Со своего розово-жёлтого шезлонга Наоми наблюдала, как Сера и Алекс шагают по газону — травянистой поляне, которая была усыпана дикими цветами со сладким ароматом.

— Это место просто изумительно, — прокомментировала Сера, садясь рядом с ней.

Несколько недель назад Наоми и Макани стали гордыми владельцами этого кусочка рая к северу от Сан-Франциско.

— Тут так тихо, — сказала Сера. — Так мирно.

— Может, даже слишком мирно, — Алекс с нетерпеливой улыбкой осмотрелась по сторонам, словно приглашала хаос обрушиться на них.

К счастью, вселенная не ответила на её зов. В кои-то веки. Монстры не испортили их вечеринку в честь новоселья. Демоны не ворвались в дом. Ад не разверзся под их ногами.

— Это от меня и Кая, — Сера протянула Наоми подарок на новоселье: корзинку, доверху заполненную разным шоколадом и сладостями. Тут были даже брауни. И упаковка гранолы с клубникой и ванилью.

Наоми усмехнулась.

— Я удивлена, что тут нет мяса.

Сера рассмеялась.

— Кай пытался убедить меня сунуть туда немного сарделек или хотя бы вяленой говядины, но я сказала ему, что это не сочетается с гранолой и брауни.

Алекс приподняла брови, и её лицо осветилось бесовской улыбкой.

— Сказала девушка, которая кладёт шоколад на пиццу.

— Мы обе так делаем, — заметила Сера.

— Потому что это вкусно.

Алекс поставила огромный ящик у ног Наоми. Она подняла его с лёгкостью, но Наоми, наверное, понадобится автопогрузчик, чтобы сдвинуть его с места. Наоми заглянула внутрь и нашла аккуратно уложенные ряды ножей. Определённо дело рук Логана. Чистка в понятии Алекс — это вытереть с ножей кровь. Точнее, смазать на свои штаны.

— Мы с Логаном подумали, что вам никогда не помешает побольше оружия, — бодро заявила Алекс.

— Ну конечно, — рассмеялась Наоми. — Особенно с детьми в доме.

— Именно. Вам нужно начинать пораньше, обучать их спасению мира.

— Спасибо, — сказала Наоми, обнимая Алекс и Серу. — Это поможет нам оживить место.

— Тут всё выглядит замечательно, — Алекс окинула дом взглядом. — Макани работает быстро.

Когда Макани и Наоми купили ветхий старый белый дом, крыша рушилась, заборы повалились, а входной двери вообще не было. И дом уже не выглядел белым.

Но теперь дом заново покрасили, забор заменили таким, который способен сдержать армию ада, а входная дверь могла устоять и против стенобитного тарана. Это настоящая крепость. Красивая крепость. Макани специально для неё покрасил ставни в очаровательный голубой цвет.

— Макани и его воины — внушительная мощь, хоть на поле боя, хоть на стройке, — сказала Наоми.

— Мы рады, что вы победили в сражении против Паладина и Парагона, — сказала Сера, серьёзно глядя на неё.

— Но ты должна была попросить нас о помощи, — пожурила её Алекс. — Мы бы пришли. Как ты вообще могла вообразить, что мы выступим против тебя, даже если в твоих детях прятались демоны? Мы бы вместе нашли способ справиться с этим.

— Я знаю. Правда, знаю. Но в тот момент я была настолько напугана, — эмоции сдавили грудь Наоми. — Я не могла допустить, чтобы с ними что-то случилось.

— Я понимаю, что ты чувствуешь, — сказала Сера, улыбаясь.

Алекс резко повернулась к сестре.

— О, понимаешь? — её лицо озарилось лукавой улыбкой. — Хочешь нам что-то рассказать?

Сера побледнела, и улыбка на её губах угасла.

— Я так не думаю.

Алекс хохотала так сильно, что стул вот-вот угрожал сломаться под натиском её веселья.

Сера закатила глаза.

— Семья такая семья. Если они тебя не угробят, ты сам их убьёшь.

Наоми рассмеялась вместе с Алекс. Новому дому в первую очередь нужен был смех — много, много смеха.

Наоми посмотрела на своих родителей, которые вместе лежали в гамаке и смотрели друг на друга как влюблённые подростки, просто радуясь воссоединению после стольких лет разлуки. Неподалёку от гамака сестры Наоми вместе с бабулей атаковали стол сладостей.

