Маша и сама волновалась перед этим событием в их жизни, потому что тоже понимала его важность. С самого утра родители были сами не свои — молчаливы, задумчивы и немножко нервны. Маша знала причину такого поведения, ведь они тоже волнуются! Но ее сердце трепетало не меньше, оно ждало назначенного часа. В голове прокручивались различные варианты развития событий, и Маша невольно обдумывала каждый из них. По сути, их только два: согласие и отрицание. Но как бы ни сложилась встреча, она знала одно — от Кирилла не откажется. Главное, чтобы родители увидели, что она по-настоящему любит его, да и у него намерения самые серьезные, тогда они точно смирятся.

По звонку Маша встретила Кирилла у подъезда, чтобы проводить до своей квартиры. Он взял ее под руку и тростью нащупал первую ступеньку. Маша как всегда терпеливо шагала с ним в ногу. Наконец добрались до нужной квартиры.

— Как я выгляжу? — напоследок спросил Кирилл.

— Отлично! Давай еще раз: маму мою зовут Елена Александровна, а папу — Илья Юрьевич, — в сотый раз напомнила ему Маша.

— Я помню, — заверил ее Кирилл. — Волнуешься?

— Конечно. А ты? — голос девушки дрогнул.

— Есть немного. Все-таки первый раз в жизни знакомлюсь с родителями своей девушки!

— Первый раз? — Маша удивилась.

— Да. Но не бойся, мы справимся, — Кирилл протянул ей руку, и Маша сжала ее. Это прикосновение подарило ей уверенность. Вместе они смогут пройти через все, по-другому не может быть. Ведь они уже проделали непростой путь к взаимопониманию, теперь главное, чтобы их поняли другие.

Кирилл услышал треск звонка и звук открывающейся двери. По шуму в прихожей и запаху духов он понял, что перед ним стоит мама Маши.

— Здравствуйте, Елена Александровна, — кивнул он.

Женщина тоже с ним поздоровалась и взволнованно оглядела с ног до головы. Одет прилично, ростом высок, плечист, осанка ровная. Если бы не трость и темные очки, она бы никогда не подумала, что этот парень не видит! Внутренне выдохнула, парень понравился ей с первого взгляда.

— А что ты стоишь? Раздевайся и проходи на кухню, — Елена Александровна попыталась изобразить улыбку, она все же была слишком взволнована этой встречей. — Илья! Где ты там? Кирилл уже пришел!

Из зала вышел Машин папа и окинул беглым взглядом парня своей дочери. Маша никогда не могла сказать, о чем папа думает в тот или иной момент. Вот и сейчас ни единый мускул на его лице не дрогнул, когда он шагнул Кириллу и коснулся его руки для рукопожатия. Правда, Кирилл не сразу понял, что от него хотят, и от неожиданности отдернул руку, а когда сообразил, что должен сделать, то Илья Юрьевич уже отошел, пробурчав себе под нос что-то вроде «рад знакомству».

Это неприятное недоразумение расстроило Машу. Она не могла понять, почему отец не сделал еще одну попытку поздороваться с Кириллом, а просто ушел. Мама тоже заметила напряженность, что возникла между мужем и парнем дочери, но решила не заострять на этом всеобщее внимание, а предложила Кириллу помыть руки и садиться за стол. Только вот сердце матери невольно сжалось, когда она увидела, как дочь помогла отставить трость в угол и стала сама служить опорой незрячему парню.

Маша проводила Кирилла сначала в ванну, где помогла справиться с раковиной, а потом на кухню. В этой квартире для него все было незнакомое, поэтому он передвигался крайне медленно. Ему не хотелось где-нибудь упасть и показать свою беспомощность перед Машиными родителями. Но помещение ему сразу понравилось, чувствовалось, что почти все комнаты залиты светом, и в этом ощущения его не обманули. Квартира окнами выходила на две стороны, и лучи солнца будто пронизывали ее насквозь. В первой половине дня с одной стороны, а во второй- с другой. А еще Кириллу все казалось мягким. Сначала, когда он разулся, то почувствовал коврик у двери, потом в ванной комнате Маша еще дала ему махровое полотенце, приятно пахнувшее альпийскими лугами.

— Вот, держи чай, — Елена Александровна поставила перед Кириллом чашку, когда он сел за стол.

