Державшихся за руки, их и застала мама Маши, которая вернулась обратно на кухню. Испугавшись ее шагов, молодые влюбленные отдернули друг от друга руки. Им казалось, что неприлично так показывать свои чувства на глазах у родителей, хотя мама все равно заметила этот жест. И хотя ее муж отказался возвращаться на кухню, Елена Александровна все же решила узнать о Кирилле побольше. Она не была столь категорична по отношению к слепому парню, хотя в сердце все равно жило сомнение о правильности выбора ее дочери. Все же Маша очень молода, чтобы понимать весь масштаб последствий, но и рубить с плеча не хотелось. Поэтому женщина села рядом и продолжила разговор:

— Может, еще чая? Кирилл, а мне вот лично очень интересно узнать про твой вид спорта! Расскажи-ка подробнее!

Маша была безумно благодарна маме за все. За то, что разговорила Кирилла, за оживленную общую беседу, за вкусный торт, наконец! Она с улыбкой слушала, как парень отвечает на вопросы, цитирует классиков и интересуется рецептом «Наполеона». И если бы не его уверенность и присутствие духа, Маша бы точно расклеилась после разговора с отцом, а так и настроение поднялось, и показалось, что маме Кирилл понравился. Даже жаль было прощаться, но ему пора было домой.

— Спасибо вам, все было очень вкусно, — искренне сказал Кирилл, когда Маша и ее мама вышли проводить его.

— Да не за что, — отмахнулась Елена Александровна. — А ты сам сможешь до дома добраться?

— Конечно, я же здесь совсем недалеко живу, не волнуйтесь.

— Я провожу тебя на улицу, — вызвалась Маша.

— Илья, Кирилл уже уходит! — крикнула мама, пытаясь позвать мужа из комнаты.

Машин отец медленно вышел в коридор и остановился в дверях, сложив руки на груди. Пока Маша одевалась, она мысленно молила его сказать Кириллу хотя бы пару слов, но он молчал и лишь наблюдал за парнем со стороны.

— Очень рада была с тобой познакомиться, приходи к нам еще, — Машина мама дотронулась до руки Кирилла.

— Спасибо, приду, — кивнул он.

Елена Александровна устремила взгляд на мужа с немым вопросом, но тот не счел нужным подойти к парню и лишь сказал:

— Всего доброго.

— До свидания, Илья Юрьевич, до свидания, Елена Александровна, — попрощался Кирилл, и Маша помогла ему выйти в подъезд. И только они остались наедине, как она не выдержала:

— Прости, пожалуйста, моего папу. Я не знаю, что на него нашло!

— Не извиняйся, Маш, я его прекрасно понимаю, — отозвался Кирилл.

— Он не имел права так некрасиво вести себя с тобой! Мне так стыдно… — Девушка чуть не плакала от обиды.

Тогда Кирилл остановился и поднял в воздух руку. Маша сразу поняла его жест и коснулась ее своими пальчиками.

— Послушай меня, — убедительно начал он, — ты ни в чем не виновата, и у нас все будет хорошо. Твой отец просто очень тебя любит и хочет, чтобы ты была счастлива.

— Да, ты прав… — согласилась Маша.

Они обнялись на прощание, и Кирилл пообещал, что напишет сообщение, как доберется до дома. Он уже спокойно передвигался по двору, хотя Маша каждый раз переживала за него.

Когда она вернулась в квартиру, то тут же наткнулась на отца, и по выражению его лица могла догадаться, что разговор будет не из приятных. Он подождал, пока она снимет сапоги и повесит на крючок пуховик, а потом твердо заявил:

— Значит так, я не хочу, чтобы ты с ним общалась.

— Но почему, пап? Что тебе в нем не понравилось?

— Ты и сама прекрасно все понимаешь.

— Нет, я не понимаю! Что в Кирилле не так?

— Я не дам тебе испортить жизнь, связав ее с калекой! — уверенно заявил отец.

— Он не калека, Кирилл живет полной жизнью! Работает, учится, занимается спортом, наконец!

— Маша, спустись на землю! Это сейчас у вас святая любовь, а что будет через два-три года? Там начнется настоящая жизнь, рутина и проверка на прочность. Мелкие упреки, недомолвки, сравнение его с другими нормальнымипарнями! — Илья Юрьевич сложил руки на груди.

— Я никогда ни в чем не буду упрекать Кирилла и не собираюсь его ни с кем сравнивать! Я его люблю, понимаешь?! — воскликнула Маша.

