солянки, салата корейской морковки, булочки с повидлом и стаканы с чаем. Настоящий сытный обед! Девушки поблагодарили за помощь и принялись за еду, перебрасываясь со спутниками короткими фразами об учебе и студенческой жизни.

После того как тарелки были опустошены, друг Андрея ушел, оставив их втроем, и тут Маша решилась спросить:

— Андрей, а ты помнишь, что обещал мне узнать про Гену Трофимова?

— Помню, — улыбнулся он и мельком взглянул на Наташу.

— Можешь говорить при ней, — Маша поняла его намек. Подруга же нервно постучала пальчиками по столу и вся обратилась в слух. Андрей недоверчиво покосился на нее, но все же сказал:

— Хорошо, как скажешь. Трофима я нашел, если хочешь, могу устроить вам встречу.

— Хочу, — твердо сказала Маша. — Как это сделать?

— Давай на следующей неделе. Где и когда я скажу тебе позже, как сам поговорю с ним, — деловито произнес парень и взглянул на часы. — Ладно, девчонки, мне уже пора. На тренировку опаздываю!

— А деньги? Сколько мы тебе должны? — Маша достала кошелек.

— Перестань, — Андрей коснулся ее руки и положил ее вместе с кошельком на стол. — Это мой подарок вам! Счастливого дня!

Он ослепительно улыбнулся и, подхватив спортивную сумку, направился к выходу. Маша проводила его взволнованным взглядом.