— Привет, дамы, — Лара поприветствовала Наоми, Серу и Алекс, помахав рукой и смущённо улыбнувшись. — Кто-нибудь хочет поиграть в бутылочку? Бабушка и сестры Наоми пытаются начать игру.

— Это будет неловко, — сказала Сера. — Большинство из нас уже разбилось по парам.

— Айви и Руби просто ищут повод поцеловать одного из парней, — сказала Наоми.

— Они строили глазки бойцам, — сказала Алекс.

— Бойцам Кая или бойцам Макани?

— Всем, — ответила Алекс.

— Ладно, — глаза Лары сверкнули. — Я скажу им, что мы с удовольствием поиграли.

Когда Лара спешно унеслась прочь, буквально пружиня от восторга, Сера озадаченно посмотрела на Наоми и Алекс.

— Как она пришла к такому выводу после наших слов?

— Это с самого начала был вопрос с подвохом, — захихикала Алекс. — Будь осторожна. Ты разрешаешь ей планировать свою свадьбу.

Сера нахмурилась, обдумывая это всё с явным дурным предчувствием.

Наоми посмотрела на газон, наблюдая, как Лара хватает Райли за руку и тащит к двум трио бойцов. Она умудрилась затащить в их игру даже Лейлани.

— Крутить бутылочку? — переспросила Лейлани.

— Ага, это игра, где мальчики и девочки садятся кругом и по очереди крутят бутылочку в центре, — сказала Лара. — Когда бутылочка остановится и укажет на кого-то, ты должна его поцеловать.

Лейлани нахмурилась.

— Звучит как игра для влюблённых подростков.

— О да, именно так, — бодро отозвалась Лара. — Так ты хочешь присоединиться?

— Ты хоть знаешь, кто я такая? — потребовала Лейлани, уперев руки в бока.

— Я знаю, что ты когда-то была супер-пупер злой королевой тьмы, но с тех пор исправилась.

— Ну не до такой же степени!

Лара пожала плечами.

— Ну, если передумаешь, дай мне знать. Тебе не помешает повеселиться. Вечно киснуть из-за былых злодеяний вредно для здоровья.

Затем Лара зашагала прочь, продолжая миссию по вербовке ничего не подозревающих гостей в свою игру. Лейлани присоединилась к Наоми и Драконорожденным сёстрам у стола с фруктами.

— Лара права, — заметила Алекс. — Поцелуй тебе не помешает. Ты всегда выглядишь такой кислой.

— Я раскаиваюсь.

— Звучит ужасно весело, — отозвалась Алекс.

— Так и есть, — Лейлани ослепительно улыбнулась. — Попробуй как-нибудь.

— Неа, я предпочитаю хулиганить.

Алекс коварно покосилась на Логана, который вместе с Макани и Каем стоял у барбекю-гриля. Ассасин стоял спиной к ней, но его шестое чувство работало на полную катушку. Он обернулся через плечо и наградил её знойным взглядом. Алекс задрожала.

— Тебе нужна минутка? — поинтересовалась Наоми.

— Или холодный душ? — добавила Сера.

— Нет, я в норме, — Алекс послала Логану воздушный поцелуй. — Позже.

Ассасин вскинул брови. Макани повернулся, чтобы посмотреть, из-за чего вся шумиха. Он держал своих детей на руках.

Совсем как Алекс и Сера, малыш Дракен и малыш Энджел выглядели очень похожими, но не совсем идентичными. Заклинание Драконорожденных, разделившее их души в два тела, также разделило их физические черты, сделав два новых тела чем-то средним от оригинального тела.

— Они такие очаровательные, как маленькие херувимчики, — проворковала Сера. — Они такие аппетитно пухленькие, что я готова их проглотить.

— Иногда я покусываю их пальчики, — призналась Наоми.

На гриле парни готовили столько стейков и бургеров, что можно накормить целую армию. Им не было никакого дела до того, что это вообще-то чаепитие. Они хотели мяса к чаю. И пива.

— Малыши уже продемонстрировали какую-то магию? — спросила Алекс у Наоми.

Мальчикам было всего несколько недель от роду, но они уже творили всякое безобразие, благодаря владению силами Драконорожденного мага, Духовного Воина и демона.

В небе над малышами засверкали маленькие разряды молний, которые взорвались конфетти из снежинок. Малыши потянулись к снежинкам и молниям, махая ручками так, будто они лежали на игровом коврике.