— Это все детские розовые мечты. Ты не знаешь жизни, — отрезал он.

— Илья, не нужно быть столь категоричным, — заступилась за Машу мама.

— Я говорю так, как есть на самом деле. Лена, он ей не пара! — уверенно сказал отец. — Пусть найдет себе незрячую девушку, они будут лучше понимать друг друга. А наша дочь не для него! Я все сказал.

— Но Кирилла можно вылечить! — из последних сил крикнула Маша.

Но он ее уже не слышал, потому что ушел в зал и закрыл за собой дверь, потом послышался звук из телевизора. Один из спортивных каналов. Но Маше уже ничего не хотелось, она закрыла руками лицо, чтобы удержать слезы, которые лились из глаз. Ничего не помогало. Грудь сотрясали бесконечные всхлипы, а лицо горело от слез.

— Не плачь, маленькая моя… Все пройдет… Все будет хорошо… — приговаривала мама, обнимая рыдающую дочку.

— Я не понимаю… Почему… Ведь Кирилл хороший… — сквозь всхлипы твердила Маша.

— Кирилл у тебя замечательный мальчик! Но ты не переживай, папа оттает. Он просто волнуется за тебя, вот и все! — пыталась ее успокоить мама.

— Он тебе, правда, понравился? — Девушка подняла взгляд, наполненный слез.

— Правда, — улыбнулась мама, но потом серьезно добавила. — Машенька, но ты же понимаешь, какой груз ты взваливаешь на свои плечи? Ты точно готова связать свою жизнь с этим человеком? Это не так просто, как тебе может показаться на первый взгляд. Ему постоянно будет нужна твоя помощь, даже в самых элементарных вещах. Готова ли ты к трудностям? — Елена Александровна провела ладонью по лбу дочери.

— Я люблю его, мама. И готова ко всему, — уверенно заявила Маша.

— Ну хорошо. А сейчас ложись лучше спать. Утро вечера мудренее…

Мама повторила известную поговорку и отправила дочку в ванную, а затем в постель. Маша попросила посидеть ее рядом, но сама почти сразу погрузилась в сон, а вот Елена Александровна еще некоторое время стояла возле кровати дочери. Казалось бы, совсем недавно она была совсем крошечная, а сейчас принимает такие важные жизненные решения. Но справится ли? Хватит ей душевных и физических сил, чтобы выдержать то, что она сама себе уготовила?

«Она у меня сильная девочка, намного сильнее меня. А если она его действительно любит, то все будет хорошо. Только все равно боюсь за тебя я, Машенька» — подумала Елена Александровна и поцеловала дочь в лоб.

На следующий день Маша проснулась рано утром. Голова болела от пролитых вечером слез, а глаза опухли так, что не поможет даже сырая картошка. Но стоило девушке открыть глаза, как она вдруг увидела яркий солнечный свет. Даже пришлось зажмуриться, настолько сильным он был. Еще толком не проснувшись, она подошла к окну и выглянула на улицу. На небе ни облачка, а Солнце, этот огромный огненный шар, ослепляет своим великолепием. Невольно Маша улыбнулась и подставила лицо ярким лучикам. Как хорошо на душе! Словно погружаешься в этот поток и забываешь обо всех своих проблемах.

Однако вскоре ей пришлось вернуться в реальную жизнь и понять, что за ночь ничего не изменилось. Отец все также угрюмо молчал и всем своим видом давал понять, что Кирилл Маше совсем не пара. Девушке было трудно сдерживать боль и обиду, поэтому приходилось тихо плакать в подушку. Елена Александровна пыталась уладить конфликт между мужем и дочерью, но даже у нее ничего не выходило. Она металась меж двух огней.

Время шло, но Илья Юрьевич стоял на своем. Он и слышать ничего не хотел про Кирилла, а уж тем более видеть его. Первый раз Маша увидела отца таким. А ей всегда казалось, что он поддержит любую ее затею! Но что же с ним случилось? Почему он так резко настроен против Кирилла? Мама пыталась успокоить, что это у него пройдет, и он смирится с выбором дочери, но Маше в это верилось с трудом. Ей не нравилось по-тихому сбегать на свидания к Кириллу и общаться с ним только с помощью интернета и смс, но пока другого выхода она не видела. С одной стороны, она не хотела расстраивать папу тем, что продолжает общаться со слепым парнем, но, с другой, не встречаться с Кириллом она не могла. Слишком уж тянулось ее сердце к нему.