Осторожно коснулся ее пальцами и ощупал края, чтобы понять, где ручка. Нащупав ее, осторожно обхватил всю кружку двумя руками и поднес к губам. С трудом он унимал дрожь во всем теле, которая бы выдала его волнение. Чай оказался горячим, но очень приятным на вкус. Кажется, клубника.

Первое время все четверо сидели молча, перекидываясь лишь незначительными фразами. Никто не решался начать более серьезный разговор, Маша понимала, что нужно что-то делать.

— Кстати, папа, а Кирилл работает на том же заводе, где и ты, — вспомнила она.

— Неужели? — поддержала разговор мама. — И давно, Кирилл?

— С сентября, — ответил он.

— А что ты делаешь? — задала вопрос Елена Александровна.

— Сначала собирал коробки для розеток, а недавно меня перевели на новый участок. Выполняю мелкие слесарные работы.

— Как интересно! — воскликнула мама. — Илья, а ты мне даже не рассказывал, что у вас есть такой цех!

— А что про него рассказывать? Цех как цех. Его закрывать собираются, — совершенно спокойно ответил отец.

— Почему? — вырвалось у Маши.

— Нерентабелен. Хотя, возможно, весь цех и не закроют, но рабочих однозначно в этом году сократят, — сухо сказал Илья Юрьевич.

От его тона Кириллу стало не по себе. Он сразу почувствовал, что Машин отец настроен к нему враждебно. Даже такую новость, как сокращение, можно было преподнести по-другому, но все эмоции оставил при себе.

— Нам про это ничего не говорили, — заметил он.

— Скажут еще, — Был ему ответ.

Снова на кухне повисло молчание. Маша иногда поглядывала на маму, ища у нее поддержки. Да Елена Александровна и сама понимала, что нужно срочно разрядить обстановку:

— А мне кажется, раз повысили, то его на работе ценят! Это немаловажный фактор все-таки. Кирилл, а чем ты занимаешься в свободное время? У тебя есть какие-то увлечения?

— Да, я играю в голбол и занимаюсь программированием.

— А что такое голбол?

— Это специальная игра для незрячих. Там две команды по три человека, и нужно забросить мяч в ворота соперника, а свои защищать, — объяснил Кирилл.

— Ничего себе! Ты слышал, Илья? — Машина мама обратилась к мужу. — Чего только не придумают, это же здорово!

— Кирилл уже в основе играет, — вставила свое слово Маша.

— Скажи-ка мне лучше, ты с рождения такой или нет? — резко спросил отец.

— Илья! — возмутилась Елена Александровна и гневно посмотрела на него.

— Что? Мне ваши хождения вокруг да около неинтересны. Я хочу услышать ответ на мой вопрос по существу, — отрезал Илья Юрьевич.

— Ничего страшного, Елена Александровна, для меня это обычное дело. Я не с рождения слепой, зрение потерял после аварии, — спокойно ответил Кирилл.

— Что за авария? — продолжал пытать папа Маши.

— Я врезался на мотоцикле в дерево.

— И последний вопрос. Твое заболевание излечимо? — спросил отец.

— Нет.

— Понятно. Вопросов больше не имею. Спасибо за чай, пойду немного отдохну, — Илья Юрьевич встал из-за стола и ушел.

— Ребятки, кушайте торт! Кирилл, угощайся! Я сейчас приду, — встала за ним Елена Александровна.

Но ему кусок в горло не лез. Кирилл подозревал, что родители Маши могут быть не в восторге от ее выбора, поэтому был готов к подобной сцене, но все равно на душе стало тоскливо. А вот Маше было гораздо хуже, чем ему. Она не ожидала, что ее любимый папа может воспринять Кирилла в штыки, и только когда она почувствовала, что Кирилл взял ее за руку, ей стало немного легче.

— Не переживай, все будет хорошо! — заверил ее он.

— Я и не переживаю, — Маша смахнула слезинку со щеки. — Просто не думала, что все получится вот так…

— Он отойдет, вот увидишь. Маш, у тебя замечательные родители, правда. Они просто беспокоятся, — Голос Кирилла проникал девушке в душу.

— Я знаю, — сквозь слезы улыбнулась она и сильнее сжала его руку. На душе кошки скребли, и только тепло тела Кирилла не давало ей скатиться в яму отчаяния. Они что-нибудь обязательно придумают! Отец оттает и примет возлюбленного дочери. Во всяком случае, Маше хотелось в это верить.